江东太守陆守拙能坐到如今的地位,与他个人才华脱不了干系。
只可惜他似乎子女缘分淡泊。
妻子早亡,没有续弦的他倒是也有几位如夫人。
只是这些如夫人就算是生下男孩也早早夭折,竟是没有一个能活过周岁。
而几位长大的千金也是命运多舛。
加上这一位庶出小姐,这已经是第三个忽然消失的了。
好在陆守拙虽然子女缘不如人意,仕途倒是顺畅。
在江东城任父母官才一两年时间,京城恩师已经许诺为他寻机会运作入京为官。
对于陆守拙来说,只要能放下子嗣一事,也算是顺心顺意。
但天下只有陆守拙一人知道,他时时活在恐惧之中不得安宁。
当他在书房中听到管家来报大小姐也消失不见时。
陆守拙心中最后的防线彻底崩溃了!
他瘫坐在椅子上,双眼茫然失焦,只不断重复着喃喃道:“不可能的,棠儿,不可能的!”
也不知道这样痴傻了多久,陆守拙决心不能再这样下去。
他是棠儿的亲生父亲!绝不能就这样坐以待毙!
到底在棠儿身上发生了什么,他必须去弄清楚!
陆守拙鼓起勇气。
他才四十不到,身手还算矫健,外头的仆人也早就被他赶走。
这时候陆守拙悄悄从书房中摸了出来,蹑手蹑脚穿过漆黑的廊道,向着花园走去。
因为有了白天的事情,陆守拙故意让人不要在花园中出没。
这时候反倒是帮了陆守拙。
他悄悄进到了漆黑的假山洞内,摸到石环之后用力一提。
石板被他提起,一股冲鼻的恶臭也让他心中一颤。
“棠儿,千万不要出事!”这恶臭味让陆守拙心中更是慌乱。
他克服心中所有恐惧爬入石室之中。
这石室之中不知由谁留了一个火把,能看清里面的事物。
当陆守拙一脚踏上实地之后,第一个发现的就是脚边的一具尸体。
这就是白天陈攻他们发觉得那具少女尸体。
陆守拙跨过尸体向内看去,豁然见到他的嫡女陆棠被人吊着双手绑了起来。
就见陆棠显然是晕了过去,口中被人塞着麻布,双眼也被人蒙着。
但是她仍旧好好穿着一身男装,皮肤上还散发着淡淡光泽。
显然她虽被人打晕,却还是好端端的没有受损伤。
陆守拙深深叹了口气,魂不守舍的神情终于都散去。
他的女儿棠儿安然无恙。
或许是被那两个监武所的混人抓起来泄愤罢了。
待到天明,他一定要设法将这二人提来,好好治治罪。
陆守拙心中主意打定,脚上力量也恢复过来。
他大步走向被吊着的陆棠面前,伸手拿走她脸上两块破布,拍了拍陆棠的脸蛋道:“棠儿,醒醒。”
这时候的陆棠也是悠悠转醒。
当她眼前视线变得清晰,看到自己身处地下石室,身边站着的是父亲陆守拙,更闻到了扑鼻的尸臭之后。
她忽然浑身战栗,再也没有白天的自信骄傲。
陆棠用恐惧的眼神看向陆守拙,道:“父……父亲……”
陆守拙温声说道:“没事了。来,我给你解开。”
说罢他就上前,伸手要去解开捆住陆棠的麻绳。
谁知陆棠浑身颤抖地更厉害了,本能地一让,避开了陆守拙。
这时候陆守拙面孔冷了下来,严厉问陆棠道:“你这是怎么?难道真和监武所的莽夫有私情了?
连父亲也要躲着?”
陆棠双眼不由自主流下泪来,对陆守拙问道:“父亲,您,您是要连我也要下手了吗?”
陆守拙板着脸道:“你胡说什么!”
陆棠颤着声音哭求道:“父亲,您不能弄错。我是您的亲生女儿啊!我和她们是不同的。
你不可以再错下去了!”
跳跃的烛火下,陆守拙的一张面孔忽明忽暗,充满了阴冷。
他缓缓开口道:“你知道多少?”
或许是恐惧占领了陆棠的所有心思,又或许是认定自己活不下去了。
陆棠声嘶力竭地恳求陆守拙道:“父亲。我知道失踪的三个妹妹。她们都不是你的亲生女儿。
你从小看他们的眼神都是不一样的。我知道你是在用看女人的眼神看她们。
可我不一样!我是你的亲生女儿!我是母亲为你生下的嫡女!
你决不能在我身上犯这等大错!”
陆守拙冷了一阵,才道:“你和你的母亲一样聪明。
太聪明的女人虽然令人着迷,却又太危险强势。
总是聪明反被聪明误,宁可信自己的推断,却不肯信亲近之人。
所以才会短命啊……”
说到这里,陆守拙长长叹了口气道:“你不可以学你母亲,再来怀疑我。”
陆棠听了这话,眼神一阵茫然。
接着她忽然双瞳一缩,像是恍然大悟一般道:“母亲?不是病死的?”
陆守拙点点头道:“你很聪慧,是我和你母亲的亲生女儿。
比起那几个丫头,真是如雪莲和泥沼一般。”
说罢陆守拙厌弃地看了一眼地上肿胀的尸体。
接着道:“贱妇和蠢货生的女儿,也只有皮囊能看。
内里皆是一团败絮。”
陆棠嗓子像是哑了一般,想要张口说话,却又发不出声音。
陆棠确实如陆守拙说的那样,是个聪慧的姑娘。
她母亲本是父亲恩师的女儿,两人向来感情融洽。
母亲也经常为父亲去京中走动,联络出一片官场坦途。
谁知母亲还未生下男儿,就忽然病故。
那时候的陆棠已经十多岁了。
陆守拙思念亡妻,再未续弦。
他丈人感念于此,也从未停止过对陆守拙的扶持。
陆守拙虽然未娶妻,但也有几位妾室,为他生下过几个孩子。
只是男孩都统统夭折,只有女儿长大,还陆续失踪了三个。
这些怪象看在陆棠眼中,她也隐隐察觉怪异。
甚至随着陆棠年纪越大,她越确信父亲看几个妹妹的眼神非常古怪。
与看向自己的眼神截然不同,父亲看向那些妹妹的眼神中都是男人看女人时的欲望。
那时候的陆棠就已经知道,自己或许生在了一个注定不幸的家中。
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