华夏四年，12月18日，江南西路，湖口县。
鄱阳湖位于江西盆地中部，整体呈瓶型，南部面积广大有如瓶身，北部缩窄成细长一条有如瓶颈。最终这个瓶颈向北延伸到与长江交接之处，东边是山，西边是沙洲，水道只余窄窄一段，堪称真正意义上的“湖口”。湖口县便位于这个湖口东侧的陆地上，控扼了出入鄱阳湖的这处关键要地。
与淮安、盐城、镇江、临安等要地一样，在华夏的统一令发布之后，湖口县这处关隘也成为了夏军进攻的重点，陷入了战火之中。在九江特别市准备多时的夏军猛然扑出，水陆并进，战舰对着中江军建在湖口石钟山上的要塞猛轰，陆军在下游登陆，试图突袭要塞的腹地，有如对付镇江要塞的策略一般。
不过，与镇江那时夏军如入无人之境的情况不同，他们在湖口却遭遇了强大的阻碍。
石钟山要塞所在的地形极为刁钻。石钟山本身临江，从山上发射的炮弹可以对狭窄的湖口通道造成威胁，山后有一小片空地可以屯兵，而空地周围又是重重群山环绕，只在南边有一个狭窄山口可以与外界通行。夏军想攻入要塞背后，就得绕个大圈子，从这个山口攻进去才行。
而中江军已经充分考虑了遭受陆路进攻的可能性，不但在山口筑城卡关，还在临近山上设置了众多隐藏式炮位。不光如此，山口内外甚至还挖了重重壕沟以驻兵防守，南方原野上的树木土石被清理一空，外敌进攻时无可掩护，只能暴露在火力之中，进攻难度极大。
现在，当登陆的夏军急行军绕到石钟山要塞后方的时候，面对的就是这么一个防御完备的山口。
集中过来的夏军也就三个步兵营的兵力，由于是轻装急行而来，没有携带重火力，只带了一批步兵炮，面对这种坚固阵地很是棘手。
但率领这批夏军的许立夫少校立功心切，不愿意到了战斗位置后却空等。他让步兵炮远远地对着前方的山口轰了一阵子，便让三个营各出一个连，试探着向前攻过去。
三个连皆成散兵阵型，在空地上拉出了好长一条战线出来，逐步向北接近。虽然人不多，但他们手上的步枪射程和射速都远超对手，如果是一般的正面遭遇，这不到三百人足以战胜三千宋军。
但今日的情形与一般的正面遭遇绝不相同，中江军没有在平地上列阵而战——如果是这样的话，早在之前步兵炮轰击的时候他们就该崩溃了。他们躲在山口周边早已修好的各种工事之中，受到炮击的影响不大，现在也没有出来列阵，而就在各种壕沟地堡中探出头来，紧张地盯着来袭的夏军。
“轰……！”
随着夏军的接近，两侧山上的火炮开始将炮弹打了出来，虽然准头不足，难以对呈散兵阵型的夏军造成足够的威胁，但还是不免影响了他们的前进。
距离更近到三四百米之后，掩体中的中江军开始对夏军开枪阻击。他们已经装备了线膛枪，即使在这个距离上也能对夏军造成一定的威胁。眼看着枪弹落下在自己不远的地面上打出泥点子，夏军士兵紧张起来，有的人开始举枪还击。
然而中江军都躲在掩体之中，可供瞄准的面积很小，即便是精准的栓动步枪也难以取得战果。相比之下，夏兵的身形都暴露在旷野中，相比之下情况很不妙。
不久后，夏军便开始出现了伤亡。
后方的许立夫看得心急，命人吹响了冲锋号，试图让前锋加速冲过去，占领掩体。随着冲锋号的响起，前线士兵们抓紧了步枪，放低身子开始加速前进——不过这时又有情况发生。
“轰……！”
一声炮响从前方传来，冲锋中的步兵班长吴晃中士突然脸色一变，对身边的士兵们大喊一声：“寻找掩护！”然后便带着他们往一个小土堆后躲去。
几乎就在眨眼间，一枚炮弹从大约二百米外的壕沟中飞出来，片刻之后就在空中发生了爆炸，气浪和弹片四溅。
吴晃这个班含他在内有九人，虽然眼疾手快找了掩体，但毕竟小土堆只有一点点挡不住什么，有三人被爆炸波及。其中一人被弹片打中钢盔，感觉被打了一拳，但没大碍；另一人被打中肩部，鲜血横流；吴晃自己也被一块弹片从左手臂上滑过，多了道伤口，但暂时不影响行动。
