既然纪南棠说可以通过海盗接近晏山之子,回到离水的文笙就好好地了解了一番海盗的情况。
如今大梁东海盘踞了大大小小的海盗不下七八支,实力最强的一支差不多有上万人,匪首名叫蒋海龙,老窝在榆荚岛。
榆荚岛岛身细长,呈环带状,自白州出海往东二三百里即到,因为离得近,所以每当有外敌进犯白州,蒋海龙总是十分积极地响应,带着手下人来大梁趁火打劫。
文笙上来就把蒋海龙这一支排除在外,钟天政之前多次提到要通过蒋海龙赎李承运,这姓蒋的毫无疑问是钟天政的人。
顺着这个思路,文笙着重打听了一下蒋海龙的死对头许大麻子。
许大麻子本名叫什么已不可考,只听说他是彰州一户姓许的人家捡回去养大的,所以跟着那家人姓了许。
都说靠山吃山,靠海吃海,许家住在海边,做点买卖,时不时跑跑海上生意。
四十年前,许家父子出海遇上风暴,商船不知被卷到了何处,说来也巧,在一个无名小岛上发现了一艘小破船,船上有个三四岁的孩子,已经饿昏过去,许家父子没有见死不救,几经周折,把人带回家里。
这个孩子从小就比别的孩子能吃,力气也大,彰州民间崇武,他跟着杂七杂八学了几手,等到十几岁,和成年人打架伸手一推对方便是一个跟头,根本不用第二招。
到他长到十七八,许家做买卖赚到了钱,招人眼红,天降横祸。
蒋海龙父子带了百余名海盗乔装上岸,那时候榆荚岛还没有发展起来,这父子俩也只有这么多人马。
这百余人抢掠了小县城,重点是许家,等随船出海的少年回来,许家满门已遭血洗。除了几个年轻的姑娘媳妇不见了踪影,老老小小尽数被杀。
少年准备了一个多月,杀死了许家的竞争对手,又去酒楼刺杀了县令及一干官员。就此不知去向。
等他再出现时已经是七八年后,成了东海的许大麻子,手下带着两三百名兄弟,个个武艺高强。
据说这许大麻子杀人不眨眼,蒋海龙的父亲就是死在他手里。
两下争货物。争地盘,早就势同水火,等蒋海龙麾下汇聚了上万人,许大麻子还是那几百号兄弟,在海上来去如风,蒋海龙竟然拿他没有办法,直到近些年许大麻子上了年纪,蒋海龙又得到了东夷人的支持,这才分出高下来。
文笙在将大大小小的海盗全都研究过一番之后,觉着没有比许大麻子这伙人再适合利用的了。
不说别的。没有点真本事也不能得沙昂另眼相看。
所以回到离水没几天,文笙便跟李曹要船,想要带人去探一探许大麻子最近现身过的长蒙岛。
虽然还没有找到合适的人去做这件大事,但等是等不来机缘的,还需自己去发现。
李曹这段时间忙着训练新兵和民壮,听文笙说只要一艘船,统共带着十来个人出海,颇不放心。
文笙道:“没事,多了照应不过来,万一遇敌反到不如一艘船来得方便。人手方面有云大哥。我带上韦宗,再挑几个身手好的兄弟应该就差不多了,录事看看有那好的水手船工给我配齐了就行。”
李曹给文笙调了艘能坐百十人的平底沙船。
水手船工都是挑那顶尖的,又配了一队盾牌兵。一队神射手,由校尉纪彪率领,意在保护文笙和云鹭等人平安归来。
纪彪和李从武平时走得近,在李曹跟前多了句嘴,李曹摸着下巴笑了:“那就叫他一起去吧,晕船么。多晕晕自然就好了。”
纪彪憋着坏笑回来告诉李从武这个噩耗。
李从武欲哭无泪。
可真等上了船,情况却没有他想得那么严重。
一来这艘船比他以往上的任何一艘船都大,在海里比小小苍山铁平稳多了,再者,船上还有文笙呢。
文笙哪能看着李从武受罪,见他撑不住了便来上一首《伐木》,调节一下众人的身心,所以出海之后李从武还真是过得挺愉快。
文笙前些日子弄丢了“太平”,这次回离水见到师父王昔有些不好意思,老人家没有责怪她,到是说要帮她再好好做一张。
只是依王昔现在的身体状况,很多事情转身就忘,不知道什么时候才能做好,即使做好了,也很难达到“太平”那样的水准。
文笙早在白州时候就弄了张琴替代,现在更是将它带到了船上。
不过这一路上文笙不是弹琴,而是吹笛子。
笛子是她亲手做的那一支竹笛,音色很一般,有时候还会冒出来点杂音,不过能叫大伙觉着愉快那就够了。
韦宗听这调子觉着很耳熟,怔怔地问:“顾姑娘,这是什么?”
