一宿过去，翌日清晨。
金灿灿的阳光，洒落在山林中，使得地面仿佛铺上了一层金光似的。
清晨的林中，鸟兽虫鸣不断。
马周和向山一众人，启程继续赶路。要说这山中赶路，也得亏是有向山这样的人，否则在山中极容易迷路。又是一天多的赶路，只是越到最后，马周一众人越是疲惫。因为到最后始终还是遥遥无期，看不到出路，所以一众人都有些急躁。
马周倒是还好，他很清楚如今在山中赶路，只能相信向山。
因为别无选择。
又走了半天时间，这一日傍晚时分，一行人终于出山，走出剑门关的这一片大山。事实上这样的一个时间，已经是相当短的，也就是向山熟悉山路。换做是另外的人，稍微错一点，那就极可能出问题，最终迷失在山中都不知道。
向山看了眼落日的夕阳，他开口道：“先生，我们是停下来休息一宿继续赶路，还是继续赶路呢？”
马周沉声道：“我们继续赶路，直奔剑州治所普安县。我们抵达了普安县，了解普安县的情况，再来考虑对付李承乾的事情。
“是！”
向山直接就应下。
一行人抄小道离开，一宿的功夫，已经远离了剑门关。白天时，一行人便到了如今的小镇，在小镇中的一处客栈落脚，洗漱一番，又换洗了衣服，再重新购买马匹，一行人骑马赶路南下，开始直奔普安县。
从剑门关到普安县，因为一行人赶路的速度快，短短三天不到，便已经抵达。即便是道路婆难行走，但依旧是抵达了。
普安县，作为剑州治所。
城镇颇为热闹。
剑州是巴蜀之地的北方重镇，而普安县又是剑州的治所，城池颇为高大坚固。
马周一众人抵达普安县后，便进入城内，在城内找了一处客栈落脚，然后马周吩咐麾下的人，把麾下的一众亲卫安排出去，让一众亲卫去打探消息。
马周则是在客栈中等着消息。
到了晚上，派出去的人回来了。
房间中，马周、向山，以及其余的人汇聚，马周看向向山等人，道：“按照我的安排，都说说吧，各自打探到的消息？”
一众护卫开始说话，只是十个护卫打探到的消息不多，都只是皮毛消息，用处不大。这些护卫却也解释了原因，他们之所以无法打探到消息，是因为他们的语言，和当地有很大的区别，所以要打探消息有些困难。
马周的目光，落在向山身上，询问道：“向山，你有什么发现？”
向山说道：“先生，我倒是打探到了一点消息。按照您的吩咐，我打探到这县城内，最大的家族是杨家，家主名为杨禄。杨禄在剑州，是一个大儒，不曾入仕为官。”
“可是，却不能小觑杨禄，不能小觑杨家。普安县的县令，是杨家的人。甚至剑州境内最大的商人，是杨家出身。可以说，杨家在剑州深入到了方方面面，是剑州的土皇帝。甚至连剑州刺史，也和杨禄有些关系，是杨禄的弟子。”
向山说道：“至于其余的大家族，倒没什么好说的，都被杨家压制得死死的。如果先生要策反人，只能从杨家入手。”
马周道：“杨禄的为人如何？”
向山说道：“先生，按照普安县百姓的说法，杨禄其人乐善好施，而且颇为贤达。他甚至于传道授业，利用杨家的家资，在杨家住宅内建立了一所书院，专门传道授业，让有天分却无法读书的人，能够读书识字，能够鱼跃龙门。在普安县这里，杨禄其人的影响力很大。甚至于他的一句话，比剑州刺史都管用。”
马周眼眸眯了起来，询问道：“可曾有什么杨禄不好的消息？”
向山摇头回答，说道：“杨禄五十出头的年纪，不好女色，也不贪婪权势，就是传道授业，注释经典。其余的方面，完全不曾听到过负面消息。至于什么欺男霸女的事情，更没有。最关键的是，杨家的家风也极好，普安县的人一提到杨家，那都竖起大拇指，全都称赞，不曾有半点要指责杨家的人。”
马周顿时皱起眉头，杨禄其人无欲无求，这颇不好安排。这样的一个情况，马周暂时无法判定杨禄对大唐和夏国的态度。
向山见马周不说话，也是静谧不言。
良久后，马周长舒一口气，颔首道：“眼下的情况，我已经知道了。接下来，我会前往拜会杨禄，说服他为我夏国效力。”
向山道：“先生，万一杨禄心向大唐呢？”
马周沉声道：“如今的大唐，早就江河日下。所以这一点，倒不必担心。不过杨禄更为具体的情况，还要再做打探，要全部排查清楚。向山，明日你继续替我打探消息，涉及到的消息，后续有这些……”
当即，马周便一一阐述。
马周要尽可能了解杨禄的情况，把这些消息了解清楚，马周才能做到心中有数。
不至于应对失措。
向山一一记下来，事情商议完，众人便各自去休息。
翌日，清晨。
马周一众人留下，而向山则是离开客栈，再度去打探消息。一天下来，便把马周安排的各项事情全部摸清楚，等到晚上傍晚时分，马周才回来，把诸多消息禀报给马周，让马周知悉。
马周听完后，一一记下。
心中也盘算着。
这些消息虽说都是能打探到的，但通过对诸多消息的了解，马周能判定杨禄对夏国和大唐的一个态度。按理说杨家在普安县，乃至于在剑州，是有极大影响力的。
可是这一次李承乾退入剑州境内，杨家却不曾安排人前往迎接，而且不曾资助什么。甚至于李承乾曾经公开在剑州征募粮食的，杨家也不曾捐助。
至少从这一方面，马周能判定一二。
马周让向山退下后，便一个人在房间中静坐。
他要思考见杨禄的计划。
明日一早，他就要前往见杨禄，说服杨禄支持夏国。一旦杨禄能站在夏国一方，那么对付位于剑门关的李承乾，那就是轻而易举的事。
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