斯诺顿帝国，诺曼城。
库德兰老将军皱起眉头，凝视着身前不远处风尘仆仆的安蓝使节，沉声道，
“你刚才所说，确有其事？”
“老将军明鉴，”安蓝使节满色焦急，“大公恳求贵国履行双方的盟约，派出援军共同抵御光明教廷的军队。”
“这个……”库德兰沉吟着，有些神思不属。
“贵方军队的一应耗费粮草，都由我国承担，”使节急切道，“为了双方的友好同盟，和流金商道的安全，我们必须共同抵御教廷的袭击。”
“不，不是因为这个，”库德兰老将军摆摆手，“使节先生且稍等片刻。”他转向门外，大声道，“卫兵，去把政务总长请过来。”
“不知道我什么时候能够觐见王上？”使节犹豫片刻，出声问道。他连夜赶到诺曼城之后，求见纳奇尼王，却直接被请到了军务署，一直没能见到斯诺顿王的面。
“王上在外巡视，应该已经抵达了铁壁关战区，”库德兰无奈地笑了笑，低声道，“和王上一起前往铁壁关的，还有帝国所有的流动军团，总共十万人的精锐部队。这本来是帝国的军事机密，可是鉴于两国的同盟关系，告知先生也无妨。”
“什么？”使节有些失礼的霍然起身，颤声道，“也就是说——”
“也就是说，帝国想要派出援军，必须从铁壁关再次调回军队，”库德兰叹口气接过话来，解释道，“我并不是有意怠慢使节先生，你送来的消息已经加急送往铁壁关了。可是再怎么说，从铁壁关大规模的调回军队，也需要至少一个月的时间。”
“一个月……那么从这里再调去前线，又需要大半个月，”使节脸上的忧色越来越浓重，低声道，“坚守两个月，对于安蓝公国目前的军事力量来说，几乎是不可能的。”
“先生莫急，我现在就马上调动剩余的部队，先行支援，”库德兰安慰道，“而且，战争的消息这时候还没传来，我们还有一点时间。”
“希望如此吧……”使节低叹了一口气，想要再说话时，就听到身后一阵声响，白面短须的政务总长大踏步走了进来。
“老将军，出什么事了？”他疑惑道，刚才在处理一起棘手的部门纠纷，让他心力憔悴，现在脸上还带着烦闷的神色。
“王上临走之前，交代我遇到紧急事件和你共同商议，”库德兰脸色肃然，“我想启动帝国的战时体制。”
“什么？战时体制？”政务总长微微一愣，“为什么？”
库德兰刚要解释，一名情报官员已经快步走了进来，扫视了一眼房间内的状况，立定禀报道，
“将军大人，总长大人，前线斥候的加急军情，”他语调沉重，神情严肃，“昨日拂晓，光明教廷发兵十万，突袭安蓝公国南部边境库兹卡城。截止发信时，库兹卡城已经陷落，教廷军队正在向公国腹地急速推进！”
紫罗兰之塔。
“这些大家伙还真棒。”阿莱格里站在草坡上，看着食人魔们扛着粗大的原木轻松自如的搭建着自己的居所。沉重的原木在他们手中如同轻盈的木棒一般。
这里是紫罗兰之塔往东北的一片山地，与高塔所在的河谷只隔着一道山梁，更加靠近铸铁山脉的山区。相比之下，那片山地崎岖荒芜，岩石裸露，是一片无人问津的荒山，也属于阿莱格里的领地范围。
可是食人魔们对此倒是毫不介意。从他们的定下的宿营地，往北没多远就进入了铸铁山脉的丛林地带，有足够多的猎物可以补充他们的肉食储备。
同时，源源不断的食物也从河谷仓库往这边运来，以阿莱格里现在的财富储备，供养几万个食人魔还不在话下。况且，绿河谷本来就是大陆闻名的农牧业产区，粮草肉食本就便宜，纵使食人魔们一个能赶上两三个成年人的饭量，对他来说也不过九牛一毛。
“是啊，他们都是很棒的。”少女祭祀安静的走了过来，听到他的话应声道，目光宠溺地看着忙碌的食人魔们。
“房屋没完成之前他们露天住在这里没问题吧？”阿莱格里问道，“需要我调集一些帐篷过来吗？”
“没必要，”少女祭祀轻笑着摇了摇头，“这里的环境实在是太舒适了，而且我们很快就能搭建完住所了，这几天露天宿营也没什么问题。”
“那就好，”阿莱格里点点头，顿了顿道，“对了，还不知道你该怎么称呼？”
“我没有名字，”少女茫然地摇摇头，“小时候他们都叫我‘女孩’，后来老祭祀大人死掉了，他们就开始叫我‘祭祀’……”
阿莱格里悄悄侧头看了她平静的面容一眼，心中有些恻然，不知道这个少女到底经历过怎么样的生活。
