韩风道:“怎么?”
武克永道:“此前,父皇写了四个字给我,我当时还有些不明白,但东华岛国使者即将到来的消息传来之后,我才知道那四个的含义。”
韩风道:“那四个字是?”
“天下美人。”
“天下美人?啊,难道是……”
“不错,父皇是要我在天下和美人之间做一个选择,如果我选择美人的话,那么,我这个皇太子不久之后,竟会被罢黜。如果我选择天下的话,就要娶东华岛国的三公主,日后虽然可以接红儿进宫,但她绝不可能坐上太子妃的位子,也就是,她一辈子只能是侍妾的身份,就算我以后当上了皇帝,她最多也就是皇贵妃,不可能做皇后。”
韩风听了这话,沉默了下来。这要是换成了他,他或许很好下决定,如果他喜欢一个人的话,他一定放弃天下,但武克永不是他。
武克永是一个有抱负的人,他日后当上皇帝的话,还要一统天下。这是武克永一直以来的梦想和奋斗目标,要让他放弃,便等于是让他放弃最珍贵的东西。不错,以武克永的性格,也能为了深爱的女人,可以放弃一切,包括皇位在内,但他此时正春风得意,受到皇上的器重,还被朝中的许多老臣子看好,如果他这次能与东华岛国的三公主订婚,又有东华岛国这个外援,对于日后统一天下来说,那就顺利的多了。
韩风知道武克永的这些难处,所以他无法说甚么。
过了一会,韩风才说道:“六哥,我知道我现在说甚么都没用,但我完全支持你的决定,无论你选择甚么,你在小弟的心目中,也从未改变过。”
武克永要的其实就是韩风的这句话,他不需要韩风让他去选择这个,或者选择那个,他要的是韩风支持他的决定。只有完全理解他的人,才能说得出这种话来,这种朋友,比那种要你这样不能这样的朋友更懂得他的心。
武克永抬起头来,双目之中竟是闪耀着一丝精晶莹的东西,那是一种激动的泪光,虽然很快就消失了,但还是充分表明了武克永一刹那间的心理变化。
“小弟,还是你最明白六哥。”
“六哥,你教会了我许多东西,无论你做甚么,我都会支持你的决定。”
这一刻,两人之间的那种友情,已经升华到了一种全新的境界,不需要说话,只是一个眼色,就已经明白对方的意思。
这一晚,武克永醉了,他之前虽然说无心一醉,但他最后还是醉了。他之所以醉,是因为他卸下了包袱。对于包袱在身的人,如果包袱没有了,喝起酒来,自然是最容易醉的了。
次日,武克永打起起精神来,开始操办起迎接东华岛国使节的各项事务,皇上见他这般积极,像是想通了,病情居然也好了许多。东华岛国到来的事,顿时成了大明帝国的头等大事,至少在京城是这样,人们所议论的话题,也是东华岛国到来的这个事件。
韩风刚去都督府报道,便被皇上的一道手谕调去了负责这次迎接东华岛国使者的行动之中,虽然还是都督佥事的官位,但另外还有了一个身份,那就是迎接使节的“副手”。
本来接待外宾的事务,一向都是由礼部负责,但这一次,负责这次迎接工作的首脑人物,乃皇太子,礼部尚书自然不敢与皇太子争,成为了武克永的副手,至于韩风这个“副手”,则是帮忙礼部的一个侍郎打点。
三皇子武克勤也有份,但只负责饮食一块。至于京城的治安问题,神捕司出动了大部分的人手,由欧阳神功神公作为总负责人,另外还有九门提督,作为欧阳神公的副手,率领众官兵时刻准备着。
朝廷的一举一动,那都是满含深意的,这一次的迎接大典,无疑是向许多官员表面了风向。
最大的风向就是,皇上现在已经是毫不犹豫的支持皇太子了,因而与皇太子关系亲密的神捕司等衙门,都是这次迎接使者的主力,而三皇子武克勤这次虽然也有份,但却是负责饮食,也太清闲了。丞相府呢,却也只是干一些不痛不痒的准备工作。许多官员都知道了是怎么回事,也知道自己该是时候再次决定站在那一边了。
就在东华岛国的使者快到京城的前一天,一到圣旨下到了子爵府,却是一个大好的消息,原来是皇上将韩风由一等子爵升为了二等侯爵,这个升级速度,简直就是惊人。
