无需多言,充当这次战斗先锋的,当然是宣大镇投降而来的边军。
宣镇大同两镇共计八千战甲为大军先锋,权将军李岩麾下一万老营精锐负责殿后,星夜开拔,向西行军。
实际上,不止是李自成,就连牛金星,宋献策等人也对新近归附的宣大边军不放心,大顺君臣心知肚明,顺军粮草充沛还好,一旦要像明国那样到了山穷水尽,拿不出银子的地步,这些白眼狼便会毫不犹豫的再次背叛大顺。
在李自成等人的折腾下,大顺距离山穷水尽,也就只有一步之遥了。
大学士此计,既能消耗宣大镇实力,又能挡住建奴,可谓一举两得。
当然,所有这一切都是建立在宣大镇受大顺控制的基础之上的。
单凭威胁对这两位品性堪忧的明将是远远不够的,大顺皇帝还向姜瓖、王通两人保证,建奴不过千人,只要他们全力迎战,顺军作为后援,一举击溃不在话下。
李自成还向两人保证,只要消灭这股建奴,掳掠到的财物,分宣大镇一半。
这当然是忽悠人的。六万顺军马上就要断炊,如果能吃人肉,李自成或许会考虑把宣大镇几千人充当军粮,就像当年“五胡乱华”某少数名族屠夫做的那样。
军令下达,姜瓖、王通虽然不满,却也无可奈何,这两位总兵别的本事没有,只有两个看家本领,一个是跑,一个就是屠杀同胞——至少后世史料上是这样记载的。
跑是没地方跑了,总不能越过顺军,逃回京师——以朱由检刻薄寡恩的性格,绝对不会轻饶了两人。
至于屠杀同胞嘛,那还要等到“我大清”乘龙入关,八旗劲旅挥师南下,留头不留发留发不留头扬州十日嘉定三屠时才得以实现。
当然,因为崇祯皇帝在华北的强势崛起,历史已经发生改变了。
此外,更要命的是,宣大镇投降顺军后,城中囤积粮草被顺军抢掠一空,也就是说,现在顺军成了宣大镇的衣食父母,被人卡着脖子,打又打不过,只有唯命是从了。
崇祯十七年三月十八日,大顺皇帝李自成率兵五万,号称三十万,沿晋商古道,浩浩荡荡向宁武关方向前进。
宁武关以东五十里。
镶蓝旗固山额真佟养甲率领麾下一千五百余战甲,缓缓向东前进。
三日前,佟养甲得到情报,派去大同的夜不收在途中被一伙来历不明者袭击,死了两个精锐战甲,正当佟养甲为袭击者身份疑惑时,很快又传来消息说。李闯三十万大军由大同出发,以宣大镇为先锋,正浩浩荡荡朝宁武关杀来。
“宣大镇已经投降李闯?”佟养甲目瞪口呆,这时他才知道,早在十日前,两位总兵便已投降顺军,成为李自成的马前卒。
身为资深汉奸,佟养甲当然知道,在明国,宣大镇乃天下第一强军,战斗力极强,是少数能与八旗野战的明军之一。
没想到这样一支强军竟然向流贼投降!莫非明国真的已经到山穷水尽的地步了吗?
