溪口千烟洲的山水养人，这一点父老乡亲们都是自信满满。探花郎回乡是千烟洲九溪十八涧的大事情，热情的乡民提着野味河鲜来给崔含章补身子，这半月以来，各种山珍在厨下堆积如山，顿顿饭油水十足。
连海潮吃的津津有味，大赞山野之地亦有珍馐佳肴。自从脱离北方战场后，他便异常安静。想必是难得闲下心来，没事就泡在厨肆中，只见他把瓠削皮切好，熟羊肉切成薄片，拌上生姜汁，和细细的面丝一起下锅炒，然后加上盐巴、香醋、小葱花调和成羹，众人吃的直呱唧嘴巴。
连海潮吃的很随意，喝了几口后便笑着对埋头吃食的众人说道：“这一锅瓠羹不仅开胃，还能消渴，又利通小便之功效。”
“出门饺子下马面，咱们也算是把下马面吃了，心里踏实多了，北边的事情懒的想唠。”
“连兄弟，想不到你还有如此手艺，做的瓠羹药食同源，滋补益气，不亏是名门巨富出身。”崔含章是由衷的佩服他，忍不住赞扬。
“屁的名门巨富之后，如今呐我就一丧家之犬，跟着你崔探花混口饭吃呗。”连海潮嘴里咬着剔牙签，满不在乎的说道。
“这瓠羹还是小时候娘亲教我的，当初老爷子死活不让我下厨灶，说什么君子远庖厨，可他老人家哪里知道，我除了这点吃食上的爱好，其它的东西又哪里会上心？”
“不提这些陈芝麻烂谷子的事了，如今兄弟我是崔海潮，探花郎府上的远房亲戚，投靠来混吃混喝，探花老爷您不嫌弃俺丑吧？”
“海潮兄弟言重了，穷巷陋屋能入您法眼，含章不胜感激，以后但凡有我一口饭吃，便不会饿着海潮兄弟。”崔含章赶紧起身上前扶住崔海潮，两人相视一笑。
“鹌子羹、螃蟹清羹、豆腐羹、三鲜大熬骨头羹、笋辣羹、黄鱼羹、肚儿辣羹等等，我若放开手脚，保管小玄子和灵妹子吃的滚圆滚圆的。”崔海潮看着崔玄和含灵还端着碗恋恋不舍的样子，忍不住调侃道。
“哈哈哈哈，滚圆滚圆地。”众人听到这话，又看到两个人眼睛还直勾勾的恋着碗，忍不住哄堂大笑......
崔家小院右侧的竹林繁衍迅速，如今广袤如一座青葱云海，微雨湿润翠绿如滴，山风吹拂，依次摇曳，美不胜收，每日间晴耕雨读，好一个自在逍遥。
神光朝南北纵横，幅员辽阔，九万里山河也装不进归乡游子的心。
在这片恬淡闲适的乡间，旧日的情感此刻荡漾在心头，如同老酒一般，不经过时间的酝酿和尘封，不觉其沁香。
不理君王事，睡到日三竿。
崔含章在溪口回忆着与明薇的点点滴滴，这是初恋的感觉，一场莫名其妙的误解，一对眉目传情的交流，一种心有灵犀的感觉，一次有如触电般的牵手，一个牵肠挂肚的约会，一个魂牵梦萦的幻想，一个慌张青涩的吻，一个战战兢兢的拥抱，所有这些偷偷摸摸的甜蜜，烙印在他的一生中。
他清楚的记得，自己是如何压抑着内心的激动与不安，嗅着清爽如桔梗般的气息，四处寻觅着，第一次的香甜柔软将他征服。
唇齿间碰触由点扩张成面，舌尖的浅舐仿佛被羽毛轻搔，不但融化了笨拙的舌头，还搔弄着她们不安的情绪。
两个人没有任何一分故意，缠绵纠结的如此自然，交换着甜蜜触觉，不仅是唇舌感官，纯净的爱意正藉此传递给彼此。
崔含章亲手将明薇下葬，每日就这样静静地守在明薇的墓碑前，余生真是漫长。酒不醉人人自醉，这段时间酒入肝肠，晨昏相伴，家里的老酒也已经被喝光了，有时候醉倒在竹林里便是一响，连海潮也不拦着他，两人总是能在酒杯里各自找到回忆，倒是苦了崔玄小哥，后面干脆找来板车拖回躺尸的两位。
又一月崔含章也懒得来回跑了，干脆便喊着崔玄动手搭建了一座茅草屋，可遮风挡雨，可醉卧观星：
