1259年，10月27日，海州湾。
东海舰队等了半天，见益都军终于动了起来，于是开始收锚升帆，迎了上去。
今天东海商社的海军倾巢而出，抽调了八艘星火级来海州作战，留守本土的只有寒露号和一些辅助船只。这几乎可称背水一战了，一旦失败就是全败，一旦本土有别的海船偷袭也会有很大风险。但如今情况紧急，面对规模如此庞大的益都水师，一旦被他们绕过山河防线登陆胶州腹地，那可就不是轻易能解决的状况了，所以必须全力应对。
兴亡在此一战了……也没那么夸张。
如今又到了北风季，现在刮得是北西北风，对于向西南方敌军所在行进的舰队来说，正是动力最强的风向。但是这却对海战未必有利，因为这样一头扎进去，若是作战不利反而不利于迅速脱离。
所以，领头的大寒号并未直接朝敌军撞过去，而是先向西南偏西的方向行进，留出了逆时针转向的空间。
大寒号是现在东海舰队序列中最大的作战舰船，仍然保留了星火级的传统设计，但是体型扩大了不少，长度增长到了30米，最大排水量提升到了350吨。当初第一舰队和第二舰队为了它好好争抢了一番，最终被韩松抢去，用作了第一舰队的新旗舰。
现在东海商社的火炮充裕多了，大寒号的甲板上布置了每侧六个炮位，还在艏部中线位置有一个旋转炮位。其中旋转炮位和舯部的两对侧舷炮位装了五门大号的龙吟炮，其余炮位仍是传统的狮吼炮。
按说这样的火力已经很猛了，但是韩松仍不满足，在艉楼的内部舱室两侧又各开了两个炮窗，平时用作通风透气，战时就收拾一下塞四门狮吼炮进去。除此之外，艉楼四角和首斜桅两侧也各架设了一门轻便的幼狮炮，没有炮车，直接用铁支架挂在船舷上，可以上下左右大角度转动，极为灵活，用于攻击近身死角处的敌人。甲板上也备了四门这样的幼狮炮，平时不用，接战前装填好弹药，战时若是哪里出现险情，就直接抬过去开火。
这样一来，大寒号一共装备了10门幼狮炮、12门狮吼炮和5门龙吟炮总共27门火炮，火力之猛甚至超过了组建之初的整个第一舰队，实在是丧心病狂。
不过实际上，这大寒号定位有些尴尬，体积大了一小圈，装货确实多了不少，但炮位比起旧星火级也就多了两侧各一总共两门而已。虽说吨位大了一些，开炮时稳定性会强一些，但现在的主力火炮狮吼炮的后坐力本来就不大，就算是龙吟炮也没多大，所以并没有多少实际效果。总体来说，作为战船实在是没多大优势。
剩下的旧式星火级也差不多是类似的配置，艏部旋转炮位安装一门龙吟炮或长狮炮，甲板上和艉楼内共十四个炮位，大部分是狮吼炮，也有龙吟炮，各处角落填补十门幼狮炮，比起大寒号也就只少了两门炮而已。
倒是新式的双桅立春号表现亮眼，因为艉楼后移了一段，所以甲板上多了一对炮位的空间，艉楼也加装了四个炮位，总体炮位数量和大寒号是一样的。而且立春运动更灵活，现在又是第二舰队的旗舰，所以武装比较特殊，主要装备了一种试作的“幼龙炮”。这种炮使用与龙吟炮相同的100mm口径，身管却比较短只有10倍径，铸铁制造，全重300kg。幼龙炮和狮吼炮重量差不多，动能也没高多少，远距离不容易打准，但近距离对薄船板的毁伤效果更强，打霰弹也更威猛，所以先装在船上试用一下。这种炮体量小，生产简单，可以用旧设备铸造，很快就铸了一批，但由于是第一次实战，海军怕出什么状况，所以只有立春号装备了，排在战列线末位，准备看情况补刀。
当然，这么多火炮，需要的炮手数量也是惊人的。海军不可能挤出这么多人来，虽然跟陆军炮兵有了合作协议，但现在还没训练出来呢，只是挑了少量本来就会水的炮兵上来帮忙。这样一来炮组就只能减配了，一般是两三门炮配一个装填组，一艘船再配若干个射手，射手在甲板上走来走去，选择合适的火炮操炮瞄准射击，装填组看到哪门炮发射了，就跑过去装填。
这样的配置虽然在人手不足的情况下尽可能将火炮利用了起来，但也必然会产生混乱，为此炮手们少不了训练和背条例。不过之前训练的时候，有个炮手发明了一种标识方法，在装填好的炮车上插一个小旗子，开火之后，炮车震动，旗子自然就落下去了，装填手只要看到哪门炮没插旗，就知道该去装填了，流程清晰了很多。
