申夫人听了,赞佩道:“你想得很对。虽然是英国公夫人亲自来请我上门探问的,说是她见过馨姐儿几次,对于她的品貌都十分满意,这才起了结亲的意思的。
“可是齐大非偶,还是要慎重一些,毕竟事关馨姐儿的终身呢!”
说到这里,申夫人叹息一声,不无怨恨地倾诉道:“想当初慧姐儿多好的一个孩子,就因为他父亲誓要践行与丁家当初的约定,就被迫嫁去了那么远的地方,这辈子也不知道还能见几回面……”
申夫人说着,就禁不住拿帕子印了印眼睛。
徐夫人见状,连忙劝说道:“嫂子不用担心,那丁家姑爷听说是个读书的苗子,十三四岁便中了秀才,丁家虽然一时沉寂,但终将在姑爷身上恢复往日的荣光。听说今年乡试丁家姑爷是要下场的。等丁家姑爷中了举人,今年底或是明年开春来京参加春闱,慧姐儿肯定是要跟随的。到时候,就能一家团聚了。”
申夫人闻言,眼泪渐收,眼底也有了一点笑意,叹道:“对啊。我如今就数着日子,盼着这一天呢!
“当初老爷非要让慧姐儿远嫁去丁家,我就说了,若要我同意,将来姑爷来京科考、做官,或是将来外放到地方攒政绩、熬资历,慧姐儿都要跟随的,绝不能留她一个人在太婆婆、婆婆手底下立规矩、受磋磨!”
徐夫人笑道:“听说丁家家风清正良善,慧姐儿又是个机敏周全的,想来在丁家的日子过得也不差。不过,小两口能搬出来单独住,自己当家作主,自然是更好了!”
申夫人听徐夫人这么说,眼底的那点子笑意便又化开了些。
“哎呀,本来是来馨姐儿的婚事的,怎么净说慧姐儿了!都怪我!”申夫人想到来意,不禁笑着道歉,又问徐夫人,“你觉得和英国公府的这门亲事怎么样?”
徐夫人笑道:“既然是英国公夫人主动提出的,那直接推拒了肯定不好,不如就先相看吧。”
申夫人一听徐夫人这话,立刻惊异道:“怎么,难道你不看好这门亲事吗?”
不然为何会说出“直接推拒了肯定不好”的话来?
徐夫人叹息一声,道:“嫂子不是外人,我也就不瞒你了。你也知道英国公府的四公子为了个女人上书,闹得沸沸扬扬一事吧。高门显贵、衣食无忧的自然是好,但是也要担惊受怕啊……徐家家底薄,万一要是将来英国公府出了点儿什么事,可护不住馨姐儿。”
申夫人听了,笑道:“原来是这么回事,那你可真是白担心了。”
申夫人说罢,左右看了看。
丫鬟婆子会意,都退了出去。
申夫人这才小声跟徐夫人说道:“张四公子之所以敢上书闹腾,那是因为上面有人。你看,这件事情从开始到如今结束,张四公子除了几句不痛不痒的训责,可还受到了其他惩处?非但受到任何惩处,听说最近陛下倒是常常召见他……”
徐夫人恍然大悟。
张澜上书,原来是在替皇帝办事啊!
英国公府世代深沐皇恩,由此可见一斑!
“多谢嫂子提点。”徐夫人感激道,“像我这样的妇道人家,只看到此事的凶险,却看不到底下的暗潮汹涌。”
申夫人笑道:“我哪里懂这些。别说是我们这些内宅妇人了,就怕朝堂上的那些人也未必个个都看得明白。”
就连内阁首辅张圭,虽然生气皇帝跟他骄矜儿,但不也觉得皇帝只是和张澜一样少年莽撞吗?
当然了,这些不是她一个内宅妇人能看得懂的,都是身为吏部侍郎的老爷怕她外出交际闹出了风波,悄悄提醒她的。
……
正在御书房议事的祁钰和张澜君臣不约而同地打了个喷嚏。
田义连忙重新斟了热茶奉上。
祁钰接过了,自呷了一口气,又去让张澜,笑道:“想来是近日天气乍暖还寒的,一时着了风了,且喝杯茶热驱驱寒。”
张澜拱手谢过了,饮罢一盏茶,方才说道:“这两年冬日倒是越来越长了,雪多寒冷,陛下要多多保重龙体。”
祁钰笑着点了点头,说回了正事。
“名单上的这几人,你可了解?”祁钰正色问道。
张澜将那几人又看了一遍,见都是西北军中的人,不由地郑重起来,坦诚回道:“都是几个不起眼的副官,知道,但是谈不上了解。不知陛下怎么知道他们的?”
祁钰笑道:“这次张末辅去西北查彻哈密卫失陷将官一事,曾经密切接触过这几个人。朕以为,此事非同小可,故而特地派人查明了。”
张澜闻言一愣。
内阁末辅张维?
那可是内阁首辅张圭的人!
张维特地接触这几个人,莫不是要代张圭在西北军中安插细作?
张澜神色顿时沉肃下来。
祁钰见状,遂叹道:“看来,你也明白朕之担心所在了。”
张澜连忙拱手回道:“陛下放心,臣回家立刻禀明父亲,让他彻查这些人。若是有问题,便及早清除。”
“不。”祁钰摆摆手,道,“此事暂时不宜告知别人,包括国公爷。”
张澜想了想,也对,如此隐秘之事,自然是越少人知道越好。
“臣遵命。臣定严守此事,绝不外泄!”张澜立誓道。
祁钰满意地点点头,道:“这几人身份不高,日常也没什么机会见国公爷这个统帅,若是由国公爷出面去查,未免打草惊蛇。因此朕准备将此事交予你来办。你年轻有为,与底下的将官多多来往,并不会引人注意。”
最重要的是,经过上书一事,张澜在世人眼中是个不知轻重、只凭一腔热血做事的毛头小子,他要是露了什么马脚,只怕也不会立即引起张圭的警觉。
张澜起身,行礼领命道:“臣,遵命!”
祁钰满意地点点头,想到张澜近日的困境,遂好意道:“听说你最近为了与柳姑娘的婚事,惹了国公爷不悦。若是有难处,你只管对朕言明。实在不行,朕给你们赐婚!”
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