据说在云端之上，天空尽头，诸神建立了他们的国度。
拱顶处的“苍穹神殿”，是诸神议会的所在地，现任议长正是众望所归的光明神主。神国的第二重，则是各大主神的至高领域，他们的属神，分别居住在各层神殿之中。而与人间界的相交处，那最宽广但灵气也最稀薄的神国底层，则是光明神主在空中的疆土，被称为“光明天国”的存在。
天使与神仆，皆是光明神主的造物，也是光明天国的常住民。他从虔诚的信徒中，遴选出纯洁而又强大的灵魂，接引到天国之上，然后赐予他们新的躯体。
那躯体可以汲取神国散溢的灵气，从而维持永生不灭的状态。
但已经很久，光明神主没有接引世间的信徒了，甚至就连其头号仆人白袍大主教的呼唤，都得不到任何回应。对此，历任大主教的解释是，神主可能打了个瞌睡，或者暂时前往其他位面观光去了。而随着时间的推移，这种带有自我安慰性质的答案，居然成为了教廷内部的共识。任何怀疑神主的念头，都会遭到宗教审判所和火刑架的双重净化。
无论如何，大部分神术还能使用，这足以证明神主的存在。更何况，当高阶神官召唤圣灵时，还是会有天国使者现身相助，这让因涅迪尔相信，至少光明天国，依旧在正常运转。
所以他听从苍白之主的建议。召唤光明天国降临世间，除了使者与侍奉神主的仆人之外，那里还有一支“英灵军团”。他们骑着肋生双翼的洁白飞马，在天国中游弋巡视，以防止邪恶势力的入侵。
“英灵军团”人数不多，但个个都是圣武双修的顶尖强者。纵使在人间界，他们受到位面规则的约束，无法施展全力，但也能发挥出不逊色于传奇武者的实力。这样一支恐怖的军队。足以横扫大陆南北，就算是斯诺顿最精锐的重装步兵军团。也会在传奇战士的联合冲锋下土崩瓦解。
百万信徒的齐声祷告，在广场上悠扬响起，一点点如萤火虫般的圣光，自人们身上浮现出来。浅淡微弱，似乎下一刻就要袅袅消散。可穿过人群的神术纹路，却瞬间将之吸附过来，汇聚到作为枢纽的高台之内，然后输送到因涅迪尔的脚下。
白袍大主教松开手，“圣灵之眼”悬浮在空中，缓慢的绕着他旋转。随后，因涅迪尔从袖中取出一团炽白的圣光，不断的收缩膨胀。形态极不稳定。
谁能想到，这小小的一个光团，居然就是教廷三大圣地之一的“光明穹顶”呢？它曾经被用来镇压“阴影之主”。即使是再黑暗的地方，只要“光明穹顶”出现，就能净化一切邪恶，让此地重获光明。
不过对于人类来说的“穹顶”，在天国居民看来，就像是脚下的地板。而所谓的“光明穹顶”。其实是一枚打开天国之门的钥匙，一道联接人与神的阶梯。
因涅迪尔将手一扬。“光明穹顶”伸展开来，一端立于平台之上，另一端则节节拔高，短短几个呼吸之内，就探出了百十米。
当然，它离光明天国，还有很长一段路程，而且越是接近，受到的阻力就越大。可百万信徒齐心协力，甘愿以自身作为基石，搭建这道直抵天际的桥梁。
杂乱而庞大的神力流，自四面八方输送过来，因涅迪尔操控“圣灵之眼”，耐心的梳理提纯，将之注入“光明穹顶”之中。
这是一个费心费力的工作，很快，他额头上就渗出了细密的汗珠。但令人欣慰的是，那道圣光也在不断加速，以肉眼可见的速度，直冲向天空的尽头。
这是因涅迪尔绝望中的最后一搏，光明天国将带着他的希望轰然落下，再不归去。
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半天时间过去了。
