闵乾德没继续说下去，只对着闵元启道：“局面越来越坏，以后手里抓着刀枪的人要比拿笔墨的更吃香了，世道一乱就会变，咱们就得跟着变的世道走，不能守着成规不变。在前两年我也逼着你那几个弟弟读书，未必在卫学里不能考个秀才，甚至闵家先祖庇佑，没准能考个举人，进士。咱家虽不是大富人家，但供得起子弟读书，也能请有本事的先生来教，但这两年我就不再做这个打算了。新旧鼎革之际，快也要十几二十年才安稳，慢的话要好几十年，正是武夫用命丈夫风光之时。既然现在你有眼下这局面，我自然是先尽着你来，我那边有几个家丁，还有族中加起来的得用的家丁，有关系信的过的青壮男子，不拘如何都给你派过来，加起来也有一二百号人了。银子我是拿不出多少来，这些年田亩收成有限，煎盐所得只能够打点上司人情往来和日常开销，不过我那里有一些长枪，短枪，还有备倭兵马当年用的狼筅，刀棍，狼牙棒，火门枪，鸟铳，开元弓，小梢弓，箭矢，千户所城我能动用的武库，不管是我自己藏的还是库里的，能给你送多少便是多少。只是铠甲铁盔却是没有办法，不要说我们这里，就算是在淮安府的卫署府库里头怕也没有几件铠甲，上次给你的二十领甲，铁甲只有一具，其余的破烂流丢，不怕你笑话，这也是咱们闵家二百多年的积存，换了别的人家，这二十领甲都未必有……也不敢有，私藏铠甲五具就是弃市，咱们的甲也是挂在卫所名下才敢藏！”
闵乾德说了一大段话，才算把自己今天的来意给彻底交代清楚了。
按闵乾德的想法，既然闵元启已经上了路子，兵粮钱财都有了奔头，在这样的乱世里抓着刀枪也确实是比舞文弄墨强的多，有了这既精明又有胆魄，个人武艺和带兵的本事都相当高明出色的侄儿，是没有必要把希望放在还没有长大成人的儿子身上，反正一笔写不开两个闵字，身为族长，闵乾德当年能接下闵乾礼突然逝世留下来的空档，支撑着摇摇欲坠的闵家声威不倒，那么到如今这时候，他也不会恋栈手中的权力，对闵元启这个侄儿，闵氏家族能给多大的支持，当然便是要给多大的支持……
这个意思相当明显了，库藏的军械，充足的人力，除了实在没有什么银钱外，闵乾德算是把闵家二百多年的积累都给拿出来了。
和真正的大将门世家，比如大同的马家，张家，榆林的周家，贺家，还有宁远的祖家，当年广宁的李家，那些动辄养着几千骑兵当家丁，拥有十几二十万亩地，过万军户给这些大将门当佃农，另外他们彼此结亲互相支应，一荣俱荣一损俱损，这种将门看似没有勋臣们身上带着侯伯的封爵，但论实际的权势其实是远远超过在京师的勋臣们。就拿祖大寿来说，他在广宁城下率部先逃屁事没有，在京师城下袁崇焕被逮拿之后祖大寿立刻带兵而走，换了普通将领在崇祯二年时怕是铁定掉脑袋，但崇祯皇帝不仅没有下旨逮拿这个辽镇大将，反而请孙承宗这个老上司写信给祖大寿，再三保证不会追究祖大寿和祖家的责任……大凌河之战祖大寿被迫投降，换了普通人就算跑回来也定然削去官职权柄，祖大寿还是什么事也没有，继续替朝廷守锦州……这些事为的是什么，还不是因为祖家有大量的私兵，和辽镇将领有着千丝万缕的关连，比如后起之秀吴三桂就是祖大寿的外甥，处置了祖大寿，辽镇上下离心离德，到时候又如何收场？
闵家这样出过指挥使的将门世家实在是太平常了，眼前闵乾德拿出来的东西已经是近乎闵家能支持的全部，声望，人脉，资历，还有现实的帮助……
“多谢二叔。”闵元启深揖下去，替自己身体的原主说道：“此前小侄对叔父还是有些误会，实在不该。”
“过去的事不提也罢了。”闵乾德摆手道：“我当年也不是全无错处！”
叔侄二人都是微微一笑，过去的些许心结，算是完全彻底的解开了。
不远处王三益和李国鼎已经在商量派到盐池这里来的人手了，现在每个百户不光是有在编的旗军，余丁数量也是极多，这算是大河卫这里的特殊情况，从云贵到京师至辽东，军户在编或逃亡的情形各有不同，逃亡最厉害的应该是浙江南直等地，地方富裕，普通民户的生活水平肯定是在大明数第一，江浙两地逃亡军户为第一，其余边镇地方则军户是边军最稳固的来源，又有很多边境堡寨需卫所协同守备，建制相对完好。
大河卫和淮安卫等诸卫是运军，在早年间运军能额外多领军饷俸禄，所以军户逃亡不多，到现在为止两卫在编旗军都是满编，这种情形在整个大明也不多见。
旗军满编，每家正常都会有两三个余丁，甚至更多，比如王三益的百户余丁高达四百多人，加上正军和妇孺老人，整个百户人口数过千，李国鼎那边和闵元启这里差不多，他那边的旗军既没有训练也无盐池，现在还是在农闲，上上下下均是闲的发慌，众人早听说盐池这里缺人，训练旗军每天也有四升粮可领，上下均早就翘首以盼。
两个百户都是巴不得自己人多来一些，不过到底是王三益的人多些，估计能多争几十个名额，要是与李国鼎那边均分，怕是王三益这个百户官回去后都不太好交代。
出来的人越多，赚的粮食便是越多，生活的压力当然便是越小，大河卫这里相较别处军户没有战事压力，武官们权威不足，又因为当运军要上下齐心，所以权力又比江南的武官大一些……但若是眼前有现成的活路，百户官却成了拉后腿的，怕是有限的一点权力根本压不服众人的不满，在这种事上，李国鼎和王三益怎么争也不为过……
