轻舟靠岸，两人牵手还未行出多远，就见一队人马快速向此奔来。
“如果不出所料，这些人应该是来找我的。”青炎叹息道。
待对方行至五丈之外，领头一人翻身下马跪在青炎身前，“小人叩见王爷！”
“不必多礼，直言相告何事即可。”
“谢王爷！”那人起身恭敬道：“禀报王爷，陛下有旨，宣您速速入宫议事。”
青炎沉声道：“本王知晓了，待将王妃送回王府，便会入宫。”
“可是陛下十分....”
“本王不想重复第二遍。”
话音刚落，四周树林当中掠出十余名王府侍卫，拦在对方人马的面前。
杨琼沉声道：“王爷说先行回府，尔等如若阻挠，便要问问杨某手中的横刀。”
“杨琼，不必如此，我们抓紧时间回府吧，别让陛下等太久。”
牵着董昭翻身骑上墨雪，拍马便走，杨琼打出手势，众人皆退入林中，上马紧随其后。
只留对方留在原地，不知所措。
“如果不出所料，对方应该是乔装后的金吾卫，你这般做是否有些不妥？”董昭有些担忧。
“要是平时也就罢了，但现在有了你，不将你安全送回王府，我是什么事都没心思做。”青炎单臂环抱董昭那宛若细柳的酥腰，语气不以为意。
董昭心中欣喜的同时，却还是放不下心，“往日里都是柳公公亲自前来传旨，想来是你没有在府上，这才将金吾卫散播开来寻你，待你有机会见到李大统领后，要好好解释一下，别因为此事伤了和气。”
“李大统领虽少言寡语，却也是性情中人，他会理解我的，你放心吧。”
回到王府，就见柳公公在前堂急的乱转，当瞧见青炎后，赶紧上前拉住对方的手臂：“王爷啊，您这是和王妃去哪里玩了，真是急死杂家了。”
“公公勿怪，我们临时起意去玄武湖泛舟，王府中并不知晓，让你久等了。”青炎笑着解释。
“咱们是老交情，杂家也不在意那些虚礼，王爷您赶紧随杂家入宫，陛下现在可是大发雷霆了啊。”刘公公只是对着董昭点了点头，便急不可耐的拉着青炎向外走。
“昭儿，你要是无事就陪祖母聊聊天，我这边忙完就回来陪你。”青炎回首喊道。
“路上小心，晚上我等你回来用饭。”
还是那辆熟悉的夸大马车之中，青炎开门见山问道：“不知陛下因何事龙颜大怒，公公可否直言？”
“杂家这次还真不知晓，今早伺候陛下的时候，就见陛下手中拿着一封密信，随后不知砸了多少瓷器古玩，无论杂家怎么劝也无济于事。”柳公公连连叹息。
“哦？就连公公都不知晓，看来此事非比寻常了。”
“王爷所言极是，陛下怒气渐消些后，便吩咐杂家唤王爷入宫议事，现在都过去了两个多时辰，也不知陛下现在有没有平息怒气，这要是气坏了龙体，可如何是好啊。”
快步来到麒麟殿，就见灵帝站在一尊高大的铜雀前沉思不语。
“臣叩见陛下。”
“爱卿平身。”
“谢陛下。”
“柳公公，赐座。”
两人坐下之后，青炎询问道：“不知陛下召臣前来有何吩咐？”
“你先看看这封信。”柳公公接过密信，递给青炎。
看来这封信果然是灵帝动怒的根源，青炎随后仔细看了起来，麒麟殿中一时落针可闻。
缓缓折上密信，青炎重重叹了一口气，“臣斗胆相问陛下，信中内容是否可靠？”
“朕知晓此事甚重，爱卿对信中疑虑也是人之常情，但此信是吴郡太守的亲笔，不会有误。”
青炎沉思片刻，喃喃道：“也就是说，五日之前南赵水军提督诸葛幼麟被刺客重伤，现在生命垂危，五万水军现今群龙无首.....陛下，不知此事诸葛平章是否知晓？”
灵帝缓缓摇头，“朕怕他知晓后急火攻心一病不起，如果诸葛幼麟重伤不治，平章再去了，我南赵根本承受不起这天大的损失。”
“那陛下召臣前来，可是为了此事？”
“五万水军虽然不能决定天下归属，但却能保证东海航道与淮河防线，绝不能有失，朕准备让爱卿前去吴郡稳住水军，还要找出是什么人什么势力要谋害诸葛幼麟，最重要的是，要极力确保诸葛幼麟的性命。”
青炎想起苏桔两个月之前的忠告，试探着说道：“陛下，臣虽然略通陆战之事，但对水军事宜一窍不通，如果误了朝廷大事，只怕会让陛下失望。”
“无妨，爱卿可酌情任命水军将领暂代提督之职，只要不让水军生乱即可。此次行动不止吴郡上下一切听命与你，金陵这边也会竭尽所能配合你的行动。”灵帝大手一挥，将青炎的后路封死。
“既、既然如此，那臣想抽调些虎卫营将士一同前往，不知陛下可否应允？”青炎还想争取一下。
“无妨，朕许你率二百虎卫前往吴郡，如果必要之时，爱卿可手书一封送回，朕会再派人支援。”
青炎见灵帝出手这般阔绰，也不好再找借口，便站起身来道：“那臣这就回去准备，尽早前往吴郡。”
