刘表忧心如焚,焦急的说道:“如今袁绍的大军被河北叛逆拖在河南,曹操、刘备的大军还在回援中原的路上,河北叛军一泄而下,谁能阻挡?迟恐不及,还是急北上为好。』『笔Δ 趣阁WwΔW. biqUwU.Cc”
“主公多虑了。”别驾刘先说道,“中原对于袁绍、曹操来说,视若生命。对于刘备来说,唇亡齿寒,不救也得救。有这三路人马的阻击,李翊即使在前期攻击中得手,拿下了定陶和昌邑,但接下来,他们将因为战线拉长,在兵力上逐渐失去优势,在粮草运输上也会越来越困难。河北叛军无坚不摧的锋芒一旦消失,中原战局随即就会生逆转,所以……”
刘先看看愁眉不展的刘表,小声说道:“主公再等一段时间去中原完全来得及,无须如此仓促。”
刘表苦笑道:“轻视李翊,让我们在前年冀州大战的时候吃足了苦头,差点全军覆没,你们还没有吸取教训?”
“我知道你们心里想什么,你们顾惜自身利益,总认为荆州距离中原有千里之遥,任李翊如何骁勇,北疆军如何强大,也很难在近期威胁到荆州的安危,但你们想过没有,和李翊这头正当壮年、身经百战的河北猛虎比起来,益州的刘璋和江东的孙策、周瑜三个乳臭未干的小儿算什么?他们三个加在一起还不够李翊一只指头厉害。”刘表手指北方,激动的说道,“河北叛军一旦在中原立足,曹操败亡,袁绍和刘备还能坚持多久?只要李翊率军攻克洛阳,北疆铁骑将会呼啸而下,荆州如何支撑?此时此刻,为了保住大汉社稷,大家务必放弃恩怨,上下齐心,联手御敌,否则数年后,祖宗留下的这片四百年基业就要变成李翊的私人家产了。”
刘表声嘶力竭的叫声回荡在议事大堂上,一帮文武大吏面显愧色,坐在席上沉默不语。
“我带五万人马先行北上。”刘表望着蒯越,手指地图说道,“各郡县兵马赶到襄阳集结完毕后,你马上带着这后续的十万大军和粮草辎重急赶到中原和我会合。”
自从前年的冀州大战惨败以来,有感于北疆军的过于强大,以及自身实力的严重损伤,南方诸侯都纷纷大肆扩张自己的兵力。拥有大半个司隶、大半个豫州、富庶的南阳以及兖州的陈留郡的袁绍,治下人口过三百万,在过去的两年中将兵力扩充到了三十万;拥有几乎整个兖州、豫州的沛国以及徐州的彭城国、下邳国的曹操,麾下人口约两百万,将自己的兵力扩充到了十五万;就连只有小半个徐州、麾下人口不过五十万的刘备,也将自己的兵力扩充到了八万之巨。相对来说,拥有荆州除南阳外的六郡之地,人口将近四百万的刘表,只是将自己的军队扩充到二十万,已经是比较保守的了。
刘表的目光接着转向蔡瑁、黄祖和蒯良三人说道:“你们三个留下坐镇荆州。”
三人躬身领命。
“主公,河北叛军南下后,曹操和刘备必定急撤兵,袁术因此可以得到喘息之机。”黄祖说道,“但这时孙策和周瑜为了彻底铲除袁术这个对手,势必会继续攻击九江,江淮战事肯定还要延续。袁术一旦败亡,孙策和周瑜占据了九江郡之后,实力大增,他们随即就会趁着荆州军主力北上中原的机会,再次攻击江夏,图谋霸占荆州,所以,现在我们有必要帮一下袁术,让袁术在江淮一带牵制孙策和周瑜的军队,让他们无力攻击江夏。”
刘表仔细看了看地图,点头道:“好,这个办法不错。你立即赶回江夏,率领水军攻击豫章郡的柴桑和彭泽,迫使周瑜从九江撤军。袁术虽然很卑鄙,但这两小子更无耻,落井下石的事做了一件又一件,迟早都会遭到报应。”
刘表抬头看向黄祖,狠狠的挥了一下手,咬牙切齿的说道:“给我狠狠地打,对这些卑鄙无耻的宵小之辈,不要手下留情,该杀的杀,该烧的烧,要把他们打得失魂落魄为止。”
黄祖大为兴奋,高声应诺:“主公放心,只要我黄祖在江夏,孙策和周瑜这两个小子就休想踏足荆州。”
刘表转头望向蒯良,有些担忧的问道:“子柔,你坐镇南郡,可有良策对付益州刘璋?”
