虽然闵如霖已经致仕,但毕竟致仕前身为南京礼部尚书,要不是严嵩作祟,闵如霖本人又不擅写青词,按例南京礼部尚书是要掌南京翰林院事的,这是储相入阁的前必须走的一条路。
南京六部中权柄最重的是兵部,但最有可能往上爬的就是礼部尚书,如果朝中有援,轻轻松松一步跳到北京六部,当年严嵩就是从南京礼部尚书直接跳到北京礼部尚书,之后就被简拔入阁。
现在闵如霖因京察,年老多病被弹劾,致仕归乡途中被杀,罪魁祸首……负责京察的吏部天官吴鹏肯定不会背这个锅,严嵩父子也不会,总不能让点头同意两京京察的嘉靖帝来背吧?
所以,胡宗宪刻意的等了三刻钟,等浙江巡按钱渊写好信,让护卫紧急送往京城。
所以,当钱渊出总督府的时候,身边护卫喜笑颜开……总督府一次性拨了五十匹军马送往义乌,要知道南方多舟少马,五十匹军马,这是个不小的数目。
在弄清楚起事的不是倭寇而只是白莲教徒后,胡宗宪显示出敢于任事的一面,让浙江巡抚吴百朋留守杭州,自己和钱渊一行人赶往嘉兴府。
呃,其实钱渊是不想去的,胡宗宪也不太想去……但在这个时代,一位致仕的尚书级别的官员在回乡途中被杀,在朝中某些人看来,性质要比东南倭乱严重的多。
第二日晨间,胡宗宪、钱渊一行人从长水塘北上抵达嘉兴县,王寅、沈明臣出城十余里抵达官船被劫的地点,收拾残局,而胡宗宪、钱渊往东,驶入俞大猷麾下大军驻地。
此地距离嘉兴县、崇德县都不算远,位于平湖县、海盐县的交界处,遥遥控制倭寇最有可能登陆的乍浦等几个地点。
早有信使通报,俞大猷虽然领军在外,但留下了亲兵头目侄儿俞修诚和老师李良钦。
李良钦是俞大猷的师傅,不少弟子都在军中为教习,威望不小,他出迎胡宗宪还算合适。
“荆楚长剑早有耳闻。”胡宗宪听钱渊介绍后,勉强给了笑脸,“战况如何?”
“尚未有消息传回。”
在来的路上,俞大猷陆续送来两份军报,他亲率两千官兵在王江泾以东击溃三千余贼众,其中举有青、白两色旗帜的以白莲教徒为核心的数百贼人窜入平湖,余者四散溃逃。
钱渊拉着李良钦出了营帐,两人是当年崇德大捷时认识的,后来又在松江并肩作战,交情极好,这些年一直有来往。
“闵如霖被杀,一定要擒杀贼首马祖师。”钱渊低声嘱咐道:“那些被裹挟的青壮民众不用管,绝不能让马祖师离海。”
马祖师窜入平湖,无非是想离海遁去……钱渊只能这么理解,这货估摸着是个脑子不好使的,云雾山位于湖州府治乌程附近,你一路往西能抢个盆满钵满,非要往东来撞俞大猷这块硬骨头作甚?
这是钱渊对白莲教的心思没摸透……人家不是倭寇,考虑的不是赚钱那点小事,人家要的是改朝换代,如果赚钱,忽悠的那些民众足够用了。
准确出发的信使是俞大猷的族人,钱渊一把拉住他,附在耳边说:“只要马祖师一人即可……记住,原话复述。”
李良钦疑惑的看过来,钱渊面沉如水低声道:“这半年来,总督府送来不少好东西吧?”
李良钦犹豫着点点头,自从俞大猷升任浙江总兵官调驻嘉兴府,总督府拨付的粮饷、军械从无短缺。
“闵如霖身死嘉兴府,你说谁的责任大呢?”钱渊冷笑道:“除了志辅外,他胡汝贞还能找谁?”
