纽约怀特普莱恩斯,蓝天工作室就位于这个曼哈顿东北边的小市里,蓝天的总部,动画师们如常地在电脑前工作,不时有说有笑,他们现在做着一个广告动画的项目,虽然这个广告动画的全长只有3分钟左右,但他们已经为此忙活了几周时间了。
动画的制作工作非常之艰辛和繁琐,可以说很枯燥,每个动画师,一般每个星期只能完成4到5秒的动画画面,之前建模师还要建模,之后还要做渲染、特效等等。这些工作都在消耗着制作者的耐心,如果得不到好的调节,不但影响效率,更有可能压抑得暴走。
所以蓝天就和皮克斯公司那样,总部设有电子游戏室、健身房等娱乐设施,以便让员工们放松头脑。
“嘿,有结果了么?”在健身房出了一身汗的菲尔回到了办公桌前,他看着旁边的同事奥斯丁问道,奥斯丁耸了耸肩,双眼一动不动地盯着电脑屏幕,菲尔嘀咕地说了声:“我真不想做这该死的广告了,我要做电影。”但说归说,他还是坐下来继续完成自己每周5秒的任务。
菲尔说的结果,自然是指蓝天工作室被收购的事情,这件事维持很长一段时间了,最近二周,会议室的常客是火焰电影的收购团队,和他们的老板神奇扬;之前则是20世纪福克斯公司。其实所有人都早就习惯了,他们作为员工,现在最大的心愿就是赶快尘埃落定,公司不裁员,然后开始制作电影。
会议室的会议圆桌两边,分别是蓝天和火焰的谈判团队,蓝天这边,坐着创始人兼ceo克里斯-韦基,这个42岁的中年白人,从迪斯尼的一个动画编程到一手创立蓝天,是这间公司的技术核心和灵魂;技术总监迈克-艾林基斯、动画总监卡洛斯-沙尔丹哈、技术精英卡尔-路德希维、汤姆-比苏格鲁等合伙人。
火焰公司这边,马克-斯朗特、律师、评估师等人,还有穿着一件灰色风衣的王扬。
两周时间和多次的修改收购方案,谈判来到了决定阶段,现在卡尔-路德希维等人都基本同意了,只有克里斯-韦基、迈克-艾林基斯、卡洛斯-沙尔丹哈还有着顾虑,尤其是克里斯-韦基。
“克里斯,其实你不用担心那么多。”马克-斯朗特摊了摊手,又充满信心地道:“你知道,我们火焰电影蒸蒸日上,《歌舞青春》带来的利润还在继续增加;而《歌舞青春2》,以前作的人气和它的成本,你认为亏损的可能性有多少?还有《当幸福来敲门》……”他瞥了王扬一眼,王扬微笑地道:“噢,我想它不会亏损的。”
会议室里的众人都笑了笑,马克-斯朗特展现着自己的肢体语言,道:“而且,我们收购的款项,是一笔到账。钱打进了蓝天的账号,就不会再转出来,你们是独立的子公司!这还有什么好担心的?”
“唔……”克里斯-韦基微皱着眉头,好几次想要说出“好吧”,但又吞了回去,9000万的收购价很高了,原员工一个不裁更是让人满意。他倒不是有多担心火焰电影倒闭,只是在技术上,他更倾向于福克斯,尽管福克斯的收购价是6500万。他看向迈克-艾林基斯,迈克默默地给了他一个“同意吧”的眼神。
“各位,我决定把收购价提高到一亿。”王扬认真地说了句,一时间,对面克里斯-韦基等人都怔了怔,马克-斯朗特装着疑惑地看了王扬一下,王扬点了点头,重申道:“一亿。”其实一亿本来就是他最初预想的收购价,现在在这个时机说出,也许就能一锤定音了。他笑道:“克里斯,你要相信我的诚意。我喜欢飞蛾,你从火焰电影的标志就可以看出,所以我非常喜欢《兔子邦尼》,特别是最后的镜头,哇!我们火焰电影的开头动画有个镜头很相似,马克,我们那个动画是找蓝天做的吗?”
