“还未请教足下尊姓大名?”
“我叫张晨。”
“在下王敬文。”
王敬文一边说着,一边开始煮茶。
明朝的时候,茶叶已经很普遍,普通人家也都喝得起了。
当然,这里的普通人家指的是家里条件稍微还不错的。
一般的农民,每天还是在为一天三顿饭发愁呢,怎么可能有多余的钱买茶叶呢。
崇祯看了看周围,说道:“王兄还是一名大夫?”
“在下也就是读过几本医学书籍而已,比较感兴趣,所以自己在家中研究。”
王敬文煮完茶后,给崇祯斟了一杯。
“寒舍有些简陋,张公子见笑了。”
崇祯却没有那么多讲究,他问道:“王兄,你到底是如何做到让村民们的稻谷比别处种得好的?”
“也没有什么诀窍,我喜欢种花,每年初春都会在外面种一些花。”
“去年春天,我发现我屋外墙壁边的花长得非常好,而其他地方的就长得很一般。”
“我刚开始没有留意,后来发现夏天的花和秋天的花,在那里也都长得非常好,其他地方长得很一般。”
这立刻引起了崇祯的好奇心,他说道:“这是为何?”
“我最开始也很疑惑,为了搞清楚情况,我就仔细观看了好几个地方的不同之处。”
“观察了几个月,一直想不通,直到有一天,我在墙边发现了一些白色的颗粒。”
张晨忽然想起来了什么,他忍不住说道:“硝石?”
王敬文有些诧异:“张公子也知道那是硝石?”
中国古代是农业大国,具体不仅仅体现在各种灌溉设备上,还体现在肥料的应用上。
欧洲人直到结束了中世纪,都不知道粪便是可以用来施肥的。
以至于欧洲的城市经常臭气熏天。
如果你走在巴黎的大街上,运气好说不定踩到几坨大便。
运气不好,说不定天降尿粪。
以至于欧洲城市的卫生条件极差,经常各种病流行。
然而,早在春秋战国时代,中国就开始利用粪便。
到秦汉时期,厩肥、蚕矢、缲蛹汁、骨汁、豆箕、河泥等亦被利用为肥料。
魏晋南北朝时期,除了使用上述的肥料之外,又将旧墙土和栽培绿肥作为肥料。
旧墙土就是这里王敬文说的硝石。
等到明朝,肥料就更加丰富:粪肥、饼肥、渣肥、骨肥、土肥、泥肥、灰肥、绿肥、稿秸肥都用上了。
甚至无机肥料也用上了,例如石灰、石膏、食盐、卤水、硫磺、砒霜、黑矾、螺灰、蛎灰、蛤灰、蚝灰等11种。
还有杂肥等等。
总之,农业发展到明朝后,已经有了突飞猛进。
不过,由于古代偏向于应用类,人们并不知道土墙灰其实是硝石。
而且不是所有的土墙灰都是硝石,需要一定的条件。
张晨没有想到,王敬文竟然发现了土墙灰其实是硝石。
如果是这样,他就进一步论证了硝石是可以做肥料的。
在古代中国,硝石的开采和萃取是比较成熟的,而且是世界上最成熟的。
硝石一般用作黑火药的材料,或者用来制冰,或者做中药材料,几乎不会有人将它当成肥料。
但其实它是一种复合肥,也就是硝酸钾。
关于这个问题,张晨去年就和宋应星讨论过。
北京的农学院其实正在做硝石的开采和应用,顺天府有一些农村里就开始试用。
硝酸钾这种复合肥,都不需要提纯,就可以直接使用。
但是使用的过程中,需要格外注意,因为硝石是会燃烧的。
而且硝石在这个年代其实非常昂贵,基本上用在火药上,贵族有钱人会用来制冰。
很所以啊,当然就没有人会想到它是一种肥料。
张晨终于知道为什么周公子会突然跑来了。
王敬文的这个发现,也算是大发现了。
直到那是什么玩意儿后,就可以规模化地搜寻它。
“硝石自然是非常珍贵的原材料。”崇祯说道。
关于农业化肥,其实他正在想办法。
硝石是他考虑中的一种,硝石产量最多的地方在西域,但现在西域并不在大明的控制范围。
另外还有一种办法就是去南海的岛上面去挖鸟粪,那里的鸟粪积累了许多年,足够挖几十年的。
鸟粪的效果也非常好,绝对是大大的肥料库。
他此时赶往清江督造船厂,就是要去亲自安排制造海船南下的,南下其中一个目的就是去挖鸟粪。
王敬文说道:“硝石粉自然是非常昂贵,但若是了解了它,在许多土墙处都可以找到,我仔细考察了一段时间,它有非常独特的特点。”
崇祯这下算是清楚了,王敬文其实不是发明了硝石,也不是找到了巨量的硝石矿。
他的成就有两点:
一、如何辨识土墙边上生长出来的硝石。
二、将硝石应用到农业中。
如果说以前的人是知其然而不知其所以然,那么现在王敬文,则将不知其所以然中的一半疑惑给解开了。
这已经是往前迈了一大步的。
很显然,他完全可以写一本关于土硝的开采和发掘一书,将其方法论细化,且系统化。
崇祯说道:“这就是周公子来找你的原因?”
“是的,他来找我,是想知道我是如何帮助村民让稻谷更加肥美的。”
“他怎么知道你,南京离徐州也有数百里的距离。”
“这一点我也不太清楚了。”
“你告诉他了?”
“嗯,我告诉他了,这也没什么,他知道后,告诉更多人,是一件好事。”
崇祯心里疑惑着,那个周公子为何对农业这么上心?
想了一下,他也懒得再多想,而是说道:“王兄,不如你跟我走,我出钱,你写书,把你对土墙灰提炼的方法,以及识别方法写下来,咱们出书,所有售卖的钱都是你,我一分不拿。”
“这……”王敬文惊讶地站起来,老实说,他其实已经在写了,不过要发行、印刷,是一个大问题,他没有钱,别人也不会在意他这个小秀才。
“怎么样,跟我走?”
“但村民需要我。”
“跟我走,更多人需要你,相信我,不仅仅是这里的村民,我保证你的书能在整个大明朝推行,让千千万万的人都知道。”
“真的可以?”
“当然可以!”
王敬文收拾了一下,当天天黑之前,就跟村民告别了。
村民没想到周公子没有把王秀才带着,张晨把王敬文带走了。
大家依依不舍地和王敬文告别。
告别完后,王敬文就跟着崇祯一路出了村子。
当他跟着崇祯回到大军驻歇的地方的时候,看见了数千骑兵,大吃了一惊:“张兄,你这是……”
“哈哈,不必紧张,我出门喜欢带保镖。”崇祯一拉缰绳,“跟着我,得能吃苦,夜里赶路你得习惯。”
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