沙金县警局是由太平天国时太平军一个王爷府邸改建而成，那时太平军封王已乱，大大小小数千个王。这名年轻将领因作战有功，杀死了西洋人头目，被封为一个小王。府邸临街而建，最前面是五米多高的正堂，穿过正堂有一座大院，两侧是石板路面，石栏相围，木柱立撑的连廊。大院中间两米宽的青石板，左右地面青砖立起铺就，前后共有五排砖瓦结构的房屋。
警长办公室就在临街正堂南侧，出了办公室穿过大堂就到了西侧值班室。平日里巡逻完毕，警员都在值班室休息喝茶。如有报案，大堂里一名女警会登记，再领着到值班室询问详情。
今日一下拥进三户报案，再加上女人哭哭啼啼，值班室一下人满为患。
“行了，行了，都别哭了，贾警长来了。”大张一进屋，被哭声弄得不耐烦起来。
“长官啊，我们也是没法了，找了半天了，影子也见不到。”丢了孙子的老者眼巴巴的看着贾同山。
“各位乡亲，现在哭也没用，你们都各自说一说，孩子怎么丢的。”贾同山尽管烦躁，但职责所在，不得不一个个安慰。
“警长，我女人正在灶台前炒菜，儿子刚还在要着吃，等菜炒好一回头就就不见了……”年轻男子连忙抢着说明情况。
听着听着，贾同山皱起了眉头。三户人家的孩子都是在眼皮底下丢了，难道会有人贩子抱团到沙金县偷孩子了？不可能啊，光天化日，街上也有警员在巡逻，大热天的街上人也不多，如有动静，应该会被发现。
“各位乡亲，我已清楚，你们放心，我会立刻安排警员帮你们寻找。只是警局人员也不多，每户人家我派三人一同前去。”他抬头看了看大张，“大张，你去城门口问一问值岗的，看看今天是否发现异常。如有异常，立刻向我报告。”
送走三户苦主，贾同山刚想回办公室，一眼瞥见胡亮洪带着一个年轻人走到了警局门口。
“哟，胡大哥，有劳有劳。”他赶紧迎了上去。
“贾警长，这个小兄弟就是我说的储栋梁。”
贾同山盯着储栋梁看了两眼：“嗯嗯，不错，相貌堂堂，不像个在码头上讨生活的。”
储栋梁忙打招呼：“贾警长，有劳您费心了，初次拜访，也没有带什么。听胡大哥说您好一口烟，这不，顺便带了一条。”他提了提手中的布袋。贾同山他认识，几年前在警局做了半个月文书，虽没有和他直接打过交道，但脸还是熟的。
“储兄弟不要客气，我和胡大哥多年交情了，再说是我求着胡大哥帮忙的，哪里能要你的烟。”一边说，一边带着两人到了办公室。
储栋梁把烟放在台上，顺手拿过暖水瓶给贾同山水杯加满，又倒了一杯水给胡亮洪。
“胡大哥，今日码头上有异常没有？”贾同山从抽屉里拿出烟扔给胡亮洪一根，又把烟盒递到储栋梁面前，储栋梁伸手抽了一根忙掏出火柴给两人点着。
胡亮洪诧异的看了一眼贾同山：“一切正常啊，不过兄弟们都不在，帮着栋梁表妹找娃去了，也是怪了，两个娃一下都不见了。”
“两个娃？”贾同山心中一惊，刚来警局报案的都是一个，难道还有小孩失踪不成。
“一对双胞。”
“哦。”贾同山心中突然慌乱起来，一日之内五个小孩失踪，在他做警察的十多年间还从未遇到。即使在二十多年前大清朝时沙金县都没有出过这种怪事，更何况现如今已是民国。
“储兄弟是本地人？”贾同山问出这句话后有点后悔，储栋梁一口本地话，不是本地人哪里人，今日被小孩失踪的事扰神了。好在两人都没有在意，储栋梁一边点头应着一边回答贾同山提的几个问题。
“行，我们这就去曹府，二公子正等着呢。”贾同山深深吸了一口气，稳稳情绪，事情还得一样一样来，表妹的事耽搁不得。
贾同山说得没错，曹丹丹正在家等着。院子里跑进跑出的人发出各种奇怪的声音，晚间唱戏的班子也在台上调着各式乐器，拉二胡的是个年轻小伙，一时兴起在那兴奋地哼来哼去。
“哼，好烦。”她狠狠踢了下床脚，刚大箱子让两个下人搬到一楼书房，他们竟然搬的龇牙咧嘴。后天就要出发，如果找不到合适的人跟着，一路到北平可是**烦。箱子里很多是从英国带回来的西方考古界大佬专著，还有就是精致的仪器。
“二公子，贾警长来了，我已让他们在书房等着。”管家在门外轻声说道。
“好的，我马上就来。”曹丹丹连忙走到立镜前整理头发。
胡亮洪和储栋梁都是第一次到曹府，坐在书房内的椅子上，胡亮洪心里还是有点激动。这可是县太爷的书房，寻常哪里有机会能坐到这里。他瞄了一眼储栋梁，心里有点奇怪，这小子一脸平静，仰着头看着书橱里的书。