“对了，领主大人，”少女犹豫片刻，还是问道，“我们能在这附近狩猎吗？”
“这个……没问题的，”阿莱格里稍一思索，提醒道，“不过这里的野兽可能和迷雾沼泽中的并不尽相同，你们部落的猎手要提防其中的危险。这样吧，我把伊尔洛和几个游侠派过来带你们熟悉一下。”
“好的，”少女祭祀微微点头致谢，沉吟道，“但是我担心的并不是野兽，而是可能遇到的人类，我担心双方可能会起冲突。”
“这确实是个问题，”阿莱格里点点头，思索了一会回道，“这样吧，我会命令部下制作一批徽章送过来，你们出外狩猎的猎手可以佩戴上。我会宣示附近数十公里的所有势力，佩戴徽章者处于我的保护之中。”
他顿了顿，又补充道，“而且，你们目前暂且不要走出四十公里的范围，我会通过魔法塔关注你们的猎手队伍，防止意外的发生。”
少女祭祀看了一眼不远处高高耸立的魔法塔，信任的点点头。
已经被命名为“石牙”的坡地，建设工作开展的如火如荼。
“伊尔洛，你来了？”莫戈洛？石牙酋长沉闷的声音在远处响起，他站起身，冲着伊尔洛挥手。
伊尔洛耸耸肩，轻盈地越过杂乱的木石材料，向那边走了过去。
“来了，怎么？”伊尔洛和他已经很熟了，随口道。
“去狩猎吧，”石牙酋长呵呵笑道，“我要闷死了。”
“这边不需要你吗？”伊尔洛看着散乱的工地，食人魔们直接将粗大的原木砸进地面立起当做建筑的支柱，砰砰的声音响彻山谷，他们粗壮的胳膊举起石锤，每个人都像打桩机一样，而且使用更加方便。
“祭祀在就行，”石牙酋长低声道，偷偷瞅了那边一眼，“我们出去观察下四周的状况。”
“好吧。”看到他殷勤的样子，伊尔洛点点头，石牙酋长招招手，喊过部落中几个最优秀的猎手，跟着伊尔洛往北面的铸铁山脉行去。
伊尔洛一直很好奇食人魔猎手的狩猎手段是什么。还在石牙部落的时候，他就发现，这些力量强大却相对有些笨拙的大家伙，根本没有任何游侠或者猎手需要的敏捷特质。而他们简单的头脑，更是根本不会想到埋伏或者陷阱这种东西。
在远程武器方面，他们也不会使用弓箭这种精巧的武器，主要以投掷石块为主。
另外，在迷雾沼泽中有一种奇特的箭血树，会被他们拿来当做投矛使用，但是这种树里含有剧毒，并不适宜用来捕猎，除非捕猎到的东西你自己也不吃。
百思不得其解之下，伊尔洛问了石牙酋长一句。这个强壮的食人魔挠挠头，居然神秘的笑了笑，闷声道，“一会你就知道了。”
伊尔洛无奈地摇摇头，这家伙什么时候学会的卖关子啊？
铸铁山脉的丛林中，野兽资源非常丰富，根据伊尔洛的推测，外围足可以作为食人魔的狩猎场。但是山脉深处可能存在着的高阶魔兽，对于单独的猎手来说是相当危险的。
因此边走着，伊尔洛边讲解着附近的野兽种类和分布范围，提醒他们一些注意事项。
没多久，伊尔洛耳尖一颤，轻声笑道，“东北方向有一群林鹿，大概百十步左右。准备开始捕猎吧。”
在他的打算中，他带着几个食人魔在林间潜伏过去，尽可能接近猎物之后通过远程武器发起迅猛的攻击。这样鹿群纵使逃跑，也会留下足够的丧失行动能力猎物。而且自己还可以在在这群总是嘲笑自己力量弱小的家伙面前，展示一下自己强大的箭术。
可是下一瞬间，他的如意算盘就落空了。
一听到他的提示，石牙酋长眨眨眼，立马兴奋地大叫道，“开始捕猎！”
在他的带领下，几个食人魔猎手发出惊天动地的咆哮，怒吼着冲向鹿群的方向，一路鸡飞狗跳，草木断折，声势大到了极点。
与此同时，林中飞鸟惊叫着扑翼飞起，小兽四散奔腾，鹿群受惊之下惊慌四散，很快就消失在了丛林之中。
目瞪口呆的伊尔洛这才反应过来，虽然还能射中几只，但已经于事无补。
“这……这……这就是你们的狩猎方法？”伊尔洛满脸惊容，无奈地看着，双手空空一无所获，表情讪讪的食人魔们。
“它们怎么跑了呢？”石牙酋长大声抱怨着，“迷雾沼泽中的猛兽，可没有这种软蛋性子。”
“软蛋性子？”伊尔洛目瞪口呆，“那你们到底怎么狩猎啊？”
“我们发出挑战之后，这些野兽应该掉头过来，和我们战个痛快啊！”几名食人魔猎手气愤道，“它们也太不按常理出牌了！”
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