当《甜心》正式上映,随后杰西卡过完了21岁生日,时间踏入到5月,王扬也投身到《第九区》的剪辑工作之中,吃喝睡几乎都在剪辑室里度过,让剪辑师李-史密斯都开玩笑说“我们被隔离了”。《第九区》的粗剪版本有4个小时多,而现在的工作就是要在4个小时和镜头素材库里,再剪成一个120分钟左右的剧场版本。
从外星飞船降临洛杉矶,人类的态度转变;再到迁拆、变形的整个故事。800多个特效镜头将会分布均衡,力求做到“过瘾”的效果。
特效镜头的分配非常重要,在创作分镜头剧本的时候就要考虑好,为什么有些大制作特效电影看起来很平淡?似乎花了那么多的钱,就只有一两场的战斗,其它空洞得像dv电影。正是它的特效镜头没有合理地安排,无法维持地刺激观众的感官神经;而有些小成本制作反而会很舒服很让人难忘,便是融入故事地,把钱和特效镜头用到正确的地方。
在王扬日夜为《第九区》剪辑奋战的同时,2002年暑假档期的第一周5月3号-9号也结束了,没有任何的意外,首周开幕的《蜘蛛侠》以1.51亿美金票房雄据榜首,犹如一颗深水炸弹引爆了暑假平静的海面,也刷新了多项北美票房记录,包括1.1亿的开幕周末票房、最快到1亿票房(3天),最快到1.5亿(7天)等等。
排在周榜第二的正是放映第二周的《甜心》,在《蜘蛛侠》这种巨无霸的几近垄断市场下,它再收下了2058万美金,总票房达到了5022万,符合火焰电影的预期。夺得这周第三位的则是879万的《蝎子王》。
当新的一周5月10号-16号开始,又有数部电影大规模开幕上映,福克斯公司2617家影院的《不忠诱罪》、索尼2687家影院的,由伊丽莎-杜什库、佐伊-丹斯切尔主演的青春校园喜剧《新丁驾到》;还有火焰电影3012家影院的家庭动画片《冰河世纪》。
1999年9月,火焰电影以一亿美金收购了蓝天工作室,6500万用以制作《冰河世纪》。当时业界一片哗然,众多媒体都给出评价“神奇扬疯了”,原因很简单,火焰电影做这一笔交易不说是蛇吞象,也能说是不自量力,cg动画电影不是谁都玩得动的,首先超长的制作周期就要求稳定的资金供应,而cg动画电影有一个特质就是一旦亏损,将会很惨很惨,火焰电影一家小独立公司能维持供血吗?
能制作cg动画电影的公司、工作室有很多,因为动画师和技术引擎都并不难找,但这些年来多少大公司在这上面碰得头破血流、心灰意冷?当年最先有意收购蓝天工作室的20世纪福克斯,自制的7500万成本的《冰冻星球》,最终全球只有3600万票房,经此惨败之后,福克斯直接解散了自己的动画部门,至今都没有新的动画片计划。
这是因为cg动画电影的市场难以捉摸,谁都知道“家庭、儿童、喜剧”,但怎么做?什么样的故事,什么样的角色,什么样的卡通形象?也许你把握到99年的市场口味,但长时间的制作后,上映日期已经来到02年了,那一套99年孩子们喜欢,02年就落伍了、不兴了,小孩子看到都把脑袋扭到一边。
资金、技术、故事、对市场的准确把握……现在能够做好所有这些的,只有皮克斯(迪斯尼旗下的博伟公司合作发行)和梦工厂。
2000年5月,迪斯尼以1.27亿成本自制的《恐龙》全球收到3.4亿,虽然算是小赚,却更多是依靠着“迪斯尼”这个品牌的效应,《恐龙》遭到了观众一片骂声,也让迪斯尼不敢轻举妄动,转而专心和皮克斯合作。01年12月,dna公司制作,派拉蒙投资发行的、成本3000万的《天才小子吉米》,目前全球票房9000万多美金,似乎小赚,但是计上宣传成本的话,就不难理解为什么派拉蒙不再和dna公司合作了。
那么蓝天工作室怎么样?这三年时间里,横冲直撞的火焰电影不但没有倒下,没有亏损和债务,相反朝气蓬勃,接连不断地推出卖座电影,大肆投资制作小成本独立电影,隐隐有成为独立电影公司龙头的味道;而它对于蓝天的供血自然充足,还成立了i&b技术研发公司。
所以《冰河世纪》是在一个稳定良好的环境下制作出来的,但是蓝天和dna等小公司有什么分别,它有什么能耐可以和皮克斯、梦工厂分享cg动画电影的市场份额?神奇扬和火焰电影是花一亿美金买了一个玩具吗?所有电影公司都在关注这部动画片。
20世纪福克斯自然希望它遭到观众集体的唾骂,连内裤都亏掉,就像《冰冻星球》一样;皮克斯和梦工厂也不会有什么祝福,它们都不想涌现一个新的竞争对手;派拉蒙、华纳兄弟等大片商都冷眼旁观,《冰河世纪》成功的话,打开了更多通往cg动画电影成功的路,让人知道更多的秘诀;失败的话,很好,欢迎加入失败者的阵营!
