杜斌大气不敢出,看着吕子钦出了书房,听着脚步声渐渐远去,直至听不到声音。
屋里静得只听见英国公粗粗的喘气声,杜斌上前给英国公添茶,小心翼翼的说道:“国公爷,先喝口茶,消消气。”
英国公端起茶杯咕噜咕噜连喝半杯茶,才将心里的怒气压下去。“他怎敢这般与老夫说话?”
杜斌偷瞄英国公一眼,小声道:“六爷长大了,有自己的想法,是好事儿。国公爷该高兴才是。”
“高兴?庆幸他没将老夫气死吗?”
杜斌赶忙添茶,“国公爷息怒。”
英国公气恼的将茶杯往一边推,茶水从杯里晃出来的撒在桌上。
杜斌赶紧用衣袖擦去桌上的茶水,以免茶水将书打湿。
杜斌边擦水边说道:“国公爷别生气呀,您老让六爷回来,不正是喜欢他倔吗?”
杜斌见英国公的气息平顺了许多,接着说道:“抛开六爷忤逆国公爷的那些气话,六爷性子其实跟国公爷很像,都有股子倔劲,都是说一不二的主。
要说六爷那些忤逆的气话,也不是没有来由,老夫人之前做的那些事,确实有些过来。六爷气恼也是应该的。”
杜斌的话很得英国公的心,英国公听后,涌在心头的怒气随之散开,重重的叹口气,“他这态度,如何肯帮王爷?”
杜斌说道:“这事急不得,得慢慢来,大夫人住在府里的日子,六爷会时常回府。
只要六爷愿意回府,咱们就有机会与六爷相处。人与人的感情,都是处出来的。
而且,依小的看,六爷还是重情的,六爷与王爷自小一块长大,待王爷向来厚重,不会真不管王爷的。
六爷如今是在气头上,待时间久些,咱们再努力些,六爷的气就消了。”
英国公微微点头,“眼下,也只能这样了。回头,将荣安堂的人召集起来,给她们立立规矩,特别是王嬷嬷,你好好给她讲讲其中的利害,杨氏若是发脾气,让她劝着点,在王爷上位之前,千万不能再生出事端来。”
杜斌点头应下:“是,小的明白。”
英国公接着说道:“李氏那边,也得嘱咐一二,同样不可再生事端,告诉李氏,等王爷继了大位,绝不会亏待她。”
杜斌颌首应下。
梧桐巷的众人用过早饭就启身前往施府。
平夫人接到下人禀报,带着众人迎到大门外。
见礼后,众人进到府里,女眷随平夫人去到后院的花厅,男宾随施家兄弟到外院。
施亚梅挽着顾花语的手往里走,边走边说道:“小语,我带你到府里逛逛。”
顾花语见她眉宇间皆是喜色,知道她有话对自己说,从善如流的应道:“好的呀,谢谢亚梅了。”
施亚梅转头对平夫人道:“阿娘,我带小语到院子里转转。”
平夫人见时辰尚早,点头道:“去吧,记得早些回来招呼客人。”
“知道了。”施亚梅扬声应下,拉着顾花语往自己的院子去。
“小语,昨儿姗姨上门寻阿娘说话了。”施亚梅的话音虽低,却是抑制不住的欢喜。
叶夫人与平夫人不是向来要好吗?顾花语一时没有回过味来,“哦?叶夫人寻姨说话了?”
施亚梅娇羞地垂下头,“是,二嫂说是来探阿娘的口风,阿娘没有当场应下,说是要问问阿爹的意思。”
顾花语明白过来,问道:“姨与姨父会同意吧?叶大公子长得文质彬彬相貌堂堂的。施、叶两府又是门当户对。”
施亚梅点点头,“阿娘如此说,只是给我阿爹面子。我如今年纪不小了,阿爹生怕我东挑西捡的嫁不出去,只要有人上门提亲,哪怕对方是个乞丐,我阿爹都会将我嫁出去。”
顾花语笑道:“夸张!”
施亚梅撇撇嘴,轻声回道:“我说的都是实话,昨晚我偷偷躲到阿娘院子里去听墙根。想看看阿娘如何对阿爹说?结果你知道我爹怎么说吗?”
顾花语问道:“怎么说?”