文笙停了笛子,大大方方如实相告:“寒兰会上不是一起研究过么,这是《希声谱》。”
韦宗“啊”地一声低呼,道:“就这么简单?”
文笙知道他是诧异原来《希声谱》真是完完全全照着曲谱吹奏下来的,像文笙甚至笛子吹得很生疏,技巧更是谈不上,却不妨碍以短短一首曲子改变大家的心情。
文笙笑了一笑,《希声谱》说简单也简单,说难也难,她和韦宗打过不少交道,知道他心境上还差得远,短时间内不可能窥到《希声谱》的门径。
想到这里,她心中不禁有些酸涩,最有可能兼学妙音八法和《希声谱》的那个人已经不在了,化作绚烂的流星,消失于天际。
他留下的设想和感悟,自己一定要想办法为之找到合适的继承者。
像胡良弼所说,千载之下,依旧会有人记住他的名字。
他对这凡俗人世间的贡献,必须要用于正途,用于令四海承平,老百姓过上好日子。
云鹭和韦宗都不明白文笙为何发起怔来,云鹭伸手想要叫醒她,文笙却自己回过神。将竹笛一下下击落在手心里,合着节拍放声而歌:
“四夷既获,诸夏康兮。
国家安宁,乐未央兮。
载戢干戈。弓矢藏兮。
麒麟来臻,凤凰翔兮。
与天相保,永无疆兮。
亲亲百年,各延长兮……”
歌声清亮,合着船头破浪的“哗哗”声在一望无际的海面上传出去很远。
云鹭虽然没有听懂歌词。却觉文笙此时所唱这支歌特别得慷慨激越,叫人听着热血沸腾,颇有战鼓之效。待文笙唱完,忍不住问道:“这是什么歌?”
这是南朝《古今乐录》里收录的《霍将军歌》,相传系冠军侯霍去病所作。
汉之大将军霍去病率兵大破匈奴,封狼居胥,作了这首琴歌,期盼就此国家安宁,太平永驻。
出海一天之后,沙船接近长蒙岛。
纪彪充当向导。为大家指引方向。
文笙第一次深入大海这么远,有些不适应,问纪彪:“纪校尉,东夷在什么方向,大致还要走多远?”
纪彪指着与落日相反的方向道:“自这里一直往东,按咱们的船速,若是日夜兼程的话,还要走个三四天。”
文笙在心里估算了一下,道:“那这长蒙岛差不多位于大梁和东夷之间,算是敌人来犯的必经之路了吧。”
纪彪想了想。回答她:“也不一定,往南数十里还有几座小岛,东夷船队每回都是去彰白二州,从那里走更近。”
李从武好奇地问:“你们说许大麻子现在还会在长蒙岛么?”