要知道子爵之上还有一个伯爵,而伯爵有三等,再加上三等侯爵,韩风的爵位简直就是连升了五级,这种升法也是异常罕见的,也只有立了大功,比如保护皇帝,或者在大战的时候有重大立功表现,才会得到这等升法。
对于有钱有势的人来说,再有权势,再有银钱,顶多也就是花钱捐到一个爵位,一等子爵已经是最顶尖的了。伯爵以上,有钱之外,还要有资历和功劳,但侯爵,就算再有钱,若没有大功劳,一辈子都不可能得到。朝廷对公、侯两爵的把守十分严格,绝不是伯爵以下花钱能捐得到的。
子爵府改成了侯爵府,为了弥补府邸的大小,朝廷便在赏赐的规格上进行了一番调整,增加了一倍。韩风习惯了这座府邸,听说不用搬,只是换个名字,立时知道这是武克永的安排。
他当上了侯爵,又赏赐了那么多的金银宝珠,自然也没亏待侯府里的下人。他给每个下人发了五十两的白银,他原本想多赏一些给下人的,但一来怕赏得多了,会吓坏这些下人,二来也怕别人说闲话,赏得太多了,会让人说他是个暴发户。
正好龙一等人这一天赶到了京城,他才刚赏赐完下人们,龙一等人便走了进来。
冯韶光边走边笑道:“少主,咱们出门的时候,这里还是子爵府,现在回来,却变成了侯爵府,前后不过三个月的时间,看来少主的爵位是要越来越大了。”
曲魅儿却是笑道:“叫我说,这次少爷力敌吃心和尚,别说侯爷,连公爵都可以得到。”
韩风道:“我虽然与吃心和尚交手了,但吃心和尚不是死在我的手上,朝廷这次对我的加爵,也是合理的。”
正说间,外面来了好几个人,却是武云飞、阿奴,大石、南天雄,南天霸。韩风也是今日才刚见到王大石,此前,王大石到外地去办事,直到今天才赶回京城。
两兄弟见面之后,便楼抱在了起来,然后两人都同时叫了一句:“大石头(二哥),你长高了。”
原来,两人分离了几个月之后,现在的王大石,已经多长了两寸,他比武云飞大一些,但比韩风小一些,还不到二十一岁,看这趋势,只怕还能长到二十一岁。至于韩风,刚出来的时候,正好是七尺,这近三年来,也长了一寸多,而这三个月来,居然又长了一寸,不过,他已经年过二十一岁,看来也不会长了。
韩风原以为武云飞不记得王大石,哪知道武云飞一句句的大石头喊着,宛如认识王大石似的,不由暗暗叫怪,偷偷问了阿奴,才知道武云飞的记忆十分的奇怪。
她到了京城之后,居然认识宫中的一些人,而一些人却不记得,她连师门也记得,所以她虽然是今天才与王大石见面的,但仍显得不像是失忆似的。之前,太医院的众御医也看不出来是怎么回事,好在武云飞还认得皇上与皇后,所以皇上倒也不在意她忘了其他的事,只是她对宫中的许多地方显得有些陌生,就好像是初次来到似的。
当天,一伙人就在侯爵府里热热闹闹的吃了一顿,到了第二天早上,韩风一大早起来,与王大石出侯爵府,分头而去。两人今天都要忙,一个要跟武克永到城外四十里的小镇上,迎接东华岛国的使者,另一个却要回神捕司,听候欧阳神公的调配。
韩风没有去都督府,而是去了礼部的衙门,到了之后,大部分的礼部官员都到了。不多时,武克永带着东宫的大批人手到来,礼部留下一个侍郎负责,其他的官员,都跟顺武克永,坐上了轿子,出了皇城,出了京城,往四十里外的小镇而去。
早在昨日,城门外的数十里之内,已经遍布官兵,尤其是那个小镇的附近,早已积聚了五万的兵力,路人在数里外就得绕道走开。
到了小镇上,等了没多时,便有人来报,说东华岛国的一万多名使者距离小镇已经不过五里。当下,武克永便率领大大小小的数百个官吏,以及数千个迎接的队伍,在小镇外等候。
眼见着远处飞奔来了一支由千里驹组成的骑兵,呈一字型,然后向两边散开,却是大明帝国给使者领路的一支骑兵。然后,仪仗队飞奔而出,吹奏起了大明帝国用来迎接外国使者的乐声。
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