“天国基石”大阵一旦启动，期间不得中止，不得休息，直到一日夜后，天国降临的那一刻。不过神官与牧师，早就为信徒们加持了神术，他们不会感觉到疲倦，也不会困乏饥饿，从而能不眠不休的维持大阵运转。
当然，在此之后，到场的信徒难免因为透支生命力而大病一场，可总比现在就被光明新军砍掉脑袋强。
从白塔之顶望向城北，一切都历历在目。石砌的平台高高耸立，亮银色的纹路纵横交错，那密密麻麻的人群，就像是一处处泉源，圣光如清水般沁出来，沿着水渠般的回路奔流不息。
天色渐渐暗下去，苍白之主惬意的来回走动，在无数谎言与欺骗之后，他终于能独享这座至高塔。
白塔周围，空无一人，有苍白之主在，因涅迪尔并不担心白塔的安全。兰肯城内，除了歌蒂雅大教堂还有圣女留守之外，其他神官全部前往城北，以确保神术大阵的顺利运行。
窸窣的声响中，一个黑衣人从白棘树林中走出，他毫不迟疑，径直走向圣白之塔。虽然事实上，他的名号，在光明裁决司的邪恶名单上，高居前三。
阴影之主，西尔维斯。
白塔穹厅，两大邪神再次聚首，苍白之主轻笑一声，伸手邀请道，“坐。”
“如何安排，说与我听。”西尔维斯语气冷淡，一副公事公办的模样。
“天国降临之后，我允诺将‘苍穹神殿’赠送给‘丧钟’，”苍白之主并不在意，出言解释道，“由于诸神已经被流放，他不会受到太多阻碍，不过这样一来……”
“他要‘苍穹神殿’做什么？”西尔维斯打断了他。
“不知道。但‘丧钟’本就是我们中最强的一个，若是他的力量继续增加，你我早晚都要被他吞噬。”苍白之主忧心忡忡的说道，“所以，咱们必须未雨绸缪，以免那一天真的来临。”
“需要我怎么做？”西尔维斯开口问道。这也是阴影之主的授意，在苍白之主面前，只有直截了当，才能获得自己想要的信息。
“‘丧钟’的力量最强。在诸神国度中受到的压制也最严重，”苍白之主答道。“趁此机会，你我二人一明一暗，联手偷袭于他，至少要让他在接下来的一千年来。陷入蛰伏状态。”
“‘光明天国’乃是圣光之地，我在其中，根本无所遁形。”西尔维斯摇了摇头。
“不，天国降临之后，我会暂时拖住‘丧钟’，”苍白之主摆了摆手，“你悄悄潜入‘苍穹神殿’之内，等待机会，那里是永世中立之地。不会排斥你的阴影属性。”
“要去‘苍穹神殿’，我总要穿过‘光明天国’吧？”阴影之主也颇为无奈，天下地下。他最厌恶的就是“光明天国”，在那里，一切都无所遁形。
“给你这个。”苍白之主稍一迟疑，从口中呼出一道白气。他伸出手掌，托着着那团云雾般的气体，递了过去。
半透明的气团。呈现出惨白的光泽，就如同一袭轻纱。变幻无穷。
“千面之纱？”从因涅迪尔体内，传出了阴影之主的声音，“你要把这个给我？”他的语气中，有掩饰不住的惊讶。
“有此物在，你就能无声无息的穿过‘光明天国’了，而且在刺杀‘丧钟’之时，也会多上几分把握，”苍白之主再次询问道，“如何，你可愿出手？”
“好。”阴影之主思忖片刻，郑重的点了点头。“千面之纱”，可是苍白之主的伴生之物，就如同‘丧钟’那盏很少离手的提灯，妙用无穷，甚至包含着其主人的本源力量。
阴影之主甚至认为，苍白的“千面之纱”，要比他自己的“永夜之翼”，更加适合其发挥。
而在邪神之间，是没有借用一说的，苍白之主既然送出手，就没有再要回去的打算，这种诚意，让他最终决定，出手刺杀邪神“丧钟”。
******
十二月十四日，清晨。
斯诺顿骑兵再次出发，他们距离“悲伤要塞”，仅剩下最后百里路程，至多正午之前，他们就能进入伊兰迪尔走廊南端，满足一下纳奇尼王的好奇心。