无论外界如何看待,火焰电影和蓝天一直都在默默地进行着,《冰河世纪》的宣传也早已展开。经过很长时间的商谈,麦当劳还是拒绝了火焰电影提出的各种合作方案,比如“冰河世纪套餐”之类,因为麦当劳和迪斯尼是营销合作伙伴,身为皮克斯电影发行方的迪斯尼,没有坐视不管。
不过没有麦当劳,一部动画片还有各种各样的宣传方法,而且显然迪斯尼没有力量垄断整个美国。
除了正常的“海报+电视+活动”的宣传套餐,火焰电影干脆寻找了几家有一定市场份额的不同品牌合作,比如薯片、饮料,还有狗粮猫粮,包装都印上了《冰河世纪》的松鼠、长毛象、剑齿虎等卡通动物,举办了一些抽奖活动,小到一整套玩具珍藏版,大到数码相机、笔记本电脑,还有一辆跑车;和首映礼门票。
王扬也没有放弃“镇店之宝”病毒营销,去年年底的时候,他就让自己的火种游戏公司研制一款《冰河世纪》的休闲小游戏,也于今年2月初投放到互联网,用户可以在官网免费地下载。这款界面清新漂亮、操作简单却富有乐趣的小游戏“松鼠收集果实”一线上线,便得到了众多网民的赞誉。
现在一切工作都已经做好,到了收获成果的季节,这个果实是甜还是酸?5月10号,当夜幕降临北美,《冰河世纪》全面登陆各大小城市3012家电影院。
光线昏暗、可容500人的放映厅里座无虚席,观众们不时响起一阵阵笑声,有小孩子的稚嫩,也有成年人的成熟,不少观众都是父母,带着自己的孩子来到影院准备度过一个快乐的周五晚上。而这部史前动画片似乎没有让他们失望,宣传语“16000年前最酷的事(the-coolest-event-in-16,000-years)”也不是吹牛。
这个故事主要讲充满危险的冰河期,因为一名突如其来的人类弃婴,善良又尖酸的长毛象曼尼、嗜食的树獭希德和凶残的剑齿虎迪亚戈,三只动物很不情愿地走在了一起,要把婴儿送回到他父亲身边。但想当英雄并不是那么容易,一路上它们要面临种种的惊险,甚至还有阴谋。
只见大银幕上,一只长毛象用鼻子吸住一个可爱的小宝宝,把他放到了悬崖边高高的树枝上,小宝宝发出欢乐好玩的笑声,长毛象道:“猫头鹰会吃掉你的!哼,你这小鬼还挺勇敢的啊。”这时候画面一换,一只巨型的树獭快步奔着,它看到前面的剑齿虎,连忙道:“谢天谢地,谢天谢地!噢不是……有老虎,老虎!”它往后面求救地招手,喊道:“救命,救命——”
听着树獭希德那滑稽夸张的配音,全场观众顿时又呵呵地一笑,不少孩子模仿着希德的动作语调,乐哈哈地笑道:“救命,救命!”
“看来她看得很开心。”观众席一处,乔-道格特看着身边6岁的女儿小脸蛋上满是笑容,她快乐地晃动双脚,也跟着学希德的话。他不禁对坐在女儿另一边的妻子坚起了大拇指,道:“很好的选择。”他的妻子吉莲笑着耸了耸肩,她摸着女儿的金发,道:“这是你女儿的选择。”
这部电影的广告出现在他们家一直购买的薯片包装上,然后女儿罗娜就嚷嚷着要看这些史前动物了。
看着希德和迪亚戈骗走了两头犀牛,三只动物又要起程前进,乔-道格特也被大银幕里有趣诙谐的故事吸引着,在心里赞道:“没想到火焰电影的动画片也挺好看的。还有那个叫什么公司?蓝天?”
