人死如灯灭,身前的富贵荣华一下子就灰飞烟灭。陈柔婉听着灵堂里内命妇、外命妇的哭声,坐在偏殿里掉眼泪。
身边的小宫人不免来劝,“姐姐要想开些,这里里外外还要靠姐姐才能帮娘娘准备妥当,娘娘生来富贵,走的时候也不能含糊了,没有个身边人提点,哪里就能行呢。”
话刚说到这里,只听外面传来一阵催促声,“都愣着做什么?静妃娘娘还等着呢,这汤羹凉了仔细你们的脑袋,看着这边热闹,一个个混在里面偷懒,眼见孝堂里一大堆的人,还缺你们几个使不成?若是你们不愿意,就说出来,静妃那边也不是少你们来伺候。”
陈柔婉看向身边的宫人,“怎么回事?”
那宫人立即出去探看,一会儿回转道:“也没有什么,是静妃娘娘身边的姐姐嫌弃宫人们手脚慢了。”
陈柔婉皱起眉头,“怎么到这边来骂人?”
那宫人道:“想必是静妃娘娘那边人手不够,身边的姐姐才来叫人的,”说着顿了顿,关切地看了陈柔婉一眼,“姐姐就别管这么多了,那些宫人等到娘娘丧事办完了,就是要去静妃娘娘那里伺候的,哪是我们能管的了的,姐姐就不要再过问了,将来姐姐说不定……”
华妃娘娘没了,陈柔婉还不到出宫的年纪,剩下这几年要去哪位娘娘身前伺候还尚未可知,万一也被静妃娘娘要了去……“姐姐再忍些年就能出宫去了,以姐姐的人才将来定能配个好人家。”
看着小宫人小心翼翼的模样,陈柔婉脸上露出一丝冷笑来,华妃娘娘在的时候静妃表面上安分、恭谨,背地里不知道做了多少事,娘娘薨逝,这宫里就成了静妃娘娘的天下。
若说八皇子的事没有静妃插手她怎么也不相信。八皇子出了事,平日里给八皇子诊脉的御医自杀在家中,八皇子身边伺候的宫人也触柱而亡,最后只剩下八皇子身边的小宫人指认华妃娘娘,说是华妃娘娘买通御医,不准御医透露八皇子的病情。她跟在华妃娘娘身边,娘娘的所有事她都知道的清清楚楚,太医院的御医并没有说八皇子的病有这样严重,只是说只要饮食起居多多注意,就算去陪都也应该没什么大碍。八皇子自己也确实想要去陪都玩,毕竟平日里不能出禁宫一步,好不容易才有了这个机会……娘娘这才没有将八皇子的病向皇上禀告。
八皇子身体虽然羸弱,可是随驾去陪都也不是一次两次了,怎么就偏在这时候出了事。若是宫中没有人安排,皇上命人查的时候又怎么会那么顺利,娘娘还没有回到京里,买通御医,逼死宫人的罪名就已经压了下来。
先是害死了八皇子,后是将一干人等杀人灭口,就是以为这些都是娘娘一手操纵的,皇上才会圣颜大怒,将娘娘贬为华妃迁至咸福宫,从此不闻不问。
华妃娘娘临终前还说,都是小瞧了静妃。静妃能见到皇上还不是娘娘看在赵大太太的面子上,睁一只眼闭一只眼,没想到竟然养虎为患。
现在娘娘没了,静妃果然露出本来的面目来,仗着身怀有孕在华妃娘娘灵前只是行了个礼就去歇着,华妃娘娘还未安葬,咸福宫里的宫人静妃娘娘已经要去了大半,要不是静妃娘娘不开口,下面的宫人又怎么敢在咸福宫教训起宫人来?
看样子就算她小心翼翼地什么话都不说,等到华妃娘娘的丧事办完了,她还是免不了要落入静妃娘娘的手心,与其那时候被人折辱、冤枉而死,还不如现在自己选个死法,也能为华妃娘娘尽尽心。
陈柔婉正想到这里,听到外面脚步声传来,撩开帘子,静妃身边的水溶看到陈柔婉和小宫人在屋里抹眼泪,脸上一怔,瞬即讥诮道:“外面那么多事等着姐姐安排,姐姐倒是会享清福,不声不响坐在这里。”
陈柔婉身边的小宫人想要上前争辩,袖子顿时被陈柔婉扯住,陈柔婉起身道:“我正要让人去问妹妹,静妃娘娘是不是也在咸福宫用膳?”
