吕子钦恍然的点点头,“原来是这样。”
英国公接着问道:“高公公常给皇上分茶?”
吕子钦警觉的抬头看一眼祖父,见祖父靠着团椅背,一副漫不经心的样子。
吕子钦摇摇头,“这个孙儿不知。孙儿偶尔遇上过两回,觉得茶汤上呈出来的画很美,过后便求高公公,让他教孙儿。”
“你都能偶尔遇上两回,看来高公公是常为皇上分茶了。
也难怪,先皇后去了这么多年,皇上再未立后。咱们皇上,也是个长情的人。只是后宫无后,终不是个事。”英国公叹口气。
吕子钦低头碾茶,不再接话,这话是他也接不了。
英国公看看低头碾茶的吕子钦,问道:“皇上最近宣你进宫了吗?”
吕子钦摇摇头,“未曾,孙儿从洪城回来进宫向皇上禀过一回,再有,就是小年的头一天进宫去问过一回安。”
英国公点点头,试探道:“皇上对五爷是什么态度?可与你说过?”
英国公与德妃娘娘常问他皇上对五爷的看法,吕子钦也是习以为常了。
吕子钦摇摇头,“洪城回来那回,皇上在御书房跟几位相公商议事情,只听了孙儿禀了外祖父安葬之事,便打发孙儿离开了。
年前这一回,皇上要忙着去太庙祭祀,只是话了几句家常及外祖母最近的状况,便打发孙儿离开,并未提及五爷。”
英国公往前坐了坐,身子往前倾,低声问道:“你没有听皇上或皇上身边的人提过……”
英国公突然停下,斟酌着该如何问。
吕子钦心里一紧,满眼迷惑的看着英国公,问道:“提过什么?”
英国公迎着吕子钦的目光,问道:“提过寻什么人。”
吕子钦故作思索的想了想,喃喃自语道:“寻什么人?”然后摇头:“未成听过。”
不等英国公开口,吕子钦反问道:“祖父知道皇上在寻人?什么人?与咱们国公府有关?”
英国公盯着吕子钦的眼睛看一阵,然后坐靠回去,淡淡的说道:“无事,你忙你的。”
“哦?好的。”吕子钦低头接着忙。
英国公坐在团椅里,盯着吕子钦分茶,不知道在想什么。
吕子钦专心分茶,仿若刚才什么事也未发生。
一时间,亭子里只听见红泥小炉上紫沙壶吐气的声音。
“国公爷,二老爷过来给您老请安。”杜斌过来禀道。
英国公挥了挥手,说道:“告诉他,今儿不必请安,让他好生接待宾客就好。”
杜斌得令,退了下去。
吕子钦将磨好的茶分到进茶盏里,提起紫沙壶开始点茶。
几息间,吕子钦给英国公点了副花开富贵。
“祖父,您尝尝。”吕子钦将茶盏推到英国公面前。
英国公看眼茶盏里开得正艳的牡丹花,笑着点头道:“好!这茶点得好。赏!”
吕子钦欠身道:“祖父的喜欢就是对孙儿最大的奖赏。”
英国公端起茶盏细看起来,边看边说道:“你让祖父高兴,就该赏。杜斌,将书房里那副报春图取下来给子钦。”
吕子钦惊得欠身道:“祖父,使不得!”
英国公书房里那副报春图,可不是一般的画作,那是前朝书画集大成者韩大家的杰作,世间仅此一副。
吕定宁打了许久的主意,英国公都未赏他。
英国公笑道:“长者赐,不敢辞。嗯?”
吕子钦欠身道:“多谢祖父!那孙儿恭敬不如从命了!”
英国公点头道:“这就对了。”
杜斌将报春图取来,欠身递向吕子钦。
吕子钦将其收下。
吕子钦又陪着英国公话一会家常,杜斌进来禀道:“国公爷,统领大人到了,想过来给您老请安。”
英国公点点头,说道:“请过来了吧!”
杜斌退下。
吕子钦趁机起身告辞,“祖父有事忙,孙儿先退下。”
英国公点点头,“去吧。不要在屋里躲懒,到大门口去帮着迎接宾客。”
吕子钦欠身应下:“是,孙儿记下了。”
吕子钦退下,往文渊阁大门走去,刚出大门,在门口遇上引着花叙过来的吕子勋。
吕子勋诧异的看着吕子钦,问道:“你何时回来的?”
