王十三再度回来又是半天之后。
其时天近黄昏,东方想他若是再推三阻四,非要歇息一晚天亮发兵,我就夺了他的兵权,先关押起来,等回头再算账。
可王十三好像猜到他心头所想,满脸歉意,连声道:“不好意思,实在是耽搁得太久了,咱们连夜发兵,争取早点赶去。”
说了这话之后,他真就雷厉风行地开始调兵遣将。
江北军原本有四万人马,打完了邺州,还剩三万有余。扣除老弱病残和负责后勤军需的,主力足有两万多人。
王十三坚持要留下大半不动,只带八千兵马去打开州。
这在东方看来全无道理。
“区区一个兵营,哪需这么多人留守?你将大半兵马留下,只带八千人去打开州,是何居心?”
王十三好言解释:“打仗的事你不懂,听我的就是。邺州民风彪悍,离着彰白二州又近,别看最近一段时间太平无事,那是因为我王十三在此坐镇。留的人少了,咱们前脚一走,后边必定有人兴风作浪。”
东方此刻满肚子意见,不过强行压着火,听他还往自己脸上贴金,哪能听得进去?一时怒从心头起,冷笑道:“少危言耸听,谁也不是白痴。打开州最好的时机已经错过。你就算将人马全都带去,还不知道能不能杀到离水。八千人,是打算给纪南棠塞牙缝吗?王十三你从开始就百般拖延,贻误军机。别当我看不出来。”
王十三叹了口气,无奈道:“这可是坞主的意思?”
东方冷哼一声。
王十三语气有些悲怆,感慨道:“这带兵打仗。最怕外行跑来指手划脚。也罢,依你就是。回头坞主面前,在座的可要给我作个见证。”
白云坞那两人互望一眼,笑着打圆场:“好了,王将军已经答应出兵了,东方你也消消火气。那神丹只是个意外,吃就吃了。只要一辈子对坞主忠心不二。也不会有什么害处。”
东方越咂摸这话越觉不是滋味儿。
他只是想叫王十三把握住时机,全力去打李承运,叫这二人一说。到好像他真是公报私仇,因为神丹的事在和王十三过不去。
不等他为自己辩解,王十三那里已经开始调兵遣将。
大约他也感受到了东方带来的压力,只留下三千人马看家。交由新提拔的副将宣同方负责。其余数万大军一股脑随他开拔。
东方大瞪着两眼还想挑毛病,却不料王十三此番这么配合。
大军分几路,由何处突破,谁为先锋,谁运粮草,全都分派得头头是道。
不大会儿功夫,只剩最后一根令箭,王十三拿在手中。起身笑道:“传令下去,前军即刻出发。委屈三位同本将军一起走。今日清晨咱们便可以在开州看日出了。”
白云坞那两人笑道:“能亲眼目睹王将军饮马金沟河,吾等荣幸之至。”
东方只管冷笑不语。
大军出发之后十分顺利。
开邺两州相邻的路段叫九道坡,乃是起起伏伏数十里的山路。现在这条山路上半个纪家军的影子都没看到,显是开州驻军对王十三突然引兵来犯全无防备。
到后半夜,江北军已经进入开州境内,前面重镇闻岚县在望。
王十三传令,命大军在距闻岚十余里处扎下营帐休整,待凌晨时分再攻城。
东方不客气地上前询问:“为什么不一鼓作气,趁对方没有防备拿下闻岚?”
