大明将整个震旦大陆分为三京二十八省,按上古典籍里的三垣二十八宿定名。中京对应紫微,上京对应太微,下京对应天市。不过中京并不在震旦中部而是在东部,上京也不在北部而是在西部,下京倒是在南部。
大明东北的火诸省对应北方室宿,是处苦寒之地。而在省内北面,平原与山林接壤之处的松州更是荒僻。松州全城人口还不到五十万,也就相当于中京西城一隅。
中京还只是霜降,松州却已大雪漫天。被厚厚积雪覆盖的城市里,白烟黑烟升腾,像在雪层上长出粗壮林木,直抵天际。
松州城的一半已变作巨大军营,杆杆旗帜环绕校场而立。既有红底金纹的战旗,也有紫底银纹的官旗。校场停满各式蒸汽车乃至装甲战车,身着红衣的大明军人来来往往异常繁忙。
校场南侧立着高大石楼,大明松州经略李效成立在最高层,隔着玻璃眺望白雪茫茫的远处,发出悠长而空洞的叹息。
李效成年方不惑,进士出身,老太子出事时只是中京府北城通判。当时中京府街头纷乱不休,府城官员因女皇登基而不知所措,没人愿意出面平乱。是他挺身而出,带着几十号衙役上街整顿秩序,由此入了新朝廷的眼。
松州大乱,大学士吕适行举荐他为经略,总揽松州军事。他呕心沥血两个月多,终于把三十万中京禁军拉到了松州。加上省内诸道可供调遣的三十万卫军,手中已握六十万大军。
正当他踌躇满志运筹帷幄,编组出几路人马准备陆空并进,穿插分割,要将百万叛匪一网打尽时,大雪骤降,绵绵不绝,到今天已经下到了第五天。
大雪之下别说人马和战车难行,飞机都难以出动。就这么坐等吧,岂不是要等到来年开春才能出兵?
“尽卿之能在年内结束战事,”女皇的檀音尤在耳边,吕大学士更和盘托出军费紧张的根底,让李经略更加焦灼。
并不是说大雪天气完全无法出兵,不靠战车和飞机照样能打仗。只是中京来的禁军能缩在军营里烤火取暖而不炸营就已令人心安了,唯有本省卫军有在冰天雪地里打仗的本事。不过叛匪就是本地民众,卫军与他们有千丝万缕的关联。李效成相信卫军没胆子跟着叛匪一起作乱,可敷衍了事是必然的,而他没胆子向朝廷敷衍了事。
百万叛匪就藏在这白茫茫的天地里,李经略眼巴巴的看着什么也做不了,让他那颗渴望报效皇恩的热心难以平复。
他异常期望叛匪因为饥寒难耐,从大雪里冲出来,像秋天那样围攻松州城。当然他们再无可能又一次攻入城中,松州有十多万禁军和数百战车,哪怕对上十倍叛匪,也能将他们撕成碎裂血肉。
那些目无王法的下贱之民啊,他们为什么要造反?大明屹立震旦已有千年,尔等生是大明人死是大明鬼,做这种悖逆之事有何意义?所以必然是魔人作祟,这些叛匪的魂魄已成魔人的食粮,唯有斩尽杀绝,才算是救国救民。
敲门声打断了李经略的纷乱思绪,应了声进,一个文弱青年推门进来。
“经略大人……”
青年拿着几份电报上前,“今日上午的军情简报到了,各总兵部均报哨探遇袭,贼匪活动频繁。”
“有劳陈参军了,”李经略接过电报,由衷嘉许:“多亏了参军,我这里才耳目畅通,令行禁止啊。”
参军陈重蒙,前大学士陈世宏的庶子。陈大学士病重时还不忘把这个儿子荐到松州来,李经略自然不敢慢待。
如今陈大学士已经病故,朝中地方的亲信门生纷纷改投门路,家族产业也因莫名原因骤然败落,李经略并未因此冷落此人。他甚至还向朝廷说话,以军务紧要为由夺情,免了陈重蒙辞官守孝,为的是此人的确有才。
靠着陈重蒙上下梳理,禁军与卫军的编组才水到渠成。火诸省内各州和兵备道也是在陈重蒙的打点下尽力配合。有这个人在,李经略可以专心于军务,省却了他与地方周旋所需的大把精力。
“经略过誉了,卑职哪当得起。”陈重蒙恭谨回应,年纪不大,气质却沉稳非凡。李经略又不由暗赞,此人定有大前程。
“参军看出了什么吗?”李经略考校起陈重蒙,“大雪天气,贼匪还如此活跃,这可不寻常。”
“贼匪都是乌合之众,”陈重蒙还真有看法,“劫掠松州后就散作了若干支,各有去向。得知朝廷大军进逼,省内卫军也编组起来了,纷纷遁入山林。山林里哪养得起百万之众,算算时间,他们该是耗光了劫掠所得,正冻饿交加,想抢到衣物粮食。”
“这也亏了你,”李经略点头说:“在大军赶到前紧守各城,坚壁清野,不给贼匪留下煤与可以造饲料与粮食的模械,让他们无法在山林里久待。”
“这也苦了一般民众,”陈重蒙垂目低叹,“有伤天和啊。”
“平乱就得行霹雳手段,“李经略摆手:”这才是最大的天和,还是说说应对吧,你觉得我们该做什么?”
