为了弥补上巳节的爽约，顾辞几日后给姐妹们发了帖子，做东邀她们去游湖。明秀帮忙准备好画舫，小点心是她自带的方酥糕，酒是庄子上做酒精的副产品桂花糯米酒，最适合女孩子喝，午膳就让致爽斋送到船上。
除了自家姐姐们，她发了帖子的都来了，袁钰带着覃岫咏，乔娟带了个表妹樊倩，叶萋萋和叶莫莫一向孟不离焦，任家两姐妹身后居然跟着池瑷。
任温惠过意不去，一上船就和顾辞咬耳朵，“我们出门在巷子口遇到，她就坐上我们的车，怕你久等，只好带来了。”
顾辞无所谓，让她安心吃喝就好。
一转头，池瑷正盯着两人，“你们是不是在说我？”
“是的呀。”
“背后说人坏话，岂是有教养的人？”
哟，熊孩子战斗力提升了呢。
“谁说坏话了？”顾辞笑眯眯地回答。
“那你们说我什么？”
“你猜？”
池瑷顿时眼都瞪起来。这果然是刺激熊孩子的万能金句！
任淑慎笑着拉住池瑷，“二姐不过是在跟阿鸾讨吃的，偏你要点破。”
“可她已经承认是在说我，不是说吃的！”
眼见熊孩子怒气值满槽，顾辞慢悠悠地答，“说吃的为什么不能提到你？咱们一向见得少，惠姐姐好心告诉我你喜欢甜食，难不成还说不得？”
池瑷顿时气势一萎，想起曾经在清颐院吃过的雪媚娘，不自然地说，“我还要上次那个雪点心。”
“这可不巧，没备下。”
“那有什么好的，快点端上来。”池瑷对着旁边一个顾家丫鬟颐气指使。
顾辞不爽了，看一眼池家嬷嬷，还是上次那个，心想：这婆子也太不给力了，怎么还让池瑷这个德性出来得罪人。
“这么猴急，哪有站在船头吃东西的，好歹先坐下来品口茶吧。”她转身拉着任家两姐妹往画舫二层走去。
池瑷跟在后面，气鼓鼓地像个蛤蟆，完全不理会嬷嬷的小声劝慰。
其他姑娘碍着客人的身份不好开口，顾家今天来的都是庶女，更不敢吱声。
顾悦已经和三夫人外祖母罗家的嫡长孙定亲，没办法出来玩，顾翃这科春闱得了二甲三十六名，正好准备月底迎娶袁敏荷，金榜题名洞房花烛两大喜，三房人人喜笑颜开。袁敏荷也在出嫁前得到皇帝诰封为汝阳郡主，并赐下府邸。
四房气压极低，顾忻又生病错过今年春闱，顾悌六月满十五，四夫人忙着照顾儿子准备及笄礼这两件大事，还要发愁两人的婚事，火气蹭蹭上涨。下人们噤若寒蝉夹着尾巴过日子。若不是顾辞派丫鬟去请，恐怕三个庶女也不敢出门游乐。
五房一向不在邀请之列，所以这次顾家只有庶女来了，为了怕她们拘谨，顾辞把她们全部安排在一楼，带着其他贵女们在二楼，彼此都自在。
席面送到，画舫离岸，缓缓在曲涴池里飘着。姑娘们举箸持觞，酒过三巡，也放开食不言的规矩，一片莺声呖呖，千娇百媚优雅如画，居然吸引了一帮春闱过后留京未走的学子在岸上跟着画舫跑。
顾辞是第一次见这种‘追星盛况’，不免好奇地看着那些书生们，“他们真的会跟着咱们的船绕曲涴池一圈么？”
乔娟毕竟书生才子见得多，马上揭了那些人的老底，“这些人应该是落第学子，借着备考下次春闱的名义，经常在这附近搞什么文会，其实是想在京里找门亲事，或傍个有钱人家得些资助。”
“文会和相亲有关系？”顾辞的生活离这些人间百态远得很，她出门就净街，真正的市井老百姓迄今都没见过几个。
覃岫咏和父亲走南闯北见识得多，笑着解释，“若是榜上有名，这会应该准备着殿试或馆选，落榜的自然更刻苦攻读。这么悠闲无事，想来志不在学。”
一直默不作声的樊倩忽然插了一句，“这位姐姐说得很是，他们不过是冲着文会的名头来结交贵人，最想谋门大户人家的亲事，省下盘缠，在京城扎根。再不济，赚些润笔费，好去捧宜春楼的姐儿们。”
众人皆愣住了，袁钰好奇地问，“宜春楼？”
叶萋萋拽拽袁钰的袖子，
“别问了，不是什么好地方。”转头对樊倩说，“姑娘还请慎言，这种事不值当拿来说嘴。”
她年纪最大，自有威仪，樊倩一惊，脸色微白。
乔娟只得帮她说话，“叶二姐别见怪，表姐进京时间不久，之前跟我姨母一家在天水城住，那边没咱们这么多规矩，自在惯了。”
