沐英在长江里的阻击战，已经到生死关头，层层阻击下来，已经退到了第十道防线了，随着陈友谅的疯狂反扑，己方的士兵伤亡已经到了极限，赵权的两万兵力已经投入进去了，补充到了南、北岸上。现在是赵权、赵猛兄弟俩守着北岸，沐英和顾德强守着南岸，缪永安将军带着水师守着江中的木栅栏，各人手中机动的兵力已经不多了。
陈友谅手下的大将们，一个劲的督战，让士兵们不计代价的冲锋，地面上全是血与泥土浸泡过得混合泥浆，士兵们在地上吃力的奔跑，速度不能太快，太快了容易滑倒摔跤，双方厮杀至今，都很疲劳了，但命令下了不得不执行，只能动作慢点，在低速度的厮杀中，寻找对方的破绽，然后一击必杀。
进攻方和防守方在厮杀中都透漏出了疲态，双方下级军官伤亡太多，新兵补充后却缺乏磨合的时间，导致配合出现了许多纰漏，这些纰漏往往都是致命的。
顾德强的士兵在厮杀的过程中，偏离了大堤，战士们一窝蜂的向外坡杀下后，导致大堤上出现了防守空隙，陈友谅的督战大将邓克明发现后，立刻指挥一支几百人的队伍，向防守空隙扑来。
顾德强在指挥的位置上，发现了这处致命的空隙，立马带着自己的亲卫补了上去，参与了厮杀。沐英立刻调动一批预备队，填补上去，换下了顾德强，但其亲卫们杀红了眼，不愿意退出，顾德强赞许的对他们说：“一个人不杀二十个敌人，不许退回来！”
随着预备队的投入，对方的邓克明大将，又投入了二千士兵进入厮杀战场。
顾德强看到情况不对，抄起大刀加入了厮杀的人群，他的亲兵们也迅速向他靠拢，加入了厮杀。顾德强与预备队的加入，给死气沉沉的队伍带来了一丝活力，于是战局马上向好的方向转移，陈友谅的南岸大军开始了松动，顾德强大喊一声：“成热打铁，搞死他们啊！杀！杀！杀！”南岸的陈军开始了向后退移，而守军开始向前厮杀逼近。
南岸的敌军开始了退却，北岸的赵猛、赵权两兄弟，见到南岸的敌军开始退了，两兄弟抄刀也加入了厮杀，上百亲卫们也冲向了敌人，赵氏兄弟的气势感染了其他军官们，大家高喊：“杀啊！杀啊！”
预备队也参加了厮杀，将士们一鼓作气的向前推进，没多时，北岸的敌军也开始了退却。
水面上，敌舰五十多艘在江面上，不时的对木栈道发起进攻，重弩与弓箭手轮番射杀，中箭的敌军向下饺子似的，往江里落下去，然后被江水卷走。
岸上的投石机，因陆地战使敌我双方的短兵交接，相互交战交缠在一起，而无法投石，就把一股脑的怒火发泄在了江面上，一块块巨大的石头弹射而出，落入战舰中，此时应战舰的密度太大，造成了命中率特高，结果就是大多数舰船缕缕中弹。
中弹创面打、造成了破烂不堪的船只，一艘接一艘的在江面上倾斜、沉没，沉船上的士兵拼命逃生，有的在江面上拼命向岸边游去；也有的向其它舰船上攀爬；还有的干脆顺江游到木栅栏，成了守军的俘虏。没击沉的舰船开始突围，争先恐后的向后方退去。
这一天的战斗，以双方巨大的惨烈牺牲为代价，终于结束了。沐英很快的指挥部下，清理战场，救援伤员，将战死的将士遗体送至安全地带，登记造册，准备火化。敌军的尸体也堆在一起火化了，敌军伤员能动的，予以送回，不能动的送至后方医治。
缪永忠将军则带着剩余的水师，在加强最后的一道防线——宜城。宜城在长江的江北岸，紧靠着长江，在这里长江江面较窄，南岸是高山区，山势陡峭，山边是一个天然的湖泊。在南岸与湖泊之间是一片沙滩，这个沙滩却让缪永忠将军大伤脑筋，不知道如何布置防守才好。
他派人请沐英前来查看，沐英将第十道防线的指挥权，暂时交给了缪永安将军，自己带着孟达等亲卫，骑马直奔宜城，这段路程也就十里左右，一阵疾驰就到了。
赵权从应天带来的三万新兵，就在这里协同防守着，由王正明的助手陈宇旺都尉统领。
沐英仔细的查看了这里的地段，心里默默的计较着，缪永忠跟着自己的女婿身后，默默地打量他，这段时间把他累坏了，整个人显得又黑又瘦了，眼眶都凹下去了，老丈人心疼着自己的女婿。
沐英看了这个地形后，对老丈人说：“北边可以利用宜城城墙进行守城，估计陈友谅暂时不会去攻城，他会将大部分兵力放在南岸，南岸是块三里路宽的沙滩地，此处不易防守，干脆就不守，他的水师士兵就是过去了，没了船，他们只能望江兴叹。”