王十三再好的脾气也恼了:“本将军要做什么自有道理,何用向你解释?你想监军也行,拿出坞主的任命来,若是没有,再胡言乱语,休怪我翻脸。”
白云坞那两人连忙上前劝阻,话里话外都是说东方的不是。
东方只好忍了气,想着到天明左右不过两个时辰。
谁想天刚蒙蒙亮,就有数匹快马由后面九道坡的方向追上来,马上骑士十分狼狈,为首之人正是宣同方的亲兵队长。
那亲兵队长到了近前滚下马来,匆匆赶到王十三的帅帐外头,大声禀报:“将军,昨夜大军出发不久,我军大营便遭到袭击,来的都是谭家的乐师和武士,足足有好几百人,他们劫走了包括谭五在内的所有囚犯,又攻占了大营,咱们的人死伤惨重,宣副将只得下令撤离。”
王十三顿时阴沉了脸,喝道:“进来说话。”一副山雨欲来的模样。
东方浑不在意:“一个军营,丢便丢了吧,叫他们前来开州会合就是,只要能赶紧拿下闻岚,杀去离水,且容谭家那群小丑再蹦跶几日。”
王十三额上青筋凸起,怒吼一声将他打断:“放你娘的屁!”
他倾情投入,这声厉喝不但将白云坞那二人吓了一大跳,连东方都觉气为之夺,一滞之后没了动静。
大帐内鸦雀无声。
那亲兵队长进帐,抬眼偷偷观察了一下众人的脸色,单膝跪地,继续禀道:“宣副将原本没想着派卑职赶来求援,可随后咱们和彰州、白州的交界接连告急,纪家军杀过来了,将军若不回救,邺州怕是不保!”
十余名将领聚在一起,正等着王十三下令攻打眼前的闻岚城,闻言面面相觑,而他们的主心骨王十三却好像困兽一样,在帐篷中央不大点儿的地方来回踱步。
过了一会儿,他站定,直接下令:“全军拔营,原路返回,随本将军驰援邺州!”
反应最大的自然是东方:“不行!纪南棠在开密交界追击吉鲁人,开州守卫空虚。这是抓住李承运的好机会,区区邺州,重要性完全不能与之相比。”
王十三冷笑道:“东方先生。我原本当你只是来争功劳的,现在看,竟是居心叵测。此时回援还来得及,往前去你可知由此地到离水有多少城池,多少关隘?纪家军张开了口袋等我们钻进去,不用三天,必定四面八方全是敌人。前有拦截,后有追兵,到时候三万人葬送性命。全因你这一句话!”
东方给他问得张口结舌,脑袋里一团乱麻,斥道:“你危言耸听,一派胡言!”
众将面面相觑。带兵打仗的事。他们自然是相信王十三多些,毕竟不久前王十三才带着他们未费周折拿下了邺州。
白云坞那两人一左一右拉住东方和稀泥:“都别冲动,东方你也冷静冷静,不怕一万,就怕万一,打仗这上头还是王将军有经验。”
王十三傲慢地瞥了东方一眼:“若照我所说,留下两万人马守邺州,哪来的后顾之忧?你还想将人马全都带上。要那样现在连个送信的都没有!”
东方直气得说不出话来。
王十三强行下令退兵,东方眼见没有一个人站在自己这边。忍了又忍,走到半路上,方阴恻恻道:“姓王的,我真没想到你在颠倒黑白上还有一手。别得意太早,我要和你一起进京面见坞主,请他老人家秉公处置,说说谁是谁非。”
王十三半点不含糊:“就算你不说,我也要去向坞主当面禀报清楚。坞主麾下有那么多人,若都像你东方先生这样跑来瞎指挥一气,我这兵也就没法带了。”
大军回转邺州,与宣同方等人会合,收拾残局。
在东方看来,谭家也好,白彰两州的纪家军也罢,全都是雷声大雨点小,江北军好一通折腾,却是一个敌人也没捉到,明显是王十三和他手下的将领们在危言耸听。
王十三以军务繁忙为由,拖延着不肯上京,东方无法,再一想赵康这会儿都快到京城了,决定不再傻等,私下里警告了白云坞那两人一番,离了军营,先回奉京向白云坞主告状去了。
王十三直到听人报说东方真走了,这才长出了一口气。
哎呀妈呀,这祸害可算是走了,他这会儿内伤未愈,《明日真经》出了岔子,一边做戏不停地激怒东方,一边又担心他怒急之下失去理智,直接动手。
这也是为什么他一直拖着不肯进京的原因。
化解了燃眉之急,他忍不住担心起文笙来。
姓屠的出海既是陷阱,不知道文笙可曾识破,可应付得过来?
