自宴会回来后,柳明卿的心情非常好。
黎夫人私下跟她说,布政使大人无意瞧见了苏菡和苏阮,夸两人绝色无双,特别是苏菡,夸她好一朵娇艳的海棠花。
那话里的意思再明显不过。
柳明卿此时还没想过什么安排,不过有大人物看上,对她来说,就是多一条后路,多一重保障。
不过苏瑞安的神情,明显非常不好。
柳明卿察觉后,体贴问道:“老爷,发生了什么事?”
苏瑞安有什么事基本都不会瞒她,语气中带着几分压抑的愤怒道:“今天宴会上,布政使大人宣布,鱼鳞册,从下月开始重新编造。”
柳明卿的妇人见识,在此时体现出来,她不明白其中厉害之处。
茫然道:“我听黎夫人提过了,这有什么问题吗?”
苏瑞安咬了咬牙,“大魏鱼鳞册,十五年一更新,每一次更新,富裕之地,便是一场腥风血雨。”
“这......这么严重的吗?”柳明卿变了变脸。
鱼鳞册,即土地清查登记册
因为赋税跟拥有的土地数量有关,一方面地方乡绅为了减少赋税,瞒报土地之事十分严重。
另一方面不少有权势的乡绅,会趁着更新鱼鳞册的机会,将百姓田地据为己有,闹出不少民怨事件。
只要一出事,不管是瞒报还是百姓闹事,当地父母官免不了受牵连,严重的甚至被斩头示众。
像临县那种贫穷落后的地方,都少不了土地纠纷,别说凤县这种富裕之地。
“只比你想像的更严重!”苏瑞安道。
前任知府大人死了,皇后和张贵妃一派,为了让自己的人出任江庆府知府,将江庆府握在手中,这几个月来明争暗斗。
经过一番激烈的竞争,最后落到了张贵妃一派身上,新来的黎知府,亦是张贵妃一派的人。
不过皇后并没有就此罢手,这次派来凤县负责督查鱼鳞册编制的人,正是皇后的人。
凤县是江庆府的府治所在,年产粮占了整个江庆府的一半。
在知府之位竞争中输了的皇后,绝不会放过这个整垮凤县的机会。
但张贵妃的人不会束手就缚,凤县的那些乡绅,也全都不是省油的灯!
可想而知,接下来的日子,将会是怎样的腥风血雨!
而他苏瑞安,作为凤县县令,首当其冲,一旦出了事,第一个倒霉的就是他!
“当初接到调到凤县的调令,我还真以为朝中那些大人们看中了我的才能。”
苏瑞安冷哼,“却原来,我只是一个替罪羊!”
凤县出了事,黎知府固然会受到牵连,但他身后有人,低调个两三年,再寻机会复出,依然前途光明一片。
苏瑞安却没有这样的后台,出了事,直接被人推出来在火上烤!
“那怎么办,老爷?”柳明卿顿时慌了神。
她欢天喜地的从临县来到这里,原来竟然只是一场噩梦吗?
不!她不能这么轻易认输!从前那么艰难的日子她都捱过去了,现在她一样会捱过去。
“老爷,今天黎夫人跟我说私下说了一些话。”宴会进行一半后,黎夫人突然对柳明卿亲热起来,拉着她的手说了好些话。
柳明卿初时以为是两人以后可以会经常碰面的关系,现在想来,她多少有些明白了。
黎夫人是在暗示她。
“什么话?”
柳明卿咬了咬唇,犹豫片刻后,终于还是说了出来。
“她说布政使大人无意间看到阿菡和阮阮,称她们绝色无双,特别夸了阿菡,说她是一朵娇艳的海棠花!”
一个五十左右的老男人,频繁地夸一位少女的样貌,其心思,昭然若揭。
结合鱼鳞册之事,柳明卿几乎已经可以肯定,布政使大人的意图。
若将苏菡献给他,他或许会想办法让苏瑞安避开此劫。
所以柳明卿明知苏瑞安会大怒,还是犹豫着说了。
苏瑞安果然大怒,“你在胡说什么!?你这是让我将阿菡送人,换取我的仕途吗?”
就算是苏阮,他都不一定同意,更何况阿菡,他从小捧在手心里长大的,他怎么会舍得就这样弃了她?
柳明卿急急道:“老爷,可是鱼鳞册之事......”
“闭嘴!这事休得再提!”苏瑞安气冲冲而去,“我去书房!”
——
同一时间,苏阮去了苏菡的屋子。
“大姐,我今晚想跟你睡。”苏阮抱着苏菡的胳膊撒娇。
“多大的人了,还要跟我一起睡。”苏菡点了一下她的额头,“你来跟我睡,那杏雨呢?她一个人敢睡吗?”
杏雨掀开帘子探出半个脑袋,抱怨道:“小姐说要是杏雨一个人害怕的话,让杏雨来大小姐屋里打地铺。”
人都来了,看来也赶不走了,苏菡无奈道:“那都留下吧,不过晚上睡觉安静点,我最近睡眠不好,一有响动便会醒。”
苏阮嘻嘻道:“知道了,大姐。”
洗漱一番后,两人上了床休息,苏阮突然问道:“大姐,你知道鱼鳞册的事情吗?”
当布政使大人宣布后,夫人们这边不少得到消息,苏阮也听说了。
前世苏瑞安便是因为此事差点出事,不过前世是在三个月后才开始。
苏阮不知道今生提前的原因,但总之都不是好事。
“略有听说过。”上次编造鱼鳞册的时候,苏菡才刚出生。
“我也听人提过一些。”苏阮也不避讳,将鱼鳞册会带来的凶险,全都告诉了苏菡。
苏菡面色一变,“这么说来,咱们苏家很危险了?”
