天上月明星稀，人间一堆篝火。
火堆旁围坐着四个人，其中一人的胳膊，被吊在胸口处，正是被易中原一掌打断右臂的段飞。
用嘴咬开水囊的塞子，段飞猛地灌了两口水。
是他灌得太猛的缘故，水顺着嘴角溢了出来，他抬起抓着水囊的左臂擦了擦下巴，随后将水囊递向坐在他身旁的五娘。
五娘笑吟吟道：“本姑娘这里有水，你还是留着自己喝吧！”
段飞白了他一眼说道：“帮我把塞子塞上。”
五娘一把抓过水囊，轻哼一声说道：“你不是有嘴么？别以为跟你假扮了这么久的夫妻，我就真的是你的女人了，在襄阳城的时候你跟我吆五喝六的也就算了，眼下任务已经完成，你少在这里给老娘装大爷。”
口中随是这般说着，手上已经帮段飞将把水囊的塞子塞好之后，将之摔到段飞怀中，没好气道：“以后爱找谁找谁，老娘不伺候了。”
假装没有看到五娘那如有如无的目光，何向风笑了笑说道：“五娘，常言道，一日夫妻百日恩，这段飞还是得由你来照顾才是。”
“大人~”
五娘一声娇嗔，“我可不想伺候这块儿木头！”
何向风轻轻摇了摇头，看了五娘一眼说道：“怎么，难道让我照顾他不成？”
五娘一噘嘴，没有说话。
这时段飞看向在那一声不吭的易中原冷声说道：“易中原，就算是为了骗过郑锡丁，你也不至于下如此狠手吧，老子这条胳膊若是废了，有你好看的。”
易中原眼皮抬都没抬，只是看着手中的那柄青阳剑，轻哼一声说道：“怎么？想找我寻仇？”
说完将手中的剑抽出一半，借着火光细细查看，口中继续说道：“你得有这个本事才行！”
段飞一时语塞。
以他的身手，就算再练上二十年，也不会是易中原的对手的。
五娘站起身来，伸个懒腰说道：“段飞，你不过是扬州一个不入流门派的弟子，敢这么跟紫阳阁的易先生说话，我看呐，你是嫌易先生下手轻了才是。”
“你！”
段飞气得一甩左手，却又牵动断臂，倒吸一口冷气，眉头拧在一起。
他的胳膊是五娘给包扎的，几人逃出襄阳城之后，一路向东而去，专捡小路而行，接连奔波了一日之后，才在天黑之后找了一处空地歇脚。
“行了，你俩都少说上几句吧，我们都是同一条船上的人，还分什么门派不门派的？”
何向风皱了皱眉，冷声问道，“怎么，莫非你二人还想着回去不成？”
五娘眼见何向风面露不悦神色，不再多言，扭着身子向一边走去，边走边说道：“何大人，您可别冤枉我，我可是唯大人马首是瞻的，天也不早了，跑了一日，人家都快累死了，我去歇着了~”
何向风又看向段飞说道：“别把气都撒在易先生身上，他若不是留了手，你那条胳膊岂会只是骨头折了那么简单么？你也太小看紫阳阁的烈阳掌了。”
段飞面色变了变，随后站起身来说道：“大人，我去歇息了。”
何向风点点头，这时归剑入鞘的易中原将手中长剑橫于身前，从怀中掏出一个瓷瓶，抛给段飞。
段飞顺手一抓，疑惑地看向易中原。
“此药乃紫阳阁秘制，对内伤颇有奇效，你不过是断了只胳膊，用上此药倒是有点可惜，不过这药老夫既然给了你，吃与不吃在你。”
段飞凝视手中瓷瓶片刻，将之揣入怀中，嘴巴动了动，却未说话，而是转身去寻得一处地方歇息。
何向风将段飞的神情变化看在眼中，转头看向易中原笑道：“何必浪费如此珍贵的一瓶药呢？况且，从今往后，这紫阳阁你可是回不去了。”
易中原看向何向风，缓缓开口道：“虽说是设计好的，可他毕竟是伤于我手，一瓶药而已，我还不至于如此吝啬。”
“看来倒是我何向风小气了！”
何向风轻笑一下，继续说道：“按照此前约定，杀了郑锡丁之后，你我二人的合作也到此为止，你要走，我不会强求，你若加入我们，我随时欢迎。”
易中原不知道何向风是从何处得知自己心中那个秘密的，当何向风找上他的时候，他的的确确与何向风大战了一场，不过并非他对郑锡丁所说的那般，自己是被何向风所逼，迫不得已才站在何向风那边。
因为他从进入紫阳阁那天开始，就是为了杀郑锡丁而来。
或许郑锡丁早已忘了自己曾经做过什么，因为那件事，在他郑锡丁眼中，算不上什么大事。
曾经有位姑娘，名叫小草，是他易中原青梅竹马的伙伴。
自小二人便常常在一起玩耍，还一起上山打柴，挖野菜，捡菌子。