“明薇，还记得当年初见的那个夜晚，也是这般繁星满天，要不是明堂一直糊弄我，我也不会在未来媳妇面前出那么大糗……”
寂夜无声，唯有清风徐来，吹起竹林哗哗声。
“都是苦命人，探花老爷这人前风光无限，人后凄凄惨惨。”崔海潮灌了一口酒，嘴里含糊不清的的说道。
“你说这世道，好人不长命，祸害遗千年。咱们俩该死之人，愣是从死人堆里爬出来了，纯真良善之人却躲不过无妄之灾。”这话说的崔含章黯然神伤，唯有手中酒才能消愁。
“咱俩啊，半斤半两，我是家破人亡，你是妻离子散，噢，你还没儿子呢，既然老天不长眼，老子就非要活给它看看。”两位出生入死的兄弟各自抱着一个泥坛碰了一下，痛快的灌醉彼此。
夜风初起，吹开弯月的面纱，月牙儿在树梢之上流连不去，侧耳聆听，入耳的却是崔海潮的鼾声，口齿间有呢喃之声，真是大煞风景。
崔含章的举目看向远处，灯火点点，更远处的山脊上红光映天，点燃了夜幕，恍惚间他也迷离起来，他虽然无法像楼岳山和崔海潮那般感受到溪口山水的悠长脉息，但他对这片山水的了解是深入骨髓的，一溪一涧都仿佛流淌在自己体内的血脉，这种天然的亲切感是无法比拟的。
有时候他感觉到自己躺在山水间的任何一个角落，都能安然入睡，睡到荼靡梦也香，就仿佛回到母胎中一样温暖。
梦里有刀光剑影，喊杀震天，也有吹角连营，万箭齐发，最后都归结到一张模糊的脸庞，那张脸一会温柔如水，款款深情，一会如冰霜剑戈，冰冷仇视，看着像是明薇，又像是慕容嫣然，但都是对着他笑，那种笑让他后背发凉，不寒而栗。
虽然人躲在溪口休养生息，但两人的大名可是传遍了整个太康城。游骑军统领崔含章和大戟士天字营连海潮，已经上了各家门阀豪贵争相拉拢的名单，尤其是些闺阁女子听闻两人都是单身孤影，仰慕英雄之情自然是溢于言表。
北伐之战对于神光而言是百年来的头等大事，这样的胜利倍加鼓舞人心，北胡压境的逼迫感得到大大缓解，如此僵持下去，神光以一十三省的富庶早晚耗死北方的蛮夷，这时候有心之人已经在太康城内排起了英雄榜，神光八骏可谓名扬四海。
两位皇子自然上榜，平康穆王高居榜首，武功赫赫摧城灭国，被后世推崇为神光双璧的刘之纶，一部《形势论》洛阳纸贵，寒门子弟人手一册，苦读不休。
探花郎崔含章紧跟身后，左手诗词右手枪，千军万马刺绣狐，此时有心人翻出探花郎的《策论》解读一番，无不赞叹。其次的兵家将种李青山，锟铻刀连海潮，江家玉树江云琅，边军姚大观，还有下落不明的泽康王，这八位在神光朝呼声之高，直追当年太祖麾下的九大名士，尤其这其中又多是单身汉子，更是引得万千少女为之倾倒，鸣金楼上挂着的八骏行军图将诸位俊彦刻画的纤毫毕现，惟妙惟肖，据说已经卖到二十金一幅，更别提民间画师的各种摹本。
更有流传在太康城内上层闺阁的私语：“嫁人选八骏，平生不悔。”
“天下风云出我辈，一入江湖岁月催。”这便是李青山这厮常常念叨的，如今还不知道这家伙躲在哪个角落舔伤口，却不知他的口头禅由崔含章念出，将两国交战厮杀描绘的何等伤情。
“虽然李青山与桓檀这两人我都未见，种种传闻由不得我不信，如此英雄豪杰哪有那么容易死，况且死不见尸，我隐隐觉得，咱们这帮老对头们还会再聚首。”崔海潮对这事做出判断，以他如今半只脚踏入炼神一道的境界，冥冥中的感应玄妙不可言，但却笃定非常。
“看看吧，以后河间，朔方和嘉桐关府镇归一，设置武州，兵马卫戍归平康穆王节制，粮草民政以河间府董宝珍暂代主政。”崔含章看过手里的情报便转给了崔海潮。
