对于即将到来的战役，李嗣业很早就开始做准备，他带领麾下长达半年的时间训练跳荡兵冲锋作战，加强刀盾兵与长矛兵之间协调配合，同时还有弩手的进攻配合。
他又让左右两个旅之间进行对抗演习，为此还花了一笔钱做了批木刀木枪，尽量防止兵卒们在对抗中受伤。
他们的另一个训练科目是登城作战，唐军中有攀城墙用的锚爪钩和蜈蚣梯。这些都是方便携带的夜袭攻城设备，李嗣业将其改造了一下，把锚爪钩和蜈蚣梯结合在了一起。但这对于身负重甲的唐军士兵来说，无异于增加了难度，单靠臂力难以将锚爪扔到城墙上。
他试着把锚爪钩与加长的弩箭结合在一起，第一次试射便投上了城墙，经过不断改造，总算形成了成品。
征调令不日便到达了拨换城，李嗣业命令团中火头军开始制作腌肉，压缩饼干等军粮，他亲自手把手教学，并不断调整面粉，黍米粉，青稞粉的比例，在其中加入饧糖和食盐；腌肉的风干技术也正在不断调整，两种战备干粮的保质期逐渐加长。可惜他没有多余的时间去弄包装的技术，不然压缩饼干和腌肉的保质期还能提高到六个月。
等到即将出发的前一天，第八团的军士每人携带有一个月的干粮，并且做了防水隔离，每人一个牛皮水袋，每人一卷棉被，当然还有百分之八十的人都有私马。
第二日清晨，任承嗣的第三团抢先向城外开拔，然后是李嗣业第八团，最后是赵元韦的第十二团。道路中央旌旗飘荡，三支队伍缓缓向勃达岭方向而去。
唐军的指挥中枢向下行令，队是最基本单位，也是最小的授旗单位，队中有专门打旗的旗头，队旗名为旆，其意是尾巴有穗的旗帜，色泽淡蓝非常醒目也非常容易辨认。左右旅各有一面旗帜比队旗稍微长一些，第八团的旗帜有两杆，一杆枿旗表明这是一个团的编制所在，另一杆飞豹旗标明了这个团的兵种为跳荡。
一个团两百多人就有八面旗帜，若是列阵成军，一万人列阵沙场仅旗帜就有四百多面，当大军出行时，不就是旌旗蔽日么。
行进中三个团间隔不得超过一箭之地，相互之间用旗语来联络。而且即使是小部队出发，也必须临时设立用来侦查的塘骑队，不断探索前方敌情和地形。
等他们带兵进入顿多城中时，已经是第二日下午了。城中原本就驻扎着一个旅的兵力，旅帅亲自迎接远道而来的袍泽长官。
顿多城远不如拨换城的规模，城中只有一座驿站，一座货仓，一个马厩，几囤粮仓和几十座土坯房和城楼一座。
三名校尉和旅率席地而坐谈论驻扎问题，任承嗣提出要在城内靠近一座城门处驻扎，守军的旅率却笑了。
“如果我是各位，就不会选择驻扎在城内。”
任承嗣这个傻大黑粗校尉不明就里地问道:“为什么?”