“好,太好了,这丫头成天上窜下跳的,我生怕她嫁不出去。等明儿的宴请忙完了,你就着手她的婚事。叶家上门来提亲,你也学学王相府与英国公府议亲的事,中间的环节能省则省,争取年前将三丫头嫁出去。”
施亚梅学着父亲的语气,将施尚书的话复述一遍。
末了说道:“小语,你不知道,我阿爹那语气有多嫌弃我,听得我想冲进去责问他我是不是他亲生的。”
顾花语侧头看一眼施亚梅,用户膀撞了撞她的肩,“得了,你心里乐开花了,还在我面前假装失落。”
施亚梅抬头呵呵笑起来,问道:“你怎么看出来的?”
顾花语嫌弃的撇她一眼,说道:“就你这心里藏不住事的样,满脸都是笑意,还装失落,谁信?”
施亚梅摸摸脸,“有这么明显吗?”
顾花语抬头对明芷道:“给你们小姐拿面镜子过来,让她好好瞅瞅。”
“臭丫头,欠揍!打趣起我来了。”说着,施亚梅作势挥起手来。
顾花语弹跳开来,笑着避开。“哎,咱们好好说话,君子动口不动手。”
施亚梅看着反应神速的顾花语,正色道:“小语,你会武功?”
武学需有传承,顾花语担心施亚梅深究她师承何人,而花大,汪琴他们暂时不能暴露,于是含糊道:“知些皮毛,算不上会。”
施亚梅只当她谦虚,“别谦虚了,对上五个牛高马大的男人能全身而退,只是知皮毛?骗谁呢?对了,听合谷说,你还将他们全放倒了,佩服!”
施亚梅从小习武,与之交手的,只有家里的几位兄弟。每每交手,弟弟不敢与她来真的,兄长不愿意与她来真的,一众人都让着她。所以,至今她也不知自己功夫如何。
顾花语笑着解释道:“昨日之事,若是硬打,我不见得脱得了身。”
施亚梅好奇的问道:“那你是如何将人放倒的?”
顾花语说道:“用毒!”
施亚梅恍然道:“我忘了你懂医理了。”
“小姐,宁远侯府的客人到了,夫人让小姐带表小姐过去。”下人过来禀道。
施亚梅点点头,“知道了。告诉阿娘,我们就来。”
顾花语站起身来说道:“走吧,我们过去。”
“走吧!”施亚梅也不嫌热,挽起顾花语的手往外走,边走边说道:“宁远侯府的侯爷林秀贤年少时曾拜到叶尚书门下,所以宁远侯府与承国公府一直走得近,世子林望舒与叶明晧是至交。
林侯爷的夫人廖氏是工部尚书廖宏义的幺妹,在京城世家里,是出了名的温柔贤淑,他们家几位小姐人也是极为和善,一会你见了不用拘谨。”
施亚梅担心顾花语见生人不自在,先做起介绍。
顾花语侧头看眼施亚梅,“好的。谢谢亚梅。”
平夫人见二人过来,扬手叫道:“嫣然,过来见过廖夫人。”
顾花语走过去,朝廖夫人福身见礼道:“夫人好。”
廖夫人嘴里说道:“郡主使不得!”人跟着要想身。
平夫人将廖夫人拉住,“宏娟,你坐好。嫣然是寒茹的女儿,你待寒茹如妹妹,说起来,你也是嫣然的长辈,受得起她的礼。”
廖夫人笑着握住顾花语的手,将自己手上戴的镯子退到顾花语的手上。“一个小玩意,郡主留着玩。”
顾花语福身道谢。
林家两小姐上前朝顾花语见礼。
“三丫头,与嫣然带着望玥,去玩。”平夫人转头说道:“玥姐儿,环姐儿,跟三丫头与郡去湖边赏花,今年的荷花开得盛,很是好看。”
施亚梅低声对顾花语说道:“玥姐儿与环姐儿是双生子,玥姐儿是姐姐,环姐儿是妹妹。
她俩跟你同岁,都是昌平八年的,比你长半岁,四月里已经笈笄了,还未议亲,所以廖夫人会带着她俩出来参加宴会,之前很难在谁家宴会上看到她们。”
说完,施亚梅笑着朝林家姐妹招呼道:“走吧,咱们去湖边的凉棚。”
林家姐妹微微福身,跟着施亚梅往外走。
顾花语暗中打量二人,虽是双生子,二人长得并不相像。
林望环见顾花语走在后面,伸手拉了拉林望玥,示意她停下,礼让着顾花语走前面,“郡主请。”
顾花语忙说道:“无事,走吧。”顾花语见她俩坚持,只好往前走。
四人刚走到门口,见杨菁引着刑部郑侍郎府上的女眷过来。
几人让到一旁,福身朝刘老夫人见礼。
刘老夫微微点头,未做停留,跟着杨菁去往花厅里。
施亚梅等人进了花厅,方才往湖边去。
施家院子里的湖不算大,顾花语目测一下,大致有十来亩的大小,湖的四周两丈来宽的环状地种满荷花。
施亚梅见顾花语看向湖面,说道:“我家这处宅子有百多年了。
起初,府里没有湖,太太祖母说宅子要有山有水才好,于是太太祖父让人挖出这么个湖出来,挖出来的泥堆在边上,就成了山。
太太祖母心细,担心家里的孩子玩水不安全,将四周留下了两丈来宽的浅水区,用来种荷花。你们是要沿湖边走走,还是到凉棚里歇?”
