不能想的时间太长,不然就会有撒谎的嫌疑,容华拿定主意开口道:“我和四姨娘一起出来,只是外面太黑,加上我心里有些害怕,四姨娘在前面走,我在后面不知怎么就跟丢了。后来还是听到有声音,就过去就看到了三婶婶。我想,四姨娘可能是发现我没跟上,返回去找我了。”
听容华的话,对四姨娘没有半点的疑惑,事情说的又是那么合情合理,应该是这般,陶老太太点点头,“好孩子。”又让丫鬟端了点心过来。
外面帘子一掀有丫鬟走进来。
容华舒口气,这番盘问就算结束了吧。
吃了点心,老太太又赏了一方天青梅花端砚和一只六角花鸟瓷器笔筒。容华连忙谢了一回。
陶老太太慈祥地笑道:“你那份孝心是难得的,我送你些东西又如何。”
容华抿嘴微微笑起来。
陶老太太似是很满意,又和容华说了一会儿话,容华这才起身辞了出来。
容华带着丫鬟走了,陶老太太对芮青道:“八丫头不像是扯谎,那晚那么多的事,她一个年轻人还不知道这府里人心的厉害,应该没有多想。”
芮青从头看到尾,也觉得八小姐的表现很正常,不像有什么隐瞒,“八小姐那么小的年纪,遇到那种场面早就慌了神,怕是没有多余心思去想别的。”
陶老太太点点头,“八丫头那边可以不用再追问了,免得问多了倒让人起疑心,”说着又笑了,“我看这丫头虽然在外府养了多年,倒是知书达理的,那经文上的字写得也俊秀……”
芮青刚拿到这些经文,就知道老太太一定会喜欢这位八小姐,老太太最喜欢王羲之的《黄庭经》,八小姐抄的这些经文,用的就是小楷,一张纸上千字文,一字不污,一字不错。
陶老太太又让芮青将经文拿过来看,“不要说我们族里没有这样好的字,在外面我也没见过抄的比这还好的经文。以前五丫头的字好,未免锋芒毕露。正安偏说那是什么端庄宏伟,气势开张,我就不喜欢。”
芮青不禁笑了。
提起五小姐,陶老太太叹口气,“五丫头也是可惜了,咱们家有那么多门亲戚,要是先跟我说了,找出一个差不多的配了不就行了,哪至于到那种地步。”
芮青不知道说什么才好,站在一旁只是听着。
陶老太太又问,“八小姐带来的那两个丫鬟都是谁?”
芮青倒了一杯茶服侍老太太喝了,“您都见过的,一个是大太太房里的锦秀,另一个是翡翠,也是大太太房里出来的,先是在二小姐屋里服侍,后来才去了八小姐那里。”
陶老太太嗤笑一声,“她就是对谁都不信任,哪个屋里没有安插她的人。”顿了顿,“那个叫翡翠的是二丫头送出来的?”老太太皱起眉头,“二丫头什么时候也动了这种心思。”
芮青站在一旁不出声。以老太太对二小姐的偏爱,只要事没有做出格,问问也就罢了,不会伸手管的。
陶老太太果然不再接着问下去,只是眼睛中闪烁出冰冷的光,“还有什么人和四姨娘接触过?”
芮青将问回来的事说与老太太,“只是听花厅那边的人说,那晚初晓出去了一阵子。”
陶老太太抬头看了一眼芮青,嘱咐,“将初晓叫过来问问,看她都知道些什么,与这件事又有没有关系,眼见族里的人都要来了,总不能出这种丑事,无论怎么做这件事都要遮掩住。”
芮青宽解道:“老太太不用担心,之前大老爷不是说了,那两个贼人伤的不轻,恐怕是难以开口了。”
陶老太太道:“虽然这样说,却大意不得,万一开口说了些什么,我们陶家的脸面往哪里放?”说到这里陶老太太皱起眉头,“才让她管家几年,就将府里弄成这样,要不是先有她将四姨娘送到外面小院子养病,哪里又后来的事?”
“外面出了乱子,不想着怎么才能保护府里,却要趁机除掉对她有妨碍的人,结果弄巧成拙,引了贼人进来。”陶老太太的脸色越来越难看,“她这些年就没有一点的长进。事情到了这个地步,还在府里大张旗鼓地找人询问四姨娘的事,恐怕别人不知道我们家出了内鬼,堂堂的一族之长家里,因为妻妾不和引狼入室,让族人们怎么说?”
“安国公夫人尚惦念我们的恩情,若是知道这些祸事都是我们自己引起的又会如何?还能娶我家的女儿?”