“朕已经让太医院挑出几位医术精湛的御医和上好的药材提前上路，应该已经快到吴郡了。”
这时，青炎想起诸葛暮云在自己大婚之日的豪饮，与往日接触下来了解到的性情，不由得叹息道：“如果平章大人知晓此事，还望陛下转告他，青炎会极力保住幼麟大哥的性命。”
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回到王府，青炎将此事告诉了董昭后，便马不停蹄的来到岳塘书院。
“先生，还真让您给说着了。”青炎摇头叹息。
“没想到诸葛幼麟偏安一偶远离朝堂都会遭人刺杀，真是多事之秋啊。”苏桔晃着蒲扇，一脸感慨。
“看先生好像不太介意我应下此事？”
“介不介意又能如何，你还敢违抗君命不成。”苏桔笑道：“但此去吴郡还好，并不算领兵出征。”
此次严格来说算是作为钦差调查诸葛幼麟的遇袭经过，还有要稳住东海水军，与之前越州平叛和抗击南邑不同。
“本来学生以不懂水军事宜和抽调虎卫将士来搪塞，怎料陛下根本不为所动，不止允了随行的二百虎卫，如之后人手吃紧还可调兵，这样一来学生也不好再拒绝。”青炎为对方将酒斟满
“诸葛幼麟虽不擅陆战，但其水上能耐称得上举世无双，再加上南赵水路纵横，如果真就这般死了，不止淮河防线吃紧，东海水匪很可能死灰复燃。”苏桔端起酒杯满饮过后，叹道：“何况还有诸葛暮云。”
“此次前来并没有其他深意，只是临行前知会先生一下，好让您放心。”
“只有你平安归来，才是真正让苏某放心，不然可无颜再见玄策与惜君。”
一个时辰之后，金陵朝阳门外。
两百虎卫在史战的率领下，已经在护城河旁集结完毕，俱是身骑高头大马，但并没有手执骑枪。
“王爷，算上卑职此次一共是二百单一人，随时可以出发。”
“让兄弟们不用太过紧张，这次的差事不比镇南关，放松一些。”青炎感受着虎卫勇士身上散发出来的杀气，当他们以为是上阵杀敌。无奈一笑后，沉声道：“出发。”
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吴郡紧邻金陵，东部南部依靠东海、北接钱塘江、西偎太湖，可谓四面环水，也是著名的鱼米之乡，江南粮仓。
宝明城，在水军驻地西南五十里外，吴郡太守冯辛在六日之前就离开郡治来到宝明，这几天一直是焦头烂额，焦急等待着朝中钦差。
“大人，并肩王率领二百骑兵已进宝明。”
“竟然是并肩王爷？快将一干官吏集结，随本官府衙外迎侯！”
当青炎来到宝明府衙前，便见到吴郡大部分的官吏列成两队迎接。
“下官吴郡太守冯辛叩见王爷。”冯辛领头，所有人皆拜倒在地。
“无须多礼，冯大人快带本王去见诸葛提督。”
“提督大人此时正在府衙之内，王爷请随下官来。”冯辛躬身向前领路。
青炎边走边吩咐道：“史战，率人接管府衙防务，闲杂人等不许靠近五丈之内，如遇可疑人士，允你便宜行事！”
“卑职领命！”史战快速部署二百虎卫勇士，行事雷厉风行，已隐有大将之风。
来到府衙一处后院当中，几十名衙役手执钢刀将其围的水泄不通，没有管众人跪倒在地，青炎快步进入院子。
在见到诸葛幼麟本人时，青炎才暗自松了一口气。
之前已经知晓，其三十几岁年纪，此刻见到真人，发现对方并没有想象当中的那般魁梧，身材与自己相仿，国字脸，皮肤因常年操持水军而晒得黝黑。
“冯大人，提督是否一直这般昏迷，中途可曾醒来？”
“回禀王爷，提督大人自从受伤那日，便昏迷至此，并无睁开双眼。”
青炎闻此给对方使了个眼色，对方会意，随即挥退众人。
“将冯大人你知晓的所有细节告诉本王，千万不要落下一丝一毫。”
“下官明白，事情是这样的，七日之前....”
七日之前，正好是初一，诸葛幼麟虽然因公务繁忙没有娶妻，但每个月的初一都会回到宝林城歇息一日，就是在那天夜晚，诸葛幼麟行至宝林城东三里外时遇刺，随行的四名护卫皆已身死。
诸葛幼麟身负十多处刀伤，拼死逃到宝林城下，幸好门侯发现其倒在城门外不远处，不然定是失血而亡。
“也就是说，无人见到提督遇袭，不知刺客几人，只是在事发地找到了四具护卫尸首没错吧？”
“王爷所言极是，这几日下官竭尽所能调查经过，但却一无所获，有负皇恩。”
“冯大人将提督的命保了住，已经是大功一件。”
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