“你这同年董宝珍运道不差，但以后恐怕小媳妇两头受气了。以武州对峙幽云十二州，西南鬼方部主动归附，划黔吟，巴蜀府镇为巴州，设置镇州大将军，鬼方部大长老受命进京祈福，飞天将军姚大观坐镇巴州，他老子高升回朝加封上柱国兼漱兰轩大学士，果然是一盘百年棋局的。”崔海潮看完后忍不住调侃几句，这局势总算是明朗下来了。
“我感觉到武州巴州的出现，可能要开启神光朝各地方势力的重新洗牌，牵一发而动全身。”
“看来这些日子没荒废，我还以为你小子打算醉死在儿女情长里。”楼岳山大步流星的走入茅屋内。
崔含章赶紧起身扶着老师坐下，为之斟酒。
“啊……辣，”
“果然是乡间土酿，够冲。”楼岳山用袖子抹了下嘴，接着说道：
“两京九州三十二府，这是最新的格局。太院那帮老头子们筹划了十年的事情，借着这股北伐东风就要付诸实践了，若是不重新划分格局，神光朝不用外敌，自己也会腐朽下去。”
“流水不腐，户枢不蠹。”崔海潮嘴里喃喃说道。
“连小子不错，能想明白这层关系，断只胳膊不亏。”楼岳山指着崔海潮耷拉的左袖。
“你若不是遭逢这些大事，焉能有福练得这身修为，顺应天时，凡事皆有缘由，你与我徒弟含章的命理因果纠纷，合则两利，连氏一脉扎根九州之地才会福泽绵延。”
崔海潮神觉明显的感应到，眼前的楼岳山说话间气势如秋风一般，扫过整个山谷，盘旋在上空，充盈在整个每一个方寸之间，这种感觉让他忽然明白，原来神炼一道上的前行者不止他一人，有人已经走在了他前面，原先懵懵懂懂的摸索，忽然有了明亮的方向，这忽然的惊喜让他心潮澎湃。
“太康为京都，那另外一京在哪里？禹州，巴州也已经出现，其它七州又在何处？三十二府这么多？”崔含章倒是更关心这方面的事情，笑吟吟的问道。
“天机不可泄露，此事徐徐图之，嘉隆自然有他的谋划，一京是都城定乾坤，一京是商贸货通天下，此事若成真乃千年大计，我神光一朝上不封顶。”
“如今神光朝最炙手可热的是你们八骏，八位英雄好汉生逢大世。有谁能想到，乡野之地竟然藏着探花郎与锟铻刀，传扬出去建阳溪口，必将名动九州。”楼岳山抚须大笑，看着自己的爱徒，心中着实满意。
其实他少算了神炼大师楼岳山本尊，想他与崔海潮两人荣登天榜，溪口十八涧有这样两位武道巨擘坐镇，该是何等的武运昌隆，想那神光京都太康城内，平常时节也难见到两三位武道大师碰头，否则天榜高手见面，气机乱斗之下必是一番惊天动地的厮杀。
楼岳山常年在太史楼与溪口祠堂打坐修炼，自然是对气机衍变较为灵敏，冥冥中推演到的线头脉络，仔细捋一捋，抓的较为紧，他对连氏一脉的看法也是见解独到，须知在下一个百年时间，连家堡作为武林世家的地位隐隐领袖群雄，在詹州之地更是仿佛神话一般的存在，与北方兵祖谷一南一北在江湖争斗中各领风骚。
“含章你也不能一直在溪口躲着，李青山下落不明，游骑军现在群龙无首；泽康王已经被接回云林姜氏了，外面只知他昏迷不醒，具体伤势如何，谁也不知道。如今，黑旗军、游骑军、边军是北方三大主力，你们俩都得回去领军，尤其是大戟士天字营，万不能落入萧家手里。”楼岳山虽然待在溪口，但北境的局势他倒是了若指掌。
“我就留在溪口守家吧，我是江湖人，自然就该回归江湖。崔含章你在朝堂要想站得稳，游骑军就该抓在手中，我估计李青山迟迟不露面，也有这个意思。”崔海潮不绕圈子，直截了当的说出想法。