马克-斯朗特耸肩道:“不,只是洛杉矶一家不出名的动画公司。”王扬轻声地嘀咕了句:“早知道找蓝天做了。”
克里斯-韦基等人都笑了起来,他们心里都隐隐有些兴奋,一亿和九千万虽然只相差一千万,但两者带来的心理感官是完全不同的。他们也充分感受到火焰电影的诚意,在收购里,诚意很大一部分就是价格。
“我知道蓝天工作室需要技术上的进步。”王扬的神情变得认真,看着对面的克里斯-韦基,说道:“克里斯,收购款里的8500万,6500万将用来制作《冰河世纪》;2000万研发技术,你们可以尽情地完善cgi-studio、小妖精系统……你们可以做喜欢的一切。”
cgi-studio是蓝天工作室专有的渲染系统,就像皮克斯的renderman,都是看家本领,公司最值钱的东西之一;而小妖精系统,可以让复杂的模型,变得像卡片上的图像一样,和多重光源、半透明物体及周围的阴影结合到一起;此外还有毛发生成系统、水流波浪生成系统等等。
这些东西都是这二周时间里,王扬在蓝天工作室弄明白的,要制作一部动画电影,背后需要的技术实在太多了。他不懂技术方面,但他知道花钱在技术开发上,最终得益的还会是蓝天工作室,也就是他自己。所以他不会在这方面吝啬;而且他不想再罗嗦下去了,只要蓝天把电影做好,做出一部部优秀的动画就行了。
“我是绝对支持技术研发的,现在的it技术每天都不同,想要不被人淘汰,就要保持进步。”王扬微微一笑,一脸认真地说着自己的计划:“另外,如果财务允许,我会继续地逐步注资蓝天,我希望蓝天能在电影特效方面有所发展。”
听到他这话,尽管只是空头支票,克里斯-韦基和迈克-艾林基斯相视一眼,都能感到对方的跃跃欲试。经过这两周的接触,他们都知道这个19岁的年轻人不是什么小屁孩,他虽然爱开玩笑,有些大大咧咧,但在正经事上,他很沉稳成熟,有着超乎年龄的心智。这也是他们为什么打消了“火焰电影会不会很快倒闭”的担忧的一大原因。
王扬又说着道:“不过除了技术,我觉得一部好的动画电影,最终最重要的还是故事和角色。”见迈克-艾林基斯点头地赞同,王扬继续说道:“因为它是电影,电影最重要的是什么?我觉得如果观众看着它,又哭又笑,情绪完全被它牵动着,事后他们还会有所思考,有所体会,那它就是一部好电影。动画电影也是这样,不同的只是表现方式和表现主题,但它想要有生命力,就得靠故事和角色,这就是我对动画电影的理解。”
动画总监卡洛斯-沙尔丹哈拍了拍手掌,笑道:“说得好!这也是我一直主张的东西。”迈克-艾林基斯也拍着手掌,赞道:“技术是为了更好地表达动画内容;而内容,永远是动画片第一追求的目标。”
他们这么说,其实就是表示自己同意这宗收购了,顿时,会议室里所有人都安静地看着克里斯-韦基,他拥有这家公司60%以上的股份,《冰河世纪》的主创和导演,他不点头的话,收购也无法成行。
克里斯-韦基看了看伙伴们,又看了看王扬,他深深地吸了一口气,下定了决心,点头道:“扬,我们同意了!”说罢,他心里方才涌出一股激动,终于定下来了,他可以睡个安稳的觉了。
他话音未落,会议室里便掌声雷动,所有人都露出高兴的笑脸。马克-斯朗特笑着摘下了自己的黑框眼镜,有些疲倦地擦了擦眼睛,又跟着这个年轻老板完成了一宗收购,一亿元的大收购!
“克里斯,合作愉快!”王扬同样感到非常兴奋,只要签下合同,他就会拥有这家优秀的动画制作公司,在未来制作出一部部出色的动画,一个个有趣的角色,它们会成为孩子们床头的玩偶,伴随着他们成长,真让人高兴!他笑着站起来,向倾着身子伸出手,笑道:“火焰和蓝天,会是一次美好的婚姻。”
众人都哈哈而笑,克里斯-韦基也站了起来,满脸笑容地和王扬握手,道:“扬,这次婚姻非常让人期待。”
初步谈妥,具体的合同还需要起草,众人都有说有笑地走出了会议室,来到外面的办公室,看到他们的表情气氛,员工们都意识到什么了,不禁兴奋地交头接耳。克里斯-韦基拍了拍手掌,笑喊道:“伙计们,我要宣布一件事情!”菲尔、奥斯丁等员工们全部都站了起来,只见克里斯-韦基看了看旁边的王扬,笑道:“是的,你们也知道了,我们同意了火焰电影的收购。但这是一个美好的开始,因为我们得到了一亿,用以制作《冰河世纪》!”
“哇!”菲尔激动地大喊了一声,喊着道:“噢天啊,真的?!我们可以开始做电影了?”他的声音淹没在掌声、欢呼声之中,办公室里近一百名员工都不停高呼,不停地鼓着掌,他们都知道火焰电影不裁员的承诺,而《冰河世纪》起码要做2年时间。
“是的,马上就要做电影了!”隐约听到那个声音,王扬笑喊着应了句,看着沸腾的办公室,这一幕让他想起了一年前收购a-pix公司时的情景,也是让人如此的激动和高兴。
第二天,火焰电影和蓝天工作室完成了合同的签订,火焰电影注资一亿美金,得到了蓝天85%股份,克里斯-韦基10%,其他合伙人5%。随后,火焰电影向外界宣布了这一条消息,并且宣布,蓝天工作室将开始制作《冰河世纪》这部动画,预计将会在2002年的暑假上映。
媒体和业界都是一片震惊,从来都是听说福克斯在收购着蓝天,怎么突然火焰电影收购成功?但他们惊讶的原因不是这个,而是大家都知道蓝天工作室是什么货色,尽管它拿到今年奥斯卡的最佳短片,但那又如何?他们做了8年时间!而且短片和长片是不同的,短片10分钟不到,甚至没有台词;长片90分钟,要好故事、好角色,蓝天工作室的经验是零;在技术方面,它显得是那么粗糙,连动物毛发都做得不真实,平滑滑的一片,眼睛看起来像一个黑白分明的圆球,没有灵动和可爱的感觉。
要知道一点的是,《冰河世纪》据说是一部动物电影。难道冰河期的动物不长毛吗?那么长毛象是怎么回事?