水溶拿起帕子遮住嘴巴笑起来,“柔婉姐姐好糊涂,这也要问的?静妃娘娘平日里在华妃娘娘跟前尽心尽力,到了这时候怎么可能不来相送。只是静妃娘娘的膳食与别个不同,我正要嘱咐姐姐,静妃娘娘虽然不在意,我们做下人的可不能怠慢,静妃娘娘若是不舒服,我们可是担当不起的。”
话语里句句带刺。说什么尽心尽力,其实是要看笑话罢了。之前在华妃娘娘跟前的服帖都是装出来的,其实想要借着华妃娘娘爬到皇上身边。一旦得势,任何人都不放在眼里,回过头来第一个咬的就是华妃娘娘。陈柔婉上前道:“妹妹放心吧,我一定安排妥当。一会儿我让人收拾出偏殿来,静妃娘娘来了也好有个地方休息。”
水溶这才满意地点点头,“那我就不妨碍姐姐了。”转身出了屋子。
……
薛老夫人、薛夫人、容华、任静初在慈宁宫外的偏殿上等着皇太后传唤。只听宫人道:“英亲王妃来了。”
容华讶异地和薛夫人一起站起身来。
英亲王和英亲王妃这些年很少进宫里来,英亲王不在朝廷里任职,英亲王妃也只是在府里安心相夫教子,真正是一对闲散贵族。
上次宫中摆宴,英亲王妃也只是到皇太后跟前露了一面,没有和外命妇一起吃宴,容华还没有正式见过这位王妃。
思量间,英亲王妃进屋里来。比起安亲王妃、庄亲王妃和宫里的众位娘娘,英亲王妃模样有些太不起眼了,圆圆的脸上带着一抹温和的笑容,不算巍峨的黛眉下一双眼睛也算平和,身上有着一股贵气却不那么咄咄逼人。
容华、任静初跟着薛夫人上前行了礼。老夫人还未说话,英亲王妃先向老夫人行礼,“太后娘娘让我来请长公主和各位夫人过去呢。”
薛老夫人笑着看英亲王妃,“我怎么好受王妃的礼。”
英亲王妃恭谨地道:“您是长辈,就是王爷也要来给您磕头的。”
容华自然而然地打量了英亲王妃一眼。表情不卑不亢,让人觉得是真正的本分,没有半点的锋芒。英亲王妃紧跟着英亲王的脚步,仿佛真的要大隐隐于市。
薛老夫人又笑,“我是一把老骨头了,倒让你们惦记着。”
英亲王妃和薛老夫人、薛夫人说完话又去看容华,“这位就是武穆侯夫人吧!还没有真正见过。”
容华上前道:“进宫了几次,都没见到王妃。”
英亲王妃随和地道:“世子身子不好,我照顾世子时候多,很少进宫里来。”
容华之前也听说英亲王爷子嗣单薄,除了正妃,先后又纳了几个侧妃,却只有王妃生下了世子,世子爷难得聪慧只是身体羸弱,英亲王爷、王妃视如掌上明珠,王妃照顾世子更是寸步不离。
薛老夫人也叹口气道:“难为你了,又要照顾王爷又要照顾世子,世子的身子有没有好一些?”
英亲王妃道:“总算是好些了。”
薛老夫人点点头。
英亲王妃说着话,突然看了容华一眼,“只是要处处小心,不要走错一步,否则说不定就要有危险,府里有时候人多手杂,反而照顾不周到,上次厨娘端了一碗汤给我,不小心被世子吃了,那汤是凉物做的,原本不好,小孩子哪里能受得住,差点就酿成大祸。”这话说到最后,英亲王妃的目光都没离开容华,话到这里又微微颌首,“听说武穆侯夫人有了喜,也是要当母亲的人了。”
薛老夫人笑道:“我只盼着她能平平安安的将孩子生下来,比什么都好。”
英亲王妃上前拉起容华的手,“这手冰凉,要注意保养才是。”
容华刚要说话,又有宫人来请众人去正殿。
老夫人几个人走在前面,英亲王妃和容华没有说完话自然而然走在后面。
容华只觉得英亲王妃握着她的手,手指缓慢地在她手心里写了个字,容华转头望过去,英亲王妃抿抿嘴唇摇摇头,容华心里顿时一紧。
想想刚才英亲王妃看着她时说的那些话,英亲王妃是在告诉她,静妃想要在宫中害她?众目睽睽之下,静妃要如何动手?就算上次静妃想要私底下与她见面,她没有应允,静妃也不必冒着危险单单针对她,比起静妃娘娘的前程,她不过是个微不足道的小人物罢了。
除非……除非是因为薛家,静妃想要利用她出事,鼓动薛家做出有利于庄亲王的事。
容华手心泌出汗来,螳螂捕蝉黄雀在后,之前她是五小姐的时候静妃就稳坐了一次黄雀……这一次……她早已经不是那个软弱的陶荣华,就算是静妃为她和薛家精心设局,她陶容华也要伸出手来将静妃一起拉下去。
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