三婶娘家新开了铺子,银钱不凑手,就想着和娘家合着将铺子做起来。这听着也是合情合理。
四太太道:“若是有我就凑给她一些,可是你四叔父这些年吃药花了不少银子,平日里人情也花去不少,哪有那么多的闲钱,再就是老夫人最近给你四叔父开铺子的银钱,那也不能轻易动的,你四叔父说了,铺子恐怕不好开,可是怕有别的用途,就没答应。”
三婶虽然是见风使舵的人,却也不至于巴巴地来四房借钱,再说这借钱是要还的又没什么利好图,除非是真的有事。
之前在老夫人那里看到三婶和三叔父面色有异,她还以为是夫妻拌嘴。
四太太说完这些看看左右,“我也是听下人说起,你心里要有个数,”说着顿了顿呢,“明霭要娶常宁伯四小姐了,听说常宁伯那边嫁妆有一百多抬,恐怕到时候水涨船高……”
容华目光一闪,四婶的意思,怕是给常宁伯四小姐的聘礼会多于她的。
有句话叫高嫁低娶。这样的亲事办起来女方家里风光,男方也有面子。
薛明霭这门亲是高娶了,常宁伯家资丰厚嫁个女儿自然要做足排场,二太太既想要常宁伯四小姐的嫁妆,又想不失颜面,就要还过去差不多的聘礼。
四太太道:“这段日子我瞧着你和老夫人走的也近一些,有些话不能含糊该开口的时候要开口。”
是让她早些说话,免得等到聘礼定下来,常宁伯家四小姐的聘礼比她这个武穆侯夫人还多,到时候怎么也不好看。
容华点点头。
不一会儿四叔父和隆正平说了话,隆正平到侧室隔着屏风给容华行礼。
容华笑道:“四叔父还是先带着去给老夫人问安吧!”
四老爷笑着颌首,将隆正平带去了老夫人屋里。
肥城县的水密桃,精选了一大筐抬去了老夫人房里,薛崇杰还亲自用盘子捧了几个洗好的要给老夫人尝尝。
老夫人眼睛弯起来。
隆正平行了大礼就退在一旁。
老夫人看薛崇杰,微微颌首,“难得你这片孝心,”指指那筐桃子,“去给各处都送些吧!”
薛崇杰点点头,看看老夫人欲言又止,终究还是没有将话说出来。
容华回到屋子里换了衣服,冯立昌家的来道:“王宝来了。”
她陪嫁庄子上的王宝,因王宝是大太太的人,她故意冷了王宝一段时间。
容华点点头让王宝进来。
那王宝如蒙大赦般匆忙进了屋,跪在屏风外面不住地磕头,“多谢少夫人,若没有少夫人,我那婆娘想要顺利生产恐怕就难了。少夫人的大恩大德王宝做牛做马也难偿还。”
王宝在外面养了外室,那外室身子不好又有了身孕,她示意让郎中照拂王宝的外室又故意不见王宝,王宝果然心急让人带了几次话进来。
容华喝了口茶并不说话。
那王宝接着磕头,“小的若是还有异心就让天打雷劈,绝无二言。”说着又禀道,“小的家里的婆娘这些年都没能生下一儿半女,小的这才养了外室,却也是好多年这才有了消息,若不是少夫人,婆娘肚里的孩儿恐怕不保,小的也再没了期盼。小的之前有眼无珠愧对少夫人,少夫人却不计这些……小的若是心里不念恩,就不是个人。”
容华淡淡地道:“你起来吧!”
那王宝这才小心翼翼地抬起头,看了一眼屏风后的容华,“要是少夫人有什么吩咐,小的都愿意前往。”事已至此少夫人必定不放心他接着管庄子,无论分他什么活计,他都愿意做。
容华让王宝站在一旁,恰好隆正平从老夫人屋子里出来,来求见容华。
容华道:“我不好见他,有事还是让他去和四叔父说。”
冯立昌家的将话带出去,隆正平在院子里叩了头这才出去。王宝将这些都看在眼里,当下更加恭谨。
容华抬起眼睛看王宝,这王宝穿着整齐,毕恭毕敬,站在那里目不斜视。容华抿起嘴唇,王宝的性子也磨的差不多了,现在只看他会不会尽心尽力为她办差。
容华挪开目光,淡淡地开口,“我有件事要交代给你。”
王宝欣喜躬身道:“请少夫人吩咐。”
容华道:“我让你去浙东,或是买或是开垦一块盐碱不毛之地。”
王宝有顿时惊讶地抬起头,跪在地上,“小的不敢,少夫人让小的去买地,小的绝不敢欺瞒。”少夫人是怕他将良田换成盐碱不毛之地才会这样说的吧。
容华也不抬头,拿起桌上的书来看,“那就好,我就是要你买盐碱不毛之地,你在庄子上时间不短了,懂得农物种植之法,我要你即可启程,买下盐碱地将种子种下去。种子我会在晚上的时候让人送去你家里。”
盐碱不毛之地能长出什么来?
