“畅游吧,鱼龙!”
引力屏障在变形的试验表现不错,艾瑞克斯便下令全面启动。80%功率的引力屏障开始变形,这个过程引起了连锁反应,让整艘星舰的能源供应都变得不稳定。幸好目前全舰的动力需求位于比较低的水平上,立刻提高发动机功率后,不稳定的状态逐渐消失,倒是多了一些多余的堆积热量。
恰在此时海水从前后两个方向涌了上来。在大量漩涡和气泡中,冰冷的水流拍打在鱼龙的身体上。多余的热量有了去处,冷热撞击的刺激让鱼龙感到无比舒爽。它眯着眼睛,轻轻摆动尾巴,爪子也在水中有一下没一下的刨着。尝到了海水的感觉,马上它就沿着长轴旋转起来,让水从鳞片的缝隙中流过。它喜欢这种痒痒的滋味,而且费奇也一样感受到了。
然后打扰者出现。巨鱿鱼感受到缠绕物体的变化,于是触手东摸西摸,很快就摸到了引力屏障长筒的前端入口。本能让它从入口处钻了进来,一下子糊在鱼龙的脸上。
呃……鱼龙从喉咙里发出一连串低沉的声音,嘴角也冒出了大量气泡。鱿鱼自不量力,想要用触手勒死鱼龙,但只是在和它的上颚搏斗。随着矿炮的切割射线以及牙齿的一次闭合,鱿鱼就死了。随着水流,它被吸入到鱼龙的嘴巴里来。当把海水排出去后,鱼龙的舌头上就多了一只巨大的鱿鱼,还有大大小小各种鱼虾。
“让ZTFD帮着鱼龙品尝一下它的猎物。第一次捕猎就这么成功,真不错。”艾瑞克斯揉揉肚子,与系统舱的研究员连接上,问道:“鱼龙现在的消化系统能吃鱿鱼吗?是不是只要ZTFD加大维护力度就不会有什么问题?”
“鱼龙的消化系统在基因层面上通过人工编辑早就退化了,基本相当于不存在。它在出生时就浸泡在营养液中,不需要进食、消化,一切营养都直接用ZTFD来制造和搬运到位。鱼龙没有肠胃,牙齿只是武器而已,并非用来咀嚼。就连喝下去的水,也会经过环境循环系统的处理,储存作为舰员的物资或者让星舰设备运行使用了。”
“如果没有这部分基因和器官,鱼龙为什么还会感觉饿?对了,还有馋。”
“有吗?这我不知道。”研究员显得很好奇,用睁大眼睛的表情说道:“你把自己和鱼龙的大脑连接起来,现在看来这种行为产生了非常有趣的变化。鱼龙大脑的一些基本功能在恢复,特别是集中在情绪感知以及基本生理需求方面。”
“为什么会这样?我的脑子和鱼龙的并不相通,而且中间隔着脑控体,它会保护我的大脑。只有我向它传输信息,它不能从我这里直接读取。”
“对鱼龙的基因改造并不涉及它的神经系统,那些缺失的功能都是以手术的形式,在其成长过程中去除的。现在看来,你的脑控体与它的大脑形成连接后,对它发出了恢复和再生的刺激信号。鱼龙的躯体有一部分再生能力,现在这种能力也在它的大脑部分出现了。”
脑控体的刺激?艾瑞克斯向脑控体的系统发出询问,却发现并没有这方面的记录。不过脑控体中还有个星舰资料库,或许是造化道途号设备的某种功能。
将精神沉入到“克总空间”中,这里呈现出鱼龙号舰桥的形态,除了地上的“造化”二字,其他与外面完全一样——至少艾瑞克斯之前是这么以为的。他在这里操控鱼龙号进行各种机动,包括与天人的舰队战斗,关注的都是鱼龙号之外的情况。这一次他查询克总空间和鱼龙内部的关联关系,终于发现不同。
在克总空间里,当显示鱼龙号内部的结构全息图时,舰桥是位于鱼龙的大脑中心,与周围的脑组织完全混合在一起。而实际在鱼龙号里,舰桥位于大脑外面,相当于人类的延髓附近。舰桥与神经系统是靠专门的系统设备相连,并非器官组织。
发现的这一变动实际上改变了克总空间的地位,从外接设备变成大脑结构的一部分。从技术上来说,原本艾瑞克斯大脑到脑控体、再到舰桥系统、最后连接鱼龙神经系统的这个路径被缩短了,脑控体直接把舰桥的系统接管过来。于是,艾瑞克斯脑控体也在一定程度上变成了鱼龙的脑控体,但是这还不足以形成刺激来让鱼龙大脑自我恢复。
脑控体和大脑想要配合起来,需要非常精妙的手术以及长久的磨合。一部脑控体对应一个大脑,这是复合进化人的尝试。艾瑞克斯和研究员一起对这件事进行调查,发现是克总空间的星舰资料库在其中起了作用。资料库中有鱼龙这个类型星舰的基本信息,艾瑞克斯和研究员改造的主要是附属设备和身体变形能力,并没有改变大脑方面的设置。现在看来,克总空间根据这些资料自己调整了工作模式,开始适应起鱼龙的大脑。
“看这个趋势,该不会是想要变成鱼龙的脑控体吧?”
