过了定兴，一行人加快速度，很快就抵达保定府治清苑县城。
这里算是出征的宣府军的大本营，而蓟镇军的主力主要集中在固安、永清一线。
总督衙门一立起来，各方面人手就位，冯紫英就开始忙碌起来了。
现在已经是八月下旬了，这一仗打下来只怕就是接连不断，没个休整的余地。
冯紫英也是养精蓄锐，开始积极谋划如何打好这一仗。
其实在冯紫英看来，清苑并不是一个大本营的好所在，距离前线太远了。
按照他的想法，大本营最好直接推进到真定城，但那里太危险了，周围的获鹿、藁城、和无极，都是白莲乱军云集，一旦真定被围，这一仗怎么打？整个局面都会变得被动起来。
加上真定距离东部白莲乱军有太远了一些，不太方便，最终还是搁在了清苑城。
“我们需要先打好第一仗，但在此之前，需要来一个餐前小点。”冯紫英看了一眼马孔英，“易州周边的乱军虽然数量不多，但很难缠，而且直接危及粮道，必须要断然解决，紫荆关所那边如何了？”
马孔英苦着脸道：“暂时让世禄去了代理紫荆关守备，我这边已经安排了一营人马，东西对进，目前这支乱军似乎觉察到了一些什么正在向北转移，涞水那边传来消息，说有小股乱军活动，估计应该是其先锋部队，他们想往北溜，……”
“不急，涞水有三五百人就能守住几日，就让涞水成为一颗诱饵，让其去咬钩，我们从东西对进，彻底剿灭他们，具体怎么打，孔英，不需要我来教你了吧？”冯紫英笑吟吟地道：“我给你五日时间，解决战斗，没问题吧？”
马孔英一挺胸，“大人放心，若是这一战都拿不下来，那孔英这个副总兵也就到头了。”
八月廿二。
侯世禄站在涞水县城城头，看着从西面黑压压蜂拥而来的乱军，不动声色地看了一眼旁边面如土色的卫军军官，“慌什么？我还在呢，有我三百人，他们打不进来。”
为了吸引这支乱军来袭，侯世禄一到涞水便主动将原来涞水县城的一千多民壮和卫军派出去向北搜索，直奔涞水乱军所布的疑阵去了。
乱军在涞水城中有许多眼线，都亲眼看到并印证了涞水卫军和民壮一窝蜂出城，朝着城北拒马河畔去了。
据说在那里发现了一股涞水乱军，当然，这肯定是有乱军，但是却是故意如此。
消息传回到涞水乱军在西面山区中的主力，立即引来一片欢腾。
“老狐头，这一战都可以打了吧？”一个虬髯汉子手持铜锤，站起身来，胸前黑毛连腹，怒目圆睁，“三个细作都传来消息，城中守军就只有四百余人民壮，另外三百夫子是从定兴过来运粮的，我亲眼去看过，懒散无比，一帮人进城就找酒馆喝酒，正好一网打尽，而且涞水城中还有上万石粮食，正好够我们一段时间了，……”
“慌什么？金刚奴，此番负责来主持的可不是别的什么人，是小冯督师，现在是河北总督了，你可知道他在陕西杀了多少人？在辽东有斩了多少女真蛮子？”一脸干瘦但是身上却是遒劲有力肌肉的壮年汉子下意识地去捋嘴边鼠须，“照理说他应该重视粮道才对，或许是南边情况太紧急，就急匆匆下去了？”
“老狐头，你都说了人家小冯督师岂会把咱们这几千号人放在眼里，人家动辄都是带十万大军的，还是边军，哪里看得上咱们？你就别疑神疑鬼了，而且涞水城里又有内应，咱们正好可以破城抢个够。”虬髯汉子沉声道：“我们得快，不能让紫荆关那边官军反应过来，另外易州城里也要来不及才行，破了城，抢了咱们就往西南跑，去五回山里躲一躲。”
地下一干人也都七嘴八舌。
细作的消息，冯紫英已经过了清苑城，直往西南真定城去了，看样子是真定那边吃紧了，才会让冯紫英这么着急，怎么看这一仗都值得一打了。
“好，今日下午出发，晚上和城里内应商量好，举火为号，咱们夺下涞水城，一日之内就要撤离，不能久留。”干瘦脸颊男子终于拿定主意。
夜色深沉。
当城头举起火把时，数千乱军终于火杂杂地从四面八法向着涞水城猛冲过来。
侯世禄深吸了一口气，为了尽可能地麻痹这些城外乱军，城内只保留了四百卫军和民壮，而其他卫军民壮都已经远在五十里地之外的拒马河畔去了。