吕子钦先朝花叙欠身见礼,然后回道:“今早回的,与祖父一同吃的早饭。怎么了?”
“今早回的?我问过门房,他们未见你回来呀?”吕子勋说道。
吕子钦干笑一下,“怎么?二哥是想让人知道咱们英国公府的门房不尽职吗?”
吕子勋尴尬的看眼花叙,问道:“既然回来了,为何不去正荣堂给祖母请安,祖母早上还念叨你。”
吕子钦面无表情的说道:“多谢祖母记挂,我陪祖父吃过早饭后,祖父又留我喝茶赏梅。还未来得及去给祖母请安,还得请祖母见谅才是。”
吕子勋听说英国公又是让吕子钦陪着用早饭,又是留下喝茶赏梅,嫉妒得心里直冒酸。
“显摆过什么劲儿!现在得闲了,赶紧去给祖母请安吧。”
吕子钦欠身道:“怕是不能了,祖父吩咐,不许我躲懒,让我去门口迎接宾客。请安的事,只能放到年酒之后了。”
吕子勋气得挺直胸板,“你……”
吕子钦欠身道:“别你了,祖父还等着统领大人呢,你赶紧带统领大人进去吧。”
吕子勋没讨到好处,带着花叙往院子里去。
吕子钦看着二人进了文渊阁,转身去往疏影苑。
快到疏影苑时,看着两个丫鬟陪着一位小姐走在前面。
吕子钦赶紧退到一株十八学士后。
“三小姐,咱们回去吧,别再往前走了。好吗?”绿衣丫鬟哀求道。
来者正是施亚梅与她的大丫鬟明芷和明芯。
“都到了,回什么回?咱们进去瞅瞅。”小姐拒绝道。
吕子钦一听声音,无语至极,转身往后门走去。
吕子钦到了后门,轻轻敲两下,门随即从里打开。
吕子钦闪身进去,问道:“如轩回来了吗?”
守门的小厮大勇欠身回道:“回爷,轩爷他们几人都回了,这会儿应该在堂屋。”
吕子钦点点头,吩咐道:“守好门,谁也不让进。”
大勇欠身应下,“小的明白。”
吕子钦去到堂屋,如轩等人见他进来,纷纷起身见礼。
吕子钦微微点头,转身去到书房,将报春图递给如轾,吩咐道:“拿去挂起来。如轩,你去趟院门口,告诉大明,不能放任何人进来。”
如轩点点头,转身出去。
如轾打开报春图,惊呼一声,“爷,国公爷赏你的?”
吕子钦点点头,“是!”
如轾佩服点头道:“这下,二房又要眼红了!”
如轾将画挂好,吕子钦对如轾道:“给我寻身衣裳来,一会我要去门口迎按宾客。”
如轾转身去衣帽间取衣裳。
不一会,如轩惊魂未定的进来。
如佶纳闷道:“你这是怎么了?一副见鬼的模样。”
如轩给自己倒杯水,连喝两口,说道:“跟见鬼差不多,你知道我见到谁了?”
如佶问道:“你见到谁了?”
如轩没有立即回他,转而看向吕子钦,“爷,你从后院进,是看到施三小姐了?”
如佶走到窗边,将头探出去往院门口张望,边张望边问:“如轩,施三小姐寻到这儿来了?进院了?这施三小姐胆也太大了?
你说说,她一个大小姐家,怎敢到男子的院门口来堵人?”
如佶一副看戏不嫌台高的添油加醋。
如轾拿着衣裳出来,见如佶将头探出窗户往外瞧,跟着将头探出去,边看边问道:“什么大小姐家?谁家大小姐?”
如佶也不回头,说道:“如轩说施三小姐寻到爷院门口来了。”
如轾满脸八卦的说道:“真的?进来了?在哪儿呢?”
“吭吭!”
吕子钦连咳两声。
如佶与如轾听后,将头缩回来。
对上吕子钦沉下去的脸,赶紧离开窗边。
吕子钦接过衣裳换上,然后说道:“今早祖父从我这儿探话了。”
三人见吕子钦说正事,立即正色。
如轩问道:“爷,国公爷探什么话?是不是爷去石城查人的事?”
