曾经，光明教会拥有两大并称最强的骑士团，教廷本部的“圣殿骑士团”，和伊兰迪尔家族的“天堂之剑”。
在传奇职业者的传承中，“圣恩骑士”算是单体战斗力比较弱的一种，但在同时，也是最适合统领一支军队的职业者，他们特有的光环加持，能够对军队产生极为有利的增幅。这也是这两支骑士团能够凌驾于其他骑士团之上的真正原因。
可是现在，“天堂之剑”已经随着伊兰迪尔家族的彻底覆灭而消失，“圣殿骑士团”也在这里遭受了重创。
而曾经的两位“圣恩骑士”，在这血肉纷飞的战场上，成为了不共戴天的仇敌。
弗洛丁苦心谋划多时的“裁决之锤”，向着迪奥斯高高举起的“光明荆棘之盾”，毫不犹豫地用力砸下。
传奇职业者的全力一击，对面却只是一个高阶职业者，纵使有“光明荆棘之盾”的阻挡，可对面却也是强大的神圣武器。
弗洛丁的眼中已经闪过了一丝沉痛，他不知道这个老友如何到了现在的位置，又经历了怎么样的波折，可是他绝对不能将“圣殿骑士团”埋葬在此地，就绝不能收回自己的全力一击。
这个时候，是七月十五日的正午，巨锤砸下的瞬间，那道火柱正好冲天而起。
“裁决之锤”，似乎并没有想象中那样摧枯拉朽地将眼前的一切摧毁。
远方，来自炼狱的双头魔龙正在盘旋咆哮，修炼“炼狱龙息”气劲的迪奥斯正好高高举起了盾牌。而他继承的传奇职业者传承，叫做“炼狱壁垒”！
激荡的圣光像是能融化一切，那面灰扑扑的方盾接触到的同时，忽然也发出了同样的圣光。
外表的灰色彻底褪去，露出了纯白色的盾体，而方盾的正中心，是银嵌的白棘木花纹徽章。
这件光明教会的圣器，在对抗的圣光潮水中洗去了自己一身的伪装，可是这难道就足以弥补双方的阶位差距吗？
更何况，弗洛丁手中的巨锤，是与“光明荆棘之盾”同等的存在。
可是，还没结束。
迪奥斯身上的炽红色魔纹透体而出，如同缠绕在他身上的火焰锁链一般，紧紧地将他束缚在其中。迪奥斯似乎负痛，抬头怒吼，身上的火焰锁链寸寸断裂，化为一条条小火蛇钻入他的身体。
就在他的怒吼中，一股龙息般的火焰从口中喷涌而出，从圣光之中钻了进去，似乎把仿若凝固成实质的圣光也烧成了灰烬。
这股火焰，终于攀爬到了盾牌之上。
从边边角角开始，白色的盾牌逐渐燃烧起来，变成了一片赤红，就像是一面熊熊燃烧的火墙，就像是来自炼狱的火焰壁垒！
这一切，只发生在一瞬之间。
巨大的“裁决之锤”落下，光明荆棘之盾现身，迪奥斯迸火怒吼，火焰龙息燃烧盾牌，“炼狱壁垒”终于重现人间！
一面巨大的火墙怦然张开，将迪奥斯身后的大部分战士遮挡在后面。
强大的“裁决之锤”，将这面火墙完全击碎，可是也耗尽了所有的力量。
稍微靠近边缘离开了火焰壁垒保护的战士，以及周围约纳斯部下的残军，只是一个刹那，就在圣光之力下变成了齑粉。
幸存的战士们目瞪口呆地看着周边的空旷，醒悟过来之后再看向迪奥斯时，已经带上了强烈的佩服和感激。
看着已经被打开缺口的包围圈，震惊的弗洛丁看了一眼远处的火柱，又看了一下对面的迪奥斯，长叹一声，拨回马头追赶自己的军队而去。
迪奥斯重重地喘着粗气，他手中的盾牌已经再不是原本灰扑扑的方盾，而是一面带有斑驳缺口的狰狞盾牌，缭绕的火焰已经熄灭，盾牌呈现出一种黑红色的燃尽灰烬般的色泽。
原本的白棘木花纹徽章已经被燃烧成了扭曲的火焰火纹，他呆呆地抚摸着盾牌，感觉自己体内的气劲又有了巨大的变化。
在圣光之锤的锻打下，他体内的“炼狱龙息”更加精纯，就在刚才，原本只是依靠阿莱格里输入的浮躁火焰魔力已经完全沁入了他的身体。他自愿前往到前线，战场上苦战无数，浴血拼杀，生死搏斗，实力不仅仅巩固下来，而且更有了突破性的增长。
最后终于，在这生死关头，炼狱与人间重新联接之时，强大的力量涌入，自己的历练又足够，他终于获得了新的突破。
“炼狱壁垒”，迪奥斯，正式晋级上位战士。
******
一往无前的“圣殿骑士团”居然会主动退缩，运筹帷幄的因涅迪尔自然不会想到，这意味着纳奇尼军队回援的速度会提前好几天。
但是，他已经不需要考虑这些了。
因为，更坏的消息已经传来。