陈重蒙想了想,摇头苦笑:“不好办,贼匪既多又散,禁军难以出动,卫军又不可信……”
说到这变得迟疑,“若是能把贼匪引得汇聚起来再攻松州城,那就理想了。”
“你我英雄所见略同啊,”李经略哈哈笑了,“我也想到了,难就难在要怎么让他们明知危险,也甘愿聚集起来再攻松州。”
“凡人愿行大险者,不外乎情与利,”陈重蒙像是得了指点,思路顿时开阔了。“我们可以散播消息,说松州积存了大批物资,引贼匪来攻。若是经略愿意自污,在消息中加入……经略书生意气不懂用兵,尽遣禁军分兵搜山,松州几乎是空城这些话,贼匪定然心动。”
[八一中文网 www.zwdu8.me]“只要能剿灭贼匪,这点污秽我哪会在意。”李经略先点头后摇头,“只是这样的利足以引来不少愚匪,不过陷阱布设得如此浅显,怕不能把贼匪一网打尽。我看还得在情字上下功夫,好教贼匪明知是陷阱,但意气难平,也不得不踏进来。”
“大人英明!”陈重蒙拱手赞道,再尽心谋划:“要说情字,松州民乱,其实是本地牧守治政多年,颇为苛酷的缘故。今年秋解时知州尽遣爪牙,要将民众秋粮尽收入库,还不给银角,而是一斤粮给半斤模械造的干粮,终于激反了民人。”
“牧守有过,为何不投告?”李经略哼道:“哪怕是叩阍呢,只要朝廷知道,总能解决,岂能反乱?不管什么缘由,反乱就是死罪。他们还杀了知州,罪无可赦!”
“那……招抚是不行了,”陈重蒙说,“既然如此,不如反其道而行之,让贼匪因怒而再攻松州?”
李经略负手捋着短须,哦了声就再没说话,但看目光闪烁不定,显然是心动了。
天色早早暗了下来,陈重蒙在经略衙门呆了将近两个时辰才出来,坐上一辆破旧蒸汽车,回自己在松州城的临时住所。
“经略的晚饭可不好推啊,”车上陈重蒙像是自言自语,“不让你们多发几个通讯还不好办到。”
“李经略定下方略了吗?”车里除了他就一个司机,看起来老实木讷颇为普通,只在说话的时候眯着的眼睛才泄出一缕精光,语气也格外沉冷。
“朝廷早就定下了松州剿汶州抚的方略,”陈重蒙摇头:“若是李效成体谅民情敢作敢为,也未必不能说服朝廷更改方略,但很遗憾,他并不是那样的人。他准备把你们引到松州城下,一网打尽。”
“也算个爽快人,”司机冷笑,“至少没用招抚的借口把大家骗下山。”
“因为他有更有好的由头,”陈重蒙叹气,“他准备在松州祭祀你们杀掉的知州,请朝廷褒忠封诚,通电天下。他想的花样可不少,还包括在报纸电视做文章,在松州用俘虏血祭等等,总之要把你们这些人打成被魔人吸食了魂魄的行尸,永世不能翻身。”
喀喇喇裂响,司机竟然差点捏碎了方向盘。面上倒是不惊不悲,只淡淡的说:“果然是你们这种读书人才有本事做出来的文章。”
“他认为应该有效,”陈重蒙有些不以为然,“我倒觉得只是书生意气,你们这些人哪会计较名声。”
“的确……”司机嘿嘿冷笑,“的确很有效,寻常的乡巴佬自然不计较,可我们是谁?我们是千年前在这里烧荒辟林,开疆拓土,而后戎守边塞数百年的大明军户!
