大汉国建安三年(公元198年)正月。
扬州,寿春。
袁术的军队和孙策的军队在淮水河两岸激烈交战。下蔡和当涂先后失守,袁术指挥大军直逼寿春。
孙策一直以为曹操、刘备会趁此机会,三面夹击袁术,但随后传来的消息给了他一个大大的嘲讽。曹操也罢、刘备也罢,根本没把他当回事,早就撤军回家了,连招呼都不打一个。
孙策当然不是白痴。他把军队打完了,最好都好了曹操、刘备,他才不干。孙策果断下令,全线后撤到合肥、历阳一线,随时撤回江东。
正月中旬,袁术走进了寿春。孙策还算不错,把袁术和其手下的家眷都留下了,但把钱财和粮食都统统搬走了,连宅院里的家具都搬空了。
面对空荡荡的宅院和惊吓过度哭哭啼啼的亲人,袁术再也控制不住心中的愤怒,当场气得口吐鲜血,晕倒在地。
袁术虽然躺倒了,但李业、杨弘、纪灵等人却不能闲着。
李业急赴洛阳,向袁绍求援。这时候就算低声下气受尽白眼,也要认了,总不能饿着肚子过冬。
杨弘急赴汝南向徐璆求援。
纪灵、桥蕤各率大军,兵分两路,一路杀奔历阳,一路杀奔合肥。
孙策就在历阳。听说桥蕤的大军杀到了,二话不说,走人了事,直接率领大军退过了长江,回到南岸的牛渚。
不但如此,孙策临走时,还把袁术的所有战船和水军士卒全部带走了。没有战船,袁术就算要攻打江东,也要等到有了足够战船之后,但以袁术现在的财力,根本没有余钱打造战船。
周瑜在合肥。他也没和纪灵交战,率军撤往庐江了。纪灵率领大军紧追不舍,可是周瑜完全不理睬,率领大军一路撤退,最终撤过了大江。
纪灵的大军缺乏足够的粮草辎重,再加上水军的战船和士卒全被孙策带走,没办法继续追击,只好停止了前进的脚步。
正月下旬,在长江上躲了两个多月的袁耀、荀正、刘晔回到了寿春。他们带来了李渊的书信,这份书信让袁术松了一口气。
冀州大战后,青州竟然落到了一个藉藉无名的臧霸手上,这真是个天大的意外。李渊虽然算到袁术最后还是要撤军扬州,但他没想到袁术会落到这步悲惨境地。现在有了李渊的南北夹击之策,袁术知道自己暂时算是无忧了。如果曹操、刘备打过来,青州方向的臧霸会予以牵制,这可以让自己有充足的时间恢复元气。
想起臧霸不费吹灰之力就得到了整个青州,袁术心里极度不平衡。为什么我的运气这么差?我踌躇满志的去打中原,最后却落得个凄惨下场,只剩下了寥寥三个郡。老天爷为什么要待我如此之薄?这都是什么狗屁世道。
………………
袁术在怨天尤人的时候,他的同老子不同娘的哥哥袁绍的日子也不那么好过。
从关中传来的消息让袁绍坐卧不安。杀了马腾、马超的全家后,不但没有达到预期的效果,反而激起了西疆人的愤怒,引来了数万西疆大军。关中岌岌可危。
袁绍这时后悔了。早知道事情向更坏的方向发展,当初还不如花几个钱买通韩遂杀了马超了事。毕竟前几年的某一段时间,自己和韩遂关系不错,给他提供了很多钱粮。
这时袁术已经赶走了孙策,夺回了九江郡,虽然钱财损失很大,但袁术现在还控制着徐州的沛国、下邳、广陵和扬州的九江、庐江共个郡国,手上也还有几万大军,只要予以钱粮支援,帮助他度过眼前难过,袁术马上就会生龙活虎,继续和曹操、刘备、孙策血战不止。
河内的北疆军没有继续攻击的迹象。袁忠、夏昭的援军已经赶到平皋,和郭图、韩琼会合,准备在三月展开反攻。
袁绍安排好中原的事,随即征调豫州军队急赴关中,自己带着逢纪等谋士日夜兼程赶往长安,迎战西疆大军。
………………
关中还没有打起来,遥远的青州却是先开战了。
因为南方有了孙策牵制袁术,曹操认为这是自己先拿下青州的好时机。
在前面过年的这段时间里,曹操趁着公孙瓒死去,其原本控制的地方陷入混乱的机会,出兵占据了之前由公孙瓒控制的兖州东部的东平、泰山等四个郡国,全面占据了兖州。然后他率领大军攻入了济南国,首先占据了济南国最西面的历城,兵逼济南国治所东平陵。
臧霸得知这个消息,大为吃惊,一边派兵遣将,阻挡曹操的入侵,一边向河北的大将军李翊求援。