七月十六日清晨，诺曼城下已经摆出进攻阵势的教会军队，却迟迟没等来进攻的命令。
“如果他们全力进攻，我们支撑不到日上三竿，”库德兰手下的军队已经折损了三分之一，此时沉声道，“如果不是你搭配气劲的箭矢犀利无比，能够猎杀对方军队中的军官，我们昨天甚至就已经陷落了。”
“可惜我还是不够强大，”伊尔洛叹了口气，想要调节下气氛，“他们怎么还不进攻，难道是在晒星星吗？”
太阳尚未升起，天边洒落几许残星，对方的军队已经排好了阵势，却没有丝毫的行动。
军帐内，几个统帅和因涅迪尔正面色凝重的坐在那里，听着信使的汇报。
“他们已经占领了‘蹑光者之路？’”因涅迪尔再也保持不住那种和煦的微笑，厉声问道。
“是，大人，两端的出入口都被抢占，地形易守难攻，我们无法夺回来。”信使恭声道。
“易守难攻还被人轻易攻占？一群废物，”因涅迪尔冷哼一声，终于还是平静下来问道，“是什么人干的，白矮人还是食人魔？”
“都不是……”信使的声音有些颤抖，眼神中带着点惊恐，“是炎魔骑士。”
大帐内的气氛顿时凝重起来，“炎魔骑士団”的赫赫凶名，在座的统帅们都心知肚明，现在唯一的疑问是——
“他们是哪一方的？”神情严肃的“郁金香”公爵插话问道。
“他们打着以前安蓝公国的旗号……”信使思索道，“而且骑士团中还有一名传奇职业者，能释放火焰法术，但近战武技也非常强力。”
“炎魔骑士団中的传奇职业者，只可能是……”因涅迪尔与“郁金香”公爵对视了一眼，不由苦笑。
“神官大人，”“郁金香”公爵斟酌着其中的言语，试探道，“诺曼城难以攻下，你看我们现在是不是后撤一下？”军帐中的统帅们都纷纷点头表示同意。
“后撤？我们不能后撤！”因涅迪尔摇摇头斩钉截铁道，他又恢复了从容的微笑，军令却异常坚决，“号令全军，立即拔营，绕过诺曼城往北行军，目的地——瓦努纳！”
提出“撤退”建议的“郁金香”公爵一愕，随即恍然大悟，心中不由暗暗惊讶。
他提出撤退，是因为事不可为，回援教会的第二批次部队。
但是因涅迪尔的想法则更加果断，“炎魔骑士団”守卫下的“蹑光者之路”，已经几乎没有攻取回来的可能性。在这种情况下，即使攻占了整个“圣血河战区”也只能成为瓦努纳之外的又一片孤立地区。等到纳奇尼击溃约纳斯，就能腾出手来慢慢对付他们，而由于“蹑光者之路”已经被封堵，他们甚至连后撤都做不到。
因此，因涅迪尔放弃了还在圣血河的其他部队，直接行军瓦努纳，进能够两面夹击纳奇尼，退还能与瓦努纳合兵一处，形成局部上的兵力优势，免得被各个击破。
难能可贵的是，因涅迪尔在如此窘迫的情况下，能立即想到如此深入的层面，而且毫不犹豫地舍弃身后的数万精兵，简直是天生的统帅。
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“他们竟然真的不进攻就走了，”伊尔洛转头向库德兰将军问道，“不会是诈兵之计吧？”
“有那个必要吗？”库德兰也松了一口气，苦笑着摊手，“我纳闷的是什么原因，他们放弃了唾手可得的诺曼城，而且行军的方向是瓦努纳。”
“是那因为那道火柱吗？”艾西娅忽然插了一句。
“或许吧。”库德兰随口接了一句，不过看神情显然并非如此。他转身吩咐手下传信纳奇尼，要尽快告知因涅迪尔军队北上之事。
“不用猜了，那个原因已经来了……”身旁的伊尔洛忽然遥望着南方的地平线，轻声道。
平缓的地平线上，缓缓出现了一面大旗，形状像是安蓝公国的“绿枫叶”，但是却从葱郁的绿色变成了一种黯淡的黑红，缭绕着火焰和灰烬。
掌旗的骑士一身镶嵌着火红魔纹的黑色重甲，身材高大厚重。他胯下是异种的赤眼巨马，恍若荒古巨兽，四蹄缭绕着火焰与烟雾。
淡淡的烟雾聚集起来，一个又一个同样装束的雄壮骑士出现在他身旁，沉默而平静。这是火焰君主帐下的焰灵，所过之处皆成尘灰。
这是奥妮莎的“炎魔骑士団”。
（双更，铺垫了三卷，终于要回归正题了）
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