王宝登时睁大了眼睛,想要从少夫人脸上看出些端倪来,少夫人却一直盯着书,一个眼神都不曾瞟过来。
王宝整颗心一下子跌入谷底,少夫人这是要发落他还是……
容华道:“你若是能种植好了,将来到府里来办差。”
王宝攥紧了拳头,重重地磕了头,“小的必定尽心尽力。”
……
王宝走了,丫鬟将屏风撤下去,不一会儿春尧从外面回来道:“只打听出来三太太在屋里哭了几次,三老爷也不劝,现在只要三老爷一出房门,三太太就要闹。”
春尧低声道:“三太太院子里有个婆子想要将外孙女送进府里,特意跟我多说了两句。那婆子说,说不定是三老爷看上三太太身边的人想要讨来做妾,三太太才闹的要死要活的。”
三叔父看上三婶身边的丫鬟?那也不至于三叔父要出去三婶就闹。
春尧又道:“三太太身边的刑妈妈这两日出去了好多次,今天我在长廊里遇见刑妈妈,刑妈妈手里拿着个包袱还遮遮掩掩的,后来跟我说是三太太送给她的旧衣裳。”
春尧观察人有几分的细致,既然是旧衣裳又何必遮遮掩掩。
容华正想着,雁翎进来道:“三太太来了。”
说曹操曹操到。
容华站起身,三太太正好进了屋。
容华忙让丫鬟去取上好的茶叶来,这边和三太太坐在了临窗的炕上。
三太太看着矮桌上的书,笑着道:“你在屋里看书?”
容华微微一笑,“闲来无事只是随便看看。”
三太太打量这房里的摆设,故作轻松地笑道:“听说刚才那个叫隆正平的商贾来了,还带了不少肥城县的水蜜桃孝敬,和宫中赏赐来的一样,一般人可弄不来这么多呢,难得的是隆正平还像自家下人一样,毕恭毕敬的,在老夫人面前都不敢说话。”
容华笑道:“隆正平是为了答谢四叔父的救命之恩,所以才将他自己看做是咱们家的奴仆。”
三太太点点头,拿起茶来喝,浅酌了一口,放下茶杯,看看屋子里也没有旁人这才跟容华说起正经事,“我娘家的弟弟要开个铺子,”说着脸色尴尬起来,目光从容华脸上挪开,“我也想凑一份,可是手里的银钱却刚好不够。”
三房和二房走得最近,二婶手里又有铺子,对铺子上的事又了解。三婶去跟二婶借钱应该更容易一些,却又没听说三婶去二婶房里借钱。
二婶平素办事最细致,尤其是在银钱上,三婶去和二婶借钱,二婶必然会仔细问明缘由。
可是三婶言辞闪烁分明不想将事说清楚。
也就是说,娘家要开铺子的话八成是假的。
容华目光一敛,三婶手里攥的帕子都带了褶,来她这里借钱是下了狠心。容华心里仔细思量,抬起头看过去,“三婶缺多少银子?”
三太太面色一喜,几欲不敢相信,“一二百两……”
容华想了想,“多了我也拿不出,一百两我倒是有的,我拿出来凑给三婶。”
竟然这样顺利,连她娘家要买什么铺子问也没问,什么时候还也没说,就答应了她,三太太有些控制不住自己的表情。
一百两银子不是少数。侯爷的岁奉也就才几百两银子。
三太太半晌才道:“等银子凑手了,我会尽快给你拿来。”
容华笑着点头。
送走了三太太,木槿收拾完茶碗,在容华身边小声地道:“买米的时候三太太和二太太在一旁看少夫人的笑话,少夫人如今怎么那么痛快就将银子借给了三太太。”
木槿是为她抱打不平。要是平时她是一点都不想掺和二房、三房的事,可是这一次三房恐怕不是遇见了小事,不然也不会让刑妈妈去变卖屋里的东西。
而且三婶缺的定不是这一二百两,一二百两之数是三婶估计她房里大概有多少闲钱,这才开口要的。
三婶在银钱上比谁都会算计,现在瞒着全家上下,心甘情愿地往出掏银子,一定是三叔父在外面出了什么事。
“三老爷在家吗?”
春尧上前回道:“在呢。”
容华嘱咐春尧,“让人去三房那边看着,若是三房有人出去,就悄悄地跟过去。”
春尧点点头。
容华又看锦秀,“去找侯爷贴身的小厮高越过来。”
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修了几个错别字。
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