欢乐的笑声在3012家电影院里的放映厅响着,无论是大人小孩都越看越感兴趣,越觉得好玩和投入。举办首映礼的剧院里同样不例外,带着享受电影心思的普通观众和挑剔心的影评人,都被逗得一脸微笑,看得入神,仿佛回到了史前的冰河期。
观众席前排中间的位置,坐着《冰河世纪》的主创们,蓝天ceo兼导演的克里斯-韦奇,联合导演卡洛斯-沙尔丹哈;配音演员雷-罗马诺、丹尼斯-利瑞、杰克-布莱克等人;还有邀请前来助阵的明星,作为投资人和人气偶像,王扬也携手杰西卡出席,每个人都是帅气漂亮的西装晚礼服。
“哈哈哈。”听着剧院里这些轻笑声,望着大银幕上可爱的画面,杰西卡想起了什么,不禁瞥了旁边的王扬一眼,他说:“这是为我们女儿准备的礼物,蓝天工作室的动画会伴随着她的成长,让她有一个美好的童年。”如果朱诺真的来到这个世界,现在也有三岁了,正好可以坐在他们中间,一家人一起看一起笑。
想着那个美好的画面,她顿时笑了起来,一脸开心地打量着他,他会叫女儿做“宝贝?甜心?还是……”王扬察觉到她古古怪怪的,问道:“怎么了?我脸上有什么脏东西?”杰西卡摇头一笑,双眼望回到银幕上,笑道:“没有,没什么。”
王扬笑了笑,见到《冰河世纪》让观众们如此投入,心里感到很高兴,这部动画片可以说创下佳绩的结果已成定局,火焰电影的暑假档期再获成功!他看向左边的克里斯-韦奇,轻声笑道:“克里斯,也许我们该想想蓝天工作室下一步的计划了。”
“哦?”克里斯-韦奇闻言怔了怔,现在电影才刚刚上映,第一场都没有放完,能取得怎么样的成绩还很难说,他虽然有信心,但也很担心这会是第二个《冰冻星球》。那样的话,火焰电影极有可能会进行大裁员,蓝天倒退回一间制作电视广告、动画特效的小工作室……那真不是他愿意看到的,所以最近一段时间,他晚上睡觉都睡不安稳,还做了好几次一个同样的恶梦,报纸上写着:“火焰电影宣布低价抛售蓝天工作室。”但现在这个年轻人已经说下一步计划了!?而且看起来不像是开玩笑。克里斯-韦奇不敢确定地疑惑道:“你说下一部cg动画电影?”
“当然!难道蓝天还做餐饮业吗?”王扬哈哈笑了一声,这声大笑顿时惹来周围杰西卡、卡洛斯-沙尔丹哈等人好奇的目光,他歉意说道:“抱歉!”压下了声音,他又对克里斯-韦奇说道:“我想蓝天是时候扩大规模了,500人实在太少了,因为我们接下来要同时制作两部电影。”
克里斯-韦奇又是一惊,还要是两部?就算《冰河世纪》能够大获成功,也不代表蓝天工作室从此不会搞砸任何电影,没有任何一间公司敢这么说,所以每项计划都慎之又慎,现在……他伸出了两只手指头,问道:“两部?”
“嗯,是的。”王扬点了点头,想要蓝天工作室发展迅猛的办法就是砸钱,《冰河世纪》赚多少就砸多少到蓝天的账户,开展新的计划。他稍微酝酿了一下,道:“《冰河世纪》会做成一个系列,2345……一直做到该结束为止,《冰河世纪2》是一个计划;而第二个计划,唔,我不知道,但我们都可以开始去想了。”
看着他认真的表情,克里斯-韦奇终于确定这不是玩笑,这个年轻人也从来不在这方面开玩笑,他不禁“哇”的一声,浑身都生起了一股兴奋,道:“两部?两部!”
他长长地呼了一口气,又笑道:“你知道我为什么不去皮克斯?就算可以成为合伙人?因为我就是不想cg动画被谁垄断。但皮克斯现在就想做这件事……”他突然对未来充满了信心,坚声道:“垄断?不!皮克斯不行,梦工厂不行,蓝天也不行。”
“这个酷!”王扬笑着拍了韦奇的肩膀一下,望着大银幕的长毛象等动物,喃喃道:“很快就会是三巨头了。”
旁边的杰西卡一直都听到他们的对话,不禁甜笑了起来,大家还会叫他“疯子”吗?