旅帅对着三位比他大的军官，不敢有丝毫的脾气，只耐心地解释道:“三位校尉你们想想看，这个地方将来要驻扎的不只是你们三个团，左右虞侯军，左右厢军，还有盖中丞的中军，都要驻扎在这里。”
剩下的话不必往下说了，任承嗣要再不明白就是真傻。顿多城将来总共要集结一万两千多人的唐军，城中不过屁大的地方，能驻下几千人?到时候盖嘉运的中军一到，必然会把城中的军队往外赶，到时候城外的风水宝地已经让人占完了，只能在风口上喝西北风。
李嗣业拍了拍任承嗣的肩膀说:“走，到城外占一个背风距离河水近的营地。”
顿多城位于纳伦河与拨换河的交汇处，城外有一处河水冲击出的三角地带，临河处有一座烽燧堡。他们三人虽不懂风水，但也能看得出这烽燧堡前面的草场是宝地。
已经有从大石城出来的三个团驻扎在此地，不过剩余地方还算宽敞，他们也在河边并列扎下了营。
由于他们统属的右虞侯军及辎重团尚未到达，他们只能简单地搭设营帐。但扎营可是个技术活，必须做的两件事就是挖茅坑和搭毡帐。茅坑的选择位置很重要，首先要辨别季候风向，如果风向不对，茅坑在上风口，营帐却搭建在下风口，整天闻到的都是被风裹来的臭气，轻则影响心情，重则影响士气。
李嗣业派人挖了一个深两丈方圆一丈的茅坑，上面架两块横板，军士们自备厕筹，在这荒郊野地里没那么多讲究，土坷垃石块都行。根据他的推测，他们估计要在此地集结到七月底，以全团两百六十人的造粪量，届时应该填不满这个坑。
由于季风的方向是往北，他选择茅坑的位置就在拨换河边，但要控制好与河水的距离，使其不至于污染河水，毕竟届时一万多人的饮水问题，都要靠这条河解决的。
第八团几乎每个人都有私马，所以简易马厩也必须搭建，拨换河沿岸砍伐了不少树木，钉木桩栓马，搭建棚顶，遇到烂芯的树干不要扔掉，可以挖空中间劈成两半做食料槽。
每名士兵携带有两卷羊毡，其中一卷用来搭建营帐，每队五十人搭建一帐。所有人的羊毡都用马尾编扎在一起，上下重合交叠，绝不漏水，这和编甲的道理是一样的。
他们用木桩在地面上钉出六边形支柱，搭建轮廓。这其中蕴涵着利用空间的学问，连蜜蜂都说六边形的房子是空间最合理的。搭建成功之后，全队头朝外并排绕圈躺下，中间生以篝火，且毡帐正中心通风无遮盖，等到雨雪的时候，只要有一人攀上立柱，用两张羊毡就可挡住这全景天窗。
一什熟练的士兵只需半个时辰就能搭建出全队的毡帐。而他这个校尉的毡帐，则由亲兵队共同搭建，晚上睡觉也与亲兵们睡在一起。
夜间有人负责打更、放哨、瞭望。军卒们头枕箭壶，并肩而眠，只要有突发状况，直接摸出腰间的横刀，掀开毡帐底部，冲出去就能干。
李嗣业规定，夜晚每队只能有一半人卸甲而眠，所有放哨，巡逻的兵都由另外一半轮换，第二天则轮换卸甲睡眠。这样虽然降低了他们的睡眠质量，却有效防止袭营，头一天得不到充足睡眠的人，第二天可以补个囫囵觉，这样下来，军士们基本上还算是精神饱满的。
他们在顿多城外驻扎的第一个夜晚到来，校尉们没有参加任何体力劳动，只是纵马在附近的山坡上打了几只獐鹿，交给火头军或煮或烧烤，最为肥美的那只留给校尉旅帅们，其余的全团分而食之。
李嗣业和任承嗣、赵元韦围坐在毡帐里，谈论一些战事的问题，比如说军队会在几月集结完毕，盖中丞会选择何时杀三牲祭天祭旗，他们需要在这里等多长时间。
每当这个时候，任承嗣和赵元韦的目光都会盯着他的嘴巴，等待他的内幕言论。
“你们看我做什么?我又不是盖中丞，我怎么知道?”
任承嗣和赵元韦互相使了个眼色，笑而不言，好像他的一切秘密已尽在掌握中。李嗣业也不至于心虚，也知道两人可能猜想到别的方面去了，除非脑洞大破天际，才能猜出他是被附身的李嗣业。
“知道你不知，只是叫你预测一下，可能会在什么时候出兵?”
“若是猜测的话，我认为在八九月份。”
赵元韦醒悟地点点头:“如果是这样的话，八九不离十了，”
他们接下来又扯到了别的地方，关于率领他们左右虞侯军的夫蒙灵察，聊天中偶然发现他们三个都与夫蒙将军有过交集，这不是偶然现象。李嗣业隐约嗅到一点儿为将者的精髓，左右虞侯军加起来共五千多人，这里面包含着二十五六个团，他所挑选的全是认识并有一定了解的校尉，这是从细微之处见功夫了。
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