吴晃看过一圈后，重点观察起了那个被打中肩部的伤员，如此重伤已经不能拿枪了，但意识尚在，腿脚也能活动，便当机立断下令对他道：“阿舟，你自己撤回后方去！”
伤员知道不能硬挺，向后撤离了，而吴晃继续往前方的壕沟看过去。
之前他们前进的时候，最紧张的就是宋军可能埋伏着的火炮，毕竟这个距离已经进入了霰弹的射程，一旦有哪门炮突然发作，可就会产生不少伤亡了。但火炮毕竟外形明显，又需要人操作，一旦被发现的话很容易被步枪处理掉，所以一路上也没有真正的造成什么伤害。可是中江军还有一些可以藏在壕沟中进行抛射的榴弹炮，外面看不到，等靠近了再突然发难，就猝不及防了。
此时陆续又有几发炮弹在空中爆炸，虽说离他们较远没波及到他们，但是给其他班组造成了不小的麻烦。
中江军没有铁丝网，但却在阵地前挖了许多破碎的浅沟、坑洞，还布置了大量陷阱，严重阻滞了夏军的前进。而就在夏军艰难通过这片阻滞区的时候，壕沟中的中江军突然现身，用手中火枪对冲在最前方的夏兵进行射击。这个距离，即使是粗陋的线膛枪的命中率也很可观了，瞬时前线就出现了不少伤亡，吴晃的队友也又有一人被射中。这次这名士兵就很不幸了，竟被正中脖颈，当场就不行了。
这激起了吴晃的心气，举起枪怒视前方的壕沟，对其余人喊道：“跟我一起冲过去，把前面的沟给他通了！”
剩下的六人也跟着他同仇敌忾怒吼一声，准备冲锋——不过就在这时，后方的冲锋号却突然一停，变成了收兵集结的锣声。
吴晃感到喉咙眼一滞，一股憋屈生了起来，但却不能违抗军令，只得喊人架起牺牲队友的尸体，相互掩护向后撤去。
整道散兵线如潮涌来，又如潮水般退去。吴晃一边往回走，一边听到后方的壕沟中传来了欢呼声，不禁怒骂道：“可恶，让你们猖狂！”
另一边，许立夫少校下了撤退的命令后，脸色也很不好看。
在别的战场，友军都一路高歌猛进，唯独自己这里出了岔子。别的不说，以往的战斗中，有几次像这样一照面就产生这么多伤亡的？也太丢人了。
但也没办法，刚才的进攻过程他全都看在眼里，中江军的准备如此充分，甚至能看出还有不少手段没拿出来，单靠步兵肉身接近过去实在是太过困难。
眼看前方步兵逐渐归队，他想了想，最终叹道：“还是先报上去，让指挥部派增援过来吧。”然后又一挥手，喊道：“这边也不能闲着，把铲子发下去，我们也掘壕往前推进！”
……
鄱阳湖口，湖水清，江水浊，两水交汇却不相混合，而是泾渭分明地交接在一起，形成了一道奇景。夏军的战舰此时就在北方的江水一侧，一边低速巡航，一边用舰炮对抗着石钟山要塞中的火炮。
在这些轰隆作响的战舰后方，却有一艘江级驱逐舰独自巡游，并不参与到作战中去。不过，这艘船桅杆天线上不断收发的无线电信号，却在无形中体现了它的不寻常——这是一艘改装过的指挥舰，内部武装不多，却搭载了大量通讯设备和参谋，这次收复江西的军事行动的总司令宁惟俞也在上面。
宁惟俞正站在窗边，不骄不躁地看着南方的石钟山，背后就突然有参谋找了过来：“国公，许立夫少校送来消息，陆路进攻受挫了。”
“嗯，果然不简单吗？”宁惟俞对此并不意外。
中江军的防御设施不是一下子就冒出来的，战前夏国的统计组和军事地理探勘处已经对此地进行过多番刺探，早就知道这处要塞的防御不简单。之前他派许立夫带队突袭，是想看看中江军会不会像其他宋军一样直接望风而降，现在既然他们仍保有一定的抵抗意志，那么攻势受挫也是正常的。
他回头走到舰桥中央，此处放置了一个大沙盘，纤毫毕现地体现了整个江西地区的地形，旁边又放着几个小沙盘，是几个战斗热点地区的具体地貌。他走到其中一个石钟山要塞的沙盘旁边，参谋很快跟上，用棋子为他演示了一遍试探进攻的全过程。
“这文天祥倒挺卖力的……”宁惟俞平静地笑了出来，又摇了摇头，“不是什么大事，就按预定计划，将后续部队送过去吧。”
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