盖因这涞水城中的白莲细作委实太多，如果不这样做，难以做到遮人耳目。
这也就意味着，四百卫军和民壮，加上自己这乔装为运粮夫子的宣府军要抵挡住这一夜乱军的围攻，拖住这些乱军，为从紫金冠以及易州、定兴过来的增援军队感到赢得时间。
这可是四千多乱军，五倍于己方，更为关键的是这四百卫军和民壮的战斗力难以信任。
而涞水的只有东西两座城门，西门会成为乱军围攻重点。
“留下一百民壮，负责协助我们守西门，另外组织部分百姓帮助巡逻城墙，其余三百民壮守东门，虽然我们预计他们会以西门为主，但是也不可不防。”
侯世禄也知道只能赌这一把了。
马孔英把这个任务交给了他，就意味着没有选择，小冯总督对战局很不满意，五日之内就要解决易州涞水这一帮乱军，不行此险策，又如何能吸引这些乱军从山中出来一搏？
侯世禄带来的三百精锐除了一千自生火铳手外，其余两百都都是刀盾兵。
考虑到乱军人数太多，三百人全数用火铳兵的话，固然一波打击能给对方造成不少杀伤，但是一旦乱军依靠人数优势突破压过来，反而容易被敌人仗着一波凶猛攻势冲垮。
用一百火铳兵远程狙击，尽可能阻截其攻势的势头，然后再用两百精锐在城墙城头上，凭借城墙上的地势优势，将其压缩在较为狭窄的范围内，火铳可以充分发挥攒射威力，然后刀盾兵亦可不断发起反冲锋，彻底把对方势头打下去。
这是经过几番论证推演之后得出的唯一可行之策。
但这一切都是理论上的推演，究竟一切都按照推演来，也就只有打过才知道了。
涞水城有拒马河从附近流过，考虑到涞水城的位置重要性，这里位于易州、定兴、涿州三城的中心点，又是紫荆关过来的进入顺天府的要隘，所以县城就专门引拒马河河水绕城，也就形成了一道护城河。
只是护城河并不宽，谁也不算深，若是要采取搭木桥或者用泥土袋硬填的方式，都能在较短时间内就实现，当然这需要足够的人力。
侯世禄有些紧张，从外边斥候传来的消息，乱军已经全数蜂拥而来，两刻钟之内就要来到城下。
“什么人？不得靠近！”
“军爷，我们县衙里来的，这夜间辛苦，知县大人让我们给诸位送一些酒肉炊饼过来，您瞧瞧，都是刚蒸热出锅的，正好趁热，让兄弟们先吃着，……”
“县衙的？”哨官目光冷厉，侯世禄却狐疑地打量着。
自己早就打了招呼，不得自己军令，即便是县衙那边来人，也要先通报，怎么可能一下子就来这么多送饮食的？
可领头的却是县衙的一个班头，侯世禄见过几次，还打过交道，一个很谦卑精明的角色，就是总觉得话语不多。
这太可疑了，不可能。
“让他们停步，我们要检查，不准靠近了，否则……”侯世禄下意识地下令道。
这个念头刚刚涌起，还没有等他反应过来，从城墙边上一窝蜂就涌来数十人，呐喊着举着火把叫嚣着，冲了上来。
侯世禄心中一沉，外边敌人尚未到，城内的内应先来了。
好在他早有准备，三十名火铳手早就埋伏在上城的楼梯两侧，从他登城开始就已经下了令，未得他的命令，胆敢靠近城梯的，一律射杀。
很显然这帮人也是早有预谋，一直藏匿在靠近城梯附近的一所大宅内，甚至在涞水县城衙门里的差役进行清理时，也没有被暴露。
侯世禄来涞水时，冯紫英就专门提醒过，不要相信这些地方上官府衙门的人员，这些地头蛇中其中不少就和白莲教暗通款曲，随时可能将己方的情报出卖给对方。
所以对于涞水县衙差役们的清理搜查他也只是冷眼旁观，但却保持高度警惕。
不出所料。
侯世禄后退两步，猛地一挥手。
在双方对话时，三十名重型火铳手就已经就位了。
随着侯世禄一挥手，刚刚来得及冲到城梯口的乱军就看见黑暗中一丛殷红的火星在黑夜中猛然绽放，紧接着就是“砰！砰！砰！砰！”如爆竹炒豆般的脆响次第响起。
刺鼻的硝烟弥漫在黑魆魆的城头上。
(本章完)
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