朱天麟前几天就上奏本，建议招抚张献忠，这奏本虽然被隆武帝留中不发，但事先已经在内阁转了一圈，因为内容过于敏感，消息已经泄露出来了。
一时间犹如捅了马蜂窝，各种指责铺天盖地般袭来。
幼稚！狂妄！哗众取宠！居心叵测！张献忠是什么人？他不仅烧过朱家皇帝的祖坟，而且是个反复无常之辈，打了败仗就假意投降，一有机会又扯旗造反，崇祯朝曾经吃过大亏。
更重要的是，张献忠现在已经称帝，公然要把大明取而代之，和普通的反贼完全不一样，这是你死我活的根本矛盾，绝对没有讨价还价的余地。
朱天麟却是个绵里藏针的性子，递上去这份奏本之后，就做好了迎接暴风雨的准备，群情汹汹之下，他却毫不退让，无论在任何场合，都始终坚持自己的观点。
这下子更犯了众怒，朱天麟今天路过兵部门口，被一群中低品阶的官员拦住，七嘴八舌地对他开炮围攻，吵了起来。
一张嘴对几十张嘴，朱天麟明显落在下风，但吵架这种事情，只要一方死不认输，另一方也很难取胜，朱天麟操着一口绵软的苏州话，细声慢气地阐述自己的理由，那些低品官员一时驳不倒他。
竟然死不认错！这些低品官员大都是年轻气盛之辈，言语中越来越无礼。
朱天麟身为詹事府的少詹事，是正四品的文官，比这些年轻官员的品阶高一些，但詹事府主管太子东宫庶务，太子又尚在襁褓之中，所以詹事府是个闲散衙门，清贵而无权，这些低品都不怕他。
“朱道士，你还敢嘴硬！”
有个人突然发出一声怪叫，立刻引起一片哄笑。朱天麟的父母都是普通农民，因为太穷不能供他读书，朱天麟小时候为了读书，曾经当过几年的小道士，这些官员就以此取笑他。
朱天麟的嘴角抽搐了一下，忍住气说道：“子曰：有教无类。学生出身农家，却也是圣人子弟……”
他刚刚说到一半，又有人叫了起来。
“沈家子，快回家跪床头吧，小心你娘子发威！”
腾地一下。朱天麟的脸涨得通红。两眼似电扫过人群。几乎要喷出火来，周围的官员却挤眉弄眼，乐不可支，个别人不知道怎么回事。立刻有同伴热心向他解释——朱天麟是赘婿出身。
因为家里太穷，朱天麟到一户沈姓人家做了上门女婿，改名叫做沈天英，后来中了举人，才“嗣请复本姓，改名天麟”。在封建年代，赘婿就等同于吃软饭，地位和奴仆差不多，而且被看成数典忘宗的无耻之徒。被所有人看不起。
就像被点中了死穴，从容不迫的朱天麟终于失态了，张口结舌，面红耳赤，正在这个时候。突然有一个人冲了进来，手指众人怒声斥责。
“汝等何其不堪！理论不过，竟然攻人隐疾……”
说话的这人正是张家玉，他和朱天麟只是点头之交，但天性耿直，眼里揉不得沙子，在旁边看不下去，就冲进来打抱不平。
“哈，这不是张家玉么！听说你招降了几万贼寇，没有吓到令尊令堂吧？”那伙文官里又有人揭短。
李自成攻破北京的时候，抓住了张家玉，张家玉起初不投降，李自成就威胁要杀掉他的父母，张家玉就跪下投降了……这本来也没什么，但张家玉是广东省东莞人，父母都在东莞老家，李自成想杀也杀不到，张家玉因此投降农民军，被当成一个笑话在官场广为流传，都说他贪生怕死又虚伪，搞得张家玉声名狼藉。
“我，我……”张家玉如鲠在喉，不知该怎么辩解，他当时以为要改朝换代了，就是想投降农民军，辅佐新朝，但这种话现在肯定不能说。
轰的一声，场面更加乱了，文官们得意洋洋，围着朱天麟和张家玉百般羞辱，有狂妄的甚至动手动脚，推推搡搡。辩论的话题已经不重要了，只要把你这个人搞臭，你说的一切自然都是错的，这些文官们最擅长此道。
“够了！乱轰轰的像什么样子，都不用办理公务了吗？快散了吧……”
人群外突然传来了威严的呵斥，众人回头一看，原来是兵部侍郎文安。兵部侍郎是三品大员，而且是正堂官，属于高级领导，这些官员中有一大半都是兵部的，文安一发火，立刻镇住了场面。
张家玉还在发愣，朱天麟扯了扯他的袖子，向着文安遥遥一躬，转身匆匆而去。见他们两个正主跑了，那些官员只好跟着散了……
