陈连贵引着凤嵩川等人进了齐园。
凤嵩川看到了迎面高大的擂台,露出满意之色,赞了声“不错”,扭头吩咐寇文:“派人看看,卜乐师来了没有。”
这工夫,陈连贵先前派出去的那捕头悄悄上前,附在陈连贵耳朵旁边低声禀报了几句。
陈连贵听说凤嵩川竟是带着大队人马来的,一部分人留在了城外的,带进城的也有数千,这些官兵进城之后分成几队散开,一队跟着钦差大人来了齐园,剩下的不知去向,这才明白了凤嵩川刚才那番话的意思。
不让阻拦,也不让询问。
陈连贵身为兰城知县,不知钦差大人要在他的地盘上搞什么事,心中隐隐升起一丝不安来,哪还顾得再向凤嵩川为王家美言。
可凤嵩川却主动问及了:“这园子当真不错,不愧江北第一园。主人家是哪位,不如叫出来一见。”
这里他的官最大,那自是说什么就是什么,谁也不敢反驳。
陈连贵赶紧打发人去找王光济。
这会儿他才想起来,钦差大人还有个关于园主的误会呢,连忙笑着解释道:“大人,此间主人您大约听说过他的名字,此人姓王名光济,王家几代当家的都是扶危济困,乐善好施之人,在我们江北非常有名。”
凤嵩川微微颔首:“原来是他。”
停了一停,齐园管事的引了一位三十出头的男子匆匆赶来,那男子离远便大礼参拜:“草民见过县尊,见过钦差大人。”
虽然未曾谋面,只看年纪,凤嵩川便确定眼前的这人绝不是王光济。
他微微皱眉,正待询问,那男子已主动道:“草民王七,王光济乃是草民的兄长,兄长适才被人叫走。说是片刻即回。”
“王……七,王家男丁还挺多。”凤嵩川说话的口吻似是在开玩笑,不过他身边的寇文却听出来,大人这是杀气上涌。心里不耐烦了。
朱子良有事脱不开身,马上要动手了,匪首王光济却又不见了影,今天的事上来就透着不顺。
陈连贵在旁听着讪笑了一下,当着王七的面。他不好说这些人都是从小在王家善堂里长大的。
王七微微低了头,多一句解释都没有,只是恭谨地请示:“启禀大人,听说呆会儿有两位乐师在擂台上赌斗,此刻齐园外边来了不少乐师想要观战,只是未得大人准许,下人们没敢把人放进来。到底让不让他们进来,还请大人示下。”
陈连贵知道王七为什么会有如此一问,乐师,哪怕来自于民间。那也是受人尊敬,地位非常高的,若不是今天有这么多当官的在,王家人绝不会连乐师都拒之门外。
凤嵩川还在想王光济去了哪里,会不会是提前听到消息溜了,心不在焉地道:“放他们进来看吧。”
王七应了一声,便欲退下去,凤嵩川回过神来,又道:“观战可以,除了卜乐师和那张寄北。其他人都不得携带乐器,以免有人趁机闹事。”
他转过头,吩咐同来的军官:“本钦差带你们来便是为了维持赌斗的秩序。去一队人看着!”
一名副将领命,带了百来人跟着王七往外去。
王七认识不少江北大营的将领。这一位只是见过几回,没有深交,此际看他面色肃然,对自己的搭讪待搭不理,很少回应,不禁暗自凛然。
张寄北和卜云都已经到了。被请进园里,先由下人好生招呼着。
卜云依旧是师徒三人,张寄北这边因是半个地主,所有的仆从下人都是精心挑选出来的,其中不乏高手,表面上只带了一位名叫元恺亲信。
这元恺也是羽音社的乐师,乐器是一支紫竹笛。
他年纪比张寄北小了七八岁,两人从早就是好友,有点半兄弟半师徒的意思,元恺一直跟着张寄北四处奔波,帮着他出谋划策,唯张寄北马首是瞻。
此次大力相邀羽音社众人前来观战的主意还是元恺出的。
提前什么消息也不透露,就请大伙来,等到杀官起事一闹起来,裹持了他们就走,到时候像厉建章这样的浑身是嘴也解释不清楚,只好将错就错跟着反了。
要造反就不能有太多顾忌,何况这也是送大家一场富贵。
张寄北也烦了厉建章等人的顽固不化,索性依计而行。
为了乐师们观战方便,王家特意在临近擂台的地方单独开了个门。江北大营的官兵们过来接管了门口,将钦差大人的命令传下去:欲进园观战的乐师,不得携带乐器。
有那个别生性谨慎的乐师觉着乐器离手,一旦有事,便是任人宰割,犹豫一番悄然退走。
其他人则随了大流,将乐器交给了同来的侍从,叫他们在园外等着,自己和旁的乐师一起鱼贯进园。
张执事今天生死战,怎么都不该错过,没见厉建章已经进去了么?
这是还蒙在鼓里,不知道今天会出事的。
像戚琴已经隐隐觉出来今日齐园恐有大事发生,他在园外观察一阵,见这么多乐师都进去了,不愿置身事外,也将胡琴拿出来,想要交给云鹭。
云鹭不接,他打算陪着戚琴一起进园去。
最后还是文笙帮他拿了胡琴,叮嘱道:“你们两个千万小心。”
她太显眼了,这等场合没法混进去,只好在园外等候消息。
文笙离远看着戚琴和云鹭顺利进入了齐园,左右望望,想在附近找一处高点的楼阁,以便居高临下,眺望齐园。
还真是有,街道对面十余丈开外有几间酒楼商铺。
想看见园子里面宴会以及擂台上的情形是不可能了,估计着酒楼的最高处能隐隐望见齐园大门刚进去那一段。
这时候街道上人越来越少。
文笙调头往那边酒楼而去。
到了近处才发现,酒楼的门虚掩着,外边挂着牌子:东主有喜,歇业半月。怪不得不见有客人进出。
文笙止步。
这时候却有一个伙计打扮的年轻人自屋里出来,微微弯了弯腰,冲文笙做了个“里面请”的手势。
这个人竟是林经。(未完待续。)
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