驾船追南八的这些人退回到江城,将领连忙去向许叔冀禀报,说是没有拦截住南八,许叔冀气急败坏,又把这小将痛骂了一顿。
许叔冀身边的幕僚连忙给他献策:“大夫,千万不能让南八上达天听,不然陛下定然会怪罪我们。”
许大夫扭头瞪起眼珠:“你可有什么好办法?”
“南八一路旅途劳累,速度自然不可能太快,大夫只需要派一信使沿江而下,通过驿站加急传信,必然能够在他前面把消息传到鱼公那里去。而鱼公与郭子仪素来有嫌隙,也必然会袒护大夫您,这样即使他跑到建康去告御状,也不会掀起浪花。”
“好,就这样,你亲自带着我的信前去!”
许叔冀派出的信使日夜兼程,果然比南八提前一天到达了建康,他进入到鱼朝恩的府邸,把许叔冀的信献了上去。
鱼朝恩浏览信件后勃然大怒:“这个许叔冀成事不足,败事有余,竟然还要老子来给他擦屁股。”
他身边的神策军统领连忙说道:“鱼公,绝不能让这个南八进入建康,也绝对不能让他见到大家,不然陛下怪罪下来,许叔冀的位置不保,那帮拥护郭子仪的官吏必然要换人执掌荆襄,若是让郭子仪的人执掌荆襄,万一前线打了胜仗,功劳可就跟我们一点关系都没有了。”
鱼朝恩嘿嘿冷笑一声:“整个建康城的兵力防卫全是咱家的人,岂能拦不住一个南八?你立刻传令给下面,加强城门口的盘查,就说是为了防止雍军的探子偷入建康城。”
下午时分,整个建康城的门口都戒严了起来,这一切南八还不知情,他特意在城外的驿站换上了朝廷的官袍,牵着马缓慢地朝着城门走去。
神策军的兵卒趁着盘查的当口,对过往的百姓进行敲诈勒索,不给钱就要当做奸细给抓起来。
南八天生嫉恶如仇,看到这种事情岂能坐视不理,他立刻上前去怒斥这些兵卒:“你们这些畜生好大的胆子,竟然在光天化日之下盘剥百姓。”
城门郎被南八的气势给吓住了,再加上他身上穿着朝廷的官服,看上去应该是不好惹,连忙叉手问道:“兄弟们确实是不守规矩,我待会而下去就责罚他们……呃,不知上官身居何职,在哪里当差?”
南八的警惕性在这里消失无踪,他也以为在天子脚下,没人敢对他这个五品的郎将做什么。
“我乃襄阳城守备将军张中丞麾下的中郎将南霁云,今日暂且放过你们,尔等要记住日后决不可欺负百姓!”
城门郎捻起胡子笑了笑:“阁下可否是被人称之为南八的南将军?”
“正是南某。”
城门郎朝着城头上高声喊叫:“来人啊!雍军的探子南八就在这里,别让他给跑了!”
南八猛然间意识到自己落入了虎穴,但为时已晚,不知从什么地方呼啦啦涌出一堆的兵卒,手持横刀长枪将他半包围。
南八无奈据理力争道:“你们可能搞错了,我南八在襄阳城内拼死抗贼,怎么可能是雍军的探子。”
“没有搞错,抓的就是你!“
偏偏就是在这个时候,驸马郭暧骑着马从城门口路过,听到南八喊声猛然转过头来。因为自己的父亲此刻也在襄阳城中固守待援,近半年来没有得到半点的消息,让他不由得心急如焚。
他带着随从打马跟过来,大声询问道:“这是怎么回事。”
带兵包围过来的将领暗叫不好,他只想把对方糊弄过去将南八抓走,笑着上前挡住郭暧的道路笑着躬身叉手道:“原来是驸马,我们正在抓捕雍军潜入城中的探子,惊扰了驸马,还请驸马这边走。”
他说罢就要去牵郭暧的马缰,被郭驸马恼怒地挥起鞭子抽在手上:“狗日的东西,敢牵我的马。”
这将领痛叫一声连忙退到旁边,知道这位爷不好招惹,他连皇帝的闺女都敢打,在这种情况下挨了也是白挨。
郭暧策马上前,围得里三层外三层的神策军兵卒们连忙给他让开了一条通路,他对围在正中央的南八拱手问道:”阁下可是在襄阳城中的南八将军?”
南八明白终于有了转机,连忙叉手说道:“在下正是,不知……”
“呃,我是汾阳王第六子郭暧。”
“原来是驸马,多谢驸马解围。”南八深知自己已经脱离了险境,脸上的喜色难以言表。
郭暧看了看周围,说道:“这里不是说话的地方,你同我回府上去。”
神策军将领自然不肯放过南八,连忙上前拦阻,还得把鱼朝恩搬出来:“驸马,你这不是让小的们难堪吗?这个人是鱼公点名要抓的人犯,抓不回去我们不好交差。”
郭暧怒不可遏道:“鱼朝恩算什么东西,若不是我父带兵在前方抗击雍军,他能够舒舒服服地躲在建康城中颐指气使吗?如今南将军从前方回来求援,他还想抓他入狱,他还真以为他能够颠倒黑白,胡作非为吗?”
神策军兵卒们呐呐不敢言,只好带兵撤去,这将领连忙跑到鱼朝恩的府邸,向他报告,还把郭暧的那些话添油加醋说了一通。
没想到鱼朝恩并不怎么生气,反而嘿笑一声说道:“想当初咱家派人挖了他郭子仪的祖坟,这郭子仪做了缩头乌龟让人无从下手,想不到他的儿子倒是个混子。”
神策军将领上前叉手道:“如今南八进了驸马府,万一他在大家前面告许叔冀一状,他这个荆襄节度使可就当到头了。”
鱼朝恩懊恼地说道:“我看他这个荆襄节度使不做也罢,襄阳城能够守住,那是人郭子仪的功劳。若是襄阳城失守,郭子仪与麾下全部殴没与城中,他又会被郭氏余党弹劾救援不力。还不如把荆襄让给郭党,是输是赢由着他们闹去。”
神策军将领慌忙上前献谗言:“鱼公,万万不可啊!郭子仪声望早已经如日中天,此次若他守住襄阳击退雍军,大家定然会对他更加信任,鱼公手中除了神策军还有什么能够保住立身之本,届时整个江东的军队都由他掌控,对您对陛下都无法保证安全。”
“你懂什么,陛下何等精明,怎么会允许一个功高盖主的人长久地执掌兵权,无需你我操心,郭子仪不管胜败,都会回到建康城来养老坐冷板凳。不过我也不能让郭子仪他们过得太舒服,他不是在襄阳城内坚持了一年吗,再坚持个半年又有何妨,他最好能够与雍军两败俱伤,咱家正好坐收渔利……嗬嗬嗬。”
……
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