“被推出去顶罪是免不了的,不过父亲新上任,朝廷或许会酌情考虑。”
苏阮突然话锋一转,“大姐,如果,我是说如果,有一个让咱们苏家远离危险、但要牺牲你的幸福的机会,你会怎么选择?”
苏菡不是小女孩了,布政使大人夸她的话,多多少少传到了她耳中,她大概也明白。
苏阮这话一出,她立马联想到了布政使大人的话。
看来那些话,并不是空穴来风。
苏菡顿时陷入沉默,这个时候她不光想到自己的幸福,还想到苏瑞安自小对她的疼爱,柳明卿对她的包容,还有苏盛苏阮苏清南,甚至心眼很多的苏莺。
倘若只是牺牲她一个人,能换来所有人的幸福......
“大姐,你想看到我们都幸福是不是?”苏阮道:“可是大姐,你想过没有,倘若你不幸福,我和大哥还有南南,又怎么会幸福?”
“如果我们的安稳,是你的幸福换来的,我宁可不要!反过来,倘若这次要牺牲的是我,大姐会赞同吗?剩下的下半辈子,大姐会过得舒心快乐吗?”
“不!”苏菡脱口而出,“不会!倘若你过得不好,我一辈子都寝食难安!”
苏阮突然抱紧她,“所以大姐,真正心疼你的人、爱你的人,绝不会愿意看到你为了我们牺牲自己!”
“我宁愿咱们粗茶淡饭过一辈子,也不愿意看到大姐用自己的幸福换我们的幸福!”
“我知道了,阮阮,我不会做傻事,你也不要做傻事。”苏菡道。
苏阮用力点点头。
同时在心中暗暗祈祷:崔公子啊,请你早些凯旋回来!
——
第二天早上,苏阮在苏菡处用了早膳后,带着杏雨离开没多久,柳明卿来了。
“阿菡,用过早膳了吗?”
“刚用过了,阿娘,您呢?”
“我也用过了。”
柳明卿看起来一副心事重重的样子,苏菡主动问道:“阿娘,可是出了什么事?”
“是关于你爹的事情。”柳明卿长长叹一口气,“本来大人们的事情,你一个未出阁的姑娘,我不该跟你说,可是我实在憋得慌。这家里,也就你最懂事。”
“阿娘有什么事尽管说,女儿洗耳恭听。”苏菡倒了杯茶送到柳明卿手中。
柳明卿喝了口茶,似终于下定决心,“昨日宴会上,布政使大人宣布下月开始重新编制鱼鳞册,这事你有听过吗?”
昨晚苏阮交待苏菡,鱼鳞册之事不要对外说,免得增加阿爹阿娘的心理负担。
于是苏菡装作不懂道:“昨日听几位夫人提过,是关于土地清查的事情。”
“这事,可严重了。”
柳明卿将严重性说了一遍,跟苏阮昨晚说的差不多,苏菡只当第一次听,时不时地露出惊讶的神色。
柳明卿说完后,拉着苏菡的手,露出哀求之色。
“覆巢之下,蔫有完卵?若你阿爹出了事,咱们整个苏家都玩完!阿盛,阮阮,南南,前程全都毁了!”
“阿菡,听说布政使大人对你印象不错,你说如果咱们求到布政使大人面前,他会不会帮你爹度过这个难关?”
柳明卿的那双手,因为刚捧过热茶,很是温暖。
可苏菡却觉得,一股冷气从被柳明卿握着的地方蔓延开,瞬间将她整个人包围。
苏菡三兄妹的亲娘离开的时候,她才两岁,早对亲娘没了记忆。
记忆中,照顾她的,一直是柳明卿。
柳明卿对她极好,从小到大,所有好的东西都是先紧着她,也从来不对她说重话,或是在苏瑞安面前说她半句不是。
人非草木,这么多年下来,加上苏清南的关系,她心里对柳明卿是极有感情的,几乎是将她当成了亲娘。
昨晚阮阮说,一个人,不管平时说得多好听做得多好看,都只是他想别人看到的样子!只有在面对生死抉择的时候,才会暴露出真正的本性!
现在鱼鳞册还没开始编造,一切的凶险并未真正来临,柳明卿的本性,却已经开始暴露了!
布政使大人夸她的那些话背后的意图,连她一个十五岁的少女都懂,柳明卿又如何不懂?
可她现在,居然暗示她,去找布政使大人。
苏菡将手抽出来,看着自己圆润的手指头,平静道:“母亲,我不忍心看到阿爹大哥、阮阮南南他们出事,为了他们,为了苏家,我愿意牺牲我自己。”
柳明卿大喜。
昨晚苏瑞安那边说不通,她想了一晚,打定主意先来说服苏菡。
苏菡看着骄傲浪漫,实则很重情,若是苏家真有困难,苏菡一定不会坐视不理!
只要苏菡坚持,苏瑞安也拿她没办法!
如今看来,她的决定对了!
柳明卿心头大石落下,整个人轻松快活得不得了,以至于没留意,苏菡突然对她换了称呼。
“其实事情还没严重到那一步......”
话没说完,便见苏菡突然抬头直视她,“不过母亲,如果我牺牲了自己,换来你们的幸福,母亲您,未来的日子,会睡得安稳、会过得幸福吗?”
她眸光清澈,像一束光,那些所有黑暗杂念、见不得人的心思,在那眸光里,无所遁形。
柳明卿狼狈避开眼。
------题外话------
文文成绩不好,风雨这几天会尽快填坑完结。
对于一直追文、一直支持风雨的亲,风雨觉得很抱歉,但作者也要恰饭,成绩太差,实在没法坚持,只能跟各位亲说声对不起了!
感谢防火防盗防天蝎男的码字超人打赏!感谢WeiXin7afdb43966、彼之星空的月票!
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