当90分钟的影像全部放映完毕,坐着一千多观众嘉宾的剧院里顿时响起了雷动般的欢声掌声,把轻快的配乐都掩盖了下去。银幕上滚动起了演职员表,王扬和克里斯-韦奇等人都鼓着掌站了起来,转身向影迷观众们致谢。在演职员表滚动结束后,大银幕上又出现了火焰电影和蓝天的标志画面,美丽的田园风光下,飞蛾和蝴蝶快乐地共舞,飞向那片蓝蓝的天空。
“这是一部老少皆宜的好电影,汇集了众多史前的可爱动物,让人眼前一亮。”——《华盛顿邮报》;“如果你总是去抱怨它故事单薄,那么你就会错过一部非常有趣、充满了智慧和快乐的电影。”——迈克尔-德库纳,《电影威胁》;“它虽然不会让你惊喜得掉下巴,但是它能温暖你的心,我强烈地竖起一只推荐的大拇指!”理查德-罗珀,著名电影评论节目《ebert&roeper》。
《冰河世纪》上映结束后,影迷粉丝和影评人都纷纷出动,在网络、在各种媒体给予自己的评价。imdb的评分用户迅速上升到五位数,平均分7.8,一个可以称之为经典的分数;而烂番茄收录了评论界160多篇影评,新鲜度达到了80%,满眼都是赞美。
“可爱、温暖、感人、风趣、幽默。”《纽约时报》打出的这5个词正是众多影评人给予好评的关键,他们普遍都认为《冰河世纪》虽然技术显得粗糙,故事也有些老套薄弱,更是缺乏深意,总体来说“和皮克斯、梦工厂不是一个联赛的竞争对手”,但是角色可爱,对白和配音都很有趣滑稽,更是给人带来温暖,“是一场愉快友好的家庭旅程。”
而那划分到腐烂的20%影评,则正是抓住了技术和故事的缺点来放大。
“视觉上毫无吸引力、故事沉闷得难以忍受,没有半点惊喜,只有一些廉价的笑声。”——吉姆-莱茵,《萨克拉门托新闻评论》;“我不想说《冰河世纪》没有漂亮的画面,但糟糕的是,它没有故事,没有真正讲述冰河期动物的生活和故事。”亚历-山德尔,《新时代》;“它几乎在数字技术的原始阶段,这真的是cg电影吗?史前的cg电影?”杰弗里-乔恩,《电影之窗》。
蓝天工作室技术粗糙是众所周知的,这也是当年为什么没有人有兴趣收购它,为什么火焰电影砸一亿会被嘲笑“以为捡到宝”的原因;俗套的喜剧故事,有人说温暖幽默,有人说沉闷无聊……如果只看那20%的影评,似乎《冰河世纪》死定了,比《冰冻星球》还要惨,就是一部马上被扫入垃圾桶的电影。
但是结果呢?7.8分和80%新鲜度不存在虚假水分,一切都在票房上反应出来,《冰河世纪》凭着这些“原始技术”和“廉价笑声”,在这个开幕周末就疯狂收下5100万美金票房!《冰冻星球》的最终全球票房多少?3600万。
无论评论界怎么说都好,众多电影公司的老板、ceo们的心脏现在都有些抽搐了起来,他们这下知道神奇扬和火焰电影“真的捡到宝了!”《冰河世纪》又是一匹将会无比耀眼的大黑马。
当5月10号-16号这一周落下了帷幕,《冰河世纪》果然狠狠地扇了那些曾经出言讽刺“一亿买了一个玩具”的人一巴掌,一周时间就收下了6273万美金票房!排在了北美票房周榜的第二位。而占着冠军位置的继续是《蜘蛛侠》,这部超级英雄大片本周狂扫8200万票房;第三位的则是举行小规模首映的《星战前传2:克隆人的进攻》,它收下了3014万票房。
而放映第三周的《甜心》再拿到1203万票房,总票房达到了6225万;其它的电影就有些遭难了,新上映的《不忠诱罪》和《新丁驾到》分别只有940万和508万票房,第六位下面的更是惨不忍睹,大多只有一百万,几十万的票房。
这并不出奇,看视觉特效大片的都选择《蜘蛛侠》,星战粉丝们更是恨不得拿枪冲入电影院,指着老板的脑袋说“今天就放映!”;一家大小想欢度周末也有《冰河世纪》这个最好的选择;想看青春偶像片的年轻人都购买《甜心》的票,《新丁驾到》?有神奇扬吗?没有,但有一个《闲旷之手》的女主角,还有一个《歌舞青春》的大配角佐伊-丹斯切尔。
《冰河世纪》这个成绩自然让火焰电影和蓝天工作室全体上下都振奋不已;这也突显了福克斯公司在cg动画电影上的凄凉,网络上有火焰电影的铁杆粉丝翻出了当年的新闻报道,福克斯发言人詹姆斯-芬恩说的话:“蓝天没有加入福克斯的确挺让人遗憾,但我们本身就有优秀的动画部门,《冰冻星球》明年就会推出市场……”
这个叫米诺尔的粉丝评论道:“如果那时候福克斯以一亿跟价,蓝天是不会选择火焰电影的;而现在他们只能遗憾得捶胸顿足了。”
(未完待续)
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