“骂我们是反贼都还能忍,如今朝廷竟然是女子坐皇位,女皇什么的不忠也罢。可骂我们是魔人行尸……我们跟深山雪原的魔人斗了几百年!没有功不说,还这般污蔑,这口气谁能咽下!?”
陈重蒙苦笑:“那你们是要上钩了。”
“不是还有你么?不过我是弄不懂……”司机自反光镜里瞥了他一眼,“陈公子,瞧在你们陈家跟我们做了几辈子生意,陈老太爷对我们也不薄的份上,我才信你。如今这局面,你到底想做什么?”
“不必管我做什么,”陈重蒙的语气也变冷:“你只需要知道我站在你这边就好,李效成的计策看似书生意气,却很管用,你有没有信心让其他人听你的话一起行动?”
“我明白了,”司机呵呵笑道:“公子希望松州……不,或者整个火诸都乱起来吧,这样你就有了伸展抱负的舞台。很好,我也是这么希望的。至于公子的问题,只要跟着我能打胜仗能有肉吃,其他人自然会听我的。”
“李效成得花十来天布置,”陈重蒙跳过铺垫,直接道:“现在他手下的兵将里,本省的两个参将位置最靠前。他们的辎重补给详情我会给你,正好看看你是不是像传闻中那么得力。”
“松州霸王曹飞虎,”司机翘起嘴角,“你会知道我是名副其实的。”
蒸汽车停在松州城另一侧靠着城墙的独栋小楼边,陈重蒙下车后,目送蒸汽车牵着白烟疾驰而去,这才进了楼。
侍女上前服侍他更衣换鞋,进到书房,管家模样的人正在等他。
“皇港消息……”
管家小心翼翼的说:“那个牛胖子调走了,我们在那艘战舰上的人全被清洗掉。海上的船队也没了消息,对接堂口的人全……跑了。”
“没了?跑了?”
陈重蒙呆了许久,才难以置信的问出声,“不是让他们先假意投到血塔会那边,我也跟方阁老的人通过声气,愿意带着陈家产业过去吗?方阁老不至于这点器量都没有,要把我陈家赶尽杀绝吧?”
他扬起眉毛狠狠的道:“莫非是方阁老那边的手下人自作主张,以为我陈重蒙是丧家之犬,可以随口吃了?”
“小人觉得不像……”管家声音更低,“皇港那边的人说,坠星海多了个提督衙门,牛胖子就是调去水师营做游击了。”
说话时递上了一份报纸,“这是跟着密信一起送来的朝廷邸报,里面说到了兵部的人事变动。”
“缩在这鬼地方报纸和电视看不到,连广播都听不到!”陈重蒙接过报纸,一边抱怨一边看,才看了几行,就抽了口凉气。
“高德……兵部侍中……提督坠星海……锦衣卫同知……”
蓬的一声,他带着报纸重重拍在书桌上,“好个高德!就知道此人是心腹之患!当初就该将他斩草除根!”
在书房转了几圈,他又笑了起来。
“方阁老还有海塔会那些人以为这高德与他们无碍,就等着被掀桌子吧。这样也好,让他们在坠星海搞起大事,如此一来,松州这边有什么大动静,也不足以让朝堂的大人们过于上心了。”
他朝管家招手:“让皇港那边联系一个人,那家伙可不会甘心坠星海落到朝廷手里。”
“啊……啊……”
“啊嚏——!”
坠星海卧虎岛,岛上小山的山顶,高德瘫在躺椅里,对着斜沉的夕阳打了个大大的喷嚏。
“定是丽小姐想念大人了。”
穿着军服侍立在旁的李蓉娘笑道:“这几日都不见她再来,应该想念得紧。”
“小丫头别乱说话,”高德抹着鼻子嘀咕:“被人骂才会打喷嚏,她肯定是在骂我。”
“要骂也是骂大人面上太悠闲,”李蓉娘半开玩笑半认真的说:“以为大人压根不管事。”
“是啊,谁让我就顾着管上不了台面的事情了呢。”
高德眯着眼睛打量下面的港湾,仅仅几天,港湾处就变了模样。废船残骸堆出了长长栈道,可以停泊大船的临时码头即将成型。港湾之中停了若干条蒸汽铁船,即便无法靠岸,也在通过浮筒和小船卸运货物。港湾之上若干座房屋的框架已经立了起来,而港外边缘乃至山腰各处,更是片片帐篷密布。
等一切准备妥当,他就可以再进入黑鲨号,听舰灵郭瑞德讲故事了。
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