文笙道:“不知道。走,凑近了瞧瞧。”
太阳沉下,黑暗渐渐从四周笼罩上来,随着船只靠近长蒙岛,岛上山石树木影影绰绰。
云鹭手执钢刀跃跃欲试:“都说许大麻子手下网罗了一帮高手,待我来会会他。”
文笙自不会任云鹭去冒险。但等到了长蒙岛,不管是她还是云鹭,都没有用武之地。
船行靠岸,岛上静悄悄的,连半个人影都没有。
他们一行扑了个空,若不是岛上有人居住过的痕迹,众人几乎以为找错了地方。
纪彪“啧啧”两声:“这许大麻子!带着他那帮手下又去哪了?也不知许大麻子有老婆孩子没有?就算他没有,手底下那帮海盗也都没有?这真是太灭绝人性了。”
他都不清楚,更不用指望旁人,余下众人面面相觑,都不吱声。
文笙在岛上转了一圈,没发现什么有价值的东西,判断道:“他们应该是已经舍弃了这里。如今东海也在打仗,这伙海盗行动快,没什么累赘,本也不大可能在一个地方长期停留。”
她所说的东海也在打仗,是指自去年年底王二和王三成功袭击了榆荚岛,蒋海龙损失不少,消息传出,各家都提高了警惕。
如今蒋海龙追着王二、王三的屁股想要报仇,杨昊俭成了傀儡,是指望不了了,而王光济投靠了大皇子杨昊御,和他俩反目成仇,这两人彻底成了没娘管的孩子,船队还在东海游弋,遇上海盗就打一仗。
大梁是还乱着,一旦平定,若是当权者容不下他们,这二人很可能做回老本行,由反贼变成海盗。
文笙带着云鹭回到船上,道:“附近转转吧,不是说南边不远还有一些小岛?”
纪彪应声,吩咐下去。
大船离岸,调了个头,向着南方驶去。
入夜之后海面上很静,大家是来找寻海盗踪迹的,不管文笙还是韦宗都不再弹奏乐器,就连兵士们也不再闲谈,这可苦了李从武,待等大船驶近南方岛屿,他已经晕船晕到虚脱,有气无力躺在船舱里了。
文笙于心不忍,道:“前面找个岛靠岸吧,休息一阵。”
等船靠了岸,先由人上去侦查一番,确定岛上没有异常,纪彪这才笑嘻嘻地去叫李从武下船,大家也都跟着上了岛,李从武一屁股坐在沙滩上,再也不想动弹了。
船工们来问,要不要生起篝火做饭,再安营扎寨,今晚就宿在岛上。
文笙还未回答,负责在高处瞭敌的纪家军突然有了发现,跑下来向她和纪彪报告:“顾姑娘、纪校尉,岛南边海面上有灯光,像是有船往这边来了。”
纪彪立刻来了精神:“先别生火,十有八/九是敌人。再去探,得,我和你们一起,看看来了多少船。”
连李从武都爬了起来,众人一起上到高处,就见南边海面上远远的有灯火一明一暗。
来的是三艘船,随着来船渐渐接近,隐约可见前两艘是能载数十人的中型鹰船。
这种船两头尖,不辨首尾,在海面上进退自如,如今的东海海盗多爱用这种船,而后头一艘却是苍山铁。
苍山铁个头儿虽小,在海中却最是灵便,若有好手操控,那船漂在浪尖上简直像飞一样,是以海战中常用它来追击敌人。
眼下这艘苍山铁便是如此,前面的两艘船速度虽然也是极快,同苍山铁的距离却越来越近,就快追上了。
腥咸的夜风送来乱哄哄的叫骂声,纪彪侧耳听了一阵,道:“还真是海盗。既然撞上来了,顾姑娘,咱们是出手灭了他们,还是捉活的?”
文笙道:“先等等,看看他们这是在做什么。”
“好。”纪彪吩咐下去,叫大家噤声,先隐蔽好。
这边也是刚上岸,船上的灯火熄了,岸上的还没来得及点,想这些后来者做梦也想不到这孤岛上还藏着人。
李从武站在文笙旁边已经看了一阵,咋舌道:“后头那艘苍山铁上,划船的人好厉害。”
旁边的纪家军都深有同感,他们这段时间也常常操练,不谦虚地说,大梁水军里头,纪家军的实力向来是首屈一指,甩旁人一大截,可若同苍山铁上这几个操舟人一比,却高下立现。
两艘鹰船划过来靠岸,船上海盗头目连声吆喝:“快,手脚利索点,都上岛!”“奶奶的,追起来还没完了,下船下船,大家一起上,宰了这几个狗娘养的……”
话音未落,后头的苍山铁冲到,不避不让,“砰”地一声撞到了后船上。
一个黑影由苍山铁上腾身而起,人尚在空中,就听他叫道:“狗崽子们——快拿你们的狗头来,给爷爷顺顺气!”(未完待续。)
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