李慢侯一直留在扬州，也是在等公主，有公有私。
公事是，公主来后，将会正式解除他护军统制的职务；私事是，他很久没见过吴国公主了。
谁能想到，当日一别，竟是两年。
各自的经历都很多，千言万语，无处倾诉。
见面之后，一种陌生感让人难受，跟想象中完全不同，时间没有冲淡想象中的情感，却增加了想不到的隔阂。
李慢侯不止郊迎三十里，他早早带兵在瓜州迎驾，过江之后，一直策马护在公主坐船的岸边，时不时看到公主掀开帘子，两人互相看一看，都不知道对方在想什么。而以前，他们知道，或者是误以为，对方知道自己的心思，自己也知道对方的心思。
等跟扬州地方官汇合之后，两人连这样的面都见不着了。
一直等到晚上，在地方官为公主一行的各种安排结束后，李慢侯才能跟公主小聚。
在公主府里，赵家姐妹相拥而泣，这两年，她们都经历了太多太多。一个留守，一个南渡，所经历的都不寻常。
“赵轻卿，你应该没经过多少劫难吧。你哭什么？”
听吴国公主在向她妹妹诉说兀术搜山检海的时候有多惊险，皇帝被追到逃到海上，一个月都没人知道皇帝的生死。让柔福公主花容失色，竟然这么危险，好像比她留在扬州还危险啊。
李慢侯却忍不住戳破她，明明早有准备，她又没逃去海上。
吴国公主冷哼一声：“你知道什么。我不也在水上躲了一个月。”
李慢侯道：“你躲在太湖里，能跟海上比吗？”
吴国公主知道很多隐秘，所以能早作准备，李慢侯还在外边策应。派了李忠带着铁甲去听命，当赵构一逃出杭州，一度在越州之间徘徊，她趁乱脱离宗亲队伍，跟李忠悄然逃向太湖。
她将赵构当成风向标，赵构一跑，就预示着有危险，她就要及早行动。而且她逃的隐秘，留着公主府其他人，赵构匆忙之中，甚至都不知道公主不见。当他逃到海上的时候，还发生了一次兵变，等发现的时候，还以为公主被乱兵冲散了。后来吴国公主也这样解释，赵构一点都没怀疑，反而充满愧疚。
“你知道太湖冬天有多冷吗？”
吴国公主道。
李慢侯叹道：“总比海上暖和。你好意思比危险，我这里可是天天跟蛮夷厮杀。”
吴国公主不想抬杠：“谁说我们就没遇着蛮夷？那兀术追到太湖里，幸好有陈思恭力战退敌，不然你都见不到你家小媳妇。对了，你媳妇我给你带来了。你不去看看去？我们姐妹说会儿话，你掺和什么？”
李慢侯当然也想去，但是他是有正事的。
“我有个问题想问。扬州知州弹劾郭仲威那么多条罪状，为什么他没有被弄走？我立下这么大的功劳，也就得了一个海州淮阳军镇抚使，他凭什么能占着真扬两州？”
这个问题李慢侯一直很不满，郭仲威寸功未立，在平江府的时候，兀术带兵北撤，经过苏州城，郭仲威一战没打，放火烧了苏州然后跑了，竟然之后还高升真扬镇抚使。
吴国公主叹道：“谁说功劳都是你的，就凭你写了那些捷报？你会写捷报，郭仲威不会写？”
李慢侯哼道：“他的话会有人信？”
吴国公主道：“信不信，看朝里有没有人了。”
可能这就是原因，丢失了平江府苏州城，未必有罪。朝里有人好做官，周望比郭仲威跑的还早，平江知府接着也跑了，郭仲威留在最后，他怎么说都行，也许在苏州的战报中，他是经过几番血战，杀伤兀术大军大半后不敌，也说不定。在扬州这里，李慢侯写的战报中，功劳都是他打的，可郭仲威同样可以吹牛说是他打的。有没有人信，就看他朝里有没有人，偏偏郭仲威朝里有人。
李慢侯疑惑：“周望不是罢官了吗？”
郭仲威是周望招降的，也一直是周望麾下统制，李慢侯想当然认为郭仲威是周望的人。
公主道：“周望罢官了。可是汤东野没有。”
汤东野是逃跑的平江知府，周望这个宰相都被罢官，一个小小的知府，却得以幸免。
“汤东野为什么不罢？”
汤东野是平江知府，弃城而逃，怎么可能不追究。
公主道：“汤东野是功臣。苗刘兵变之时，他奉张浚命扣押伪敕书，助张浚平乱。况且，汤东野好罢。张浚能罢？”
原来还有这样一些裙带关系，汤东野是张浚的人，张浚在陕西不管酿成多大的祸，只要他人在那里，朝廷就不敢动他。因为换一个人去，可能连四川都丢了。现在守陕西的，可都是张浚的人。