“表哥，我来了。”曹丹丹满面微笑地走进了书房。
“丹丹，我来介绍下，这位是码头把头胡大哥，这位是储栋梁，来应聘的。”
“胡大哥好。”
“不敢，不敢。”胡亮洪连连说道，疑惑地看了一眼贾同山。
贾同山呵呵一笑：“丹丹就是二公子。”
“什么！”储栋梁差点跳了起来，“她就是二公子？怎么是个……”
“怎么是个女人是吧？”曹丹丹咯咯笑了起来，刚储栋梁诧异的表情让她很是得意。
“栋梁，二公子可是刚从英国留学回来的，见过大世面。”胡亮洪忙对储栋梁使了个眼色。
“嘿嘿，对不起，刚确实有点意外。”储栋梁低着头轻声说道，他暗暗责怪自己，对方是雇主，而且是个美女雇主，县长的女儿，刚怎么就那么失态。
“听表哥说你中学毕业，看看书橱里的书哪些读过了？”曹丹丹收住笑容淡淡地说道。
“不多，看过一些。”
“哪本看过？”
“一小半。”储栋梁有点不悦，他是来应聘做苦力的，这个女人怎么盯着书问起来。爷爷的书橱之中至少一半和县长大人藏书相同，没事时他曾一本一本翻看过。
“一小半？”曹丹丹睁大了眼睛，随手拿过一本，“这本看过没有？”
储栋梁瞄了一眼，差点笑出声，《骆城记》这本书他曾带到学校在同学间传阅：“这本书小孩子看的。”
“你！”曹丹丹脸一红，这是她在西京读女中时央着父亲买的，没有想到父亲一直小心的保管在他书房里。
“行了，你合格了，后天早上七点到这里准备出发。”
贾同山一喜：“丹丹，不用试试他气力？”
“不用了，常年在码头上扛包会没有力气？”曹丹丹扭头看着储栋梁，“准备两身换洗的衣服，要跟着我出远门一个月。”
见事情成了，胡亮洪忙拉着储栋梁起身告辞。两人走到门口时，储栋梁仰头哈哈大笑：“二公子，二公子！二公子竟然是个女的。”
“得了，时候也不早了，我先回码头看看有消息没有。”
“大哥，今天这事谢谢你啦，等一个月后回来请你和兄弟们喝酒。”
“嗯嗯，好好干，在外机灵一点。”胡亮洪心里其实很放心，储栋梁读过书，不像码头上那些睁眼瞎，走远了还真没办法回家。
不知不觉又走到陋巷，储栋梁在巷子口发了一会呆，走进了红旦家里。三间不大的屋子，最东头置了灶头，放着盆盆罐罐，那是红旦发豆芽菜用的。中间屋内摆着一张床，一张方桌，床上躺着红旦男人，最里屋是红旦和孩子住的地方。
红旦瘫坐在灶膛旁，见储栋梁进来也没有爬起。
“下午胡大哥已派出所有的兄弟出去找了，等晚上的时候会有消息，到时候我再来告诉你。”
“梁哥，刚我听说了，丢娃的不是我一家。”红旦双眼通红，嘶哑着嗓门说道。
“不是你一家？”
“刚我遇到在城里找娃的东门老巴，他说孙子丢了，全家老少都找疯了。还说贾警长派了三个人帮他们找着的，老巴说，至少有三家娃丢了。”
“还有这事？”储栋梁大惑不解，刚一直和贾警长一起，他竟然没有透露半句。
“你歇着，我去码头那看看。”储栋梁甩开膀子急忙往码头走去，隐隐之中他感觉要有大事发生了。
胡亮洪听陆续回到码头的工友一说，也不禁傻了眼，从他们打听到的消息，至少有五户人家丢了小孩，再加上红旦，就有六户了。
“把头，就是偷小孩，也不敢光天化日这么肥胆吧。”
“就是，偷一个二个还可能，偷五、六个走，那太邪门了。”
“把头，是不是闹鬼了？”
“瞎说啥，都是大白天丢的，哪里会是闹鬼，鬼怕日头的。”
见众人越说越邪乎，胡亮洪摆了摆手：“去看看水退了多少，怎么大半天没有生意上门？”遇到说不清的事情，他不喜欢听人扎堆，更不喜欢听人往鬼神方面想。他在死人堆里爬出过多次，人死了就是一堆烂肉，不会剩下什么。
储栋梁急匆匆走进一条巷子，从这过去就到了漕河边，再绕过一处坍塌的老庙就到码头。
“呜……呜……”
身后突然传来奇怪的声音，他回头看了看，什么也没有发现。
“啪嗒”一团黑乎乎的东西掉在了他前面一丈多远。那是一团鸟窝，几粒鸟蛋摔的稀烂，蛋黄撒了一地。
“呸，晦气。”储栋梁有点忌讳这些，抬头看去，右侧院子里一棵十多米高的老槐树伸出了扭曲的树枝，高高地罩在他头顶。
一团黑影在树梢上一闪而过。
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