芮青轻轻地给陶老太太垂肩膀,“老太太不要动怒,好在您一早就将四姨娘和柳儿安排进院子,外面的人是不会知道内情的。”
陶老太太点点头,“她主动来我这里寻求庇护,倒让我省了许多事。”顿了顿又道:“我看事不宜迟,今晚就将大老爷给我叫过来。”
且不说芮青找了机会将初晓叫过来说话,将那晚的事问了清楚,回了老太太,到了晚上将大老爷请了过来。
芮青将灯都点上,又端了茶水和点心,丫鬟们都退下只留下陶正安母子说话。
陶老太太道:“这点心你尝尝,还是不是那口味。”
面前那碟是丹桂花糕,陶正安拿出一块来尝,只有陶母这里才能做出这样的味道。
“你从小就爱吃这点心,一晃都过了这么多年。”
陶正安也想起小时候的事,那些年陶母对他确实也没少了关怀。虽然自从大太太小产之后,陶正安母子的关系不如以前好了,但是那些年的情分还在。
陶老太太道:“这几天的事我都听说了,不知道你要怎么处理,眼见冬至祭祖了,这些事不办好,等到族人们来了,万一提起来你要怎么回应?”
听到这话,陶正安心里一惊,“母亲是听到什么风声了?”老太太和族里的几位长辈经常有书信往来,保不准是得了什么信。
陶老太太看一眼陶正安,“等到有了风声,就来不及了。”
陶正安松了口气。
陶老太太冷哼一声,“别以为我是吓唬你,连自己府里都管不好的人,怎么能当一族之长?等到长辈逼问起你来,你要怎么解释?四姨娘被关在府外的小院子养病,贼人来了,怎么就不将她接回府里?这是没有落在贼人手里,万一被贼人坏了名节,你的脸面往哪里放?那些贼人烧了小院子之后进了府,怎么就知道奔我的千禧居去?”
“大媳妇将府里的人叫去问,这种事也是能问得的?自己家人知道也就罢了,要是让外面的人知道了,那如何得了?”
“那两个下了大狱的贼人怎么样了?”
陶正安忙回道:“还没过堂就重伤不治死在牢里了。”
陶老太太点点头,“外面的事是料理了,不会有人乱说。但是府里的人你心里有没有个数,到底要怎么办?”
陶正安皱起眉头,“三房的十侄女……”
陶老太太面上一沉道:“别跟我扯三房,三房能比你大房的事大?若是三房的事我用得着将你叫过来问?你们夫妻俩心里早就有了数吧?”说到这里声音中已带了讥讽。
“四姨娘,你准备将她怎么办?”
陶正安心里顿时一沉,看陶母冷着脸,似是已经没有了转圜的余地,想到自己已经这把年纪,好不容易……
陶老太太冷笑道:“我知道你心里想的是什么,四姨娘好不容易怀了孕,你是舍不得她肚子里那块肉。”
被说中了心事,陶正安沉默不语。
陶老太太端起桌子上的茶喝了一口,“莫说还不知道她是不是真的有了身孕,就算是有了,她做了那种事,你还能为了孩子护着她不成?将来孩子生下来,再有人怀疑他的身份,你的脸面往哪里放?我们陶家脸面往哪里放?万一有人说陶家替人养了贼子,你还能去堵别人的嘴不成?怎么早不怀,晚不怀,偏偏她院子里进了贼才怀上了?就算是真的有了,那孩子也是个没福气的。”
陶老太太脸上带了几分的厉色,“之前你和大媳妇一起处置小五的时候连我都没说一声,现在怎么倒换了章法?”
“小五都能处置的了,她怎么就不能?就算她肚子里果真有了,她肚子里的就是你的孩子,小五就不是了?”
陶老太太一字字逼迫的陶正安说不出话来。
陶老太太冷冷地看了陶正安一眼,“万一你的小星弄出个一尸两命,我也怕你会埋怨我。今儿早上我已经让人化了一丸堕胎药在四姨娘的汤碗里,她将汤喝了……一天过去了,她身子却好好的没有任何异样,不信你去屋子里看看她。”说完这话,陶老太太将茶碗重重放在桌子上,便有人听见声音打开了门。
陶正安听到这话,瞪大了眼睛,再看着外面。
陶老太太又厉声道:“去啊!”