“去年刘璋败走虎牙山之后,损失不是很大,但因为刘璋很长时间不在成都,益州内部出了不少问题。”蒯良从容答道,“要想确保荆州的安危,办法很简单,那就是从益州的内部动手。”
年初,从成都传来消息,汉中张鲁因为和袁绍的关系日渐亲密,对刘璋阳奉阴违,甚至连赋税都不上缴了。刘璋回到成都后,数次书邀张鲁到成都议事,张鲁拒绝。刘璋非常愤怒,在征东中郎将赵韪等益州大吏的唆使下,把张鲁的母亲和弟弟杀了。张鲁遂起兵报仇。益州大将庞义率军阻击,连败张鲁,双方打得很激烈。
刘璋是个忠厚老实的人,当初赵韪等人在刘焉死后,之所以极力拥戴刘璋为益州之主,和他这个性格有莫大的关系。按道理,性格宽柔的刘璋应该不会主动挑起战事,他为什么这两年一反常态,屡屡对外用兵?原因就在于他身边有一个野心勃勃的赵韪。
刘焉当年到益州,随行的有两位益州藉好友,侍中董扶和太仓令赵韪。赵韪本是巴郡人,和益州高门大族有很深厚的关系。刘焉死后,正是得到了赵韪的帮助,刘璋才坐上了益州牧的位置。
当时长安朝廷派颖川人扈冒到益州任刺史。益州府的大吏分为两派,一派以赵韪为,拥戴刘璋,拒绝承认朝廷派来的新刺史,一派以别驾刘阖为,坚决要遵从圣旨。两派随即打了起来。刘阖兵败而死,大将沈弥、娄、甘宁等人逃到了荆州。扈冒到了汉中后,听说刘璋要杀自己,急忙返回了长安。
赵韪帮助刘璋把益州诸郡治理的非常不错,在益州深得人心,威望很高。刘璋非常信任他。去年出兵攻打荆州就是赵韪的主意,刘璋为此还特意封他为征东中郎将,让他出任大军统帅。
现在在益州,赵韪实际上已经手握军政大权,权势极大,而他下一步要干什么,除了益州牧刘璋外,益州府的很多官吏都知道。
“去年出兵打荆州,今年出兵打汉中,赵韪的目的很简单,就是利用征伐的机会,尽可能削弱拥戴刘璋的东州势力(泛指从南阳、颖川、长安一带逃到巴蜀的士族),为其诛杀刘璋夺取益州做好准备。”蒯良冲着刘表拱手说道,“如果主公同意,我想以主公的名义写封书信给赵韪,暗中支持他动叛乱。”
刘表和蒯越、蔡瑁、邓义等人互相看看,脸显疑色。蔡瑁更是直接开口质疑道:“赵韪精心准备了这么多年,他还需要我们的支持?”
“当然。”蒯良说道,“赵韪权势之大,已经严重威胁到了刘璋的生命。刘璋因为各种各样的原因,虽然至今还对赵韪没有任何提防,对其言听计从,但刘璋的下属呢?刘跂、庞义、张任这些人难道就没有一点防备之策?庞义在年初的时候出任巴郡太守,正是东州势力对赵韪的反击。赵韪要想夺取益州,看样子没有一场恶战,很难如愿以偿。”
“益州一旦陷入战乱,在刘璋和我们、和汉中的张鲁都已反目成仇的情况下,巴蜀极有可能遭到南北夹击。因此,赵韪如果没有绝对把握,决不会贸然动叛乱。”
“主公书信赵韪,把李翊南下中原的消息告诉他,言明荆州愿意与其结盟的原因。凭此一点,赵韪即使不相信主公结盟的诚意,但在李翊南下中原,袁绍和主公都已自顾不暇的时候,他已完全没有后顾之忧,他可以放开手脚大干一场了。”
刘表犹豫了片刻,问道:“赵韪野心这样大,对我们不是什么好事。他拿到了益州,野心会急剧膨胀,将来汉中、荆州都会是他的攻击目标。“
“主公言之有理,我们宁愿让忠厚老实的刘璋继续做他的益州牧,也绝不能让赵韪这种叛逆占据益州称霸一方。”蒯良微微一笑,智珠在握的说道,“主公难道没有现,这是我们和刘璋结盟的一个重要契机吗?”
“你是说……”刘表恍然大悟,连连赞叹道,“好计,好计。不过,刘璋非常信任赵韪,此计会不会弄巧成拙?”
“刘璋是不相信我们,但刘跂、庞义、张任这些人相信我们。”蒯良说道,“只要让他们有所防备,赵韪意图诛杀刘璋占据成都的可能就微乎其微,毕竟庞义、张任手上都有军队。双方激战的时间一长,我们就可以溯流而上,进入江州,从赵韪的背后给他重重一击。如此一来,刘璋对主公感恩戴德,荆、益两州可保长久稳定。”
“好。”刘表不假思索,挥手说道,“此事就全权拜托给子柔了。”
接着他缓缓站起来,手指文聘、庞季、刘虎诸将,命令道:“传令各部,明日清晨,急北上。”(未完待续。)
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