艾瑞克斯有这种担心,于是就进行一番仔细的检查,发现自己有点想多了。脑控体在这个过程中始终以他的大脑为核心,并没有发生任何改变。克总空间放出的刺激信号,只是为了还原鱼龙的大脑,尽可能接近星舰资料库的信息。越是接近,脑控体在信号转换和对鱼龙进行控制时就能越精准。克总空间只是为了提高效率,就如脑控体总是默默为艾瑞克斯的大脑提供服务一样,并没有换个大脑的意思。
“吓我一跳。”艾瑞克斯缓了一口气,然后新的问题浮上心头。“如果鱼龙号的大脑恢复成完整生物状态,那它得有多痛苦……”
鱼龙号是一艘星舰,已经不是一只生物。成为星舰,让它可以在宇宙中穿梭航行,可以前往它之前绝对不敢想的远方——但这显然是有代价的。身体的、大脑的、情感上的、认知上的等等,这些代价已经付了出去,再找回来恐怕是要将痛苦也带回来。
一个最基本的事实就是:鱼龙号无法再变成鱼龙。且不说拆卸设备,就是对目前的鱼龙号进行逆向的基因手术,百分百会要了他的命。所以对鱼龙最优的方式就是承认代价,面向未来,好好走下去。
“研究员,抓紧时间扫描鱼龙现在大脑功能的恢复情况,与改造手术进行对比,然后给我列一个所有影响的表。”艾瑞克斯下了命令:“既然已经是现在的状态,那我就有个想法。再给他的大脑进行手术,将快乐、馋嘴什么的都去掉,有点不合适。找一种能满足它的方法,包括给他建造一个可以对食物味道分析的功能舱室,让鱼龙能有个最基本的进食满足感,也算是给他找个兴趣爱好。”
研究员想了想,用力点头说道:“好的,我这就整理,应该用不了多久。不过我缺乏鱼龙对食物喜好方面的资料,可能无法抚平他的馋嘴感觉。”
“喜好可以慢慢试,平常的东西都给他尝尝也没问题。但是这一定要有限度,不能让鱼龙因为爱好而耽误了工作。必要的时候完全可以用信号刺激、麻醉甚至再次切除功能的方法来控制它。”艾瑞克斯先表明底线,然后说道:“当然,我也会尝试教会它适可而止以及事有轻重缓急的道理,让鱼龙能够主动控制。”
研究员微笑着,长久地注视艾瑞克斯。她觉得艾瑞克斯能对鱼龙这样,那么对人工智能就不会太差。干好自己的工作,展现出应有的能力,剩下的完全可以自由发挥,而且艾瑞克斯还会负责到底,将各种界线都事先讲清楚。这种在鱼龙身上展现出来的模式,让研究员更期待自己能够获得身体,离开电子程序空间的那一天。
鱼龙大脑的事情暂告一段落,他在水里玩得也差不多了,到了干正事的时间。接收到命令后,鱼龙立刻笔直向海洋更深处进发。越来越重的水压按摩着鱼龙的鳞片和肌肉,这种紧绷的感觉并没有影响鱼龙的速度。不管是生物体部分还是星舰部分,都完美承受了水压,没让内部舱室的各项工作受到任何干扰。
海底早就是一片漆黑,但鱼龙看得一清二楚。内部的反物质发动机提供近乎无限的能量,甚至可以用核聚变发动机模拟太阳,这里的黑暗完全可以被照亮。虽然全黑状态下,用各种扫描和雷达系统也完全不影响航行,但艾瑞克斯知道鱼龙喜欢光明,喜欢看着身边游走的各种小动物。如果机会不错的话,它还会用吸入水流然后过滤的方法来给自己打打牙祭。
在“品尝舱室”完工前,鱼龙暂时只能继续馋下去了。好在鱼龙目前还没学会着急的情绪,而且把工作看得很重。尤其是接触到海床之后,还有许多事情要做。
