鸣金山东南二十里,原本有一座几十户人的小村庄,后被乾元国征用,辟为试炼营地,由乾元国司空署主理。每届试炼期至,便有乾元国司空署少司,陆离国司空署中郎,以及六大宗门各派一位长老在此主持。
试炼营地主要承担试炼弟子们的饮食补充、伤患休养、资源补给、裁决分配等事宜。
前面三项都好理解,这裁决分配又是怎么回事?
这个说白了就是解决纠纷,因为鸣金山试炼绝大多数是组队进行,一般是同门,各相识的宗门弟子联手也很常见。这就涉及到一个夺取了金灵元后如何公平分配的问题。
当然,一般情况下,组队时都会就此问题达成各自能接受的协议,但协议这种东西,本就是建立在实力之上。一月试炼下来,原本的强队变弱队,原本的强者变伤者,人心自然也就随之变化,各种纠纷也就来了。这个时候,就需要涉事宗门长老出面协调裁决,严重的,甚至要由八大势力联合裁判。
眼下试炼刚进行了七日,按理说还不到起纠纷的时候,但营地八名主持已隐隐感觉到不对劲,因为伤亡太惨重了。第一批入山试炼的六十三人,如今重伤失去试炼资格的就有十一人之多,此外更有三分之一的弟子因法器损毁、资源耗尽、遇袭受阻等等原因退回营地,等待后援而不敢再入。
其余近半试炼弟子,尽数折在鸣金山。如此惨重的损失,已经不是试炼了,而是交战。
而更令八大主持震惊的是,他们详询过所有弟子,能够确定反杀精怪的,只有五例,只有一例是击杀白猿,其余的都是灰猿。这样的损失比实在太令人瞠目。
这些少司、长老们都是老成精的人物,立即从这与往届相比很是诡异的情形看出不对,似乎精怪的实力明显拔高一截,但为什么会这样,缺乏情报,不得而知……幸好,就在两日前,由北邙宗、灵符宗、驭兽谷及白羽山庄几名弟子联手擒获了一个灰猿俘虏,终于解开了这个迷。
“是天妖解体之术。”一个模样清雅的中年人神情凝重,“妖人插手了,只不知是山妖还是海妖,亦或是黑白宗。”
这位是玉坤门的长老阮士宾,玉坤门尤擅杂学,对精怪、妖鬼研究很深,因此这几日就是由他来摆弄这头灰猿。听到他抛出的这个结论,其余各宗门主持都震动了。
“天妖解体可是妖族的秘传,妖与精世代仇怨,怎可能传给精怪?再者说,这天妖解体可是自损根基之术,而且施展后萎靡旬日,非生死关头不敢为,精怪也敢用?”北邙宗长老邬镇海一下抛出一串问题。
驭兽谷长老郭必应因通精怪语而协助阮士宾处置此事,知之甚详,闻言叹道:“我不知道这天妖解体术是精怪从哪里弄来的,但猿精一族确实已勘破天妖解体之秘。我们迫那灰猿数次施展该术,再反复检验,发现非但不会损根基,反而战力倍增,只是过后仅虚弱数个时辰而已……”
陆离国司空署中郎失色道:“如此说来,这鸣金山岂非成了试炼弟子的葬身之地?”
议事堂里气氛顿时凝重起来,有这等杀手锏,此番试炼对人族而言就危险了。
上首一个面目如铁、衣着亦是黑沉如铁的瘦削中年忽道:“听闻此次击杀了唯一的白猿,而且还是施展了天妖解体的狂化赤猿,更俘虏了这灰猿的人,是一个戴青铜面具的人,不知是何宗弟子,可有查明?”
身为地主,查证之事乾元国自然是当仁不让,司空署少司是一个面容沉静,颇有几分官威的五旬老者,半是迷惑半是遗憾摇头:“我查了两日,没有一个符合,或者说,有勉强符合的人,但都被证实死了。因此,我疑心,此人并非此次试炼弟子……”
每三年一届的宗门试炼,为了避免变数,通常会禁止非试炼者进入,而那些没有试炼资格也散修,一般也不会选择这个危险时段来收集五行灵元。不过,也不排除有傻大胆的愣头青,早早就进入鸣金山,为寻找高品质金灵元,耗时旬月。
这样的意外因素,以往也有发生过。
众大佬沉默不语,他们本宗没有这样的天才弟子,也绝不相信别宗有,但不管此人来路如何,有这样一个不安定因素在,本就受精怪威胁的试炼弟子更多了一分危险。
天一宗的主持长老,正是罗霄的老相识宋玄清,此时他心中一动,对司空少司道:“可否让我看一遍名册?”
司空少司虽不明其意,却不能拒绝,正要唤人取来名册,突然神色一动,他腰间的传讯玉符发出一闪一闪的微光,顿时老脸绽开笑纹:“呵呵呵呵,诸君莫忧,我们的天骄也到了,出去看看这些小家伙如何?”
天一宗、玉坤门、北邙宗、神霄宗等四宗长老齐振袖而起,面露欢喜,只有灵符宗与驭兽谷俩长老脸色有点不好看,因为司空少司所说的“天骄”,他们这两宗,没有。
想到本宗最出色的年轻一代天才弟子与自己的关系,宋玄清嘴角忍不住上翘,对一直不怎么对付的北邙宗长老邬镇海微微一笑,当先出门而去,讨要名册之事已抛诸脑后。
邬镇海老脸一黑,心道:“有什么可得意的?又不是你的传承弟子,不过是靠自家女儿笼络手段……哼哼,本宗骄子,也不会比你天一宗差了。”拂袖跟上。
灵符宗与驭兽谷长老互望一眼,这两宗本有恩怨纠葛,但这一刻,却都是心有戚戚,长叹而起:“走吧,咱们两宗虽无天骄,却也有别宗难有的手段。哼,真正战斗起来,未必便差了。”
试炼营地外,不少得知消息的宗门弟子纷纷涌向营地外的坪场,那里是浮空飞舟停泊区。
“来了来了,咱们的后援终于来了。”
“太好了!这下我师弟还有师妹的仇有望得报了。”
“听说这次有几位天骄弟子到场,阵容强大啊。”
“强大?有多强大?能比那些狂化的猿精还强?”
“喂,姓牛的,你这是长他人……它怪志气,我知道了,你们九圣门从没出过天骄,连准天骄都没有过,嫉妒!哈哈哈!”
“那又怎样,你飞狐门出过?”
“你……小心你有命进鸣金山没命出来!”
“怕你啊,鸣金山见!”
纷纷扰扰中,天边厚厚的云层仿佛被神兽利爪撕开,庞大的舟艏破云而出。
第二批,也是最后一批规模最大的试炼弟子,来了。
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