由于阴云弥漫，可见度不高，兰肯方向的那道圣光，并没有引起太多人的注意。不过兰肯周边地区的民众，还是激动起来，他们相信己方的大主教，又有了破敌之策，就像以往的那些危急时刻一样。
因涅迪尔的威信，就是这样一次次建立起来的，可天意弄人，在如此努力的大主教治下，光明教廷的形势却越来越差，直至今天的困境。
祈祷犹在继续，牧师教团也加入其中，开始吟唱肃穆的颂言。“天国阶梯”的伸展速度不断加快，众人仰头已经望不见尽头。
但因涅迪尔闭上双眼，用苍白之主传授的方法估算片刻，却发现情势不容乐观，半天一夜之后，“天国阶梯”的长度，还不足一半。
他清声喝令，连在旁监督的光明新军，以及坐镇平台的主教们，都垂头祷告，以贡献自己的一份力量。
在这样神圣而庄严的场合，就算是信仰不够虔诚之人，也平白生出几分感触，体内的信仰之力被压榨出来，通过神术大阵，源源不断的输送给因涅迪尔。
这一天，世界并未在意兰肯，而兰肯却将震惊天地。
******
白塔，穹厅。
“声势倒是蛮大的，”西尔维斯斜靠在栏杆旁，他注视着城北的大阵，随口问道，“不过看这情况，正午之前，怕是无法抵达‘光明天国’吧？”
“不必担心，”苍白之主淡然笑道，“再过一个时辰，初雪就要落下了。”
“这又有什么关联？”西尔维斯不解的问道，“落雪则天阴，天阴则日月无光，圣光之力必受抑制。”
“你应该不知道，光明教会的成立之日，正是初雪之时，”苍白之主遥指天际，轻声说道，“而且，这洁白的雪，正是从天而降的。”
西尔维斯耸了耸肩，他没听明白，却也不想再问。反正再过不久，一切就见端倪了。
与此同时，悲伤要塞。
“初雪，是凛冬来临的标志，”邪神‘丧钟’终于停下了手中的动作，他坐在高台上，仰望天穹，缓声说道，“对于曾经的人类来说，这是绝望的开端，无数人要在寒冬中冻死饿死……可到了后来，他们建起房屋，收种庄稼，蓄养家畜，冬天反而成为了最安闲的时光，他们便又盼望着这一天的到来……”
“绝望与失望并存，这便是初雪之日，”他顿了顿，又继续说道，“光明神主选在这一天立教，既是对‘黑暗千年’的纪念，也是对美好未来的憧憬，他的寓意实现了，光明教会确实取得了非同凡响的成就，但万事盛衰皆有度，如今也是重新开始的时候了。”
旁边四人，白发骑士与野蛮人少女，邪神“烂泥”与文特罗夫，都在安静的倾听着“丧钟”讲古。如果要找一名最熟悉人类历史的学者，那么不是旁人，正是眼前这位苍老高瘦的邪神。
“‘光明天国’，就要降临世间了，如果我没记错的话，‘英灵军团’共有三百六十五人，”老者摩挲着古旧的灯盏，声音低沉嘶哑，“三百六十五名传奇高手，纵使附体的成功率只有一半，斯诺顿帝国也不是对手……但这并不重要，因为很快，纳奇尼就会发现，更绝望的是什么了。”
“大哥，”文特罗夫上前一步，恭敬的禀告道，“纳奇尼率领一支部队，正往悲伤要塞而来，人数介于三万到五万之间。”在“丧钟”的吩咐下，他将“噬影虫”散布到了周围数百里内，这些隐秘的飞虫，最适合担任斥候的角色。
“如此甚好，”邪神“丧钟”抚掌笑道，“这样的话，他就能尽早发现，我为他准备的礼物了。”
“需要属下提前列阵吗？”泽西瓦尔开口问道。
“去吧，”老者转向柏姬，同样命令道，“你也去帮他。”
…(未完待续)
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