秋风渐起，池府里一片风平浪静。
荣娇继续装病，康氏诡异地扮起了慈母作派，虽然没有亲至三省居，却每天都派了婆子来探问，嘘寒问暖，画风很是反常。
若不是荣娇知道康氏并不知晓自己改装外出的事情，都要以为她是故意的，一天当中，不定何时就安排个丫鬟婆子过来请安探疾，搞得荣娇白天不好自由出入，去晓阳居只好在黄昏或天黑后。
不知康氏打的什么鬼主意，还是谁给她支新招了，不但对荣娇如此，对分掉管家的权利的邹氏，也是神色如常般温和，遇到她不清楚不明白的，还会时不时好心提点，俨然是疼爱晚辈认真教授儿媳的好婆婆，甚至还主动开口将仲秋节的家宴交给邹氏负责。
虽说因为男人们军务在身不能回府，所谓家宴也就按男女开了两桌，一桌是府中的女眷，另一桌只荣厚一个人。
他是自由身，回来代池大将军祭祀祖先的。
看到儿子孤零零地坐在屏风另一边，康氏心里就不痛快，若按她的意思，厚哥儿年纪不大，又都是自己家人，没必要开成两桌，但家宴是邹氏负责的，她是做嫂子的，自恃与小叔子坐一桌不合适，而且两个小姑子年纪也不小了，怎么也应该是男女分席的。
康氏看了看上首的池老夫人，感慨道：“……要是兴哥儿兄弟三个都在，热热闹闹的……孩子们长大成人领了差事，反倒不自由了……大过节的，只厚哥儿一个在眼前……”
充做透明人的荣娇发现，等康氏说出这句应景的感慨后，池老夫人看向邹氏的眼神明显多了些内容……
而向来聪明的邹氏，对此竟无半分察觉，一点都没注意到康氏已经成功地引发了老夫人对她的不满。
噫？
荣娇心底微惊，康氏是有意挑拨还是无意中恰巧说中了老夫人的痛处？
如果是前者，那康氏绝不是她以前认为的手段直接，没有心计，喜与厌什么都摆在明处的蛮横无知妇人……
不管是前者后者，荣娇都确定，以后对康氏对康氏的人，都要更多几分防范……
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次日无事，池荣厚用完早膳就赶到三省居。
虽然在二哥的劝服下，他接受了荣娇继续做生意的打算，但私心里认为自己还是有必要与妹妹好好相谈一次。
母亲现在变了许多，妹妹以前不管病得多重，她都是不管不问的，现在虽不是亲至，打发人来也是释放善意的态度——她毕竟是长辈，即便知道自己以前做得不对，也拉不下脸来给小辈陪罪。
“……妹妹，你既然身子无大碍了，管家的事，还是应该学一学的。”
荣娇本是装病，自然不会瞒着池荣厚。
当荣厚得知妹妹是装病借以逃避学习管家，脸上就露出一分不赞成：“将来用得着，现在有机会学，不应该赌气的。”
他以为荣娇是不肯原谅母亲，拧着性子不愿接受她的主动示好。
“……过去发生的事，不可能一下子就全忘掉了……你受了许多的委屈，可是，毕竟是亲生的母女，血脉亲情是不可能真的斩断的……”
对上妹妹清澈温柔的大眼睛，池荣厚有些语无伦次……
母亲对妹妹确实过份了……那些伤害不是想要忘记就能忘记的……他是不是有些强人所为，不体谅妹妹？
“妹妹，你……你别难过，小哥哥说得不对……不想原谅就不原谅，那就当陌生人好了……别赌气啊，学那些东西对你自己有好处……”
见妹妹默默听着不回应自己，池荣厚心里也很不好受，愈发不知道怎么说才能表达自己的意思……
母亲对妹妹不好，他难过又无措，不知道怎么才能劝说母亲将妹妹与他一视同仁；现在母亲想对妹妹好了，他还是难过无措，不知道怎么才能劝说妹妹接受母亲的善意，冰释前嫌……
她们两个都是他最重要最在乎的人，他不想任何一个伤心难过。
……
荣娇沉默了好一会儿，一直担忧的事情果然发生了，她不知道该怎么开口，告诉小哥哥康氏给自己下药？还是拆穿她的不安好心？
一直都知道康氏与小哥哥的感情，康氏对自己不慈，对二哥特别是小哥哥却是十足的慈母……若她与康氏闹翻了，形成你死我活的局面，最难过的一定是小哥哥！
可是若要她违心地敷衍池荣厚，也是不可能的，没奈何只好撒娇耍赖，“小哥哥，我才用不着高门大户的管家经验！你不是和二哥说好，将来会给我找户简单人家？……你看我长这么大，之前别府门都没出过呢，趁着现在还小，改装也不会轻易露了形迹……这两年你没有荣娇妹妹，只有小楼弟弟……别的事，以后再说好不好？”
“……放心吧，你妹妹我是不知好歹的人吗？……冰冻三尺非一日之寒，总需要时间的，对吧？小哥哥我保证不会让你失望的……”
欺骗性的花言巧语，她没法说给池荣厚听，但要如他所愿与康氏握手言和，荣娇做不到，康氏也不想，都是小哥哥的一厢情愿。
别的保证不了，看在二哥与小哥的面子上，只要康氏不出手伤她性命或行事过于肆无忌惮，只是耍小手段禁足禁食之类的，她保证会尽可能退让，即使回击也尽量采用温和手段，不会赶尽杀绝不留情面的。
池荣厚听到这番话，说不失望是假的，但他不是那种不通情理一味愚孝的，知道荣娇其实一直是在退让的，他不能将自己的愿望强加给她，妹妹是有血有肉的人，不是不识酸甜苦辣的物件。
“……按你自己的心意，小哥哥只希望你能过得好，不是要给你压力……”
他按下心底的复杂情绪，说起荣娇的身份与生意：“……以后要常在外行走，闻刀跟着不适合，知道他是我的人不在少数……二哥会给你准备两个面生的人手用，有适合的你自己也买几个……”
若闻刀一直跟着荣娇扮成的小楼公子，若有心人要查，迟早是个不小的破绽。
“酒坊的事，看你喜欢，要想自己个儿独资办酒坊，本钱二哥三哥这里有一些……不过你不方便天天出府，最好是拿酒方与人合作，事情能少一些……安国公世子名下有酒坊，他与二哥交好，二哥说若你有意，让我趁这几天在都城，约了时间把你引荐过去……”
开酒坊茶楼之类的，他真心不赞同，非要做生意，开个卖胭脂水粉绸缎庄也好呀，都是女孩家家用的……
“二哥说了，张世子只是个建议，若是你有别的更适合的合伙人，自管去做好了……”
小楼是妹妹假扮的，知情人越少越好，依二哥的意思，明面上尽量少与他们的熟人打交道，而且妹妹或许会选择与玄朗合作也说不定。
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