吕子钦摇摇头,又点点头,“不是咱们去石城查人的事。祖父问皇上有没有在寻什么人?”
说着,吕子钦将英国公的话复述给三人。
如轾问道:“国公爷是不是已经有所察觉?问爷的话只是试探爷?”
如轩点点头,“不排除这种可能。”
吕子钦问道:“咱们去石城的事抹干净了吗?”
如轩说道:“应该是抹干净了。知道爷行踪的两批人,一批是华清宫的,一批是老夫人的人。
老夫人的人被黄掌柜他们处理干净了。华清宫那边的,是在下几个处理的。”
如轾说道:“苗掌柜说,有人和咱们一样,再查当年皇后娘娘身边魏尚官的事。”
吕子钦看向如轾,问道:“多久的事?我怎么不知?”
如轾欠身道:“在下也是昨儿才听苗掌柜禀告,还未来得向爷禀报。”
吕子钦点点头,说道:“让苗掌柜盯紧些,探探对方是什么人?”
如轾点点头,“好,小的明白。”
吕子钦接着说道:“对了,祖父想让我去军营。”
三人惊道:“什么?”
如轩有些急了,“国公爷让爷去军营,为什么?爷身子向来不好,未曾习武,国公爷不知道?”
吕子钦将国公爷的意思说给三人听。
如轾不满的说道:“国公爷能不能再偏心点?这是明晃晃的偏向二房。真是有后娘就有后爹。”
如佶心里虽气,但不像如轾这般冲动。
说道:“或许,国公爷并不非真要爷去军营,而是需要句话,一句可以堵住族里长辈和老夫人的话。”
如轾问道:“什么意思?我怎么没有听明白。”
如轩解释道:“如佶的意思是,族里长辈不满意爷,再寻爷的不是,故意拿这事来为难爷。而老夫人想过继大爷到夫人名下,将来承国公府的爵位。”
吕子钦点点头,“应该是这样。外祖父离世,我为外祖父服斩衰之服,让族里长辈不喜了。可他们奈我不何,想用这事来拿捏我。
老夫人那边,就不用多提,她觊觎国公府的继承人许久了,我与阿娘在老夫人那里。就是眼中钉肉中刺般的存在。”
如轾问道:“那怎么办?爷真要去军营里?爷的功夫……”
吕子钦扭头看向如轾,问道:“我的功夫怎么了?”
如轾低下头,嘀咕道:“爷得实事求是,爷就是文弱书生,与功夫不沾边。“
吕子钦抬脚踢向如轾,“你这厮,欠揍!”
如轾端着椅子,连人带椅的连退两步,避开了吕子钦的攻击。
委屈巴巴的说道:“爷,不带你这样的。小的就是实话实说。爷不能欺负老实人。”
如轩笑道:“你这张嘴,真是打不转。那天爷一怒之下,将你杖毙了,你死得一点也不冤。“
如轾嬉笑道:“咱们爷心慈面软的,怎么会行杖毙之刑?爷,小的错了,下回再不乱说话了。”
如轾回如轩一句,赶忙向吕子钦认错。
吕子钦说道:“如今我尚在孝期,就是去军营,也是三年后的事,这事先不急。
只是,老夫人那边,咱们得回些礼给她,让她忙起来。否则,她无是生非,让你烦不甚烦。”
三人欠身应下,“好。”
如轩笑道:“正好,苗掌柜说有批人刚通过考核,正好让他们来练练手。”
吕子钦看向如轩,问道:“甜水巷那边什么情况?”
如轩欠身道:“二老爷那位外室,曾是醉春楼唱曲的,叫绿光。
这个绿光,不光天生一副好嗓子,人还长得娇小,身子软得仿若无骨。
逢五逢十,绿光会在醉春楼登台表演,京城有不少公子为她倾心,为她一掷千金。
咱们大爷就是其中之一,为了给绿光打赏,大爷从账上支走了不少银钱。
这事被二夫人知道,二夫人告诉了二老爷。
二老爷听后,去醉春楼寻大爷,哪知自己也被绿光迷住。
后来二老爷给绿光赎了身,将其安置在甜水巷。”
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