相较于下层区域的混乱,科摩罗的上层中心区域虽然也不缺乏谋杀与冲突,但各个执政官都知道衡量自己的行为会造成何种后果,因此绝大多数时候这个区域都称得上是安全(相对而言)。
当然,这种安全也得益于幽都霸主维克特的强力镇压。
不过现在这位霸主的权威正在面临严重的挑战,不仅有外敌入侵,更有内部的巨大隐患,其中以他过去的妻子最为严重。
按照惯例,毒舌阴谋团在参与竞技前,都会邀请关系良好的盟友举行一次宴会,不过这一次宴会举办的地点却不是在阴谋团本部,反而是选择在了颤抖刀锋阴谋团的城堡里,参与的还有十三低语和十几个小阴谋团的首脑。
当炮艇在肃穆的停机坪上降落时,城堡的安保系统正如尹弗蕾妮所预料的那样时刻保持着警惕。
每一个质询如果没有得到正确的应答都有可能引发暴力,每一次自动检查都要求在正确的时刻发送正确的暗号,只有这样炮艇才不会被城堡防御系统的脉冲炮或巡逻队的武器瞄准。
在城堡的最上方,还有一只可怕的旋转眼睛,在它恶意的凝视下,一切都被仔细地审查着。
“夫人,我不喜欢这样的打扮。”
身着黑色无袖巫灵礼服,双腿包裹着油光的长袜,臀后拖着红色裙摆的尹弗蕾妮直截了当地说道,目视着那个监视一切的巨眼。
“为什么?”
“不适合我,而且我也不喜欢一直被人监视。”
穿着一身华丽黑色铠甲礼服的马勒丝笑着问道,随后踏上她的执政官宝座,在一众护卫和仆从的簇拥下从炮艇上飘落。
“颤抖刀锋的执政官一直如此,谨小慎微,既嗜血又小心,毕竟他曾经遭遇几百次暗杀。”
“我只是不喜欢被监视的感觉。”
“很多时候有些事没那么多选择,不如说......想要改变,就得获得改变的权利。”
尹弗蕾妮知道自己“母亲”的话外之音,但这段时间她确实已经对阴谋团之间的争权夺利厌倦了,她来到科摩罗是为了找到全新的自我,而不是为了成为一个争夺权力的工具。
马勒丝对她而言价值已经越来越小,剩下的只有原先的救命之恩,在这次角斗后,她觉得这个恩情应该就已经偿还了,那么她就要自己做出抉择。
而且腐败之神的走狗来了,将全部的力量将袭向科摩罗,尹弗蕾妮不敢保证自己家园世界的援兵会不会来,但她不想冒这个险。
尤其是她不想去面对自己过去最敬爱的那个人,比耶坦世界寂刃神龛的复仇者神官拉瑞安·颂星,也是尹芙蕾妮从舞者道途转而踏上战士道途时指导她技艺的老师。
很快,毒舌阴谋团一行便越过了检查哨,开始进入到城堡内部。
“你需要展现迷人之处。”
马勒丝一边迈着优雅的步子吸引周围守卫无数注意力,一边在轻摇的扇子后对尹弗蕾妮进行说教。
尹弗蕾妮有点厌烦,马勒丝是一个狡猾的恶棍,一个诡计多端的骗子,依靠在维克特统治的边缘玩弄权力谋生,如果不是单纯她将自己从失事的破船里救出来,自己绝不会和这样的人打交道。
“我并不想试着显得迷人。”
“好吧,那你应该开始试试。”
不管处于什么处境,也不管在和谁交谈,马勒丝的脸上都同样保持着轻松的微笑。
“至少你应该表现得像一位贵族。”
“我遇到过那些所谓贵族,他们不会用‘迷人’这样的词语。”
“或许有些是特别的,但对其他贵族来说…”
“我不是贵族,我是一名杀手,只想要战胜对手并杀死对方。”
尹弗蕾妮不确定自己是在和马勒色说话或是自言自语,或许她并非生来拥有这种想法,但她现在的杀戮欲比她过去家乡最凶暴的战士都多。
“没有谁生来便是哪般,”
马勒丝的声音异乎寻常地冷静,即使他依然保持着笑容。
“一切都是后天学习的结果,所以你只需要做到当下最好的自己。”
颤抖刀锋的统治者们生活的要塞其实是多个部分组成的,主要是巨大的漂浮板块,看起来像是一系列浮空城。
虽然在紧张的阴谋斗争中,但他们也并没有放弃奢侈的生活方式。
即便是在当下战争的状态下,异国风味的佳肴可能更难被搜罗,头顶的天空或许会被巡逻舰船的行驶轨迹照亮,但这还不足以真正打乱这些科摩罗顶尖权贵的社会日常。
毕竟,对黑暗灵族来说,由于对敌人的恐惧,以至于不再按照自己的愿望生活,这难道不是失败的第一步吗?
穿过许多扇大门和浮空桥后,队伍来到了目的地。
这是一座庞大的厅堂,是尹弗蕾妮见过最大的房间。
在它的阴影中,点缀着倒影般的支柱,这些支柱延伸向远方,就像一片极其整齐、间隔宽广森林中的巨大树干,而上方远处的屋顶则是由透明水晶构成的,透过它可以隐约辨认出一些微弱的光点。
到处都是设计精美的艺术品,它们设计得如此美丽几乎像是自然形成,但是又被人工扭曲了。
除此之外还有许多植物,大多数她叫不出名字,堪比方舟的生态圈。
优雅的自控机械外形类似灵族故土早已灭绝的动物,它们优雅地用细长的腿行走着,轻柔的音乐从金属鹿角管道中传出,嵴背上放着茶点盘,零星照明则是通过悬挂或自由漂浮的照明集群投射出的。
其中一盏浮光飘向尹弗蕾妮,占据在她头顶上方约一米的位置。
她抬头看了看,然后询问站在大门一侧的守卫。
“抱歉,夫人。”
守卫头盔下传来仰慕笑声。
“它只是照亮你的道路。”
“这会让我紧张的,我不习惯这样被关注。”
这时,马勒丝开口了。
“尹弗蕾妮,睁大眼睛,告诉我你看到了什么。”
尹弗蕾妮停下来仔细观察周围的人群,这时她才注意到每个群体都散发着自己的光芒,当贵族、执政官或其他富有或具有影响力的人与同伴结束了交谈,并开始了与另一个同伴的交谈时,交谈过的人会从光群中脱离出来,向另一个光群移动。
“你必须参与进来,贵族们总是认为人们想和他们交谈,看在凯恩份上,多微笑吧——你已经够不讨喜了。”
尹弗蕾妮用手指抚摸着脖子上凋刻花纹的圆环,这是马勒丝赠送的礼物,尽管它更像是工具而非华而不实的饰品,马勒丝说它可以增加尹弗蕾妮的魅力,来抵消她的那种与生俱来的叛逆气质。
“哦,美丽智慧的马勒丝夫人,欢迎您大驾光临寒舍。”
很快,颤栗刀锋的执政官兰多·金特罗斯便微笑的走了过来,然后掂起马勒丝的右手,轻吻了一下手背。
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