在人类发明炼铁之后不久,就学会了炼钢。由于钢较之最初的生铁有更好的物理、化学、机械性能,所以很快就得到大量的应用。但是由于技术条件的限制,人们对钢的应用一直受到钢的产量的限制。
人类早期冶炼的钢一般都是在低温还原冶炼后再经渗碳而成,整个过程约分两步:第一步先由矿石炼取块炼铁,第二步再由块炼铁渗碳成钢。
此渗碳过程中要不断地折叠锻打,以帮助碳的扩散。这样得到的钢便叫块铁渗碳钢。燕下都钢剑等兵器就是由这种钢制成的。
如若控制得当,也有不经第二步,而一次还原冶炼成钢的,这种钢便叫块炼钢或自然钢。
这两种钢的强度和硬度均较块炼铁为高,但是也有很明显的缺点,这样得到的钢的含碳量一般较低,碳分布往往不够均匀,钢中所含夹杂往往较多,当然,最大的缺点还是生产率较低。
在中原文化区,这种制钢工艺一直沿用到西汉中期,之后由于炒钢的发明和发展而渐被取代。
炒钢法得到的钢铁组织亦较之均匀致密。
而随着炒钢法的发明和推广,使钢的使用更加普遍。于是,铁兵器如刀、剑等最后完全代替了铜兵器,但是在农业和手工业中使用依然非常少。
而灌钢法则是比炒钢法要先进不少的炼钢技术。它是利用生铁碳高、熟铁碳低的特点,将熔化的生铁液灌到熟铁上以改变碳分,生产出硬度高、性能好的钢。
灌钢法同百炼法、炒钢法等炼钢方法相比有明显的优点,在高温下,液态生铁中的碳分及硅、锰等与熟铁中的氧化物夹杂发生剧烈氧化反应,这样可以去除杂质,纯化金属组织,提高金属质量。因此,灌钢法可以减少反复折叠、锻打的次数,提高劳动生产率;而且灌钢法操作简便,易于掌握,便于推广。
原本,在东汉末年的时候,已经出现了灌钢法的雏形,但是这种技术非常的不成熟,掌握的人也极少。而李鹏飞从系统里得到的这个灌钢法,可是后世总结出来的,非常完善的技术。可以说,比起如今出现的灌钢法雏形,先进了至少一千年。
有了这种方法,李鹏飞就可以生产出大量的钢制武器。这无论是对于作战,还是对于生产发展,都是有着极大的作用的。
可以想象一下,战场上李鹏飞的军队跟别人的军队打仗,别的军队的武器全部被李家军的士兵给砍断了,这战斗还用继续打下去吗?
当然,这在短时间内都只能是一种美好的想象。
一项技术,哪怕是成熟的技术,如果没有足够的人才,也难以在短时间内得到推广普及。而人才正是如今李鹏飞最大的短板。
尽管这两年他在北地搜集了不少的这方面的人才,还开设了专属于李家的铁匠铺,但这里面的有技术有知识的铁匠,也不过是十几个人罢了。
就算是这十几个铁匠能够全部掌握这项技术,但对于几万几十万的大军来说,无异于杯水车薪。更别说将钢铁用于生产生活中了。
但有技术总比没技术好,人才没有,可以培养。可是这技术要是没有,却不是几年十几年就能够有的。
李鹏飞当即找来李家铁匠铺的负责人李铮,这是一个忠诚已经得到李鹏飞确认的李家老人,是当初跟随李瑾来到北疆的。李鹏飞把灌钢法的技术资料递给他,老人看过后,激动地差点晕了过去,这种技术简直是他难以想象的。
费了好大功夫,李鹏飞才让李老头冷静下来。随后又仔细叮嘱他把这项技术吃透后传授给可信的铁匠,争取能够早日实现量产。
对于这样的要求,李老头自然是毫无疑义。作为一个从事铁匠行业数十年的老人,他非常清楚这项技术的意义。如今李大少爷其志不小,这项技术对他的事业多有助益。可要是泄露了,也能对其造成极大的危害。
……
处置好灌钢法的事情,李鹏飞就开始忙碌起其他事情了。再有一个月,黄巾之乱就要爆发,而他需要做的准备还太多太多。
