战锋队的三名校尉也前来求见李嗣业，在将军面前混了个脸熟之后，领受了李嗣业颁布的军中比武军规。但战锋队的兵种特殊，所有兵员只携带两种兵器，擘张弩和陌刀，用于远程和近战攻击骑兵，所以用木刀进行对抗无法显现威力，暂时只进行军中比武。
等到这些校尉走后，李嗣业总算得以享受片刻安宁喜悦，望着属于自己的议事厅，从窗口眺望下方，跳荡营、战锋队，两支属于他管辖的劲旅营地围在土堡左右。
他兴奋地拍着窗框自言自语:“哈哈，总算奋斗成将星了，手底下也管着一千多号人!嘿，大河向东流啊，天上的星星参北斗啊！说走咱就走哇!生死之交一碗酒哇！路见不平……”
大厅外传来一人的声音:”卑职求见将军!“
嗨歌声音戛然而止，李嗣业连忙站正身体，清了清喉咙，换上严肃面具，双手抱腹气息平稳地说道:”进来!“
赵从芳从门外跨进厅中，站在李嗣业身后叉手说道:“卑职有些话不得不说，特来求见将军。”
“但讲无妨!”
赵从芳沉思盘算片刻，才开口说道:“李将军，卑职斗胆劝谏，将军设立新军规，欲以各部对抗演练，奖罚胜败，卑职以为不妥。”
李嗣业回过头，冷淡地觑了他一眼，使得赵丛芳差点儿打了退堂鼓，把剩下的话憋到喉咙眼儿。
“哦，你倒是说说看，有何不妥？”
赵校尉鼓起勇气，上前一步，叉手说道：“演练决出胜负，倒也无可厚非，但若是加以奖惩，使得军官逐利，他们就会不计一切代价获胜，难免使出……下作卑鄙手段，也有可能误伤兵卒，还请将军酌情重新定夺。”
李嗣业听完之后差点儿骂出声来，原来这货才是个拖后腿的。但善用威者不轻怒，这种事情也犯不着发火。
“赵校尉，我且问你，打仗的最终目标是什么？”
“获取胜利。”
“既然最终目标是胜利，不计一切代价获胜有什么可指摘的，打仗就是打仗，只要结果，只要能赢，使出任何手段都不过分。”
“可，”赵丛芳的声音变得嚅嗫：“可是，李将军，这毕竟是演练，何必要让他们承受如此大的代价。”
“那我再问你。”李嗣业说：“一场战事过后，战胜者会获得什么？战败者又是什么下场？”
“战胜者获得俘虏缴获大量财物，获得朝廷奖赏加官进爵，战败者一败涂地甚至丢掉性命。”
“你挺明白的嘛。”李嗣业突兀地发笑道：“一胜一败，足以使大将从云端摔落地狱，这样的落差使得打仗远比赌博刺激百倍，如果你仅仅是害怕赔钱，害怕受伤就拒绝演练，那你何必来当兵呢？当兵遇战可是要赔上一切掉脑袋的！”
赵丛芳慌忙蹲跪在地上，叉手告罪：“李将军字字珠玑，卑职心思怯懦，还请将军责罚。”
李嗣业转身将双手负于身后，双腿微开八字，挺着并不发福的肚子朗声说道：“从你刚刚进来时，我就明白了，你的三团就是跳荡营的短板。知道什么是短板吗？”
“哦，知道，不，卑职不知。”
“一块破水桶壁，用三块板拼成，桶中能盛多少水，取决于最短的那块板。你赵丛芳就是跳荡营半桶水的原因！你凭什么比仇栾和刘龙弱？是比他们两个资历浅，还是功劳不如他们？还是没有他们的能耐？“
“卑职……”赵丛芳跪在地上，欲言又止。
“说。”
“当初龟兹跳荡营是从轮台军中分出来的，划分为三个团时，根据兵卒的考评比武划分出甲乙丙三个等级。当时卑职不懂变通，没有及时向龟兹镇使使钱，所以他们把三个等级划分为了三个团，我们团这三百人，确实是跳荡营最弱的，所以卑职没有获胜的底气。”
“呵。”
李嗣业笑出了声：“他们很弱？难道是没有手脚，还是身体有残疾？还是病患老弱？”
“都不是，只是这些人如卑职一般疏懒懈怠，才使得……”
