邝图刚把自己的疑问告诉林狐,远远看见龙吟风的贴身武师鹰羽快马向自己所在的方向驰来;似有要事来报。
“你先回避一下,我在这里等他。”
林狐点点头,策马向远处奔去,很快就不见了踪影。邝图则装作迷路的样子在一片树林旁兜起圈子。
半柱香的工夫后,鹰羽从身后高呼:“邝首领,原来你在这里。四方城传来飞鹰急令,龙先生请邝首领速回万马楼。”
邝图点点头,从腰间兽皮囊中掏出一枚骨哨吹了起来。一阵悠扬的哨声响起,向四面八方远远传去;这哨声正是命全体返回的信号。不到片刻,四面八方的响起了回应的哨声,表示众人已经收到了指令。
回到万马楼,龙吟风正在议事堂正襟危坐。
“先生,四方城的飞鹰急令怎么说?”
龙吟风道:“急令上只说很快会有人来万马镇,来人会带来岳首领的密令。”
飞鹰传书虽然快捷,不过也容易被人在途中截获。所以不到万不得已时,紧要的密令通常还是由人来传送。岳天穷忽然派人传令,而且提前用飞鹰传信通知;说明事情一定十分紧要。
将近半个时辰后,几名武师带着一人匆匆向议事堂方向走来。
是他?没想到他还活着,而且还投靠了岳天穷!
邝图的耳目通让他很快就看清楚来人的样貌,他居然是雷龙字号的二当家大夏城利通行当铺的掌柜钱如意!
钱如意一入议事堂,便恭敬的行礼道:“钱如意拜见邝首领!恭喜邝首领成为万马镇的主人!”
显然他已经知道了我现在的身份,看来岳天穷已提前告诉过他。
邝图拱拱手说:“原来是钱掌柜,稀客稀客。咱们都是老朋友了,不必拘礼!里面请。”
邝图和龙吟风将钱如意带到议事堂的天字号密室中。门外有龙吟风的两名心腹武师把守,任何人不得进入。
钱如意直截了当的说:“岳首领接到密报:风象字号暗中勾结黑虎帮,图谋在三日后进犯四方城。岳首领希望邝首领能在半路设伏阻截黑虎帮,这样风狮字号就可以集中全力来对付风象字号。”
“黑虎帮不是盘踞在大夏城外黑虎山的山匪吗?风象字号怎么会和他们勾结起来?”邝图十分不解。
钱如意说:“邝首领有所不知:风象字号的首领天孤鸿和武南田是结拜兄弟,武南田又和黑虎帮的老大武南山是亲兄弟。所以天孤鸿和武南山得知武南田父子被杀后,特来向岳首领寻仇。”
说着钱如意拿出了一张兽皮地图,平铺在桌面上。他指着地图上的一个山陵标志说道:“邝首领请看:此地叫野马坡,距离万马镇八十余里,是黑虎山通往四方城的必经之地。岳首领希望邝首领在野马坡伏击黑虎帮。”
看来岳天穷对天孤鸿和武南山的报复早有防范。上次在大夏城附近我已经杀了十几个黑虎帮的人,再多杀几个也无妨。
“黑虎帮有多少人马?大约何时经过野马坡?”邝图问。
“黑虎帮本有八百人马。上次邝首领离开大夏城不久黑虎帮遭到官兵的围剿,只逃出三百多人。加上这段时间的招兵买马,人数已恢复到五百人左右。预计他们会在明日午时前后经过野马坡。”
邝图点点头道:“万马镇共有六百多人,龙先生留下一百人镇守万马镇。我亲率五百人在野马坡以逸待劳伏击黑虎帮,包管他们有来无回!”
钱如意起身抱拳道:“邝首领龙先生,既然密令已传到,我还要返回四方城向岳首领复命。就此告辞!”
邝图亲自将钱如意送出万马镇,一路上装作不经意的询问起雷龙字号的情况。
钱如意长叹一声,眼圈忽然变红。
“上回邝首领离开大夏城的第八天,利通行当铺突然被一群官兵包围。麻氏五兄弟全部战死,我凭着追影移形术才侥幸逃走。”
毫无疑问,派官兵袭击利通行当铺的就是无月王府的皓明公子。只是至今不知他为何要对雷龙下毒手?钱如意不知麻老大当时并没死。不过我还不能以实相告,否则我触犯万兽宗铁律之事就会暴露。
“雷龙字号遭此浩劫,还望钱兄节哀顺变!对了,你以前就认得岳首领吗?”
钱如意低声说道:“实不相瞒,我本是岳首领安插在雷龙字号的眼线。不过雷龙的兄弟们拿我当亲兄弟一般,对他们的死我始终不能释怀。有朝一日,我一定要为他们报仇雪恨!”
没想到他竟是岳天穷的眼线?!岳天穷果然是野心勃勃,就连对雷龙这样的弱小的字号都安插了眼线;看来一个风虎字号远远不能喂饱他。不过这钱如意倒是个有情有义之人。
送走钱如意后,邝图和龙吟风经过一番商量,决定天黑之后由邝图带领人马,趁着月色去往野马坡;以防走漏了风声。
月亮升起之后,邝图告别了玉柔,带着雷狮的弟兄和五百人马悄悄离开万马镇。
上路不久便能看出这五百人马纪律严明训练有素,犹如军伍一般;和原来风虎字号的涣散骄矜全然不同。龙吟风能在不长的时间内将他们训练成这样,可见他是个很有办法的人才。
同行的武师中有一位原风虎字号的头目名叫东鹫,他对野马坡一代的地势十分熟悉。巧的是他和普天鹏是结拜兄弟,和林狐也十分熟稔。
在东鹫的引领下,两个时辰后五百人马按时到达野马坡。
此处白天都少有行人,夜间更是不见一个人影。邝图和林狐东鹫展开钱如意留下的兽皮地图,对照地形查看起来。
片刻之后,东鹫指着坡下的一条的窄路说:“邝首领,这条路就是地图上标注的黑虎帮必经之路。沿着这条路前行三里有一片矮木丛林,那里是最佳设伏地点。”
这条路的宽度只能只容两匹马并行。路一侧是不甚陡峭的山坡,另一侧则是一片嶙峋的乱石岗。岳天穷密令在次设伏,说明他不光擅长阴谋而且深谙兵家之道;当真是个极其厉害的人物。
林狐道:“头领,以属下之见:我们还需在这条路的前后各埋伏一队人马,形成一个口袋阵。这样便可将黑虎帮一网打尽!”
邝图赞许的点点头道:“林狐好计谋,就照你说的行事。”
接着他话锋一转道:“传令命所有人下马!盲蛇毒蜥听命:你二人带几名武士,将战马带到十里之外的密林里隐藏起来。”
说罢他翻身下马,把自己的坐骑交给盲蛇。
邝图所骑的黑龙马是群马之王,有它前行带路,群马都会乖乖的跟在后面。
不久之后,五百人马已各就各位埋伏下来。邝图命众人就地歇息,养精蓄锐;只等黑虎帮入彀。
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