顾辞想到袁懿曾经去过天水城，问起那儿的风土人情，成功歪楼。
不一会，岸上的书生们有几人上了一条小叶艇，箭一般朝她们的画舫驶来，被尾随画舫的两条小船拦住，上面是顾辞的护卫。
一位女护卫过来禀告，“岸上那群学子是来参加文昌伯办的文会，清仪和湘仪两位长公主都在，隋姑娘和刘二姑娘也在，想请姑娘们下去一聚。”
大家脸色一变，池瑷直接呛声，“文昌伯有毛病啊？”
任温惠头疼地看着她，实话也不能张口就说啊。
顾辞毫不理会，“打发掉。顺便提醒他们一下，画舫十丈内，有不明身份者靠近，可就地拿下。”
女护卫领命而去。
叶萋萋打趣顾辞，“不愧是元仪郡主，好有气势！”
袁钰也羡慕地说，“若是我也有这么多护卫就好了，带出去多拉风啊。”
乔娟毕竟身份最低，有点担心，“两位长公主都在，若再派人来，是不是过去一趟比较好？”
叶莫莫马上跳起来，“我才不要过去，给那些臭男人当猴子看啊！”
任温惠点头说，“就是，明知道我们都是女眷，还派几个男人过来，简直不知所谓！”
覃岫咏安慰她们，“应该不会再来，我觉得他们只是想探探咱们有哪些人。”
顾辞很认同覃岫咏的话，“放心吧，不会再来人了。我的护卫真敢放箭。”
湘仪不敢直面她们顾家人，没这个脸。
小叶艇上的人上了岸，被其他书生们簇拥着，倏地听见那群人爆发出一阵喧嚣，纷纷涌向距离画舫最近的堤岸，口中不知呼喝什么，后面看热闹的人群也聚拢而来。
没说话的任淑慎一直站在船舷边，这会看人群集中了，忽然举弓拉弦，镝箭怒射而出，直直插入打头那个书生的脚边。
靠前的一群大男人顿时愣住，有些反应过来转头就跑，与后面继续挤过来书生互相推搡东歪西倒，有些直接脚软得坐地不起，场面一时如狗入鸡笼，好生热闹。
顾辞兴奋地对着任淑慎夸赞不已，“淑姐姐你太厉害啦！快赶上三嫂了！”
“胡说！她只顾着生儿子，哪里比得上我日夜苦练？业精于勤荒于嬉不知道么？”任淑慎霸气反驳。
楼下庶女看得也很出气，不过年纪最大的六姐顾晓恬还是上来问了一声有没有什么事。
顾辞也感染了任淑慎的霸气，“姐姐们别怕，没事的，除非他们搬来御林军，不然咱们用不着理会。”
大家被这个插曲逗得完全放开了，说说笑笑好不热闹，就池瑷撅着小嘴不知道在想什么。
顾辞让人把方酥糕拿出来，“这是我新做的点心，热的凉的都好吃，你们尝尝。”
果然大受追捧。顾辞大方地让甘泉去写食谱，一人一份让她们带回去。
顾辞正吃的开心，快速消灭四块点心的池瑷突然甩开嬷嬷拉她的手，跑过来对她道，“我有话和你说。”
顾辞可不想被熊孩子败坏好兴致，把剩下两块方酥糕推过去，“我吃不下了，你不嫌弃的话，再用一点？”
池瑷噎住，没抵挡住甜食的诱惑，还是乖乖坐下吃起来。
顾辞转头看见樊倩缠着任淑慎说话，连忙凑过去旁听。
樊倩是四夫人姐姐的女儿，也是乔禝未婚妻备胎之一，父亲在天水城某地做五品知州。虽然一家子都是清流文官，但是天水城的姑娘爽朗豪迈，所以养得她的性子也大大咧咧，为了说门好亲事，乔夫人才把女儿带来京城回炉重造。
顾辞刚靠近，就听见樊倩说，“那些臭男人就爱欺负不知事的小姑娘，早晚把他们揍一顿狠的，才解气。”
看来乔夫人任重道远啊，这个姑娘想当乔禝这个香饽饽的媳妇，可能性着实不大。
还没等顾辞成功插嘴，池瑷着急地吞咽点心气冲冲地追了过来，“我不是说了有话跟你说，你干嘛走开？！”
“我想先跟淑姐姐说话啊。”
“凭什么！”
“淑姐姐比你大啊。”
“你！”池瑷气得跺脚。
顾辞也很纳闷，明明她在自己面前每次都不落好，就算年纪小也根本占不了便宜，为什么还锲而不舍地找虐呢？老这样给熊孩子煽风点火也不是自己喜欢干的事啊。
“要不要再来些点心消消气？”顾辞好心地问。
“我本来念着你家点心好吃，想给你留点面子，既然你不愿意，我可跟你当众实话实说了！”
