回应张澜的是一只茶盏撞地破碎的声音。
张澜抬头看向怒不可遏的英国公，抿紧嘴巴，求助地看向英国公夫人。
如果说家中有谁能够劝住英国公的怒火的话，首推英国公夫人，其次便是张溪。
可是英国公夫人只是冲张澜摇了摇头，无奈地叹息一声，表明自己的立场。
张澜无奈，只得在承受英国公的一番怒斥之后，告辞退出。
……
李府，张溪正在学做针线。
上次她以向大嫂林氏学习针线为由，伺机寻求长兄李子松的帮助，虽说后来李子桢替她出面解决了，但是张溪做事一向周全，更兼感激李子桢，所以这衣服还是要做出来的。
这刚走了没几针，兰心就来禀报说：“四公子来了，如今正在上房给夫人请安，一会儿就过来了。”
李总兵并李子松等子侄，在替张澜说情之后，便启程赶往辽东了——实在是担心突然“反水”，张圭一气之下会在辽东军中动手脚。
张溪一分心，手下的一针便扎在了指尖儿上，殷红的血珠一下子就冒了出来。
张溪吸了口气，连忙一面用嘴去嘬血珠，一面急声问道：“澜弟？他这时候来做什么？”
兰心摇摇头，回道：“奴婢不知。四公子一来，便直接去上房拜见夫人去了。是他身边的小厮来传的信，奴婢问了，他也说不明白。”
张溪便收了针线，起身整衣，道：“走，咱们去上房看看去。”
张澜上奏一时能够尽早解决，多亏了关键的时候，公公李总兵在朝堂上的相帮。张澜此次来府，应该是为了致谢——帮忙的公公和长兄不在，那向婆婆李夫人表达也是一样的。
既然是为了答谢，那她这个姐姐兼媳妇也就不好不出面一起致谢了。毕竟，在不明真相的外人看来，李家肯帮忙，都是因为她嫁给了李子桢的缘故。
兰心立刻上前服侍。
然而主仆二人刚走到半路上，就碰到了疾步走来的张澜。
“阿姐！”张澜笑着迎上去见礼。
张溪一把拉起他，问：“你怎么这时候来了？也不提前派人来知会一声。”
张澜嘿嘿笑道：“咱们进去说吧。”
张溪一想也对，李总兵出面相助一事的内情，确实不好在外面说，便转身同张澜回了院子。
姐弟二人在花厅坐下。
“姐夫不在家吗？”张澜左右不见李子桢在，便笑问道。
张溪瞪了他一眼，抬头指了指外面的天色，道：“你以为你姐夫一天天跟一般闲得没事儿干，净去闯祸了？他如今在陛下面前当差，忙得很呢！”
随着李子桢日渐受皇帝的重用，就连她在这府里的地位也跟着水涨船高，虽说比不得长嫂林氏，但是并不比其他丈夫军功卓越的妯娌差。
天子近臣嘛，有时候一句话，就抵得许多军功呢！
说起来，这都要感谢黄宜安当初的提点和举荐……
张溪想着想着，目光便又落回了张澜身上。
只可惜……
张溪摇摇头，赶走内心的那些遗憾，问张澜：“你这么突然上门，可是为了道谢？那应该提前派人跟我说一声，我好跟着你一起去上房的，也显得我们……”
张溪话未说完，就被张澜满脸的愕然给拦住了。
看样子，张澜并不是来道谢的。
张溪眉头一皱，问：“看来是我猜错了。你这次来，所为何事？”
毕竟是从小一起长大的姐弟，张澜又一向黏她，他心里想什么，张溪不说一看就知，至少也能猜出个七七八八来。
从张澜窘迫的神情来看，只怕是有事才来的。
张溪顿时急了，不待张澜回答，立刻急声问道：“可是家里出了什么事儿？”
张澜叹息一声，耷拉下肩膀，低声应道：“也算是吧，我被父亲训斥赶了出来……”
可怜兮兮的样子，倒让张溪不忍心再加责问了。
张溪遂放缓了语气，问：“父亲为何训斥你？”
张澜见问，飞快地看了张溪一眼，立即起身，抱拳深施一礼，恳请道：“为了聘娶柳姑娘为妻一事。还请阿姐帮我！”
张溪被气得腾地站了起来，指着张澜问道：“又是为了这个柳姑娘！她给家里招来这么大的灾祸，你竟然还想聘娶她为妻！你到底是怎么想的？！”
别说是父亲生气了，她听了都气得恨不能立刻将魅惑得张澜晕晕乎乎的柳莺儿给立刻撵出京城去才好！
“阿姐，你先别忙着生气，柳姑娘不是你想象的那样的。”张澜急声辩解道，“你至少先听我说一说，再决定啊！柳姑娘她……”
兰心早就在姐弟两个起争执地时候退出了花厅，将闲散人等全部远远地打发走，亲自守在门口，不让任何人靠近。
张溪看着张澜着急忙慌地替柳莺儿辩解的模样，只觉得十分刺目，不待张澜说完，她便冷冷地打断道：“这个柳姑娘到底有多好，我不管。我只问你，当初宫里钦点安妹妹为后，怎么不见你也如这般跳出来争取？”
张澜哑口无言。
他以为，这件事情已经过去了，也一直告诉自己所有的一切都已经结束了，却原来并不是这样。当张溪质问他时，他的第一反应不是辩驳，而是心疼，窒息地疼，虽然那疼痛并未纠缠他许久。
张澜无力地垂下双肩，问：“阿姐，你以为当时我有争取的余地吗？我不只是我自己，还是英国公府的一分子，若是我……那家里怎么办？”
张溪不答反问：“那你为了柳莺儿便不管不顾地替其父兄求情，连累家人的时候，怎么没有见你为了家人，听从父亲的劝阻？”
“我那是为了公义……”张澜张口辩驳，却在张溪的注视下声音越来越小，渐至不闻。
张溪那仿佛看透一切的目光，突然让张澜明白过来，他虽然是为了公义才上的书，却未必没有私心。
也许在柳莺儿第一次出来替他解围种植长绒，又或者是在柳莺儿月下替他挡刀，也可能是在柳莺儿面对朝廷的诘问恳请他屈服自保时……那个一心一意为他着想的姑娘，就已经一点一点地走进了他的心里。
所以他才会在离开时，问柳莺儿愿不愿意跟他走，在张维让他推荐被俘叛降将官的代表时，他毫不犹豫地选择了柳氏父子——柳氏父子来京，柳莺儿的跟从才名正言顺，也才有可能长久地随父兄留在京城……
张澜抬起头来，轻声而认真地答道：“阿姐，我想明白了，她固然很好，我也曾经很喜欢，希望与之白首偕老。
“可那种喜欢大约就像是年少轻狂时的如烟春景，绚丽夺目，却又一拂而过，让人怅然。或许在未来的某个时刻，再遇到这样的春景时，还会勾起我心中的涟漪，却并不会干扰我的生活。
“而柳姑娘则像是家中的那口井水，日复一日地陪伴我、滋润我，她或许在你们眼中并没有那么重要，然而却已经在不知不觉中融入了我的骨血。
“所以，我不曾为了留住那片如烟春景而努力，却愿意为了陪伴、浸润我的井水而争取！
“阿姐，我想要与柳姑娘相守一生、生儿育女、白首偕老！不管父亲母亲是否同意，我都愿意为之一直努力！”
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