李嗣业已经回到了龟兹，进城前他特意给燕小四下令，让他带一队人把十二娘和家人接到龟兹来。因为接下来的几年内，安西四镇将是他的工作重心，胡椒物流所赚取的钱财要多数花在焉耆，龟兹，疏勒，拨换城等绿洲城池中，落实到两点就是奖励耕种和规划放牧。
粮食问题是安西的关键，这将决定安西军最大定员的数量，过去的几十年里，安西都护府在龟兹、疏勒等地屯田数千顷，基本解决了两万四千名士兵吃的问题，可一旦遇到战事需要动员百姓时，粮食就不够用了，需要借助朝廷从河西调拨过来的粮食，增加了运输成本不说，还容易被人卡脖子。
他现在还不知道自己获任河西节度使，但即使担任了此职，扩充安西兵员也是必须要做的事情。
他决定花钱雇佣当地百姓在安西四镇扩建几座粮仓，要做到保持存粮四十万斛，有了钱之后确实便利，许多基建工程不会遭到拖后腿。
他同时要暗中扩充兵员，少量少量地增加兵卒，不断壮大安西军的实力，想要做到这一点，必须解决甲胄的问题。
现在各大藩镇对朝廷最大的需求就是甲胄，这也是朝廷对藩镇唯一的技术封锁。即使实力雄厚如范阳平卢两镇，也没有独立制造优良甲胄的能力，这是相当复杂的工艺。需要太府寺下属北都军器监的有诸多甲坊署合力打造。甲胄的每一叶甲片，都是用铁锤细细锻打，然后再用水银加铅粉、铜粉或金粉进行鎏金防锈，用工具进行打孔后再用皮筋进行编扎。每一套甲胄需要从冶炼到铸造再到加工多个环节，耗费大量人力和工匠，代表了大唐工匠水平的天花板，属于国防科技的高精尖。
一套步人甲的成本大概在三四百缗左右，两套甲胄就相当于一斗胡椒。大唐前期的府兵制度由国家免费供应甲胄，等到了后期募兵制度兴起，就只剩下中央十六卫和左右龙武御林军由朝廷免费供应。各藩镇想要获得甲胄，就需要支付一定的成本费用，但仅仅有钱并不能够获得，还需要经过兵部核准。
藩镇的定员在兵部已有备案，想要订购甲胄需要用废旧甲胄来换，若是因人员伤亡扩充兵力，需要出具募兵的注色户籍，可以说是一个萝卜一个坑，这也算是对藩镇军队的一种限制。
但节度使们也能够找到与政策作对的办法，有伪造户籍的，也有贿赂兵部官员和北都军器监的，还有借助长安城的地下势力买卖甲胄，甚至买通朝中的龙武军，御林军，内外勾结把甲胄当做财富偷运出去，这就意味着将要花更多的钱去购买，一套甲胄用灰色渠道购买就要花费三倍左右的价格，没有节度使能够有如此的财力进行私下大规模扩军，李嗣业也做不到。
这些灰色和黑色手段的交易，只能小批量的进行，李嗣业手中不缺小钱，他要把一个可靠的人派到长安，让其连续不断地向安西偷运甲胄。安禄山也一定在做这件事，不过这样少量昂贵的铠甲，不足以扩充大部队，所以范阳平卢在扩军过程中，普通兵卒使用的价格低廉易于制造的皮甲，只有这种甲胄让藩镇不会被中央卡脖子。方法值得学习，可以用它们装备非精锐镇守部队，等他将来掌控河西的时候他也要用。
寒冬腊月，燕小四带着李夫人十二娘和家眷赶到了龟兹，时隔一年多后，李嗣业终于与家人团聚。
养子们的个头都快到了他的腰间，亲儿子李佐国也已经满地跑了，他把孩子抱起来感慨颇多，在这里医疗卫生条件很恶劣的时代，在这个提倡早婚早育的年代，长子就是继承家业的保障。
他心中这样安慰自己，不用太担心，孩子仍然属于这个时代，算是留给原主的继承人。他自己则是孤独的，一个不属于这个时代的灵魂，追求的目标也开始变得虚无不太明确。
他丝毫不为孩子的教育担心，也从未想过用自己的思想教导他、因为这大可不必，三观塑造必须要有环境的参与，凭空塑造出来的三观反而与时代格格不入，容易给孩子造成不必要的烦恼。当代传统的诗词包括儒家学说就足够他应付这个时代了，何必节外生枝。
十二娘倒是没有多大变化，她依旧温婉可人，如同一个标准的能被史册记住的贤妻良母形象，李嗣业升官的这些年里，她作为家庭的主要支撑者被朝廷授予命妇，从宜人升到恭人，再升到淑人，后来又变成了二品夫人，将来有可能成为一品诰命，如佘太君一般。
她可能是从道柔的口中得知丈夫被皇帝强行赠送了四个美人，还好没有被带到龟兹来，不然会爆发家庭伦理大战。但十二娘现在也依然不肯罢休，她报复的方法就是晚上索取，对龙精虎猛的丈夫施行传统艺能，堪比鲁花5s一级压榨技术。
结果夫妻团聚的半个月后，李嗣业感觉身体过度劳累，仿佛被掏空。十二娘则容光焕发，就像讨回了过去的债务。
……
等皇帝任命他为河西节度使的圣旨传到碛西，已经是天宝十二载的正月，前来宣旨的太监名叫程元振。这些个日后当权的宦官，现在已经开始崭露头角。
现在的程元振脸还嫩得很，如同一个小白脸，面对李嗣业这样的大佬还战战兢兢。三镇节度使站在他面前，他代表皇帝宣旨仍有些底气不足，尖细的口舌有些颤抖：“安西北庭节度使李嗣业接旨！”
李嗣业披挂铜色文山甲，头戴凤翅兜鍪，身后拴着绛色锦缎披风。站在程面前像座大山，他单膝跪地双手并叉，高声应道：“臣李嗣业恭迎圣旨。”
程元振双手展开册书的竹简，高声念叨：“门下！命御史大夫、右威卫大将军、开府仪同三司、柱国、英国公、陇右道采访使、群牧使、募兵使、安西北庭节度使、龟兹都督、庭州都督李嗣业兼任河西节度使，兼凉州都督，巩固边境防备大食吐蕃。门下侍中陈希烈宣……”
李嗣业再次叉手：“臣谢陛下圣恩。”
程元振缓缓挪步到李嗣业面前，由于其单膝跪着，不，其身后的所有安西将领都单膝跪地，唯一站着的就是他陈元振。这让他产生了巨大的满足感，虽然他明知对方所跪的只是皇帝，只是皇权的象征，但他现在就是皇帝的代言人，至少保持了这种象征性的高度。宛若高高飘起的肥皂泡球，虽然一戳就会破，但在破碎前却蕴藏了所有的美好。
他握着册书在李嗣业头顶臆想着，嘴角都露出了笑容，却迟迟没有把册书放到李嗣业手中。
李嗣业疑惑地抬起头，看着这个在他面前傻笑的小太监，不禁皱起了眉头。
程元振骤然清醒过来，被李嗣业冷漠的目光瞅着，顿时感觉头皮发麻，慌忙把册书放在了对方的手上，低头挥动拂尘来掩饰自己的失态，暗暗责骂果然是得意了容易忘形。
李嗣业对此倒也没有多在意，吩咐身旁的燕小四道：“给程公公一些跑路的辛苦钱。”
“不敢，不敢。”
“拿着吧。”燕小四走上前来，塞到他手中的竟然是一枚金铤，这让程元振心中惊喜，这些节度使果然有钱，连打赏太监都用的是黄金。
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