陶正安起身从屋子里出去,引路的丫鬟将他领到四姨娘屋外。
陶正安只觉得腿上异常的沉重,正不知道该不该接着往前走,在外屋做活的柳儿眼尖地看到陶正安,立即放下东西迎了出来,“大老爷来了。”
陶正安进到屋里,四姨娘听到声音迎了出来。
陶正安抬头一看,四姨娘穿着雪青色的儒袄,双目含烟,俏立在灯下。
见到陶正安,四姨娘微微一笑,喜上眉梢,“老爷今天怎么过来了?”说着伸手挽起陶正安的手臂,将他请进内室。
柳儿端来茶具,四姨娘接了过去,抬起头冲陶正安飞了个笑容,“老爷等着,我给你泡壶好茶来。”
陶正安怔怔望着四姨娘出神。吃她泡的茶已经有些年了,一开始她手法还不娴熟……现在,大概让她闭着眼睛也能冲出好茶来。
没等四姨娘端茶过来,陶正安已经起身走了过去。
对于陶正安的热络,四姨娘有些惊喜异常。
陶正安的思维涣散着,只看到眼前那秀丽的眉眼,那有光泽的嘴唇,微微一笑还露出个圆圆的酒窝来。
四姨娘看了一眼柳儿,柳儿忙走了出去,又将隔扇轻轻合上。屋里没有了别人,四姨娘端起茶水依偎进陶正安怀里,又将茶盅送到陶正安嘴边,“这茶是老太太赏下来的,我特意留着给老爷的。”
她屋里没有什么好东西,除非是太太,老太太赏下来的,也总是存着等他来的时候才拿出来用。
有一次他隔了好几个月才到她那里,她欢欢喜喜捧出个茶罐子来,却发现里面跑进去了一只小虫好不心疼,再换其他茶叶,却又没有了。
她跟了他这些年并没有享到什么福,好不容易生了个哥儿,还早早就没了,连族谱都没有进。
六姨娘生了弘哥,府里都叫弘哥二爷。她也闹过一阵子,见到他就提,“谁是二爷?我生的那个呢?我生的那个才是二爷。”
陶正安坐在椅子上饮茶,四姨娘在一旁伺候,却舍不得将放在陶正安膝盖上的手拿开,只得用了左手斟茶,待到陶正安脸色柔和了,四姨娘才开口,“老爷,你还记得答应过我,会给研华寻一门好亲事吧?”虽是询问,却不说破,也不提王家,“现在研华年纪也不小了,只要家事相配,人品也好的。”顿了顿,“就算家事一般,人有才学那也不是不行,研华嫁过去苦几年,将来能有出头之日就好。”临了又加了一句,“只要是正妻,姑爷又能有发展,研华能有依靠,就是门极好的亲事,研华和我都会感激老爷。”
陶正安看了四姨娘一眼,目光柔和起来,“这么说你都是为了研华……”
四姨娘低下头笑了,“从我肚子里出来的,如何能不惦记着。”她和大太太要来那些东西,也是为了将来能给研华压箱。
她已经什么都不顾了,只要研华的婚事能成,她什么都能豁得出去。想到这里又浮起一丝艳丽的笑容,拼命讨好着陶正安。
她在小院里没被烧死,苦苦哀求那些贼人,告诉他们这府里有的是金银珠宝,又怕贼人到处乱翻,万一闯进研华屋子对研华名节有损,便指名了千禧居的位置。她原想借贼人的手将容华除掉。
可恨的是到头来研华却差点被贼人掳走。
都是她造的孽,害了研华。
她引贼人进府这件事肯定瞒不住,本来她觉得已经无路可走,抱着最后的希望去求二小姐,还是二小姐身边的初晓帮她想到这个办法。
她肚子里有没有孩子,大家早晚都会有知道。
知道又能怎么样,顶多是一死,就算要死也要看着研华风风光光嫁出去之后。
“正安,”四姨娘拉过陶正安的手,放在她的小腹上,扬起头来,微微一笑,眼睛中却有了一层雾气,“这次我一定再生个哥儿。”
这话像是真心的,陶正安伸出手来将四姨娘揽进怀里,“你现在有了孕,养着身子是正经的,等到孩子出生了,再操心研华的事。”陶正安明显感觉到怀里的身体一僵。
四姨娘变得着急起来,顿时不再那么花月静好,“那怎么行?研华年纪不小了。”
陶正安脑子里的热情顿时散了大半,静静地看着四姨娘,“也不差这一年两年。”
四姨娘的脸色顿时变了,“我只是觉得应该早些物色好人选,哪怕不过门,先定下也好。”
陶正安好半天才道:“你跟研华说过这些了?”
四姨娘忙道:“这些话我哪里能说。”顿了顿,想及研华这几日的模样,对她比以前热络多了,总是不时地看她的肚子,生像马上会得一个弟弟般。
她的苦心研华又怎么能知道,就连她的“病”怎么突然就好了,她只是含糊其辞地应付一番,研华就不再追问了。
要怪就怪她低贱的身份。被陶府买回来的下人,虽然抬了姨娘,终究还是下人。
下人有一天也要做出不一般的事来,让她们都瞧瞧。四姨娘伸出手来,合拢五指从里到外将连一抹,笑容又浮现在脸上,伸出胳膊挂在陶正安的脖子上,一双眼睛脉脉含情地看着陶正安。
……
容华早早就让丫鬟们闩了门,又将木槿、锦秀叫过来将今天的事说了。
木槿不禁急道:“小姐,你就是好心,明明是四姨娘使坏,你怎么不说给老太太。”
容华看了木槿一眼,木槿立即住了嘴,容华这才道:“我要说的就是这个,那天我屋里的人不少,想必也没有几个人会想到这一层,你们两个心里是明白的,可谁也不准出去说半句,否则,”容华的脸沉下来,“万一出了事,我也没有能力去保你们。”
听了这话,锦秀、木槿都紧张起来,前者还好只是沉思,后者忍不住又问,“小姐,到底是怎么回事?”
她也是反反复复才想明白,四姨娘的事不能声张,说出去之后有损陶府的名声,所以老太太才将四姨娘和柳儿留在她那边。这件事要怎么解决她还不敢下定论,她只是能肯定,知道这件事对她绝不会有什么好处。
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能多更就多更,大家元宵节快乐。
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