当然,如果是一家大公司,好像福克斯,或者华纳兄弟以一亿收购了蓝天,没有人会感到惊讶;但现在是成立不到一年的火焰电影,是神奇扬!没错,那个19岁的年轻人是最年轻的亿万富翁,但他的身家资产不会超过二亿,《歌舞青春2》制作成本是三千万、《当幸福来敲门》公布的预算是四千万,据说明年还有一部《朱诺》,现在又猛砸一亿出去……他真的疯了?
《华尔街时报》的评论:“无疑,蓝天工作室值得高兴、克里斯-韦基值得高兴,他们得到了巨大的帮助。而对于神奇扬的行为,我想了很久,只能说这个年轻人的魄力非常惊人!如此大刀阔斧的投资,他是在冒险地孤注一掷,还是真的充满了信心?无论如何,他都是一个疯狂的家伙!他拿着大把大把的钱,在商海里横冲直撞,真是个疯子。”
网络上也议论纷纷,火焰电影和王扬的粉丝都感到很兴奋,就像打了一个大胜仗;而更多的人是感叹连连,就像这个雅虎论坛娱乐版的编辑评论:“最近一段时间,神奇扬总是充斥在我们的面前,说真的,我都有些厌烦在娱乐版看到他了,但今天他居然连商业版都占领了,不可原谅!但他做的事情,却不得不让人惊讶和感兴趣,我同意《华尔街日报》的评价,疯狂。”
对于火焰电影的“横刀夺爱”,20世纪福克斯公司似乎表现得很没有所谓,公司发言人詹姆斯-芬恩接受媒体采访时,道:“这的确是挺遗憾的一件事情,我们曾经对蓝天工作室寄予厚望,希望能吸纳到它的优秀人才和技术,现在一切都不同了。但我们本身就有优秀的动画部门,《冰冻星球》明年就会推出市场……”
蓝天工作室创始人克里斯-韦基,在做《纽约时报》的专访时,说道:“我们选择火焰电影,是因为它的诚意,充足的资金、不裁员、研发技术,还有更好的条件吗?我不同意外界对神奇扬的评价,他是一个很棒的年轻人,他没有疯狂,没有花一亿块买一件玩具。他很懂动画电影、很懂蓝天工作室的理念,我知道他的收购是经过深思熟虑的,我的同意也是,这会是一次正确的决定。”
得知了王扬“用一亿美金买了一个玩具”,他的恋人、好朋友们都是十分的惊讶。
“老兄,你太让人无语了……哇!”约书亚的声音充满了兴奋,喊道:“一亿!?噢,我的天啊,如果换成硬币,可以铺满整个好莱坞大道吧?”王扬才感到无语了,道:“为什么你想到的是这个?”约书亚也感到有点奇怪,笑道:“我不知道,就是想到了。”
娜塔丽-波特曼发了一条短信“恭喜你的收购成功,另外别忘了《朱诺》的分镜头设计。”看到手机上这条短信,王扬无奈地耸了耸肩,看来娜塔丽对他最近的“疯狂行为”,产生了一些不满。
“我能参加《冰河世纪》的配音吗?伙计,我从小就爱死动画了……”扎卡里的来电一接通,他就七嘴八舌地说个不停。等他喘息之际,王扬才有机会道:“扎卡里,到时候我推荐你给克里斯-韦基,但不是我做主。”收购合同上写明,火焰电影不会插手和干扰《冰河世纪》的制作,蓝天工作室得到最大的自由度。
见手机屏幕上显示出杰西卡的名字,王扬一边接通,一边走去阳台那边,道:“嗨!杰西卡,知道了吗?”
“扬,这就是你说的惊喜吗?”杰西卡的语气听起来非常难以置信。王扬倚在栏杆边,看着漆黑的夜空,温声地道:“是的,你喜欢吗?蓝天工作室的动画会伴随着我们孩子的成长,让她有一个美好的童年。”杰西卡轻声地感叹了句,道:“扬,我……”她笑了起来,道:“我不知道怎么说,你是一个好爸爸?”
“是的!”王扬也笑了笑,他又皱起眉头问道:“杰西,你怎么了?声音听起来有些不同,鼻音很重。”杰西卡噢了一声,解释道:“我感冒了,只是小感冒。”她有些不好意思地道:“瑞秋也被我传染了。”她又说笑地道:“我们都要戴着口罩地拍戏,导演说后期用特效把脸再换回去。”
虽然心里有点担心,但王扬被她逗得哈哈大笑,道:“没错,这是对付鼻涕虫最好的办法。”
(未完待续)
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