“我们到了宜城，只要守住宜城和江面的木栈道就成功了。可江面的木栈道不好守啊，怎么办？在木栈道的南岸周围，用木栅栏圈出两到三层的空地出来，放上弩箭和投石机。说白了，最后的这道防线，只有两路作战，一路是江面；另一路是南岸的这块开阔地。”
“我们现在手上有一万骑兵，我立刻再从应天城调来一万骑兵。将二万骑兵隐藏在山边峡谷里，作为奇兵，关键时候杀出来。”
爷儿俩商量完毕，这里由老丈人负责执行，沐英给马夫人写了一封信，让孟达派出一名亲卫回应天城送信，自己率领众亲卫回到了第十道防线。
晚上，沐英又给义父朱元璋写了一封书信，言明了目前的状况，并预计自己还能坚守十天至半个月的时间，希望义父早点率大军返回，令一名亲卫前往淮北送信。同时，令孟达用飞鸽传书给王正明，急需大量的投石机和弩箭、弩弓。
这一天的鏖战，除去伤员外，南岸只剩下了一万五千来人，北岸只剩下了一万三千人，上次王正明送来的五千新兵，大部分战死了。一万重型弩兵只剩下了六千来人，贰佰来架弩弓只剩下了八十来具，其余尽皆损坏，三十台投石机，坏了十台，其余二十台也需要修整。巢湖水师伤亡了四万多人，虎威军伤亡了三万多人。近两个月的阻击战，估计毙敌十多万，击沉战舰六十来艘。
在夜色中，沐英在第十道防线上巡视着，到处可见身上血迹斑斑的士兵，倒在一遍躺着，睡着了，一天的战斗，他们太累了。
沐英知道，陈友谅的大军在消耗战中，一挫再挫，锐气尽失，但其实力仍然不可小觑，不是自己目前的实力可以抵挡的。
走在黑暗中，卫兵们远远地跟在身后，都不敢惊动这位，在沉思中的年轻将军。沐英想起了先生，如果先生在此，他会怎么做？如何破局？借力？无处可借了，借势？如何借？
先生常讲，兵法云：纷纷纭纭，斗乱而不可乱也；混混沌沌，形圆而不可败也。故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。任势者，其战人也。如转木石。木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战之势，如转圆石于千仞之山者，势也。
其大意是说，在旌旗纷飞人马混杂的情况下指挥作战，要使自己的军队保持一定的秩序而不至于混乱；在并入潮涌、混沌不清的情况下组织作战，要能是自己的军队守卫详解，园运自如，而不会被打败。善于用兵打仗的人，总是重视造成一种必胜的态势，而不苛求于下属，所以他们能够选择人才去利用和创造必胜的态势，能够利用和创造必胜态势的人，他们打起仗来，就像转动木石一样。木石的性质是放在平坦安稳的地方就静止不动，而一旦放在险峻陡峭的地方，就会往下冲滚，势不可挡。而这正是所谓的势。
自己这段时间，每次都是在与陈友谅大军在硬拼，虽然有时是在借势，可实际上就是在硬碰硬，结果杀敌十来万，自己也损失了八万人左右。实在是得不偿失啊，不能这样硬碰了，得想个办法，否则，不等义父的大军回来，自己恐怕就要折在这里了。
沐英脑海里灵机一动，何不就在宜城南岸的开阔地上大干一场，置之死地而后生。那片开阔地既是自己的劣势所在，何尝又不是陈军的坟墓所在。狭窄的地方，险要好守，可双方的消耗太大，这些天来，骑兵一直在做后勤保障，就是因为地方狭窄，施展不开啊；开阔的地带不好守，可是迂回的空间却比较大，能发挥我军的灵活机动性。敌军的优势是在水上，而我方的优势是在陆地上，我只要坚守江面，而把大量的敌人引入开阔地，发挥我军骑兵、步兵陆战的优势，大量的消灭敌军，为义父扫清障碍。
沐英叫过传令兵，通知各部将军连夜议事。缪永安、缪永忠、俞通海、张德胜、赵猛、赵权、顾德强、陈宇旺等人，说明了放弃第十道防线，连夜移防至宜城，因陈军拆除第十道防线的设施，至少需要三天。我军正好利用这三天的时间，在宜城布防，全军坚守宜城。
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