李翊刚刚结束在大草原上的巡游,回到了蓟城。
对于臧霸的求援,蓟城朝廷的百官意见不一,最终李翊力排众议,决定出兵支援臧霸。
但是,这个时候问题又来了,出兵多少?拍谁领军?出兵少了,对于大局没啥意义;出兵多了,如今的河北又负担不起。毕竟,现在在关中以及河内战场上,都跟袁绍处于对峙状态,战争随时可能爆发。同时,还要支援韩遂的军队,粮草供应些紧张。至于谁来领军,同样是难以作出决定的。一个个将领都有自己要领军出征的理由,谁都不服谁。
最终,李翊大手一挥,你们都别争了,这次我亲自出马。
李翊已经有好几年没有亲临一线战场了,好几次大战都是在后方遥控指挥,他有些按捺不住了。这次支援青州的行动,规模不算大,他想亲自率军南下参战。至于出动的军队,李翊就决定带他的亲卫军铁骑六千人马。
虽然出动的兵力并不多,但是亲卫军铁骑是最精锐的部队,以这支铁骑的战力,加入战场能够起到很大的作用。正好解决如今河北的窘境。
同时,李翊也有让亲卫军铁骑得到锻炼的想法。因为之前几年他几乎没有亲临一线战场,负有保护他的职责的亲卫军,同样有好几年没有经历过血战了,这对一支精锐大军来说,可不是什么好消息。
李翊做出了决定,自然没有人敢反对。于是,在建安三年春天的脚步来临的时候,李翊率领六千亲卫军铁骑南下了,随行的将领就是亲卫军的三个统兵将领典韦、宇文成都和陆文龙。另外,徐庶和诸葛亮也随大军一起行动。
………………
“我说老吴,你确定你没带错路?”宇文成都雄赳赳气昂昂坐在一匹膘肥体壮的战马上,一边兴致盎然的左顾右盼,一边扯着嗓子大声嚷嚷。
“宇文将军,你小点声,别惊到了人。”吴资大是不爽的哼哼道,“某又不是第一次走这条路了,怎么会走错?”
宇文成都老大不耐烦的挥挥手,向四周比了一下,嘿然笑道:“吵到人?你看看周围这光景,像是有人吗?嗯,活人没有,死人倒不少。可是惊到死人的本事,某还没学会呢!”
“奇怪了,这就是上次走的官道啊?”吴资自己也挺纳闷的,行军打仗带错路,那可是了不得的大罪名,他可不敢拿这个开玩笑。
他带马到了路边,翻身下马,用力的跺了跺脚,然后又附身看了看,觉得心里有底了,这才指着路基,大声说道:“是三合土,是官道没错!过了大河,只有一条官道通往临济,地图上也是这么画的!”
“那还真是怪了。”官道的特征,就算吴资不提,宇文成都也不会辨认不出,他挠挠头,更加迷惑了。
官道往来便利,正常来说,在周围总该见到些村落才对。吴资去年秋天还在这条路上走过一次,对于他那样老行伍来说,走过的路怎么可能一点印象都没有?
宇文成都将目光转向了李翊,从过了渡河南下之后,李翊就一直保持在沉思状态,也不知在想些什么。
“路应该是没错,只是物是人非了……”李翊叹息道。
为将者不能不知地理,尽管有吴资这个识途老马带路,但冀、青二州的地图,他还是反复看过的,一闭上眼睛,脑海中就会浮现出来相关的讯息。
从临近的山川与河流标记上分析,脚下的官道的确是直通临济的那条。只是地图上曾经标满的村落的地方,如今已经人迹罕至。与其说是物是人非,还不如说是沧海桑田。
仿佛在与他的想法相印证,一阵料峭的北风从新绿的野草之间扫过,将草茎齐齐整整地压弯,几处焦黑的断壁和已经腐朽了的门窗便立刻显露出来,提醒过路者,此处当年曾经繁华。
勃勃的生机和残桓断壁的凄凉,形成了鲜明的对比,让人感慨万千。而草丛中若隐若现的枯骨,更似在提醒李翊,这里曾经发生过的劫难。
情况不明,李翊当然不敢贸然前进,于是吩咐典韦道:“顺之,去找几个向导了,问问这里到底出了什么事。”
最近曹操正在攻打青州,吴资从海路北上的时候,虽然曹操才攻下济南国最西面的历城,但是如今已经过去十来天时间,天知道曹操打到哪里了。
想了想,李翊又补充道:“找到人后客气点,别吓到他们。”(未完待续。)
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