一层环境护盾从鳞片上升起,将海水向外逼走,随后引力屏障变回原来的封闭状态。鱼龙不再游泳,而是悬浮在新排出的空气中。这个时候它可以放心大胆地张开嘴巴,矿炮的工作环境达到最优,牵引光束和工程机器人也就有了用武之地。
先清理出一片海域,然后用小型的引力屏障建造排空水的水下基地,给土石搬运的机械创造工作空间,同时增加这些机器人的数量,之后就能和陆地上一样施工。不久之后,鱼龙就开始了钻探工作,这时就没有多少新意,完全可以沿用上次工程的方案。艾瑞克斯想了想,便断开连接,将具体的操作留给舰桥的控制系统——执行重复工作原本就该由电脑来干。
他还有三个天人俘虏要审问,不过先要准备些道具,而那只大鱿鱼就是最好的材料。在矿炮的切割下,巨大的鱿鱼可以变成各种造型,甚至雕刻出一头蓝鲸都非常轻松。艾瑞克斯心中有些坏主意,远程命令兵马俑机器人将鱿鱼做成几个人形,甚至给它画上妆,尽可能做的与被俘的三个天人一样。随后当然还是要做一些铁板鱿鱼,只是这么大的鱿鱼,恐怕肉太紧,不好吃。
来到生物约束罐——这可不是核心舱的那几个,而是在重建工程中作为膜对撞机的附属设施新造的,直接就用上了。这里的生物约束舱属于生物工程实验室的一部分,可以提取生物特性,输入到息壤球里,增加生物多样性或作为星球环境改造时的基因特征,令某种生物更容易生存,为它们建立优势。
既然是提取基因进行研究的,那么天人的详细基因报告就会非常详细。不止是基因序列,还包括每段基因所能产生的效果。尤其是根据艾瑞克斯的要求,约束舱对产生六指的这一段基因做了非常详细的调研,结果也摆在艾瑞克斯面前。
三个天人,样本量很小,只能有个最基本的对比。由于息壤球的基本功能就是要保证人类在宇宙的优势地位,所以山河社稷号里有全套人类以及最适宜生存环境相关物种的数据,作为默认的原始资料储存在山河社稷号的设计图里。三个天人互相对比,再通过与人类六指基因的对比,研究员得出了一个有趣的答案:
天人的六指基因有61%的可能被人工编译过,只有32%的可能是一种人类在自然选择下的突变,剩余7%则是天人和某种外星人突破了生殖隔离,获得这种基因组。
“概率数字是系统计算得出的,但我更倾向于人工编译。”研究员是人工智能,她和死板的计算机系统可不一样。“目前的数字是根据基因变化难度来的,并不考虑实际的环境。后两者解答不了同一个问题:自然环境或者其他物种在哪儿?”
艾瑞克斯能听懂研究员的话。天土大陆是由息壤球不断膨胀、增殖扩张形成的,虽然庞大,但整体环境高度统一,到处都像是一个模子刻出来的(除了杀手恒星区域)。自然环境巨变的刺激,在天土大陆很难实现。在没有元粒体的世界,产生可以影响元粒体探测设备的基因,这本身就不自然。而外星人生殖一说就更不可思议了。天人比普通人类更强壮、更敏捷,而且寿命几乎无限,这些都是用外部设备长期进行身体机能强化的结果,倒不是基因改造,也就不存在隐藏某些基因的效果。那么外星人的基因就只动了这一点,放过了剩下的99.99999……%?这不还是人工编译吗?
谁干的?难道是几亿年前的大圣?或者是社会学智能?
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