顾花语看和林家两位小姐,问道:“两位看呢?”
林望玥看向林望环,问道:“环姐儿想歇还是想走走?”
林望环看看三人,说道:“要不?咱们走走再回来歇?”
“那走吧,走这边,这边的树荫多,凉快些。”施亚梅招呼道。
几人沿着湖边的青石路往前走,边走边话些家常,主要是施亚梅说,其余三人听。
林家姐妹如施亚梅所说,极随和,说起话来温柔,笑起来也温柔,连走路都极温柔。而且还很细心,见倒着走的施亚梅,会提醒小心。上台阶时,会伸手护住顾花语。
对岸的山上传来说笑声,施亚梅见三人望过去,解释道:“山上有个大平台,早些年父亲让人建了个大凉亭,二哥从文,常在上面办文会。今日的宴请,二哥让人在上面摆了茶水果点。”
“三妹,你们去哪里?”
四人转头看过去,杨菁带着一众人站在凉棚门口叫她们。
施亚梅回道:“哪儿也不去,就在湖边赏赏花。”
杨菁转头问了问身边的人,随后带着一众人朝她们走来。
施亚梅转头对顾花语道:“小语,二嫂左边是大理寺李少卿府上的三小姐李依依,李依依边上是刑部郑侍郎府上的郑三小姐郑敏。李依依与郑敏是表姐妹。
二嫂的右边是工部付侍郎府上的二小姐,付二小姐边上,是新上任的礼尚书方致远府上的五小姐方明芳。”
顾花语看着迎面过来的众人,点头道:“我知道了。”
杨菁向身边的各家小姐介绍顾花语,双方见礼后,杨菁对她说道:“郡主,母亲让我带你回花厅认识一下各府的夫人太太们。”
顾花语微微福身,说道:“有劳二嫂了。”
施亚梅留下招待各家小姐,顾花语随杨菁去往花厅。
此时,花厅里已经坐满了人,很是热闹。
杨菁侧头对顾花语道:“小语,公主边上,正与姑婆说话的承国公府的秦老夫人,坐在秦老夫人边上的是承国公府的钱夫人。”
顾花语步入花厅,王佩云见来人身态轻盈,秀雅绝俗,肌肤胜雪,远山秀眉下的双目犹似一泓清泉,高挺而精巧的鼻子将面部的轮廓勾勒得近乎完美。
一袭雨过天青的金丝软烟罗穿在她身上,让她更显轻灵之气。天下竟有这等美人!美得让人移不开眼。
王佩云自认自己面容姣好,可在眼前的美人面前,竟有点自惭形秽了。
不只是王佩云,厅里闲话的人纷纷看过来。
平夫人见顾花语随杨菁进来,起身迎过去,“郡主,过来给承国公府的老夫人见礼。”
秦老夫人停下与平老夫人交谈,转身看过来。
顾花语上前朝秦老夫人福身见礼,“秦老夫人好!”
秦老夫人慈眉善目的看着顾花语,连声说好,招招手道:“丫头,走近来让老身瞧瞧。”
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