南京礼部尚书这样的高官致仕归乡途中被杀,胡宗宪的责任自然是最大的,所以他很有可能将俞大猷抛出去顶罪……类似的事情在原本的历史上是出现过的,钱渊不敢信,也信不过胡宗宪。
如今大战在即,俞大猷是东南诸军中的主力,这种时候,绝不能让俞大猷被罢官。
回到营帐内,胡宗宪瞥了眼过来,钱渊非要跟着来嘉兴府,看来把俞大猷抛出去是不可能了……那就要看看俞大猷有没有这个运气逃过此劫。
一直等到午后,安静的营地渐渐喧嚣起来,欢呼声由远及近,胡宗宪、钱渊亲自出迎,俞大猷牵马步行而来,身后亲兵们压着十几个贼首。
“如此贼乱,两日平定,其疾如风,其徐如林,侵略如火,不动如山。”胡宗宪亲手扶起俞大猷,笑吟吟道:”志辅果然不愧名将之姿。”
“总督大人谬赞。”俞大猷神情平静,没有偏头去看胡宗宪身侧的钱渊。
“谬赞?”胡宗宪大笑道:“谁信不过展才的眼光?”
俞大猷这才偏头向钱渊行礼,但嘴里一言不发,李良钦神色有些不满,但钱渊心里暗赞俞大猷历经多年磨练,现在也勉强算是个官僚了。
这种时候俞大猷向钱渊靠拢,无异于在扇胡宗宪的耳光……别以为我不知道你为什么来嘉兴府,是不是想拿我去顶罪?
众人在营帐内坐定,谁都没心思去看看自以为是个人物还吆喝了几声的马祖师,这人是必定要送上京的,是砍了脑袋还是千刀万剐都无所谓。
“今日上午,末将于王江泾右侧击溃贼众,贼人漫山遍野到处逃窜,斥候回报,其中持青、白两面旗帜的是白莲教徒。”
“末将率军追击至平湖乍浦附近,绕行设伏,箭矢火器全出,杀贼百余,前锋小校于乱战中擒获贼首十六人。”
俞大猷顿了顿,“但恰逢小股倭寇来袭,乱战之中约莫三四百贼人抢了船只离海遁去,末将已令水师出海追击。”
“已然是大功了。”钱渊抢在前面说:“志辅兄驻守嘉兴府,贼人是在湖州乌程起事,侵入嘉兴府不过两日,志辅兄横扫千军一战功成,更是擒获白莲教贼首。”
胡宗宪无奈的瞥了眼钱渊,都已经擒获贼首了,朝中最多是些科道言官说说嘴,陛下也不过下旨训斥,扣几年俸禄,我也用不着拿着俞大猷去顶缸……至于闵如霖,只能说他命不好了。
虽然只是小乱,虽然死了个致仕的礼部尚书,但白莲教起事贼首……这可不比其他叛乱,当年山东唐赛儿闹得那么凶,虽然最后兵败,但唐赛儿不知所踪,以至于朝廷大肆抓捕女道士、尼姑。
“三四百贼人。”钱渊起身踱步走到地图前,“如果能扫个干净就万无一失了……”
“记得梅村公说过,志辅这地图还是展才所绘?”胡宗宪也起身过来,随口道。
“是。”俞大猷惜字如金,眼角余光忍不住瞥了眼钱渊。
这幅地图是嘉靖三十三年,陶宅镇聂豹将钱渊驱逐那一夜,钱渊离开之前让护卫送来的。
“如果去了松江倒是无妨,就怕去了绍兴。”钱渊摇摇头,“如今绍兴沿海的沥海所已无战力……”
千余倭寇正在攻绍兴山阴、余姚、萧山各地,这数百贼人如若在绍兴府登陆,只怕会混入倭寇之中,这叫雪上加霜。
“刘显,刘显,刘显……”
听见钱渊的低语,胡宗宪脸色略微有些不太好看。
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