刘元靖话锋一转,又道:“但你们三个确实过于托大了,昨夜应该传信过来,我们理应外合会轻松的很多,也不会让胡延德逃走,可以当场就把他格毙以绝后患。”
这位衡山掌教话里透出来的意思更是狠辣,竟然还嫌他们没有除恶务尽。
曹守真刚要回话,刘泰抢先答道:“是老仆疏忽,没有想到他们来了五十多人,按理说要抓我们三个,十几人应该差不多,这帮贼子也太小心了。”
刘元靖关切地问道:“伤还没好?”
郭弘这才知道原来刘泰是有旧伤在身,那没受伤前武功不是更强?
刘泰微笑着点头。
刘元靖责怪地说道:“你还是这么逞强……”
他顿了一下又说:“不要为他们两个开脱,必是曹守真这个小猴子在一旁鼓动,他在小孩子里没有遇到对手,一向眼高于顶,以为自己能以一当十,其实这些盗贼哪个不是精干的好手,这几十人是胡家兄弟的老底子,都是魏博镇牙兵出身,个个凶悍无比,哪里是寻常人比得了的。”
曹守真用手挠着头,涎着脸说道:“师父这几日为了寻找仙王蛊四处奔波,徒儿不是怕您太累嘛!”
自从那日之后,曹守真每日都要去检查,胡延德的手下掘开墓道的当天他就发现了,立即禀报刘元靖。
想到仙王蛊的破坏力,衡山掌教哪能放任不管,便连续多日派人查探,一有异常就亲自前去,着实奔波了几日,却没有发现一丝踪迹。
“怎么能拿性命开玩笑?”刘元靖还是有些不豫。
曹守真又笑道:“他们都很厉害,还不是被我们全干掉了?!”
刘元靖哼了一声,颇有些恨铁不成钢,训斥道:“刚才还说你二人都已力尽,若不是上灶会做掌心雷,先喷瞎了胡延德,让对方没了指挥,才能在黑暗中个个击破!以后绝不可如此行险!”
三人一齐躬身应是。
刘元靖叫郭弘到身边,查看手上的伤势,听他述说自己右臂的变异,微微点头说道:“上灶,仙王诀是本派失传的绝学,你能有此机缘,为师也替你高兴,但这黑虫王十分诡异,还是要多加小心,一有不对立即停止修炼,你可明白?”
郭弘点头,刘元靖又说:“如果我猜的没错,这次胡延德的目标是你,而且吃了这么大的亏,他绝不会善罢甘休,一定会再次出手,从这里返回息庵的路上可能会有危险,你和守真且在降真宫多留一段时日,等抓到了胡延德再回去,我会传信给到祝融峰,拿下胡浑。”
郭、曹二人连忙答应,他们就暂时在降真宫住了下来,郭弘武功虽强,但比起胡延德这样的高手还有点差距,况且对方下次来的人只怕会更多。
第二天陆朝阳带来消息,说他的族兄陆季友跟着周县令去南岳镇,果然发现了胡延德的踪迹,但这贼子十分警醒,逃脱追捕不知所终。
陆季友传信过来,就是知道陆朝阳跟曹守真很要好,让他转告郭曹二人最近小心不要外出。
周县令还派人去衡州城,向观察使裴休、王监军、韩刺史等人通报此事,请求发下海捕文书捉拿胡延德,说他身为朝廷命官率领强盗劫掠三品大员,所作所为极其恶劣,应当及早捉拿归案以正法纪。
隐真岩是刘元靖的居所,所以周县令这么说也不为过。
周衮自然知道现在是他收权的最好时机,所以格外卖力,也不怕得罪王监军,胡延德如今漏了风,名声已臭,又是个瞎子,按照官场惯例王居方必然会割断联系摘清自己。
胡延德过去在衡山黑白两道得罪了不少人,但都敢怒不敢言,现在他犯了事,消息很快传遍全县。
他的仇家已经开始组织人手,帮助官府四处搜捕,还有一些人起了诉状送到县衙,又让周衮搜集到更多的罪行,真是墙倒众人推,也可以说是多行不义必自毙。
而王家的血案也出现转折,周县令在南岳镇正好看到被押解送府的王彦承,于是下令将他押回衡山县大牢,准备重审此案。
虽然是他自己用刑得了口供,但已经推说胡延德从中作梗,暗中动手脚将犯人屈打成招,而且因为当时急着要去见观察使裴休,所以并没有审结定案,不具备送州府衙门复审的条件,一切都是胡延德私自下令。
总之,所有的错误都是胡延德的。
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胡延德不停挥舞着长刀,在山野中夺命狂奔。
他不知道往哪里走,不辨别道路,趟过溪水穿过丛林,磕磕绊绊一路前行,路上遇到猛兽,就大声吼叫把它们赶开,听到人声就匆忙躲避。
这样走了不知多久,感到进入了一片十分安静的地方。
没有虫鸣鸟叫,只能听到树木被风吹后沙沙的声音。
胡延德猛然停住脚步,他感到了一丝异样。
过分的安静显得十分诡异。
“谁?!”
他猛地转身,挥刀就砍,但却什么也没有碰到。
但从沙场中练出的直觉,提醒他已经身处于莫大的危险之中。
又凌空劈了几刀,接着侧耳倾听,似乎有一种轻微的嗡嗡声就在不远的前方。
“你是什么人?!有种的出来,跟爷爷大战三百回合!”
但任凭他如何吼叫,对方都一言不发,似乎不是一个活物。
胡延德猛地向前,朝着那嗡嗡声冲去。
声音却消失了。
他感到脖子被什么东西叮了一口,接着一阵眩晕,缓缓坐倒晕了过去。
又不知过了多久,胡延德醒了过来,急忙四处摸索,找到自己的长刀后松了口气。
他感觉自己似乎恢复了许多,精力很旺盛,于是抖擞精神继续赶路。
不久再次听到有人说话的声音,似乎是一个樵夫在唱山歌,于是循着声音走了过去。
“本官衡山县尉胡延德,请问这位父老,这里是什么地界,前面可有地方投宿?”
胡延德感觉对方停住脚步,似乎在盯着自己看,突然发出一声惨叫,凄厉不似人声,接着是跌撞撞逃跑的声音。
这是怎么回事?自己有这么可怕?
胡延德摸了摸脸颊,突然醒悟,回身又是一刀,但还是什么也没有砍到。
他一直觉得有什么东西跟着自己,如同附骨之疽,甩都甩不脱。
但这东西似乎并没有恶意,不然在他昏迷时就可以下手,只偶尔发出如同苍蝇般嗡嗡的声音。
胡延德眼睛失明,但估计此时已经天亮,否则不会遇到樵夫。
他挥舞了一会儿长刀,感到又渴又饿,才想起自己跑了一夜还水米未进,于是只得放弃,继续向前寻找投宿的地方。
循着樵夫逃走的方向,不久就听到有男女的吵闹声,那个男的就是刚才逃走的樵夫,正在声嘶力竭的叫道:“怪物,怪物来了!我们快走!”
一个妇人说道:“又说混话,这山里哪来的怪物?”
樵夫继续叫着:“有一个瞎子在前面走,后面跟着一个浑身爬满虫子的怪物!”
胡延德听了顿住脚步,双手微微颤抖站了良久,似乎那对夫妇看到自己惨叫着逃走了,但心中纷乱无意理会。
许久,他才继续走进樵夫的住所,找东西吃了,然后用水擦洗一番,包扎了伤口,倒在榻上睡了一觉,又摸出几件衣服换上,才继续赶路。
他也想通了,这怪物跟着自己,反正也甩不脱,只能听之任之了。
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