大汉国建安三年十一月下旬,青州,平原郡,高唐城。
李翊在祢衡、高顺的陪同下渡河赶到了高唐城。
此时臧霸、尹礼、吴敦已经先一步到达。三人和北疆大将吴霸一起出城相迎。
臧霸来到高唐,是因为接到了祢衡和高顺的邀请,他并不知道李翊会到青州来。
自从青州军大败于峥嵘谷、河北传来北疆大乱的消息后,青州的形势便越来越严峻。虽然河北还在不遗余力地帮助青州稳定郡县、恢复农耕,但由于中原形势扑朔迷离的局势,让臧霸心中焦虑不安,他担心曹操、刘备在解决了袁术之后,马上调转矛头对付青州。
目前青州的实力有限,需要河北的帮助,但河北现在的情况并不好,如果河北放弃了对青州的援助,青州可能旦夕不保。
臧霸当然不会相信曹操、刘备对他的承诺。虽然两次攻打徐州的都是尹礼和吴敦的军队,但白痴都能猜到两人的背后就是臧霸。没有臧霸的支持,尹礼和吴霸根本没有能力出击徐州。为了摆脱青州的窘境,臧霸和尹礼、吴敦等人随即打算请北疆军进驻青州。
一年来,河北的所做所为已经证明了河北平定天下的决心和诚意。在年初的时候,大将军李翊亲自率领大军,到青州帮助青州军抵挡曹操大军的进攻,并且一度攻入了兖州境内。如果不是北疆传来丁零等五族联军进攻的消息,说不定此时已经打败了曹操和刘备等人了。
就算是大将军李翊因为北疆遭受五族联军入侵,而不得不撤军。但是却没有中断对青州的帮助。在这段时间内,河北兑现了自己的诺言,他们先是迁移人口、输送钱粮,然后又派了大量的士子到青州诸府出任官吏,推行新政,为青州的迅稳定和恢复做出了巨大的努力。
臧霸和自己的手下们已经非常信任河北,他们从目前的形势出,仔细权衡利弊后,一致认为还是尽早明确和河北的关系,投靠蓟城朝廷为好。
这是此次臧霸、尹礼和吴敦三位青州军统帅一起赶到高唐的主要原因。他们需要和河北深入的谈一谈。
现在看到大将军李翊突然出现,臧霸三人才知道祢衡和高顺邀请他们到高唐议事的目的。在紧张、兴奋之余,三人非常高兴,大将军此时出现在青州,足已说明河北不但己经解决了北疆的胡人叛乱,更把目光投向了中原。
蓟城朝廷和大将军既然对青州如此重视,那么这次恐怕不要自己主动提出来,大将军就要建议向青州派驻军队了。
晚上的宴席很简单。
臧霸三人非常吃惊,都用惊疑不安地目光看着高顺。
在过去的一年里,双方走动频繁。高顺很简朴,甚至滴酒不沾,但在正式场合下,他拿出来招待客人的酒菜还是可以的,但今天……
“高将军,大将军虽然反对奢华铺张,但你拿这些东西招待大将军,未免太过份了吧?”果然,平原郡太守祢衡难了。
高顺淡淡的一笑,说道:“这是大将军的规定,多少年了,我们已经习以为常了。如果正平兄感觉难以下咽,你就少吃一点吧。”
祢衡冷笑,望着李翊亳不客气的说道:“主公,以你今天的地位,这么做未免太做作了吧?”
高顺冷哼一声,脸色顿放了下来。吴霸面寒如霜,眼睛狠狠的瞪着祢衡。
臧霸三人看着极为张狂的祢衡,一时间目瞪口呆。他们和祢衡很少接触,但或多或少听说过他一些惊世骇俗的事。只是没想到他今天当着大将军的面,竟然也如此骄横,让人难以置信。
李翊一笑置之,淡淡的说道:“将来天下稳定了,富裕了,我请你好好吃一顿。”
“我不少你那顿酒。你以为我没吃过酒肉?”祢衡毫不领情,鄙夷的撇撇嘴,大声说道,“今日大汉皇宫里的宫女不足百人,长公主殿下一日不过二餐,大将军更是鄙陋如斯,大汉难道穷到这个地步?你是不是以为大家都勤俭节约了,社稷就能振兴了?大汉财赋难道靠大将军的这种近乎丢脸的节俭就能增加?荒谬至极。”
李翊知道他的脾气,没有理睬他,和坐在旁边的臧霸低声说话,仔细询问青州的现状,随他在一旁大放厥词。
祢衡口若悬河,唾沫星四溅,把朝廷推行的节俭之风批了个体无完肤。他对大将军更是冷嘲热讽,就差没有指着李翊的鼻子骂他沽名钓誉了。
吴霸忍无可忍,跳起来就骂,但吴霸哪里骂得过他?还没骂上几句,就被祢衡一连串尖酸刻薄的语言骂了个狗血喷头。吴霸暴跳如雷,伸手就要拨刀。
高顺急忙拉住了他。今天大将军在,臧霸也在,这刀一出,事情就闹大了。
“祢正平,你太过分了,说话要注意场合。”高顺寒脸说道,“社稷凋零至此,上至朝廷,下至百姓,无不窘迫,大兴节俭之风有何不对?你家有钱并不代表朝廷有钱百姓有钱。奢侈只能亡国,不会兴国。祢正平向有天才之称,难道连这个道理都不懂?”