“一切等到圣上回京再说，如今咱们不去禹州添乱，退回溪口反倒看的更清楚，有人想蹦跶，就让他跳，跳的越高越好。”崔含章略做思索，既然来世上走一遭，都不容易，他要活的明明白白。
“萧氏与姜氏的斗争波诡云谲，两京九州堪舆图已经是谋划在圣上心中了，稳住了北境的乱局，便是清理南边的流毒了。不知道明堂现在流落何方，我有些担心他。”崔含章此时对这个大舅哥颇为担心，毕竟明薇已经没了，崔府内两位老人经不住丧女打击，已是重病沉珂，明堂万不能再出事情了。
“明堂应该活的好好的，虽然断了音讯，但老夫昨日为他起卦，显示仍在北方。”徒弟行千里，师傅家中忧。静坐祠堂时免不了会心血来潮，便随手起卦，卦象隐晦不明，但种种迹象都表明这位精于商道的徒弟已经走出了自己的道路。
“北境乱糟糟的局势，明堂一个人混在异乡，着实让人不放心，回头得派人暗暗查访。”
“回头这事情我让人去办，江湖人多眼杂，三教九流各色人等，最适合探查消息，跟踪盯梢，你高坐庙堂，我混迹在江湖，做起事情了总是有条退路。”崔海潮这话说的没毛病，楼岳山连连点头。
“瞧，还有个小包袱，老头子就不给你拆了，说是京里的那位贵人托人给你带的补品。”楼岳山又抖落出一个精致的小包袱，包袱虽小巧但鼓鼓的，一看便是里面包着满满的好东西，百鸟朝凤图纹映衬在光滑的缎面上，咋眼一看便是宫里流出的物件。
不用想也知道又是云岚公主托人送来的补品，这三个月下来，宫里的这位女子一片真心，着实让人感动，崔含章也有去信报过平安，委婉谢绝了关切之情，但挡不住太康城那边的热情。
“咳咳咳。”
喜欢一个人，总有万般好。萧皇后是过来人，况且崔探花本就是中意的人选，女儿家的眼光还是好的，这点随娘。
有了缘分这道桥，自家闺女与崔探花终会山水有相逢，宫里各位也都是乐见其成。
崔含章不是不明白云岚公主的心意，哪个少女不怀春，落花有意，可他此时却是流水无情，他一个鳏夫，何德何能受其偏爱，何况神光朝最受宠的公主，婚事自然由不得自己做主，太后和皇后都挑遍了京师豪门公子，他可不愿意成为众矢之的。
在别人都羡慕他春风得意马蹄疾，侍奉皇帝御驾北伐，可谁知他短短半年间经历了何等痛苦，谁又关心他的死活，仿佛自他参加大考之后，身边之人一个接一个的遭受无妄之灾，祖母离世，妻子中毒丧命，兄弟明堂远走他乡，自身重伤濒死，即便他自己当初也是觉得死在幽云城便是最大的解脱。
深夜中他如半个死人一般，被抬回太康城舔伤时，不都是认为探花郎命不久矣？唯有云岚公主还像先前那般关心他，请医施药，嘘寒问暖，若说不感动，是假的，他也不是铁石心肠之人。
“麻烦楼师将这包袱退回去吧，我无福消受，更无意消受。”崔含章躬身下拜。
“哈哈哈哈……”
“你啊，什么都好，怎么碰到美人恩这档子事，脑子都是浆糊了呢？”
“东西你自己还吧，老头子我送你句话，有花堪摘直须摘，莫待无花空折枝，他嘉隆的女儿也是女子，是女子就得嫁人生子，若是不跟你，难道留着被猪拱了？”楼岳山也是难得揶揄他。
连旁边的崔海潮都忍俊不禁，把脸插入酒坛里，仰起脖子，大口饮酒，中间夹杂着坏笑，若不是跟他换命杀敌，还真看不出问文质彬彬的崔含章杀起人来何等的干净利落，连绣狐慕容嫣然不也被他辣手摧花，枭雄本色尽显，想不到消受起小娘们的恩情，竟然就这般扭扭捏捏…………
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