日子一天天过去,追去密州的纪家军捷报频传,吉鲁大军兵溃千里,主帅特慕尔重伤之后不知所踪,残部很难再收拢起来,纪南棠派出童永年等数名将领分头追击,打算一举拿下密州,将敌军悉数歼灭在大梁境内。
借此声势,准备多时的开州乐师学院入学大考也如期开始。
据说这次招生条件放得很宽,报名者无需荐书,无论富贵贫贱男女长幼,只需是大梁人氏即可。
乐师学院首次招收学生一千人,从报名者中择优录取。
大兴城里人满为患,挤满了自大梁各地赶来应考的学子。
这还是在文笙诈死期间,很多乐师自持身份没有前来,若她活着,并且亲任院长的消息传出去,这一千个名额只怕立时就会被乐师们占去大半。
王十三听到禀报之后心里痒痒的,很想去大兴瞧瞧热闹。
想当初玄音阁招生那会儿,他和文笙都在奉京,一个是待考的学生,一个是陪考的护卫,正所谓不打不相识,这会儿他们地位超然,要是能陪着文笙在大兴城里逛逛,那就跟微服私访似的,肯定很有意思。
但世事岂能尽如人愿,他这里还有一大摊子事呢,白云老贼不除,始终脱不出身来。
这不,东方回京之后,白云坞主很快派了个名叫司安的亲信来暂时取代王十三,命他速将兵权交接后,和白云坞那两人一起进京,当面同东方对质。
白云坞那两个小子因此紧张得脸都白了,王十三却十分沉得住气,道:“身正不怕影斜,咱们一直忠心耿耿为坞主办事,有什么好担心的。”
那两人心下有鬼,讪笑道:“东方那厮也不知在坞主面前都说了些什么,这不是担心我们哥俩笨嘴拙舌的,有理也讲不清么?”
王十三慢条斯理做着交接,道:“以坞主之英明,又如何会听信东方的一面之词,放心,一切有我呢。”
安抚好了那两人,王十三找来自己人,给远在离水的李承运传了封密信。
他要进京去,办好此次卧底的最后一件事,诛杀白云坞主。
老贼一死,奉京的文武百官恢复自由,除了服过“神丹”的,必定额手称庆,哪里还有心思再同离水方面对着干,李承运极有可能不费一兵一卒,完成一统大业。
但白云坞主武艺高强,心思深沉,麾下又有东方等一大批亲信,王十三就算没有受伤,也需向李承运请求人手支援。
除此之外,他交出了江北军大权,待他离开邺州之后,正是打掉这支队伍,夺回地盘的好时机。
他安插到军中的宣同方等人全都身居高位,到时候里应外合,收拾个司安外加几万人再容易不过。
等邺州失守,江北军全军覆没的消息传回京里,正可以扰乱老贼的心神。
信送出去,王十三又暗自找来宣同方等人交代一番。
宣同方几个都十分激动。
这可是真正的大功劳,谁也不能抹杀。来日李承运坐上皇位,少不得要为此给几人加官进爵,到时候看谁还敢瞧不起他们。
王十三担心他们误事,掐着耳朵叮嘱几句,却对几人的奉承一笑置之。
这几年他随着见识的增长,眼界逐渐开阔,早不是当初那个万事皆不挂心的小反贼、小军官,李承运坐了天下之后会因他出了这么大的力重用他么,可能性不大,不说他是南崇人,是江审言的外甥,就说他和文笙,二人成了亲,文笙影响已经这么大了,他的仕途势必会受影响。
但那又如何,他要的从来不是升官发财,只要能和文笙在一起,他就心满意足了。
也不对,发财还是可以的,说起来李承运还欠他五百万呢。
王十三甩了甩头,将乱七八糟的思绪抛到了脑后,踏上进京的路。
(未完待续。)
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