“既然不是身体的问题，又有何患？当初我记得你跟我说过，你来安西十年，与你一起为长征健儿者都已经勋官四到五转，身居将军押官之职。而你才不过是一介小小的校尉。你没有从你自己身上找原因吗？到现在你还在为自己的不努力找借口！为将者如船桨，百舸争流，当争第一！你不过才三十而立，你身上的锐气都到哪里去了！”
“大唐男儿，报效西域，当赤膊奋起，立不世功勋，如果你只是养老，又为何来安西！别人说你不行，你自己尝试过吗！人生若是虚度，能对得起生养你的父母，为何不能意气风发，搏一个功名回去！”
李嗣业当头一声猛喝，使得赵丛芳身体剧颤，惊觉抬头。曾几何时，从未有人对他说过这些话。安西军中校尉将领如过江之卿，他们这么多年匆匆地从他的身边超越，也使得他的意志逐渐消沉。他以为这是他的命运使然，但现在有人告诉他，你只不过是在别人奋勇向上的时候，怯懦逃避了而已。
赵校尉满脸愧疚，低头叉手痛悔道：“多谢李将军将我喝醒！卑职蹉跎多年，今日知耻后勇。从今之后赵丛芳必为跳荡营之先锋！”
李嗣业弯下腰去，把他从地上搀扶起来，耐心地劝说道：“鸡汤我已经给你灌……不对，是该说的话我都对你说了，能否真正知耻后勇就看你自己。我的跳荡营不养废物，六个月，我给你六个月的时间，你若是无法胜过仇栾、刘龙，本将军就要考虑把你调出跳荡团到边地任守捉使。”
“卑职定不负将军所望。”
李嗣业已经转过身去，并没有应和他的回答。
将军嘛，该高冷的时候还是要高冷的，要扮演好自己的角色，绝对不能出戏。
赵丛芳叉着手缓缓后退，等退到大厅门口，才转身抬头挺胸，阔步朝着军营方向而去。
仇栾、刘龙等二人一直在远处注意赵丛芳的一举一动，也猜测他是进去找李将军求情，估计结果是碰一鼻子灰仓皇逃出。但赵丛芳抬脚从土堡中走出时，整个人的精神风貌已完全不同，仿佛胸有成竹，胜券在握。
两人狐疑地揪着胡须，难道说他劝服了李将军？不该会啊？根据关于李嗣业以前的传闻，能莽起胆子带五十人就敢入城做内应的人，岂是如此轻易就能被劝服的？
“走，过去探问一下。”
两人快步朝赵丛芳走过去，脸上堆起虚假的笑容，把他拦住低声相问：“赵九郎，你刚刚折返回去，应该是向将军提出谏言了吧。”
赵丛芳转身看看这二人，以往他在仇栾，刘龙面前低人一等，连说话都要降低音调。如今得李将军点拨，重燃了往日锐气，依旧挺胸抬头说道：“没错，我确实是向将军谏言，不过，为今之计我改主意了。我赵丛芳也是堂堂七尺男儿，凭什么就不如你们两个！本校尉就在此处，向你二人发出挑战！我就不相信，我这个月会输，下个月会输，下下个月还会输！”他抬起两根手指指着二人的脸道：“我跳荡营三团！定要盖过你一团，二团！今天我在这儿说的话，就是立誓！
说罢他整理冠带，大踏步地朝远处走去，留下了满脸惊愕的仇栾、刘龙二人。
“怎么回事？敢这么对我们讲话，他，吃五石散了他！”
刘龙则捻着胡须抬头望向土堡大厅门洞，诧异地分析道：“赵丛芳从进去到出来总共不足一炷香的时间，李将军到底对他说了什么？”
“不足一炷香的时间，能让一个意志消沉惯了的人，重新斗志昂扬，难道说他有……”
“嘶。”刘龙不由得倒吸了一口凉气。
从未想象过能将御下之道运用到如此炉火纯情的人。
仇栾不明就里，忙问他：“怎么啦你！”
刘龙捋须缓缓开口道：“我们这位李将军，将来成就不可限量……”剩下的半句话他藏在肚子里没有说出来，属于他自己的小算筹。
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