“喂,地精!你说只需要一个金币就可以让我们离开这里?是真的吗?”
聚拢在民居前的人越来越多,一个按捺不住内心急切的年轻人大声问道。
“当然,我的朋友!我们拉克洛兹商会有一支舰队就停靠在附近!没错,就是更南边的海岸线上!你们的头领没有把这件事情告诉给你们吗?那真是太遗憾了……我们本来是路过这里的,不过我们的老板觉得可以临时做一笔生意。”
一名地精用流利的通用语回答道。
“什么生意?”
有人忍不住问道。
“我们老板觉得,反正我们是在返程,船上没什么货物……与其白跑一趟,不如顺便捎你们一程;我们正要返回大陆最南端的藏宝海湾,那里有我们地精的港口;而你们只需要付出一个金币,就可以跟着我们的船到达那里。”
另一名地精大声说道。
“我们到那里去做什么?”
有些人还不太懂这两只地精的意思。
“那里没有兽人,我亲爱的朋友!那里有数不清的美酒和佳肴,享用不尽;只要你有钱,你可以在那里呆到这个世界的末日!另外,只要有钱……我们也可以送你们到任何你们想去的地方……这个答案,你们满意吗?”
地精给出了自己的回答。
这两个地精的嗓门很大,通用语说得也很流利,大部分围观的人类都听清楚了他们的意思。
人群在这一刻陷入了沉默——“那里没有兽人”——这句话深深地打动了他们。
不是所有西部荒野上的人类都见过兽人,但是有不少从暴风城逃出来的难民在这里安家落户。
在过去的几个月之内,那些从暴风城逃出来的难民把对兽人的恐慌带到了西部荒野,并无限制地扩撒了开来。
在兽人入侵之前,西部荒野的人们根本不知道什么是战争;在乌瑞恩家族的统治下,大陆的南方和平了上百年之久,就算有零星的山贼,也没有能够让整个国家动荡的实力。
可是这些兽人不同——他们像潮水般席卷了大陆的南方;西部荒野上的人类都相信,他们也会毫不犹豫地在西部荒野上展开一场屠杀——就像他们在暴风城做过的那样。
短暂的沉默之后,人群中逐渐传出了小声的议论。
“这件事……埃尔加丁爵士为什么没有告诉我们?”
“不知道……不过好像没看到埃尔加丁爵士的家人在这里……也许他们不愿意走吧。”
“那也应该把事情告诉我们啊……我愿意走!”
“我也是!我得去问问,到底该怎么才能上船……”
……
人群议论纷纷,多数人都想要离开这里;普通的民众不像老埃尔加丁爵士想得那么多,他们只想自己和自己的家人平安。
“喂,地精!那一个金币怎么给你们?现在就交钱么?上船的话……有人数限制吗?”
有人提出了自己的疑问。
“当然没有,我的朋友!至于那一个金币……你们可以现在给,也可以等船到了目的地再给;就算你们现在没有钱也没关系!我们老板说了,藏宝海湾里有数不清的工作,你们可以在那里赚到了钱之后再还给我们!”
一个地精说道。
这样宽容的条件让本已经蠢蠢欲动的人群一下子沸腾起来——生活在哨兵岭和月溪镇的镇民们稍稍富裕一些,一个金币……拿来做别的他们也许会舍不得,但是拿来救命,没有人会嫌贵。
至于那些远道而来的农夫,他们虽然没有一个金币在身边,可是……那些地精不是说了么?到了藏宝海湾,安顿下来,再努力工作把钱还上就是了!
“算我一个!算我一个!”
很快,便有人带头冲向了那两个地精的面前,呼喊着,要求成为船上乘客的一员。
“我也是!”
“算我一个!”
“后面的人别挤!压死了这两个小矮子,谁也走不成!”
……
人群呐喊着,拥挤着,但他们的目的只有一个——那正是拉克洛兹希望他们做到的事情——上船。
等到奥库准尉带着他的士兵赶来维持秩序的时候,已经有些控制不住局面了;可以离开这个被兽人威胁着的地方的优厚条件,让人群陷入了半疯狂的状态。
奥库准尉和自己的士兵们只能努力避免有人被拥挤的人群撞踩死,但不可避免地,已经有不少人在拥挤中受了轻伤。
……
在月溪镇的市政厅前,老镇长埃尔加丁爵士拄着自己的拐杖,有些忧伤地看着那沸沸扬扬的人群。
“埃尔加丁爵士,你必须制止他们!那些地精,他们一定在酝酿着阴谋!”
哨兵岭的税务官迈凯轮快步走到埃尔加丁爵士的面前,大声说道。
“你有什么证据吗,迈凯伦先生?”
埃尔加丁爵士苦笑了一声,反问道。
“当然!你听到那些地精的话了吗?有哪个地精商会会在航行返程时不带走当地的货物,回到藏宝海湾再赚上一笔的?他们怎么可能乘着空船返回?这里面不对劲的地方太多了!”
迈凯**声回答道。
“可是迈凯伦先生……你觉得他们会相信你的话吗?已经有人到我这里来抱怨说,有这样的好机会,我不该瞒着他们……我一个老头子还能做些什么?我已经失去了镇民们的信任了。”
埃尔加丁爵士为难地说道。
“可是,如果我们不阻止他们,那……”
迈凯轮有些明白了埃尔加丁爵士的难处,但是他还是不想眼睁睁看着这些同胞被地精“骗走”。
“也许……也许我们都错了,奥库准尉才是对的,也许……也许这些地精真的是……”
埃尔加丁爵士苦笑着说道,就连迈凯轮,也分辨不清这位老镇长的语气,到底是真的相信了那些地精的胡言乱语,还是他只是在自嘲。
“可是……”
迈凯轮还想说些什么,可是忽然之间,一阵尖叫和呼救声从月溪镇的北边传来,打断了他的话。
“发生了什么事?”
埃尔加丁爵士惊讶地问。
“不知道……难道是那些兽人来了?”
迈凯轮的语气中满是惊恐,他向着月溪镇的北边看去,视线却被人群和房屋挡得严严实实——那里究竟发生了什么?
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