小草的爹娘也很喜欢小时候嘴巴很甜的易中原。
况且这个小子不只是嘴甜，还很懂事，每次上门的时候都不会空手而来。
那怕只是一小捆的干柴。
这个家中只有一个爷爷的可怜孩子，很是能吃苦。
可待小草长到豆蔻年华之时，小草的家里就有些不太欢迎易中原了。
因为小草的家中年年缺米少粮，小草上头还有两个未曾娶亲的哥哥。
与很多爹娘一样，小草的双亲也想给女儿找个好人家，以此能收得一份丰厚的聘礼，然后再用这份聘礼，凑合着给两个儿子说上两个女人。
能生养的女人就行，模样什么的，对于小草家而言，没得选。
而豆蔻年华的小草，生得却很标致。
若是小草生得相貌平平，她的爹娘也就不会动了其他 心思，易中原倒也是个不错的人选，用不上几年，这女婿就能变成儿子了。
如果，世人皆爱言如果，只可惜，这世上没有如果。
小草的爹娘最终从镇上给小草寻了一门好亲事，是给镇上最为富庶的郑老爷做三房。
而郑老爷给的聘礼，的确让小草的爹娘喜笑颜开。
只是，在小草在嫁入郑府三日之后，却自尽于郑府之中，而郑府更是派人来到小草家中，向其爹娘索要聘礼，更是大骂小草爹娘，将一个残花败柳嫁入郑府，是何居心。
自家女儿明明是个黄花大闺女，怎么可能在嫁人之前就破了身子了呢？小草爹娘说什么也不信，更是不愿退还郑府的聘礼。
后来郑府的三公子出面，对着围观的众人拱了拱手，说他们郑府也不是在此咄咄逼人，看小草的父母好似当真不知此事，那他们也就不予追究，那聘礼也就此作罢。
说完，他就带人走了。
这位郑府的三公子，名叫郑锡丁。
而在此围观的众人便开始你一眼我一语的猜测是谁破了小草的身子。
没说上几句之后，矛头就指到了易中原身上。
易中原都不知道自己是怎么在众人的口水中逃到家中的，可紧闭家门终究不是办法。
更何况，没过了多久，小草的爹娘就找上门来了。
事情到最后，易中原也未曾承认自己碰过小草，因为他的的确确没有做过此事。
只可惜，没有人相信他，连最是宠爱他的爷爷也不相信他。
他爷爷因此而被气得一病不起，不出半年，便撒手人寰，临终前，这位老人还拉着孙子的手，不住地念叨着，“造孽啊~”
爷爷死了之后，易中原离开了庄子，因为这个庄子，已经容不下他了。
人人皆给他以白眼，就好像是他做了十恶不赦之事一样。
临走之前，他悄悄地去了小草的坟头，给添了一抷土。
他要去查个明白。
他先在镇上落了脚，以给人打零工为生。
不要工钱，只求有口吃的，能有地方安睡的他竟然被郑府相中，招进府中当了一名家丁。
半年之后，他悄悄离开了郑府，一个人奔向咸阴山而去。
荆州第一大门派，紫阳阁，就在咸阴山之上。
在郑府的半年时日里，他终于知晓了小草惨死的真相。
破了小草身子的人，正是那位郑府三公子，郑锡丁。
他还知道，这位郑府三公子，已经在紫阳阁学艺好几年，此番回家省亲，正好赶上其父纳妾。
郑锡丁所做之事，郑府老爷自然知晓，可家丑不可外扬，况且郑府老爷也不太计较儿子郑锡丁先破了小草的身子，一个小妾而已，比起自己的亲儿子来，算不上什么的。
尤其郑锡丁此番回家省亲，更是带来了一个好消息。
他已经被紫阳阁的掌门收为亲传弟子了。
要不是郑锡丁看不上这个丫头，郑府老爷都想将自己刚纳的这个妾室送给自己的儿子当婢女了。
原本就不愿嫁入郑府的小草终于不堪受父子二人凌辱，在大婚三日后选择自尽。
怀中揣着从郑府偷出来的银子，易中原终于赶到了紫阳阁。
到了紫阳阁之后，易中原跪在紫阳阁门前一天一夜，只为让紫阳阁收留自己，哪怕当个杂役弟子也好。
皇天不负有心人，刚好紫阳阁也缺一个劈柴担水的弟子，易中原才得以进入紫阳阁。
再后来，他凭借自己的机灵与运气，终于成为了紫阳阁的一名嫡传弟子。
郑锡丁也成为了他的师兄。
在紫阳阁，他没有机会向郑锡丁下手，况且就算是有机会，他也打不过郑锡丁。
直到何向风找到他。
易中原看向何向风，将手中的青阳剑一抛，何向风将之接在手中，伸手一拔。
并指在剑身抹过，手腕微动。
剑身荡起一阵涟漪，宛若一泓秋水。
何向风屈指轻弹，剑身微颤，发出阵阵嗡鸣声。