海洋部为此对他进行了特别表彰，军衔还晋升了一级，这套方法也稍稍改进了一下，把小旗子固定在了炮车上，设置了一个旋转机构，拉起来之后旗子被一个小卡榫固定住，开火之后受后坐力影响自然向前滑倒，方便了不少，连安全部参观之后也觉得不错，学了过去。
这样一来，最紧迫的情况下，船上有十个水手和三十个炮手就能勉强运转起来了。不过海军也没缺人到这种程度，平均每艘船配备了六十多名海兵，又放了十名海军陆战队助战。船舱里还储备了两个排的陆军，是近期经过了紧急海上训练的，水平不高，也就是能在船上走动不会吐的程度，接舷战是不指望他们能打了，但平时可以帮忙搬运些物资，有需要的时候还能上甲板装填火炮或者开开枪，总比没有强。如果陆战队占领了敌船的甲板，还可以派他们下去清理船舱。
这样一来，平均每艘船就有了上百的兵力。这支出征舰队虽然只有八艘星火级，但总兵力也有近千了。对面的船虽然多，但是人数也就是东海海军的五倍而已，根本弥补不了船和火力的差距。
东海海军不需要什么计谋，直接碾压过去即可！
益都水师排出了一个松散的阵型，一看就是想尽可能扩大面积，然后一拥而上将东海人的大船分割包围，蚁附夺船。不过，他们用的小桨帆船在近距离机动性不错，但在这样宽阔的海面上就不怎么好用了，东海舰队完全可以遛着他们打。
韩松倒是觉得时间宝贵，没有特别避开他们，而是开着大寒号一马当先，带领舰队切入了益都船团的西北边缘处，降帆放慢船速，静待那些小船围上来，然后……开炮！
……
“开炮！”
冬至号上，潘学忠上尉喊出了这个命令，然后就负手站在艉楼上观战。
作为海洋部的资深海军，他在之前的改制中第一批拿到了上尉军衔，而在此之前，他就已经独立带领一艘星火级了。这曾经是他梦寐以求的事，时刻渴望着带船上阵杀敌，可当这个梦想真的实现的时候，真是有些……无聊。
呃，作为冬至号的舰长，他只需要动嘴下命令就行了，即使已经开打了，也没什么事需要他亲自动手。航行只需要跟着前面的大寒号，掌舵交给驾驶员就行了，开炮也自有枪炮长负责盯着，他下个命令就够了。他这个舰长下了命令之后，就只站在旁边看着了。
左舷甲板上的五门火炮按照一三五二四的顺序发射，脚下舱室内的第六门也打响了，炮弹向离得最近的一艘小船飞去，不出意外地把它给打停了。
装填组和射手们在各炮间不断腾挪着，而最前面的那门龙吟炮瞄准了半天之后终于开火，却还是打歪了，炮弹落在另一艘小船右侧，激起了一大片水花。
潘学忠终于按捺不住，下楼向前面走去：“闪开，让老子来！”
……
更后面的大雪号上，舰长赢平则表现得更为激进一些。他年中自南方返回后，也拿了一个上尉，座舰从小而旧的金牛号换成了新锐的星火级，可以说是鸟枪换炮了，不过也没上船多少时日，正是有激情的时候。
“对，就这样，朝后面的打！”他站在舯甲板上，越级指挥着炮组，“前面这些就放过来！”
“轰、轰……”
火炮一门门地打响，炮弹向远处的敌船落过去，近处冲得快的那几艘却毫发无伤，迟疑着继续往这边划来。
赢平见计划得逞，转头就对右舷上的士兵们扯着嗓子训话道：“好了，马上就该你们出场了，待会儿哨一响，就去左舷对能动的补枪！”
“是！”
士兵们响亮地回答道，然后又迅速被炮声盖住。
赢平刚才从船舱里点了二十个脸色最好的陆军上来，跟十个海军陆战队一起，混编成了十个小组。小组里一个陆战队员配两个陆军，后者虽然在船上不怎么适应，但帮着前者装填弹药还是能行，前者就负责开枪射击好了。
眼看着敌船离这边越来越近，也是该用上他们的时候了。
说话间，已经有益都军的战船接近，上面的水兵开始准备起了绳钩……可就在这时，左舷各刁钻角落里布置的五门幼狮炮接连打响，将一片铅弹打了过去！
呃，敌船上的惨状不用多说了，但赢平不打算就这么放过他们，立刻又吹响了手上的铜哨。
尖锐的声响划过甲板，十名海军陆战队员立刻冲到舷边，举起手中的风暴枪对着敌船上还能动的人打了过去，然后又把枪递给身边的陆军助手，接过另一杆继续射击……
不仅冬至、大雪两船，其余船只上的海军们也各显神通，飞快地削减着益都战船的数量，而对面，可就不好受了。
……
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