朱天麟和张家玉出了六部衙门，家人牵过坐骑，两人上马并驾而行，边走边聊。一个是贫寒农家子弟，对百姓的疾苦有切身体会，一个是仁义心肠，对农民非常同情，两个人很快找到了共同语言，聊得非常投机。
说起朱天麟的奏本，两个人的意见也大致相仿，仅凭大明的力量无法对抗满清，形势所迫，必须和大西军联手，至于张献忠如何处理，那是具体的技术问题。
“此事关系重大，不知皇上会如何批复。”朱天麟忧心忡忡。
“不用担心，当初招抚忠贞营的时候，朝廷里也是鸡飞狗跳，好像天塌下来一样，最后还不是皇上乾坤独断，湖广才有今日之局面。”张家玉的脾气比较直，看不惯的就要说。他是兵部给事中，属于言官，这也是他的职业习惯，一开口往往就打击一大片，所以在朝廷里得罪的人很多，几乎混不下去了。
“若是百官一致反对，皇上怕也顶不住。唉，你我位卑言轻，帮不上多大的忙啊。”朱天麟虽然把奏本递上去了，但也不敢抱太大的希望。但眼下形势如此危急，他又恨不得立刻和大西军联盟。
“其实……有个人能帮忙的。”张家玉沉吟说道。
“噢！是谁？”朱天麟急忙询问。
“提督操江，汪克凡。”张家玉的话声未落，朱天麟的眼睛亮了起来。
“哈，咱们想到一起去了，我也正要找他。”
“怎么回事？”
“陈兆安知道么？新上任的新安县令，他是我的老乡，几次向我提起汪克凡……”朱天麟和陈兆安都是苏州人，在官场上，同乡也是一个重要的纽带，朱天麟因为出身低微，仕途坎坷，屡受排挤，陈兆安一直想把他拉进汪克凡派系……
……
汪克凡正在会客，客人是马吉翔。
马吉翔出身于广东官场，原来是丁魁楚的下属，因为平定靖江王之乱，得到隆武帝信任，擢升锦衣卫都督佥事，最近在隆武帝的安排下，为重建锦衣卫做筹备工作。
让马吉翔烦恼的是，他在筹备小组中只是二把手，上面还有一个都督同知，照这样发展下去，他将来肯定是锦衣卫的二把手，当不上锦衣卫的大都督。
宁为鸡头，不为牛后，马吉翔精心布了一个局，准备把那个都督同知搞掉，但万事俱备，只欠东风，这里面需要都察院做个小配合，马吉翔不敢直接去找傅冠，就求到了汪克凡头上。
他半遮半掩地露出口风，汪克凡立刻猜到了其中的原委，当下也不点破，只是笑呵呵地满口答应。
“既然马兄开口，小弟一定把这件事办妥，不过，小弟也有一事相求。”汪克凡一直在留意马吉翔，有心和他搞好关系。
此人是南明历史上著名的权臣，溜须拍马的工夫天下无敌，深得隆武帝的信任。在隆武帝面前，有些话汪克凡没法说，但换成马吉翔来说，效果却会好得多。
“噢，什么事？”这是要提条件了，马吉翔早有思想准备。
“我即将率部前往湖广，与孔有德交战，想请那三百弗朗机兵助战，马兄能否助我一臂之力？”
“这个……，好，我定会在陛下面前进言，把那三百弗朗机兵调到湖广。”马吉翔略一犹豫就答应下来了，那三百葡萄牙兵就是派来助战的，上战场杀鞑子天经地义，派到湖广正得其所。
两个人各取所需，一拍即合，正在这个时候，突然有亲兵进来禀报，朱天麟、张家玉和陈兆安一起来访。
事情正好也办完了，马吉翔就起身告辞，汪克凡出门相送，和朱天麟等人碰上了。见到汪克凡和马吉翔来往，朱天麟等人观感不一。
主要是马吉翔的名声太差，见到这个著名的马屁精，张家玉明显有些厌恶，举止表情上都带了出来，站在一旁冷眼旁观。
陈兆安已经加入了汪克凡派系，当然不会让汪克凡难堪，规规矩矩和马吉翔见礼，然后退到一旁。
朱天麟却最为主动，笑呵呵地和马吉翔聊了起来，以他正四品文官的身份，这么做给足了马吉翔和汪克凡的面子。
汪克凡暗中点了点头，朱天麟不愧是永历朝的名相，周旋于李成栋、孙可望、李定国以及吴党楚党之间，独撑危局，保着永历那艘破船又多开了好几年，政治能力和气度比一般人要高上一筹。
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