归剑入鞘之后，何向风又抓起了自己的佩剑，看了两眼，便将之随手丢在一旁。
转头看向易中原，何向风问道：“当真不要？”
易中原轻轻摇头道：“你比我更适合用此剑，何向风，若有此剑在手，你能否敌得过郑锡丁？”
何向风沉默了片刻，轻轻摇头说道：“若是郑锡丁赤手空拳，我应该可以坚持到五十个回合，若他手中有剑，或许连二十招都撑不住吧，要不然我也不用费尽心思，不惜用掉五娘与段飞这两颗棋子，再加之你的配合，才将此人斩杀。”
易中原沉默了片刻，复问道：“为何一定要致郑锡丁于死地？他不也是楼里的人么？”
何向风轻笑了一下，感叹道：“此楼非彼楼啊，他那座楼，可比我们这座楼高的很。只可惜，两座楼虽然都叫‘割鹿楼’，却不能合二为一，而我们这座楼，在他们的眼中，不过是为他们服务的对象而已。”
“既然如此，你怎么还敢对郑锡丁出手呢？他手中的那块牌子我可是见过的，按照你的说法，他应该是位大人物才是。”
易中原只是与何向风合作，关于割鹿楼的内幕，此前何向风并未向他透漏太多，两个割鹿楼的说法，他也是第一次听何向风说起。
“他们那座楼里，每个人都是大人物，至于那座楼存在是为了什么？我也不得而知。正因为如此，我才更要动手，为我的主上称霸天下消除一切障碍。”
何向风抓起一根枯枝，拨了几下火堆，轻声说道。
易中原看着腾起的火苗，看向何向风问道：“难道你就不怕他们那边对你们出手么？”
“怕，怎么不怕，可我还是想试探一下，他们究竟想要做些什么！”
何向风转头看向易中原轻声说道：“知道了这么多之后，你可有后悔自己的选择？”
当易中原将青阳剑交与他手中的时候，就已经给了他一个答案，因此他才会把易中原当做是自己人，告诉了他这么多他可以说出来的秘密。
易中原轻笑了一下，反问道：“我还有得选么？郑锡丁是死在我手里的，无论是紫阳阁，还是那座更高的割鹿楼，都不是我所能面对的，没办法，只好选择上了你这条贼船了。”
“贼船？”
何向风嘴角一扬，“成者为王败者寇，我倒是要看看，那条船才是贼船。”
易中原想了想之后再问道：“我还是不解，怎么会出现两座割鹿楼的？若是他们建立的话，又岂会放任你这般行事？郑锡丁拉拢我的时候可完全是把你当做平等的存在来看待的。按照你的说法，他的地位应该比你这个楼主要高上很多才是。”
“既然你想问个明白，我就与你说个清楚吧，省得你心生罅隙，以为我何向风还防备于你！”
何向风转头看了几眼五娘与段飞休息的方向，轻声说道：“易先生，眼下咱们这座楼主，主上那块牌子为‘天’，即天楼楼主，天楼楼主之下，有一块儿刻着‘地’字的牌子，之后，便是我们‘诗情画意’四大楼主。据主上所言，那块‘地楼’的牌子在一个神秘人的手中，那个神秘人是谁，他并没有告诉过我们，不过那人是谁，我却是能猜出一二来。”
“是谁？”
“影子！”
“影子？”
“不错，就是影子！”
何向风点点头，继续说道：“此人很神秘，一直暗藏在主上身边，不出意外的话，我们四人都不是他的对手，就算是我们四人一同出手，未必都能胜过此人！”
“你们不是没有见过此人么？何以会有如此猜测？”
易中原不解道。
何向风轻叹一声说道：“正因为我们费尽心思想探查此人下落，依然是无果，所以才有此定论。”
随后他继续说道：“我们这座楼，楼主身份就只有这六位了，易先生，眼下你先助我去巴州行事，待事毕之后，我再向主上奏请，高官厚禄，不在话下。”
易中原摇了摇头说道：“能杀了郑锡丁，我心中已再无所求，虽说你我二人是合作的关系，可若是没有你的帮助，我这辈子也未必能手刃郑锡丁，我之所以选择站在你这边，并非是有所图，你就权当是我为了报答你就好了，至于高官厚禄，那就免了，将来事成之后，或许我会寻一处清静之所当个山野隐士，又或者仗剑浪迹天涯。”
何向风目光微微闪动，随后笑道：“易先生高义，何某佩服，既然如此，那我就先谢过你能相助于我了。”
易中原点点头，随后又问道：“何先生，据我所知，你们‘诗情画意’四大楼主原本是收了并肩王的恩惠，被其招至麾下，何以那‘天楼’楼主是其子袁秉德呢？”