新年刚过,赵云和张飞两人就如约相携而来。
而这个世界,也按照其固定的轨迹在发展前进着。
光和七年一月底,太平道大方马元义在京城洛阳被手下唐周出卖被捕,马元义被车裂,官兵大力逮杀信奉太平道信徒,株连千余人,并且下令冀州追捕张角。
由于事出突然,张角被迫把举事时间提前一个月,在二月发难。
黄巾起义按照李鹏飞的记忆准时爆发。
因为起义者头绑黄巾,所以被称为“黄巾”或“蛾贼”,在北方冀州一带起事。张角自称“天公将军”,张宝、张梁分别为“地公将军”、“人公将军”,他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠,一个月内,全国七州二十八郡都发生战事,黄巾军势如破竹,州郡失守、吏士逃亡,震动京都。
关羽三人见事情果真如李鹏飞所料一般发生,对他更加信服。本来,三人在那时是热血沸腾,要求马上出兵剿贼。不过李鹏飞却认为时机未到,拒绝了三人的提议。
当然,李鹏飞不是蛮横的拒绝,而是把原因告诉了三人。
三人在听了李鹏飞的解释之后,也觉得李鹏飞龙说得对。
李鹏飞的解释很简单,那就是如今李家还处于党禁之中,而且朝廷没有诏令,他们出兵名不正言不顺。
至于岳飞,这家伙对于李鹏飞的一切命令都是毫无怀疑的执行。
当然,李鹏飞虽然没有马上出兵,但也没有坐在那里空等,而是在为即将到来的出兵积蓄力量。
原本,李鹏飞在李家庄训练了五百庄丁,这些都是配备了马匹、骑术精湛的北地好汉,只要稍加改编就是精锐的骑兵。
李鹏飞第一步做的就是把这五百庄丁改编成五屯骑兵,进行了十来天的特训之后,这五屯骑兵被迅速扩编。
在黄巾之乱爆发之后,李鹏飞就已经让自己手下的李家商会开始在北地招募士兵,当然,这种招募行动是在暗中进行的。
尽管如此,可是因为近两年的灾害,在幽冀两州活不下去的普通平民实在是太多了。尤其是现在黄巾之乱爆发,幽冀两州可谓是饿殍遍野,只要给一口饭吃,就能够招到无数的人,更别说是以李鹏飞提供的优越条件了。
在黄巾之乱爆发后的半个月时间内,李家商会就收留了超过两万的难民,从这里面挑选出了五千身体健壮之士,送到了李鹏飞在渤海边一处隐秘地建立的军营中。
至此,李鹏飞手下的士兵人数已经达到五千五百人。
只不过,这些军队有战斗力真的说不好,因为有整整五千人是没有经过什么训练的新兵。
好在如今才二月中旬,距离李鹏飞计划出兵的时间还有将近两个月的样子,他可以抓紧时间训练这些士兵。
李家收留难民的行动还在继续进行,但是李鹏飞短期内并没有继续扩大军队规模的打算了。
以他现在的实力,养活这五千五百骑兵已经到了极限,再无力扩充。
至于步兵,李鹏飞倒是能够再招收一万人左右,不过他并没有这个计划。至少,在真正出兵之前,他没有进一步扩充的计划。
李鹏飞非常清楚一个道理,那就是兵在精而不在多,只要利用好这五千五百骑兵,已经足够他在这黄巾之乱中捞到足够的功劳。
黄巾之乱平定的过程实在是太快了,从二月初爆发,到十一月被剿灭,前后不过九个月时间。
而他因为身为党人之后的原因,如今还处在党禁之中,要到四月朝廷下来解除党禁后才能出兵,参与剿灭的时间最多不过七个月,甚至更短。
因为他的加入,势必会改变平定叛乱的进程。
在如此短暂的时间里,行动迟缓的步兵显然不适合他的计划。
在骑兵成军后,为期一个半月的轰轰烈烈的大练兵行动就此开始。
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