三十万当然是唬人的,佟养甲在军中任过运粮官,知道要维持一支三十万的人军队需要耗费多大的人力物力,以李自成现在的实力,根本不可能做到。
佟养甲估计顺军至多七八万人,宣大镇已是强弩之末,流贼战力微弱,都不足为虑。在他看来,只要一万八旗勇士便可将其一举击溃。
击溃并不代表全部歼灭,养寇自重这个道理明人懂,女真人当然也懂。
若是没有了流贼,明国就不会如此重视大清了。
下定决心,佟养甲遂命令哨骑向和硕郑亲王济尔哈朗与忠亲王多尔衮禀告,一面命全军减速慢行,尽可能拖延与顺军交战时间。等待大军来援,单凭他手中这点人马,显然是不能击垮李自成的。
这位忠心耿耿的大清臣子,随时已经做好为建奴献身的准备。
盛京,汗王宫。
一连数日弥漫在清国都城上空的喜庆气氛还未完全消散。
忠亲王下令国都狂欢五日,今天已经是第五天,盛京东门十字街上,不时有酩酊大醉的战甲狂笑着拥着汉族妇人走过,这几日盛京酒肆彻夜灯火通明,旗人,包衣,战甲,白甲,朝鲜人,俄罗斯人,疯狂酗酒,连平素喜怒不形于色的萨满巫师们也挤在一块开怀畅饮。
与热闹喧嚣的街道不同,汗王宫内却是庄严整肃鸦雀无声。
辅政王多尔衮刚刚从对明国重大外交胜利中清醒过来,让他清醒的不是因为多尔衮“吾日三省吾身”,而是两个从山西宁武关星夜赶来的镶蓝旗夜不收。
从这两个疲惫不堪的夜不收口中,多尔衮得到一个令他震惊不已的消息:
清国滞留在山西的偏师——辅政王济尔哈朗所率领的镶蓝旗主力——在宁武关附近与三十万顺军对峙。
之所以会说是三十万,为的就是要引起辅政王多尔衮的重视。
尤其令多尔衮不安的是,这次顺军的精锐——老营精骑全部出动,人数超过万人。
多尔衮还听说,这支人马曾在途中与镶蓝旗夜不收有过一场小规模战斗,清军夜不收死了两个,老营只损失三人。
要知道,如果对手换做明军,至少要死十人以上。
多尔衮明显更关心崇祯皇帝承诺按照大学士范文程达成的约定,下月初一,明廷便会发布诏书,正式承认辽东归属清国,并与清国称为兄弟之国。当然,三十万两岁币是要提前交付的,梅勒章京谭泰派出的两个巴牙喇,数十名战甲已于前日从宁远出发,护送使者前往京师,接收银两粮食。
正蓝旗步兵统领提议辅政王接纳底下几个旗中统领建议,乘势让年幼的顺治皇帝退位,自己承袭大清地位。
佟养性原本是周围数人愕然,低头望向跪倒面前的镶黄旗梅勒章京谭泰。
“什么!大学士死了?!”
多尔衮很清楚,梅勒章京谭泰性格粗犷,与大学士关系颇为融洽,去年范文程被多尔衮胞弟多铎抢去老婆,谭泰与几位旗中统领出面干涉,才让清国大学士免遭爱妻蒙受欺凌的灾难。
从谭泰口中说出这话,当然不会有假。
“怎么死的?”
不会和自己说谎,得知范文程病死是第二天的事情,出乎意料,辅政王表现的颇为淡定,甚至没有仔细过问大学士死因,毕竟在多尔衮眼中,范文程只是一条狗,一条可有可无的狗,现在这条狗已经不在了,那就让他不在吧。
大清辅政王多尔衮这几日心情愉悦,回到盛京才三天,他便受到顺治皇帝召见,以彰显辅政王对大清立下的大功。
多尔衮手下几个不长眼心腹,见主子炙手可热,便上表顺治皇帝,让小皇帝退位让贤,不用说,这样的奏章清国皇帝与大明到“忠亲王,奴才派去京师接收岁币的使者,在京师被明人杀了!”
多尔衮心腹,梅勒章京谭泰体质尚好,虽然与范文程同时身中鼠疫病毒,然而到现在为止,身体还没有任何反应,不过估计八旗勇士也坚持不了多久了。
多尔衮心烦意乱,范文程病死他倒能接受,明国要反悔,那可绝不能够。
多尔衮心知肚明,若是崇祯翻脸,他本人将会成为清国所有人的笑柄,他在各旗更不要豪格会乘机攻击。
范文程是怎么死的?
多尔衮忧心忡忡,终于开口向谭泰问道。
梅勒章京谭泰与范文程关系尚好,然而在多尔衮面前,女真人不敢表现出过分亲密,
“辅政王,大学士死相凄惨,七窍出血,全身黝黑,末将怀疑是被人下毒死的。”
多尔衮当然不相信范文程身边会有什么人会对大学士下毒,敢于反抗的人早已被建奴屠戮殆尽。
那么将目光投向更远处呢?多尔衮忧心忡忡,这很有可能是崇祯的诡计。
“使者是怎么死的?”
多尔衮抱着唯一一丝希望,忐忑不安询问谭泰。
“枭首,被明人枭首,首级挂在京师北门,一同被害的还有潜伏在京师的建奴勇士们。”
谭泰压低嗓音道,每说出一句话,他都会咬紧牙关,好像要用力将嘴唇咬出血来。
动手吧,杀到京师,杀光明人,杀光这群满肚子阴谋诡计的明人!
不用谭泰提醒,多尔衮也知道该怎么做,索性盟约祭典还没有开始,现在起兵南下,只要能将崇祯皇帝朱由检的首级砍下,还是能挽回一点面子的。
三日后,五万建奴重新南下,沿途未作任何修整,径直朝京师突袭。
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