“事无不可对人言。”顾辞无奈地叹口气。
“我可告诉你，你别想着嫁给我哥哥，他一点都不愿意娶你。上次听说父亲要提亲，宁可护送太子去北关，也不愿意和你说话！”
这下众人都静默了。
顾辞怒了，慢条斯理地整理袖口，反驳道，“是我听错还是你发昏了？你哥是谁？我根本不认识。我去卫国公府从来只拜见池伯父一人，连你，过年都见不到我，何况你哥。而且我父母更没提过什么婚事。你已经不小了，别做信口雌黄坏人名声之事，显得没有家教。”
池瑷一下张口结舌，“反，反正，你别想嫁进我家。”
其他姑娘顿时哄堂大笑。顾辞这样的天之骄女，怎么可能嫁入这种快三十来个庶子女的人家。
顾辞自己也忍俊不禁，“我从来没想过这事。我的亲事自有太后、皇上和父母做主，池家二十娘，你还是别越过这些长辈，为我瞎操心的好。”
池瑷面红耳赤彻底说不出话来。
“烦请这位嬷嬷回去禀告小向夫人，让她好好开导开导二十娘。”
顾辞继续笑眯眯地对着旁边跪着簌簌发抖的池家嬷嬷说，“我就不多留你们了。”
甘雨招来前面开路的一条小船，甘棠上前站在池瑷旁边，示意请她下船。
池瑷又气又羞，出离愤怒地憋出一句，“你！你……我以后再也不理你了。”
顾辞一昂头，丢个鄙视的眼神过去，“那请你牢记，以后别再不请自来。”
池瑷哭着和嬷嬷一起被送走。
叶萋萋安慰顾辞，“你这也是无妄之灾，别放心上，今天好好玩一天。”
任淑慎直接多了，“池家祖坟冒青烟都没可能娶你，你放一百个心。”
顾辞有点憋闷，收拾了熊孩子也就解气了，“池伯父对我很好，不过这么多年来，我去卫国公府只在外书房和他聊天，池瑷和小向夫人都不会出现在我面前，她哥哥就更没见过了。”
袁钰揉着肚子说，“池瑷五个哥哥呢，说的是哪个？”她笑得太厉害了，有点绷着了。
叶莫莫不屑地说，“当然是唯一的嫡子池子归，庶子还敢肖想阿鸾，癞蛤蟆想吃天鹅肉吧。”
乔娟咋着舌头，“池瑷这性子怎么养出来的？小向夫人真的是亲娘么？”
“一个爬床的庶女，生得出什么好孩子。”任温惠轻声鄙薄。
覃岫咏怕有人听见任温惠的低语，赶紧岔开话题，“说起来，上巳节那天，太后在宫里办的迎春花宴去了不少人呢。咱们倒是没机会见着满墙的迎春花是个什么模样。”
袁钰问顾辞，“阿鸾你不是也去了么？看着如何？”
“我没去看，太后回慈宁宫了，我们一起挑首饰什么的。”
话涉宫闱不便多谈，大家有志一同的准备歪楼，没成想樊倩又开口了，“宫里是什么样的？阿鸾你下次进宫可以带我……”
乔娟急得赶紧打断她的话，“外人未经传召不得入宫，你怎么连这点常识也没有？”
“阿鸾不算外人吧。”樊倩很委屈地说，她觉得顾辞既然和太后皇帝这么好，带她一个应该问题不大，就跟她哥哥去和知府家的郎君玩，也能带她进知府衙门一样。
“但你是彻头彻尾的外人！而且阿鸾今天才认识你，为什么要带你。你以为京城也跟乡下一样，五品官的面子就够大了？京城什么都多，比五品低的可不多。”
樊倩耷拉脑袋不敢说话了。
语涉长辈，顾辞觉得不太合适，打个圆场，“我入宫也得先递牌子，太后和皇上不发话，不能带人。”
任淑慎笑眯眯地说，“可不，我都没进过宫呢，阿鸾要是能带人，我早就求她了。”
叶莫莫觉得气氛又不好了，就随口说了一句，“清仪和湘仪两位姨母是准备招女婿么，带着刘二姐和隋姐姐混文会。”
这会谁都知道隋掌珠是冲着太子去的了，这个话题真是让人意兴阑珊。
叶萋萋帮妹妹一把，“阿鸾你何时出门，我们也好送你一送。”
“不用麻烦，我可能从别院出发，等我回来给你们带礼物。”
大家纷纷羡慕她能出远门，覃岫咏给顾辞说了不少注意事项和趣闻轶事，樊倩有时想插嘴，在乔娟的瞪视下又默默地缩回去。
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