“李国鼎和王三益不会扯你的后腿，将来还能成你的好帮手。”闵乾德看了看，说道：“第一百户是闵真远，按辈份还是你侄儿辈，和你一样尚武，第二百户赵世禄，这人贪婪短视，靠不住。第九百户赵钟远，爱伺弄庄稼，他的百户地种的最好，离你也最远，一时靠不上也不必防着他，其余几个百户都是庸庸碌碌无能之辈，你将来若能接掌千户，慢慢将他们都换了便是。眼前除了你盐池的事，造兵器军械的事，储粮的事，发售的事，这些事其实都没有一件事要紧，你可知道是什么？”
“还要请叔父指教？”
“你现在还是个试百户！”闵乾德目光炯炯的看着闵元启，沉声道：“官职低，实力涨上去官职压不住不行，声势和权势要相辅相成，你麾下几百人，你一时上不去千户，最少先把这个试字去掉！大明制度，试字做一级，支半俸，不给诰。你去年秋刚袭的职，今年过秋就能转百户，但不能等那么久，先把试字去了，看看能不能再加个副千户……这东西要功劳，得有实际功劳，我才好到卫里给你活动，上报南京中军都督府并兵部，现在咱这个家业，你最少得有个副千户才压的住。等过两年我再提前退职，你顺理成章接我的签书千户，再把李可诚挤走，能在咱云梯关说一不二，钱粮兵马均有，咱们闵家最少能在这乱世里自保……”
闵元启抿了抿嘴唇，对着闵乾德道：“短期内怎么把官职往上升，还要请叔父替侄儿打算一二？”“我替你跑一趟南京。”闵乾德笑道：“南京兵部和中军都督府我都还有些熟人，有银子打点，把你这试百户拱到副千户最多千把两也够了。说句难听话，现在咱们卫所武官根本不值钱，而且现在世道乱了，刘泽清这样的总兵按大小相制的祖制，不仅不能保举副将参将游击，平时也根本不能把手伸到部将们的营务上去，可现在他麾下的大小将领哪一个不是对他惟命是从，就算刘泽清要私下任命副将参将游击，这些原本是兵部的职掌，可现在刘泽清一保举，哪个官员不开眼敢挡他的道，还不是一路绿灯放行过去？刘泽清还算好，左良玉在九江已经成了标准的藩镇，他一个总兵，麾下还有十几二十个总兵听他节制，都是左良玉一手保举上去的，谁敢找左良玉说这个理？这个多次被免职又复职，几次差点掉脑袋又浑然无事的将领已经无人能够节制，当年督师辅臣杨嗣昌威风赫赫的出京，不就是被左良玉和贺人龙联手摆了一道，最后生生吓死在沙市？
“世道变了。”闵乾德做了一个无奈的手式，不过很快神色又快活起来，世道既然变了，武臣的机会也多了，最少对现在的闵家和闵元启来说是件好事。他继续说道：“若是没银子就不说有银子的话，既然有银子，便要使在该用的地方。千把两银把你拱到副千户不难，但要有由头，我替你想过了，咱们大河卫这里匪盗不多，杨世达的事惊动了沿河两岸就是这事太少。但若换了徐州卫地界，流寇，土匪山贼，往北走，兖州一带到处是响马，多则上万人少则几千几百人，杀人越货的事哪天没有？那边过来的武官我见过几个，提起来都是直摇头，大伙儿谁都没有办法。最危急的时候，响马土匪连漕运都敢威胁，朝廷不是派了曹州刘当护漕总兵？还不是因为流寇和响马闹的太厉害的原故？咱们这一片地方还算安稳，但盐城县那边就不行了，伏莽千里荒无人烟的地界太多，土匪多海寇也有，出名的土匪就有十几窝，地方上没有办法，海寇出名的倒不如海州这边……秦山岛虽是不大，方圆才二里地不到，但张祖义一伙在上头盘踞好几年了，附近沿海不少村子集镇被他们抢过，听说多时有千把口人，若是嘉靖，万历年间，官兵水师早就把他们给剿了，现在只要他们不杀官造反攻州掠县，朝廷也就装不知道……我的意思，海寇咱们不去碰他，我想办法叫盐城那边的卫所向上报几个土匪滋事的公呈，然后你出兵剿几个距离咱们云梯关近的土匪，邓七，于癞子都为祸乡里，剿了他们，众人都会拍手称快，有功劳实绩，再使些银子，副千总轻易就能到手。其实光使银子也能到，不过我怕时间会拖延，也不一定指派在云梯关所。”
闵元启思忖闵乾德的意思，就是使银子买、官肯定也能成，但没有在当地有功劳实绩，不好抢别人的位置，兵部和中军都督府多半会把闵元启分到别的千户所当副千户。不是当地出身又没有实际地盘和人手，这种副千户完全被架空，还不如留下来当这个试百户。
功劳实绩也简单，盘踞在北边不到百里就有多股土匪，盐城县在几百年后改为盐都区，立市之后也多半是现在盐城县的地盘，现在的盐城县最少有五六千平方公里的地盘，甚至更大，一个县抵得内镇五六个县的大小，沿海大片荒地滩涂，简直就是海盗和土匪的乐园。明末纲纪废驰，流寇连亲王都拿出来烹饪吃掉，山东地方上响马多如牛毛，盐城县这边的土匪最多抢抢乡村集镇，对县城都没有什么威胁，当然也就无人过问，只要将这些土匪剿上几股就是现成的功劳，面子里子就都有了。
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