何向风讶异地看了易中原一眼，随后解释道：“并肩王……”
他轻笑一下说道：“哦，只怕用不上两日，应该称之为陛下了。”
“你说得不错，我们四人的确曾在并肩王麾下效力，只不过当年并肩王率军去了豫州之后，便命我四人助世子袁秉德一臂之力，暗中谋划，只为将来袁氏能将司马氏取而代之，成为这天下的新主。不仅如此，王上在各州布下的暗子皆交予我等掌管，就是为了其登基之后，我们能为陛下扫清障碍，拿下几州之地，成就皇图霸业。”
易中原点点头说道：“原来如此~”
何向风继续解释道：“而我们这边的割鹿楼，正是世子袁秉德一手建立起来的，其实这边这座楼与那座楼关系并不大，我们大可不必叫割鹿楼这个名字，只是主上执意如此，才会有两个割鹿楼存在。”
“那是为何？”
易中原问道。
“据我所知，正是因为那个神秘的‘地主’影子，主上才如此决断。”
何向风说道：“不过这个名字也不是白叫的，主上说过，那边的人会与助我们行事，比如巴州，比如荆州，又比如扬州，都有那边的人都现了身。”
“荆州这边是郑锡丁，那巴州与扬州现身的人又是谁呢？”
何向风笑了笑说道：“巴州那位是青云宗的副掌门，贾南风，也正是我此去巴州要找之人，而扬州那位，则是拜剑阁的副掌门，左又左。”
“贾南风与左又左？”
易中原大吃一惊，他看向何向风不解道：“算是郑锡丁的话，那座楼里的人怎么都是九大派的副掌门，莫非那座楼是九大派暗中建立起来的？”
何向风叹了口气说道：“我也有此猜测，可我实在是想不明白，究竟是谁能有如此能力，能将这几大派的人联合在一起呢？”
易中原想了想说道：“能有如此能力的，那就只能是玄一门了。”
“玄一门？”
何向风轻吸一口气，沉吟片刻，猛然抬头，看向易中原说道：“易兄，你真是一语惊醒梦中人啊，想我何向风自诩才智无双，倒是有些灯下黑了。”
随后他好似自语道，“对呀，我一直以为国师大人是站在司马皇族那边的，就没有往那边去想。难怪，难怪！”
说了两个“难怪”之后，何向风对易中原说道：“如此一来，很多事就能想得通了，当年并肩王能够顺利进入洛月城，正是国师大人手笔，那时我还在疑惑，何以国师大人只是换了个小皇帝上去，并未助并肩王登上王位，眼下看来，是时机不对，并肩王若是那时候称帝，只会成为众矢之的，其他诸王定然会齐齐将矛头指向并肩王的，眼下就不同了……”
说到这里，何向风没有继续说下去。
易中原却是知道何向风的意思。
他想了想之后说道：“可若是玄一门暗中联合几大门派成立这个割鹿楼，又是为了什么？何向风，你我可是刚刚杀了郑锡丁，若是果真如此，你我所要面对的，可就是几大门派的追杀了。”
何向风沉默了片刻，抬头说道：“开弓没有回头箭，既然做了，那就做了。”
说完，他盯着易中原说道：“易兄，你也无需多想，眼下这些也只是你我的猜测，至于郑锡丁之死，襄阳城那边未必会那么急着放出风来，最多是派人去通知紫阳阁，眼下我们只需尽快离开荆州就是了，等到了巴州之后，紫阳阁的人再寻我们就难了。”
易中原点点头说道：“眼下紫阳阁与我同辈分的，除了掌门师兄之外，就只剩下郝师兄一人而已，而下代弟子中，除了醉心于武学的范达澈之外，其他人皆不成气候，不足为惧。只要不是几大门派之人来追杀我们，那就没什么可怕的。”
“好！好！”
何向风轻拍手掌说道：“五娘与段飞二人，虽说功力入不得易兄的法眼，却也说得过去，只不过段飞眼下手臂已断，战力几无，倒是不适合再随我等赶去巴州，我会安排其去南郡，那里还有点小事情要处理一下，至于五娘，还是不错的。”
易中原笑了一下，随后说道：“也不知你是从何处找来的五娘，那手暗器功夫的确不俗，若非你事先告知于我，只怕我也会着了她的道了。”
何向风笑了笑，却是没有告诉易中原五娘的底细。
他说道：“易兄过谦了，五娘内力粗浅，她发射的那些暗器，欺负一下普通人还行，若是遇到像你我这样的人，就算是被针刺中，也会被内力所震，并无大碍。”
易中原转头看向五娘那边，没有说话。
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