无法动张浚，也就不能动汤东野。
“果然是朝里有人好做官！”
李慢侯叹息一声，他有公主做后盾，但公主在官场上不方便周旋，毕竟她们只是宋朝的公主，不是唐朝的公主。文官防她们防的很紧，皇帝也不放心宗室干政。反倒不如有一些文官大员照拂，在下面更容易腾挪。
公主道：“汤东野不足为虑，老迈昏聩。朝廷碍于情面，不认斥责。挂一个闲职，不日即致仕。张浚可是如日中天，既没人能罢他，也没人敢罢他，又没人能替他，还没人敢替他。”
张浚的地位是他自己挣的，一头扎进险地，就算他要退休，都没人愿意他退，那就不是一个有人愿意争的位置。
总之这郭仲威间接的跟张浚有千丝万缕的联系，反正朝里有人给他说话，而且就算没人说话。都是一面之词，都是写战报，没人会只相信李慢侯说的，完全不信郭仲威说的。
李慢侯觉得有必要搞一搞政治形象，手里那批死硬的女真人，是时候送给赵构了。
李慢侯可玩不住宋朝复杂的文官政治，很快就告退，去见他的家人。
他走后，吴国公主狠狠瞪了他一眼，他也没有察觉。
金枝可没有公主那么能克制，他见到李慢侯就哭，安慰她的时候，她抱着李慢侯的胸口就捶打。
真的是吃了太多苦。主要是相思苦。一个女人三年多不见丈夫，那是什么样的煎熬！
金枝情绪激动的都没办法好好说话，身旁的一个高大女子也很拘谨。
金枝坐在绣墩上抽泣，一时半会无法好好沟通，李慢侯冲旁边的女子道。
“怎么长这般高了？”
女子正是张妙常。
女孩忧虑道：“是太高了。”
李慢侯笑道：“高了好啊。”
张妙常的身高，看着有一米七左右，这才是一个十八岁的女孩，如果还能继续长，真的显得太高了。但身段很好，纤细，一袭比甲从肩头滑下，清新脱俗。脸也很好看，瓜子脸，眉宇稍开朗，有英气。也不知道那些青楼老妈妈是怎么看的，如何能在女孩三四岁的时候，就能看出是不是美人坯子。真是行行出状元！这种技能似乎能用到军事上啊。
李慢侯稍微感叹了一下，立刻问起话来。
张妙常一五一十将他们这几年的生活说了一遍。
自李慢侯走后，他们一家子人住在公主别院里，有公主的招牌，也没人敢来骚扰。
按照李慢侯的指示，还在湖边建造了别院，买了船，作为后路。家里也雇了一些家丁，从浔溪村招了一些乡邻，日日防贼。跟太湖里的鱼户关系也处的不错，金二郎两口子一直住在湖边别院里，还天天打鱼。
李忠很早就被李慢侯打发回去，都跟老婆连生两个孩子，还纳了一房小妾，也怀上了。平跟当地一批地痞流氓也混熟了，偶尔有事，就是帮李慢侯跑一跑浙东，监督回乡的士兵送军饷等等。为了家人的安全，硬是将李忠做大事的野心压了几年。
说道这里，金枝停止哽咽，她对李忠家有孩子非常嫉妒，就连早就死在开封的张三都有遗腹子，偏偏她就没有孩子。其实李慢侯也快有孩子了，扬州夫人晏贞姑去年秋天怀上了，今年夏天就能出生，也不知是男是女。把情况告诉金枝，她又是一场哭。
李慢侯继续问。虽然知道已经过去，但他还是忍不住关心。尤其是金兵过境那几天的事情。
兀术从杭州返回时，经过太湖，倒是没有分兵去占领公主集（南浔镇），但李慢侯派回去的李忠，护送公主正躲在这里，远远探查到金兵斥候，立马带着一家人躲到太湖里。后来公主集被一批乱兵劫了，他家的那些竹林都给烧光了，房子也烧了一大片。
他们在太湖里的西山岛上待了几个月，确认金兵退走之后，才登岸。后来东山、西山来了很多官员，拜见过公主。公主在那里住了几个月，西山都被当地人称为西公主山，东山则被叫做东公主山。
“苦了你们！”
李慢侯叹道。
张妙常道：“奴婢倒还好。夫人常常挂念官人。故这次公主北上经过，就求公主带着一路来了。”
李慢侯道：“来了也好。正好过几天一起走！”
金枝一听要走，立刻不答应了。
“我不走。我这回就不走。你当我不知道，打仗能带家眷的！”
张妙常也一脸期待。
李慢侯摇头苦笑：“你们听错了。我不是让你们回去，这次跟我一起走，不是跟公主一起回去。跟我去海边！”
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