“我说过朝廷应该大兴奢侈之风吗?”祢衡对高顺嗤之以鼻,“你知道什么叫矫枉过正吗?”
“是人都有欲*望,谁都想在功成名就之后过上锦衣玉食的好日子。”祢衡指着大将军说道,“比如主公,本是流放到冀州的犯人,奋战十几年后,功成名就,这时难道就不希望自己能过上奢华的日子?做了大将军后还过着和从前做犯人时一样的日子,谁能忍受?没有人,包括你自己。”
“从你私心来说,你肯定也想拥有万顷良田,拥有豪华宅院,拥有堆积如山的财富,希望家里妻妾成群,奴仆如云,希望出则有华车、穿则有华衣。这种私欲每个人都有,我也有,但这种私欲如果长时间被压制着,心里就会产生极度的不平衡,继而会孕育出各种各样非常复杂的情绪。哪一天它爆了,当其冲的就是吏治,就是疯狂的贪赃枉法和贪污**。”祢衡两眼看着李翊,激动的说道,“主公,你能保证十年后,二十年后,甚至三十年后,你还能保持今天这种平和的心境和高尚的操行?你能保证你不会成为贪官污吏?”
举坐皆惊。
李翊被祢衡的言论所震动,陷入了沉思。
高顺、吴霸认为祢衡纯粹是祸国之论,双方激烈地争执起来。吴霸大吼大叫,三番两次扑上去要打祢衡。
一餐饭吃得很不愉快,大家不欢而散。
晚上,臧霸把自己的想法禀报了李翊。李翊没有同意,他认为北疆军此刻进入青州,对中原冲击太大,还是再等等为好。不过李翊承诺绝不放弃青州,如果青州遭遇危机,他依然会像年初一样,派遣大军前往援助。
臧霜三人的态度让李翊很满意,他到青州的目的己经达到。
过了两天,李翊告辞离去。
在离开平原城之前,李翊特意和弥衡深谈了一次,并让他就自己对朝政的一些想法写了一封奏章。他要亲自带到蓟城去。
………………
十二月上旬,洛阳。
沮授、许攸等人和毛玠经过仔细商谈后,终于有了结果。双方约定正月十五后,把天子移驾到许昌。
袁绍除了负责在许昌修建皇宫外,还要在四月之前调拨给曹操一批钱粮。
在毛玠离开洛阳前,袁绍设宴为其送行,并恭祝曹操、刘备早日诛杀叛逆。
毛玠试探了一下,他问袁绍,如果抓到袁术后,应该如何处理?
袁绍大手一挥,毫不犹豫的说道:“杀!虽然他是我兄弟,但他勾结叛逆李翊,祸乱社稷,我怎能姑息养奸,让天下人唾骂我袁氏宗族,让袁氏列祖列宗蒙羞于九泉之下?”
毛玠最担心的就是这事。袁绍一旦出尔反尔,顾惜兄弟之情,开口救出袁术,那就会给曹操留下无穷后患。
得到了袁绍的承诺后,毛珩非常高兴,拜辞而去。
………………
十二月下旬,扬州,九江郡,寿春城。
袁术看完袁绍的亲笔书信后,气得一头栽倒在地。
袁术一病不起。
蕲城大战的胜利对袁术来说,已经没有任何意义。袁绍为了自己的霸业,亳不留情的抛弃了袁术,致使袁术陷入了败亡的绝境。
九江郡上下人心惶惶,愁云惨淡。文武大吏们无心军政,一个个上跳下窜,急于寻找出路。
袁术没有任何抱怨。此刻自己已经陷入四面包围,败亡只是旦夕之间的事。他对前来看望自己的部下们说:“我快要死了,你们好自为之,赶快去找出路吧。无论你们做出何种选择,我都不会怨怪你们。”
李业、杨弘、阎象、荀正等人聚在一起,仔细分析了局势后,向袁术建议,立即向河北李翊求援,请求李翊出兵中原,击碎袁绍、曹操、刘备这些人的美梦。(未完待续。)
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